A menudo se observan criaturas inusuales en expediciones de buceo profundo con ROV, pero los "Blue Goos" encontrados al suroeste de la isla caribeña de St Croix recientemente demostraron ser un ejemplo particularmente misterioso.
Científicos pilotando el ROV Descubridor profundo del buque de investigación de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) Explorador de Okeanos Se especuló sobre si los organismos inmóviles podrían ser una especie desconocida de coral blando, tunicado o esponja. Sin embargo, al no poder recolectar muestras, acordaron que más adelante tendrían que recurrir a especialistas para obtener sus opiniones expertas.
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En tres expediciones NOAA Voyages of the Ridge 2022 entre mayo y septiembre, el equipo de investigación investigó secciones del Atlántico Norte, y las imágenes del fondo marino se transmitieron en vivo al público.
Además de explorar la zona de la fractura Charlie-Gibbs, la dorsal del Atlántico medio y la meseta de las Azores, se llevaron a cabo una serie de inmersiones en zonas de aguas profundas más al sur, alrededor de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, de las cuales St. Croix es una. Durante la expedición más reciente, las cámaras del ROV iluminaron múltiples Blue Goos, como los llamó uno de los investigadores, a profundidades de entre 400 y 600 m.
También se detectaron varios peces "distintivos", incluido un posible pez de ojos verdes, un pez hacha, un pez barba que exhibe un comportamiento alimentario y un pez lima blanco. Pero lo que más entusiasmó a los observadores fue un grupo de apareamiento rara vez observado de al menos 35 Conolampas sigsbei erizos de mar a una profundidad de 411 m.
Cada erizo llevaba restos del océano, compuestos de rocas, conchas, algas y otros materiales que habían pasado hasta la cima de su cuerpo y que los científicos describían como un “sombrero de desechos”. Lo que les planteó otra pregunta a considerar: ¿por qué los erizos de mar en apareamiento sentirían la necesidad de reunirse usando sombreros?
Los hallazgos de todas las expediciones desde 2001 se registran en el Sitio de exploración oceánica de la NOAA.
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