El explorador de aguas profundas Victor Vescovo y su equipo han localizado y buceado en el naufragio más profundo conocido del mundo: el USS. samuel b roberts (DE-413), encontrado descansando a una profundidad de 6.9 km.
Conocido por su tripulación como el sammy b, el papel del buque de guerra en la Batalla del Golfo de Leyte en Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial le valió el elogio de “la escolta de destructores que luchó como un acorazado”.
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Vescovo realizó la inmersión el 22 de junio en su sumergible biplaza Triton. Factor limitante junto al especialista francés en sonares Jeremie Morizet de Deep Ocean Research. Pudieron explorar los restos del naufragio de proa a popa y descubrieron que se había dividido en dos secciones separadas por unos 10 metros.
El año pasado Vescovo había descendido para explorar el USS. Johnston, que en ese momento era La inmersión en naufragios más profunda del mundo. a 6.47 km, como se informó en Divernet. A 426 m de profundidad, el sammy b Se hundió en octubre de 1944 durante la Batalla de Samar, el enfrentamiento final de la Batalla del Golfo de Leyte, que ha sido descrita como la batalla naval más grande de la Segunda Guerra Mundial y posiblemente de todos los tiempos.
Capitaneado por el teniente comandante Robert W Copeland, la clase Butler de 93 m sammy b Fue significativamente superado en armas por la poderosa flota japonesa. Llevaba menos de la mitad de los cañones, un tercio de los torpedos y era más lento que un destructor clase Fletcher como el Johnston, pero según testigos se enfrentó a tres acorazados japoneses, incluido el acorazado más grande jamás construido, el Yamato. Sus cañones también causaron daños importantes a dos cruceros pesados japoneses, el Chokai y Chikuma.
Habiendo usado casi todas sus municiones, la sammy b fue alcanzado por fuego japonés, incluido un golpe crítico de uno de los acorazados, y finalmente se hundió. Ochenta y nueve de los 224 tripulantes murieron, pero el teniente comandante Copeland sobrevivió y más tarde recibió la Cruz Naval.
La sammy b y las otras escoltas de destructores habían dañado y retrasado a la flota japonesa hasta el punto de que su comandante, el almirante Kurita, se vio obligado a retirarse.
Registros inexactos
Los registros históricos de la posición de los restos del naufragio demostraron ser inexactos, pero se localizaron mediante una investigación de archivos dirigida por el teniente comandante Parks Stephenson, una filial de la empresa de Vescovo. Caladán oceánico quien también había dirigido la investigación que reveló el USS Johnston.
Se utilizó un sonar de aguas profundas Kongsberg EM-124 para batimetría y análisis de retrodispersión desde el barco de expedición, pero Vescovo equipó Factor limitante con lo que se describe como el primer sistema de sonar de barrido lateral de su tipo, construido por Búsqueda en las profundidades del océano operar a plena profundidad del océano (11 km, siendo el límite habitual 6 km). También se utilizó un sonar de alta frecuencia Kongsberg Mesotech 1000 de menor alcance.
Caladan Oceanic y la organización Expediciones EYOS El equipo llevó a cabo seis inmersiones durante ocho días del 17 al 24 de junio, buscando no solo el sammy b sino también el portaaviones Bahía Gambier (CVE-73), aunque dos inmersiones específicas a más de 7 km no lograron revelar este último.
El segundo día, el piloto australiano Tim Macdonald de Caladan Oceanic y Morizet localizó restos, incluido un lanzatorpedos de tres tubos, y sabía que el sammy b Había sido el único de los buques de guerra hundidos que estaba armado de esa manera.
A continuación se localizó el cuerpo destrozado del pecio en la ladera, con video Imágenes que capturan detalles que incluyen el mástil caído y la torreta de popa donde, como lo describe Vescovo, "el valiente y mortalmente herido compañero de artillero Paul H Carr murió tratando de colocar una última bala en la recámara rota".
Increíbles posibilidades
"Fue un honor extraordinario localizar este barco increíblemente famoso y, al hacerlo, tener la oportunidad de volver a contar su historia de heroísmo y deber hacia aquellos que tal vez no conozcan el barco y el sacrificio de su tripulación", dijo Vescovo. "Siempre estoy asombrado por la extraordinaria valentía de aquellos que lucharon en esta batalla contra probabilidades verdaderamente abrumadoras... y ganaron".
"Como siempre, ha habido un esfuerzo increíble y dedicado por parte de todo el equipo: la tripulación del barco, el subequipo, los historiadores y otros especialistas", añadió el líder de la expedición Kelvin Murray, director de operaciones de expedición y proyectos submarinos de EYOS Expeditions.
“Utilizando una combinación de trabajo detectivesco y tecnología innovadora, todos se han unido para revelar el lugar de descanso final de este tenaz barco. Ha sido una expedición desafiante, emocionante y conmovedora, que reconoce a los barcos y marineros de todas las naciones que lucharon tan duro durante esta batalla”.
Todos los datos relacionados con la inmersión, incluidos mapas de sonda, video y fotografías, ahora serán donadas al Comando de Historia y Patrimonio de la Marina de los EE. UU.
Después de pruebas exitosas, incluida la samuel b roberts inmersiones, a principios de julio Caladan Oceanic tiene la intención de llevar el nuevo sonar de barrido lateral Deep Ocean Search hasta el punto más profundo de la Tierra, el Challenger Deep de la Fosa de las Marianas, como parte de una serie de cuatro inmersiones que mapean partes del sistema no visitadas anteriormente.
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