Victor Vescovo, el explorador de aguas profundas más viajado del planeta, completó la primera inmersión sumergible tripulada al punto más profundo de más de 8 km de la Fosa de Atacama frente a América del Sur.
Vescovo, el fundador de Caladan Oceanic, estuvo acompañado en el descenso a bordo Factor limitante por el Dr. Osvaldo Ulloa, director del Instituto Milenio de Oceanografía (OMI). Su inmersión a 8069 m en lo que es la fosa más profunda del Pacífico sureste fue la primera de la etapa chilena de su expedición Ring of Fire Pt 2 (2022).
El objetivo de la misión es realizar cartografía batimétrica del fondo marino y recoger muestras a distintas profundidades. La OMI utilizará los datos para ayudar a determinar los mejores lugares para instalar sensores para su proyecto Sistema Integrado de Observación del Océano Profundo (IDOOS).
Este será el primer sistema de observación anclado en las profundidades del océano a lo largo de la larga costa de Chile, combinando la geofísica con la oceanografía para eventualmente establecer un sistema de alerta temprana para terremotos y tsunamis.
La expedición se basa en el buque de apoyo. Caída de presión y dirigido por EYOS Expeditions con los socios técnicos Triton Submarines y Greenroom Robotics.
Vescovo completó una nueva inmersión el 23 de enero con el Dr. Rubén Escribano de Chile a lo largo de la vertiente oriental del abismo Richards, a 7727 m, el segundo lugar más profundo de la fosa de Atacama.
Otras inmersiones planificadas incluirán lo que se espera sea el primer descenso con tripulación de la Fosa Mid-American frente al oeste de México. Esto sigue las mismas fallas oceánicas profundas que la Fosa de Atacama frente a Chile y Perú.
'Evidencia asombrosa'
“Poder deslizarse por el fondo marino durante tres horas, investigando puntos personalmente con alguien que ha estudiado el área durante gran parte de su carrera, fue simplemente fantástico”, dijo Vescovo sobre su inmersión con el Dr. Ulloa. “Juntos fuimos testigos de algunas pruebas sorprendentes de lo que parecen ser más ejemplos de quimiosíntesis en las fosas oceánicas profundas del mundo.
“Aquí, sin embargo, vimos largos zarcillos bacterianos que emergen de paredes rocosas que nunca ven la luz del sol y obtienen su energía de los minerales y gases que se filtran de las rocas, rodeados por un ambiente de agua de mar helada. Simplemente extraordinario”.
Otros proyectos de Vescovo este año incluyen expediciones de búsqueda de buques de guerra a los campos de batalla oceánicos de Midway y Samar; las primeras inmersiones tripuladas al fondo de las trincheras de Yap y Palau; y otra inmersión científica en el punto más profundo del océano, el abismo Challenger, que Vescovo ya ha visitado un récord de 12 veces.
A esto le seguirán inmersiones en las trincheras de Manila, Ryukyu, Izu-Ogasawara, Japón y Kuril-Kamchatka en cooperación con la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología Marinas y Terrestres.
Sonar de barrido lateral más profundo
En estas inmersiones, el equipo planea probar el primer sonar de barrido lateral del mundo capaz de operar a plena profundidad del océano (11 km), en franjas de fondo marino de 1.5 km de ancho.
Por otra parte, planean continuar mapeando decenas de miles de kilómetros cuadrados por mes para apoyar la iniciativa Carta Batimétrica General de los Océanos 2030 para mapear todo el fondo marino para 2030.
Con la finalización de la Expedición Five Deeps en agosto de 2019, el ex comandante de la Marina de los EE. UU. Vescovo se convirtió en la primera persona en la historia en haber estado en la cima de todos los continentes del mundo, en llegar a ambos polos y en descender al fondo de todos sus océanos. . Encuentre más sobre las expediciones oceánicas de Caladan aquí.
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