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Los tiburones tigre que los buceadores pueden encontrar en las Bahamas o las Maldivas se mantienen reservados genéticamente. Según una nueva investigación genética, dos poblaciones distintas han evolucionado por separado en los océanos Atlántico e Indo-Pacífico, a pesar de sus largas migraciones transoceánicas y el consiguiente potencial de mezcla.
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tiburones tigre (Galeocerdo cuvier) se encuentran en mares tropicales y subtropicales de todo el mundo, viven en hábitats que van desde aguas costeras poco profundas hasta profundidades marinas y tienen una dieta muy variada.
Esto sugiere un tiburón capaz de viajar grandes distancias, mezclarse libremente y, en teoría, cruzarse, pero eso está lejos de ser el caso, según la investigación dirigida por la Dra. Andrea Bernard de la Universidad Nova Southeastern en Florida. Los resultados indican que los tiburones tigre del Atlántico y del Indo-Pacífico no se han entremezclado para reproducirse desde hace mucho tiempo.
"Esta separación a largo plazo entre los tiburones tigre del Atlántico y del Indo-Pacífico ha dado lugar a que se conviertan en poblaciones separadas, cada una con su propia diversidad genética única", dice el profesor Mahmood Shivji, director de Investigación de Tiburones de la Fundación Save Our Seas (SOSF). Centro y coautor de este estudio.
El SOSF dice que ahora es importante que los administradores pesqueros reconozcan y conserven esta diversidad, en una especie clasificada como Casi Amenazada en la Lista Roja de la UICN.
"La sobrepesca representa un claro peligro para los tiburones", afirma el profesor Shivji. “La diversidad genética de las especies sobreexplotadas disminuirá inadvertidamente y no se adaptarán al rápido ritmo del cambio ambiental.
“En comparación con otras especies de peces, los tiburones tigre ocupan una variedad inusualmente amplia de hábitats. Dado su influyente papel ecológico y sus movimientos generalizados que los exponen a una variedad de pesquerías, la gestión pesquera de tiburones tigre basada en la ciencia es importante para lograr los objetivos de conservación global”.
El estudio, que también confirma que los tiburones tigre del Hawaii geográficamente aislado son genéticamente diferentes de los tigres del Océano Índico, se publica en el Journal of Heredity.
