Los químicos dañinos de los protectores solares se están acumulando en el praderas de pastos marinos que juegan un importante papel ecológico en el Mar Mediterráneo, según un nuevo informe de científicos españoles.
Las praderas marinas pueden albergar una amplia variedad de especies marinas, al mismo tiempo que actúan como sumidero de carbono y proporcionan una barrera protectora contra la erosión costera.
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El equipo de investigación estudió Posidonia oceanica, una pradera marina endémica del Mediterráneo, en tres sitios de Mallorca: en el puerto de la capital Palma; cerca de otro puerto, Alcudia; y en Ses Salines, considerada “prístina” por ser menos visitada por turistas.
En los tres sitios se encontró que los pastos marinos acumulaban filtros UV, que consistían en diferentes mezclas y concentraciones de los protector solar componentes oxibenzona BP3 y BP4, avobenzona, alcanfor 4-metilbencilideno, benzofenona-4 y metilparabenos.
Cada compuesto es un filtro UV que se acumula en especies marinas como delfines, tortugas, peces y mejillones, provocando defectos de nacimiento, reducción de la fertilidad y otros efectos. Ya se sabe que los productos químicos dañan los arrecifes de coral, aunque los científicos aún tienen que determinar si los filtros UV podrían afectar a los pastos marinos y cómo.
Plantas de tratamiento de agua
Se pensaba que los principales contribuyentes a la contaminación eran plantas de tratamiento de agua – También se sabe que las aguas residuales de dichas instalaciones incluyen otros contaminantes perjudiciales para la vida marina, como productos farmacéuticos, microplásticos y cafeína.
También se pensó que los usuarios de agua que usaban protector solar no orgánico probablemente estaban contaminando el agua directamente, siendo las duchas de playa otra posible fuente de contaminación.
Los investigadores quieren que se realicen más estudios para determinar si se deben tomar medidas para proteger las praderas marinas de los filtros UV, del mismo modo que los protectores solares que dañan los arrecifes de coral están prohibidos en algunas partes del mundo, como Palau y Hawaii.
El estudio, publicado en Marina Pollution Bulletin, estuvo dirigida por Nona Agawin de la Universidad de las Islas Baleares. trabajando con compañeros del Instituto de Evaluación Ambiental e Investigación del Agua y el Instituto de Ciencias del Mar de Andalucía.
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