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La familia del cineasta de Sharkwater Rob Stewart, quien murió mientras buceaba en un profundo naufragio en los Cayos de Florida a fines de enero, ha presentado demandas por muerte por negligencia contra dos compañías de buceo y su compañero en la fatídica inmersión.
"La familia Stewart espera que la acción legal expulse y/o cambie las formas de todas las empresas de buceo que operan de manera irresponsable y ayude a mantener la atención en la misión de Stewart de conservación de los océanos", ha declarado Haggard Law Firm.
Entre los acusados citados se encuentra Peter Sotis, el rebreather instructor amigo de Stewart en ese momento, y la empresa propiedad de Sotis, Add Helium, que le enseñó a Stewart a bucear con un rebreather. La escuela de buceo de Fort Lauderdale estuvo “a cargo de la inmersión y vendió el equipo rebreather utilizado por los buceadores”, dijo el bufete de abogados de Florida.
También se están tomando medidas contra Horizon Dive Adventures, que proporcionó el barco de buceo que Piscis y su tripulación utilizaron ese día, y contra la esposa de Sotis, Claudia, copropietaria de Add Helium.
La muerte de Stewart fue reportada en Divernet en Buzos encuentran el cuerpo del cineasta Sharkwater. Tras la tercera inmersión en un día del canadiense de 37 años y Sotis en los restos del naufragio a 70 metros de profundidad Reina de Nassau Frente a Islamadora, supuestamente emprendidos para recuperar un ancla, la pareja salió a la superficie. Se decía que Sotis estaba en dificultades y, mientras la tripulación lo subía a bordo, Stewart desapareció de la vista. Su cuerpo fue encontrado en las proximidades del accidente tres días después, tras una amplia búsqueda.
“Cuando aprendes más sobre estos acusados […] te das cuenta de que se trataba de una tragedia evitable que le iba a pasar a alguien”, dijo Michael Haggard.
Su firma afirmó que Sotis tenía una condena anterior (fue encarcelado durante tres años después de ser declarado culpable de participar en un robo de joyas en 1991, según el Miami Herald), estaba bajo investigación por usar cilindros de aire chinos no aprobados y había sido “acusado de vender equipo de buceo de grado militar a un militante libio”.
Este último reclamo se refiere a una demanda presentada en nombre de Shawn Robotka, ex socio comercial de Sotis en una empresa llamada Kaizen Solutions, y también reportada en el Miami Herald. La demanda afirma que en agosto pasado Sotis vendió rebreathers y equipos de propulsión submarina a un cliente libio en violación de la ley federal, lo que hace que Robotka sea responsable de ser procesado. Sotis ha presentado una contrademanda contra Robotka, afirmando que vació las cuentas bancarias de la empresa justo antes de presentar su demanda en diciembre pasado.
La familia Stewart ha declarado que todavía esperan completar “Sharkwater: Extinction”, el documental en el que Stewart estaba trabajando cuando murió.
