Cuando cuatro buzos canadienses emprendieron su segunda inmersión del día en una ensenada del Océano Pacífico en la Columbia Británica, se sorprendieron al encontrar un tiburón que rara vez se había visto a menos de 90 metros de profundidad.
Divemaster Matteo Endrizzi describió el encuentro del grupo con un tiburón juvenil de seis branquias (Hexanchus griseus) el 27 de mayo como una “experiencia única en la vida”.
Alberni Inlet es una masa de agua larga y estrecha que se adentra profundamente en la isla de Vancouver. Unos 40 buzos del área de Nanaimo se habían presentado allí para pasar un día de buceo, y el grupo de cuatro se dirigía hacia abajo para investigar un naufragio cuando se produjo el avistamiento inicial.
El grupo estaba formado por Endrizzi, el tecnólogo ambiental Garrett Clement, Danton West y Connor McTavish quienes, mientras se encontraban a unos 20 metros, compartieron con entusiasmo la señal del "tiburón". Sin embargo, debido a que era el buceador menos experimentado del grupo, los demás buceadores descartaron mentalmente su afirmación.
Pasaron unos 10 minutos y los buzos estaban junto al barco hundido a unos 25 m cuando la luz de West atrapó al tiburón en el fondo del mar. Los buzos pronto lo reconocieron por lo raro que era.
Endrizzi y Clement, el primero un poco más arriba en el agua, capturaron video imágenes del tiburón de seis branquias desde sus diferentes perspectivas, y esto fue publicado más tarde en su YouTube canales (a continuación). Ambos dijeron que el tiburón de 2 m de largo (los adultos pueden crecer hasta 5 m) parecía sentirse atraído por las luces de los buzos.
"Esta misteriosa especie pasa la mayor parte de su tiempo patrullando el fondo del océano", dijo Clement más tarde. “Los encuentros son increíblemente raros; Los buceadores pueden pasar toda su carrera sin vislumbrar esta elusiva criatura”.
"Es muy raro encontrar este tiburón como buceador porque normalmente vive a una profundidad de hasta 2,500 m", dijo Endrizzi. Se cree que los tiburones se aventuran por encima de los 90 m sólo cuando se alimentan de noche. "Además de eso, ¡no hay ningún registro de un tiburón de seis branquias en la ensenada de Alberni!"
Los buzos pudieron disfrutar de varios minutos observando al tiburón: "Este fue un evento de la lista de deseos para mí y para muchos otros buceadores, ¡y estoy encantado de que el encuentro haya sido tan lleno de acontecimientos!" dijo Endrizzi. Después de la inmersión, el grupo notificó Pesca y Océanos Canadá (DFO) del inusual encuentro.
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