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El difunto príncipe Felipe, duque de Edimburgo, un buzo que se convirtió en el primer presidente del British Sub-Aqua Club en 1960, recibió un homenaje del club, el organismo rector de este deporte.
“Primero me puse un par de gafas, o tal vez debería decir unas gafas subacuáticas. máscara, hace 23 años”, dijo a los miembros de la BSAC en su discurso presidencial inaugural. “Desde entonces, el snorkel me proporciona un placer infinito... y lamento haber conocido el buceo aqua-pulmon hace poco tiempo. Lamento mucho no haber empezado mucho antes”.
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Ley Kenyon, uno de los primeros cineastas submarinos y miembro de BSAC, le había enseñado al duque a bucear en una piscina privada en el Palacio de Buckingham. Después de eso, el Príncipe Felipe buceaba cuando las circunstancias lo permitían desde el Royal Yacht Britannia, asegurándose de que la dotación del barco incluyera dos buzos de la Royal Navy con equipo de buceo para que pudieran acompañarlo bajo el agua.
En un obituario en su sitio web, BSAC dice que aunque el Duque no consideró apropiada ninguna presidencia a largo plazo, su asociación con el club se mantuvo después del final de su mandato de tres años debido a su convicción sobre el papel del deporte en el avance de la ciencia. y comprensión del océano.
Su presidencia instigó el patrocinio real continuo del club. Fue nombrado miembro honorario vitalicio, una categoría nueva en ese momento, y en 1974 el príncipe Carlos asumió la presidencia, y su hijo, el príncipe William, asumió el cargo desde 2014 hasta la actualidad.
En 1962, el duque de Edimburgo dirigió una carta a la BSAC y a los buceadores internacionales que asistieron al Congreso Mundial de Actividades Subacuáticas en Londres. La conferencia tuvo como tema: “Un desafío: ampliar el conocimiento del hombre sobre la última gran zona inexplorada del mundo: el mar”.
“Lo mejor de las actividades submarinas es que sigue habiendo un lugar útil para los aficionados”, escribió el Duque. “El entusiasta a tiempo parcial puede contribuir y contribuye al conocimiento sin equipos muy costosos, y estoy seguro de que podría contribuir más si sus esfuerzos estuvieran bien guiados.
“Desafortunadamente, en Gran Bretaña no tenemos las mismas ventajas que los países con mares más cálidos y tranquilos, pero por lo que he visto de las actividades del Sub-Aqua Club británico esto no afecta en modo alguno la devoción y el entusiasmo de sus miembros.
“Las posibilidades de aumentar el conocimiento del mar y de lo que vive en él son enormes y estoy seguro de que este conocimiento, evaluado y perseguido científicamente, es de la mayor importancia para el futuro de la humanidad... Sea cual sea el propósito, el buceo es un deporte y una ocupación maravillosos. , y deseo a todos los delegados muchos años de agradables actividades bajo el agua”.
buzo BSAC la formación se incorporó al programa del Premio Duque de Edimburgo en 1960, y en 1964 el Príncipe Felipe decidió introducir un premio anual llamado Premio Duque de Edimburgo para expediciones de buceo científico. El British Sub-Aqua Jubilee Trust se formó para administrar el premio y asignar subvenciones a proyectos de buceo científico.
Los buzos de expedición ganadores y elogiados recibirían felicitaciones personales del Duque en el Palacio de Buckingham cada año durante medio siglo.
"Continuó la tradición mucho después de la reducción de sus otras funciones", dice el club, "y sus premios finales tuvieron lugar en 2016, cuando los 15 minutos asignados se convirtieron en 45 mientras saboreaba sus intercambios con los equipos ganadores". El duque se retiró de las funciones públicas al año siguiente.
"Detrás de las bromas había una pasión por el patrimonio y una creencia en la alianza entre la ciencia y el buceo", comentó la directora ejecutiva de BSAC, Mary Tetley. “En particular, se le iluminaban los ojos cuando hablaba de la Royal Navy y la historia naval.
“Fue nuestro primer Royal y su asociación con BSAC nos dio un estatus especial. Surgió de su profunda fascinación por el buceo y de su deseo de compartir la belleza y la riqueza del mundo submarino”.
