GEMMA SMITH rompió la imagen estereotipada de una buceadora técnica y en relativamente poco tiempo se involucró en algunas de las expediciones y proyectos más innovadores del mundo. Esta entrevista es de finales de 2019.
P: Parece que has practicado todo tipo de deportes de aventura: paracaidismo, rafting, kayak. ¿Cuándo empezó a bucear y cuál fue su influencia impulsora?
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R: De hecho, comencé a bucear cuando tenía 17 años. Honestamente, en ese momento era simplemente el próximo deporte de aventura que podía practicar. Aunque había disfrutado de todos los demás deportes, ninguno de ellos realmente había encajado conmigo. Los probé durante unos meses y luego me aburrí. ¡Ciertamente ese no fue el caso del buceo! Me enganchó desde el primer momento que respiré bajo el agua. Fue pura magia.
P: ¿Qué fue lo que te atrajo del buceo técnico a este nicho dentro del deporte?
R: Recuerdo que era nuevo. Advanced Open Water Bucear y ver el famoso libro de Wes Skiles. de la cueva Diepolder. Recuerdo haber pensado que no había manera de que existiera algún lugar en la Tierra que se pareciera a eso. Fue tan etéreo. Estaba decidido a ir allí algún día, de una forma u otra, y a partir de ahí creció mi interés por el buceo técnico.
Además, pasé mis primeros años buceando en aguas del Reino Unido y me interesé por todos los pecios de la guerra mundial en el Canal de la Mancha. ¡Tenemos tanta historia increíble aquí! Así que poco a poco comencé mi camino en el camino del buceo técnico. Al principio, todo lo que podía levantar eran dobles siete, luego 12, luego podía agregar una etapa... fue un desafío, que era parte de la diversión.
P: De ninguna manera eres un buceador técnico estereotipado. ¿Te resultó difícil ganar aceptación en este campo dominado por hombres?
R: Me han ayudado muchas personas de la industria, tanto hombres como mujeres. Definitivamente hubo momentos a lo largo de los años en los que me resultó difícil lograr aceptación, pero honestamente creo que eso tuvo más que ver con mi edad que con cualquier otra cosa.
La comunidad de buceo está envejeciendo y siempre ha sido mi deseo inspirar a la próxima generación a descubrir las maravillas que puede brindar el buceo. Sin embargo, para lograrlo debemos brindarles oportunidades de crecer y desarrollarse. Tuve mentores increíbles a lo largo de los años. La edad no tiene nada que ver con ser un buceador competente, ¡y creo que algunas personas necesitan que se lo recuerden!
P: Ha estado involucrado en varias expediciones y proyectos de alto perfil a lo largo de los años, incluido el naufragio de Antikythera en Grecia, la operación DPAA Tulsamerican en Croacia y el cortometraje. Odisea de buceo. ¿Puedes hablarnos de estas misiones y explicar cuáles han tenido más impacto en ti?
R: La expedición que más me impactó emocionalmente fue la operación DPAA Tulsamerican, sin lugar a dudas. Siempre me ha encantado participar en proyectos arqueológicos submarinos como Antikythera, pero esto era diferente. La misión era intentar recuperar los restos de tres aviadores desaparecidos en acción que se encontraban en el avión B-24 Liberator cuando fue derribado.
El objetivo siempre fue enviar cualquier resto óseo de regreso a los Estados Unidos, para ser honrado y recordado como debe ser. Después de varias semanas de búsqueda sí encontramos restos, pero creo que el momento que más me conmovió fue encontrar el anillo de bodas del piloto. Realmente me hizo comprender que se trataba de una persona real, que había tenido una vida real y una familia. Es la única vez que lloré bajo el agua. [Gemma describió la expedición para Diversión en 2018, léelo en Divernet.]
Inmersión Odyssey fue un proyecto apasionante de mi buena amiga Janne. Seamos honestos, la mayoría de las películas sobre buceo son aburridas. ¡Realmente no es el mejor deporte para espectadores! Janne quería cambiar eso. Inspirado en películas clásicas de ciencia ficción como 2001: Una odisea en el espacio, Blade Runner y The Abyss, su idea era hacer una especie de película de ciencia ficción submarina. Nada se acerca tanto al misterio y lo desconocido del espacio exterior como el mundo submarino sí, entonces ¿por qué no combinar los dos?
Fueron dos años de preparación, pero la película final es algo de lo que creo que estaré orgulloso por el resto de mi vida. Sin embargo, toda la filmación se realizó en Finlandia y Noruega en invierno, así que le dije a Janne que para el próximo proyecto que hagamos, ¡tiene que elegir una ubicación más cálida!
P: Tú también eres un experimentado. instructor. ¿Qué es lo que te inspira de enseñar a la gente a bucear?
R: Me encanta la reacción de ver la cara de alguien bajo el agua cuando intenta buceo por primera vez. El asombro en sus ojos es simplemente increíble. Del mismo modo, me encanta el desafío de impartir una clase de cuevas de CCR. Ver a los estudiantes intentarlo, ser desafiados y, en última instancia, convertirse en buceadores más consumados y conscientes es un sentimiento que nunca pasa de moda.
P: Gemma Smith es una oferta multifacética: no sólo eres una buceadora técnica consumada y instructor, pero también te involucras en el modelaje para artistas como Fourth Element. ¿Qué tan diferente es estar involucrado en una -¿Disparar a emprender una inmersión tecnológica épica?
R: ¡De hecho creo que se complementan! Una gran inmersión tecnológica requiere mucha planificación y es tanto un desafío mental como físico. No puedes dejar que tu mente divague cuando tienes horas de decoración por delante.
Las sesiones de fotos en tierra firme son muy divertidas, pero dicho esto, aún requiere planificación. En cuanto a las sesiones de fotos submarinas, requieren mucho trabajo. Recuerdo cuando filmamos Odisea de buceo, pasamos varias horas antes de cada inmersión ensayando y asegurándonos de que entendíamos los guiones gráficos. ¡Aunque estábamos en CCR, tratar de explicar el posicionamiento y el tiempo exactos a los modelos a 50 m en una mina realmente no habría funcionado!
P: No podríamos hablar con usted sin mencionar uno de los mayores desafíos que ha enfrentado. Estuvo involucrado en un desagradable accidente de tráfico en marzo de 2018 que lo dejó gravemente herido. ¿Cómo va la recuperación y cómo fue volver a bucear?
R: Sí, ¡definitivamente no han sido los 18 meses más fáciles de mi vida! Dicho esto, no me arrepiento de nada. La forma en que la comunidad de buceo se unió para apoyarme fue simplemente asombrosa. La recuperación física va muy bien (¡lo que lamentablemente significa que ya no tengo excusa para no ir al gimnasio!); el lado mental es, por supuesto, más lento. El trastorno de estrés postraumático está mejorando, pero lleva tiempo.
Una de las sensaciones más sorprendentes, que me produjo un alivio instantáneo, fue volver al agua. Me sentí como si estuviera en casa.
P: Finalmente, ¿qué le depara el futuro a Gemma Smith (aparte de ser oradora en el escenario de inspiración en el GO Diving Show en febrero de 2020)?
R: Oh, sí, ¡definitivamente tengo muchas ganas de ser orador en GO Diving! En cuanto a otros planes… seguro que hay cosas en trámite. mi perspectiva sobre Cursos de Buceo Sin embargo, ha cambiado desde el accidente. Si bien siempre me he sentido increíblemente impulsado a tener éxito, creo que mi definición de éxito ha cambiado.
Estoy en el proceso de elaborar proyectos submarinos que muestren a la gente lo curativo que puede ser el buceo a nivel mental y físico. Si ayuda al menos a una persona, valdrá la pena.
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