Un director de curso PADI británico se ha convertido en un héroe del incidente en el que murieron un buceador holandés y varios otros buceadores costeros. tuvo que ser rescatado en Malta la semana pasada.
Marcus Kitching-Howe, de 31 años y originario de Swainby en North Yorkshire, dirige el centro de desarrollo de instructores PADI 5* ABC Diving Malta, ubicado en St Paul's Bay, en el norte de la isla. Ha residido en Malta durante los últimos ocho años después de mudarse allí desde las Bahamas, donde trabajó como entrenador de alimentación de tiburones.
Kitching-Howe ayudó a varios buzos a salir de un mar inusualmente agitado frente a Cirkewaa e intentó salvar la vida de un hombre de 45 años que murió más tarde, según un informe del tiempos de malta.
Para la tarde del 26 de marzo se habían pronosticado vientos del suroeste de fuerza seis con ráfagas de hasta vendaval, aunque el aviso amarillo no se emitió hasta alrededor de las 12.30-1 horas. En ese momento, muchos buceadores apenas comenzaban a salir a la superficie y se topaban con olas cada vez más altas.
"No había ninguna preocupación por realizar una inmersión por la mañana, ya que se pronosticaba que el viento aumentaría esa tarde", dijo Kitching-Howe, que había llevado a un cliente a bucear en los populares restos del naufragio. rozi remolcador, pero se había asegurado de estar fuera del agua poco después del mediodía.
Sin embargo, pudo ver que a medida que el viento se hacía más fuerte, el mar agitado resultante hacía difícil para otros buceadores salir por los puntos de salida rocosos.
El instructor, que había observado vehículos de otros tres o cuatro centros de buceo en el aparcamiento, estimó que todavía había entre 25 y 30 buceadores en el agua mientras hacía las maletas para salir del sitio.
De vuelta al mar
Kitching-Howe fue a buscar una cuerda de 12 metros, la ató a una barandilla y la dejó tirada en el agua para usarla como asidero. Luego se equipó de nuevo y volvió a entrar al mar, donde permaneció durante la siguiente media hora, ayudando a unos 10 buzos a salir usando el gancho mientras las condiciones del mar seguían empeorando.
En ese momento advirtió a otros buceadores que se alejaran de las rocas y salieran a aguas abiertas, donde sería más fácil para los barcos de rescate que se encontraban en camino recogerlos.
Luego se dio cuenta de que un buzo que ya estaba cerca de las rocas saludaba y pedía ayuda mientras intentaba mantener a otro buzo a flote y boca arriba. Kitching-Howe se dirigió hacia ellos y comenzó a darle respiraciones de rescate al buzo que no respondía y que solo llevaba una aleta.
Cuando llegó un bote de rescate de las Fuerzas Armadas de Malta (AFM), el instructor pudo ayudar a subir a los dos buzos. El buzo holandés al que había intentado ayudar fue declarado muerto más tarde. Luego, Kitching-Howe se acercó a otro grupo de buzos y permaneció con ellos hasta que un barco pudo recogerlos.
La policía informó que cuando llegaron a Cirkewaa, cuatro buzos lograron ponerse a salvo, pero otros 14 de nacionalidades mixtas y diferentes grupos seguían desaparecidos. Se necesitaron de dos a tres horas para localizarlos y recogerlos a todos utilizando botes de rescate y un helicóptero AFM. Tres de ellos fueron trasladados al hospital pero no se informó que estuvieran en peligro.
nota positiva
Algunos buzos locales expresaron más tarde su preocupación al tiempos de malta sobre el número de tomadores de decisiones de buceo que siguieron adelante con sus planes de bucear en el rozi en el empeoramiento de las condiciones climáticas.
"Siento que las consecuencias de las decisiones de algunas personas ese día dañarán a la industria del buceo en su conjunto", dijo Kitching-Howe al periódico. “Como nota positiva, hubo muchos buzos que tomaron decisiones correctas ese día y salieron del agua antes de que aumentara el oleaje.
"Hay muchísimos centros de buceo que hacen las cosas de forma correcta y segura, y este accidente no puede deshacer el buen trabajo que hacen".
Sobre su propia contribución, Kitching-Howe dijo: "Estaba haciendo las cosas para las que me habían entrenado y me aseguré de no dejar que mis emociones se apoderaran de mí".
La policía, que asistió al incidente junto con agentes de la AFM y del Departamento de Protección Civil, ha afirmado que están investigando los hechos ocurridos en Cirkewaa. También está en marcha una investigación judicial.
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