El primer día de buceo desde Extra Divers Spice Island Resort parece cubrir todos los ángulos y con cierto estilo. Entonces, ¿cómo sigues eso? pregunta JOHN LIDDIARD. Pronto se entera
En el pasado, ver una langosta rechoncha con esponja de barril habría hecho el viaje. Nuestro guía Erick encuentra uno en los primeros minutos de la primera inmersión.
En el pasado, encontrar un caballito de mar pigmeo habría facilitado el viaje. Nuestro guía Erick encuentra uno unos minutos más tarde, de la variedad Bargibant que popularmente consideramos las caballito de mar pigmeo.
Luego, durante las siguientes dos inmersiones, encuentra más, incluidas la variedad Denise y la variedad Pontoh. Entre los caballitos de mar pigmeos tenemos peces pipa fantasma adornados, una selección de nudibranquios, otras babosas y platelmintos, cangrejos de coral blando, una tortuga carey, un camarón peludo demasiado pequeño para aparecer como algo más que una bola de pelo de 2 mm y tiburones de punta negra que pasan volando. apenas perceptible fuera del arrecife.
En aquel entonces, el primer día habría sido el viaje. Eso es todo. Estado allí. Visto todo. Conseguí la camiseta. Es hora de regresar a casa.
Lo que plantea la pregunta: ¿qué hacemos durante el resto del viaje?
A mitad de camino Halmahera
Extra Divers Spice Island está ubicada en la isla Kusu en la provincia de Halmahera en Indonesia, que cubre ampliamente las islas Maluku. Son un par de horas volando directamente hacia el este desde Manado y Sulawesi, prácticamente a medio camino entre Sulawesi y Raja Ampat.
Maluku son unas pocas islas grandes similares en tamaño a las otras islas grandes de Indonesia, con innumerables islas pequeñas esparcidas por todas partes.
La isla Kusu es una de una serie de islas en el punto estrecho entre la isla Bacan y la isla Halmahera. Como ocurre con cualquier canal de este tipo, la vida marina es prolífica en la corriente, con la marea corriendo fuertemente de norte a sur y viceversa dos veces al día.
Kusu es lo suficientemente grande como para albergar un resort y un centro de buceo con una gran colina de jungla protegida detrás. Ningún pueblo isleño ni otros habitantes.
Aquí es donde debes ir en Indonesia para alejarte de los destinos más concurridos. Un par de islas cercanas tienen pequeños centros de buceo de tamaño similar. Sus barcos de buceo están bastante ocupados, pero no nos topamos con ellos durante las inmersiones, excepto en un solapamiento de cinco minutos en un sitio. Es uno de esos lugares donde hay tanto buen buceo y tan pocos buceadores que nadie necesita aglomerarse.
Por supuesto, no es sensato bucear en todos los sitios todo el tiempo. Las mareas crean remolinos y remolinos alrededor de las islas. Los corales y peces se alimentan del agua que pasa; buceamos donde hay sotavento o holgura.
Nuestro capitán de barco sabe dónde las condiciones son seguras. Los guías de buceo nos encuentran cosas interesantes. El informe habitual es el siguiente: “Este sitio es bueno para cosas grandes y pequeñas. Buscaremos los animales pequeños. Para los peces grandes, mire hacia el azul y podrá encontrarlos usted mismo”.
No es que esto impida que nuestros guías hagan ruido con los tanques cuando un tiburón pasa deslizándose, o un pez napoleón o un pez loro aparece sobre el arrecife. Como ocurre con lo mejor de Indonesia, los guías están aquí para mostrarnos cosas, no para cuidar ni administrar demasiado un rebaño de ovejas buceadoras.
Todos aprendieron su oficio en Bunaken, Lembeh u otros puntos críticos de bichos cerca de Manado y luego trajeron su experiencia aquí.
Kurt, el director del resort, lo resume: “Es raro que tengamos huéspedes con menos de 500 inmersiones. Todos nuestros huéspedes son buceadores experimentados. No necesitan microgestión. Sólo necesitan un ojo experto que les muestre lo mejor que se puede encontrar”.
A pesar de muchos viajes al Triángulo de Coral, desearía haber desarrollado ese ojo experto. No soy un total incompetente para encontrar cosas. Puedo encontrar camarones más grandes que una bola de pelo. Cangrejos de porcelana que puedo buscar anémonas. No soy tan malo detectando nudibranquios, aunque mi esposa es mucho mejor que yo. Pero los caballitos de mar pigmeos son casi imposibles para mí.
Poniendo tu ojo en
Justo estoy levantando la vista de un par de peces pipa fantasma robustos cuando un fotógrafo que bucea con el otro guía desde nuestro barco saluda para llamar mi atención. Lo sigo a través y cuesta abajo hasta una roca donde previamente lo había visto enterrado en su cámara.
Hace la señal del caballito de mar, una especie de mimo "vertiginoso". Señala una mancha cubierta de hidroides pero, después de buscar durante aproximadamente un minuto, no puede volver a encontrarla y me indica que ahora depende de mí.
Cinco minutos después, estoy a punto de rendirme cuando lo encuentro. El caballito de mar pigmeo de Pontoh.
Entonces, ¿soy un buscador de caballitos de mar pigmeos? No precisamente. El guía lo encontró y se lo señaló a mi compañero fotógrafo. Cuando terminó, me señaló la roca. Había buscado en un trozo de hábitat del tamaño de una hoja de papel A4 para encontrarlo de nuevo.
Gran parte del truco consiste en conocer el hábitat, pero siempre hay mucho hábitat que buscar. Tal vez podría engañarme: soy un buscador de caballitos de mar pigmeos junior junior según los estándares locales.
aire y nitrox
Tenemos suficientes buzos en el barco para dividirnos en dos grupos entre dos guías de dos a cuatro buceadores cada uno. Un poco más y Extra Divers correrán el segundo barco.
La división es simple: un grupo bucea con nitrox y el otro bucea con aire. Nitrox está realmente ahí para aquellos que desean una medida de seguridad adicional tan lejos de cualquier instalación de recompresión.
Las inmersiones descienden hasta 20 o 25 m y regresan, con un tiempo enorme en poca profundidad al final. Normalmente estamos al borde del contacto con el otro grupo, por lo que los guías y los buzos se ayudan mutuamente. Todos nos beneficiamos de dos pares de ojos locales para detectar bichos.
Casi todo el mundo tiene una cámara, algunos sistemas con carcasa más grande, otros con cámaras compactas en carcasas de plástico y GoPros. La serie Olympus Tough predomina entre las que favorecen a los bichos. El modo microscopio es perfecto para las pequeñas bestias.
La mayoría de los sitios de buceo comparten una topología similar. Un arrecife marginal desciende y se divide por parches de escombros hasta convertirse en una pendiente arenosa más profunda con afloramientos de roca coralina. Algunas son más claras con arena clara, otras un poco sucias, algunas oscuras y volcánicas y algunas muy sucias.
El arrecife doméstico es una excepción. Se llama arrecife doméstico, pero sería mejor describirlo como canal doméstico. Puedo ver la corriente que surge de nuestro bungalow. Teniendo esto en cuenta, es accesible como buceo en barco una vez al día durante el día la mayoría de los días.
Los corales duros y blandos del arrecife doméstico son magníficos. Excelente estado, alta cobertura, maravillosamente intacto y 10 veces más peces que en cualquier otro lugar, lo que se traduce en una enorme cantidad de peces.
Este es el lugar para bucear en las grandes escenas, aunque Erick nos encuentra un caballito de mar pigmeo y un cangrejo de coral blando, ni el primero ni el último. Los encuentra al menos una vez al día y en algunas inmersiones se multiplican.
A unos doscientos metros del arrecife, el coral vuelve a elevarse hasta una meseta a 18 m. El sitio de buceo aquí se llama simplemente Boya No 2, donde esperamos que baje la marea, amarramos y seguimos la línea hacia abajo.
Al igual que el arrecife doméstico, está cubierto de peces desde pequeños hasta muy grandes, incluida una familia de meros patata que desaparecen en lo profundo de un acantilado cuando los buceadores los ven por primera vez.
Después de una raya y algunos tiburones en la pared, mi atención se dirige a otro caballito de mar pigmeo de Brabante en un abanico, y luego a un pez pipa fantasma justo en el momento en que realmente deberíamos regresar a la línea.
Hasta ahora he estado buceando con aire y no lo he encontrado nada limitante, pero Buoy No 2 es un sitio donde definitivamente habría optado por nitrox.
¿Existe una boya número 1? usted pregunta. Está al otro extremo de la meseta y 10 m más profundo. La boya Nor 2 tiene mejores aguas tranquilas y tiene más sentido como inmersión.
Con cualquier canal como el arrecife doméstico, la otra pregunta obvia para el buceo es: "¿Qué hay al otro lado del canal?". Esto nos lleva al punto de partida. A menos de 1 km de distancia, al otro lado del canal se encuentran los sitios Tanjun Baku y Tanjun Kusa, donde comenzamos nuestro primer día con el primero de innumerables caballitos de mar pigmeos y nos preguntamos qué haríamos durante el resto de la semana.
Bueno, una especie de círculo completo, pero déjame contarte sobre una desviación hacia el lodo real, el tipo de buceo que esperarías en Lembeh.
Alrededor de las patas del muelle
A quince minutos se encuentra Karao, un típico pueblo local con un muelle nuevo y otro antiguo. Sobre el antiguo muelle, los niños saludan emocionados cuando llega un barco. Debajo del antiguo muelle hay arena volcánica negra y sucia, mucha basura acumulada y patas de muelle adornadas con gorgonias y hordas de peces pipa fantasma ornamentados.
¿Cuántos peces pipa fantasma puedo meter en una fotografía? Ni mucho menos tantos como puedo ver, porque la visibilidad es limitada y desaparecen en minúsculas franjas de pelusa a menos que estén frente a una lente gran angular.
Alrededor de las patas del muelle no puedo conseguirlas todas, así que me concentro en lo mejor: un llamativo espécimen solitario de color casi blanquecino con una gorgonia rosa como fondo.
He perdido la noción del tiempo. También lo ha hecho mi ordenador de buceo, porque no ha contado la parte realmente poco profunda de las patas del muelle. Tiene una opción para hacer eso, pero me olvidé de seleccionar "sí" mientras mi cabeza estaba enterrada en el visor de mi cámara, seleccionando peces pipa fantasma adornados.
Erick suena y señala la hora de bajar la pendiente. La arena negra y limosa continúa en una penumbra negra más allá de los 21 m en los que nos detenemos. Por ningún motivo, aparte de que hay más que suficiente para ver sin necesidad de profundizar más.
Varios cangrejos, gambas mantis, peces globo, peces pipa normales y más peces pipa fantasma, y muchos nudibranquios, grandes y pequeños. Los nudibranquios incluyen un par de variedades que no recuerdo haber visto antes, así que estoy acumulando tarea para buscarlos en una guía.
Cada viaje a Indonesia revela un equilibrio diferente de la macrovida. En este viaje tenemos innumerables caballitos de mar pigmeos, peces pipa fantasma, cangrejos de coral blando y langostas achaparradas, pero no tantos cangrejos de porcelana ni camarones. Los encontramos, pero no debajo de todos los corales o anémonas. Podría ser la ubicación, la época del año o quizás una combinación de ambos.
Entre inmersiones es lo habitual comer y dormir, y listo. Este es un destino para buceadores dedicados. Hay muchos paisajes para aquellos a quienes les gusta el panorama general, tiburones y peces más grandes para aquellos que desean quedarse en el arrecife y esperar ese encuentro mágico y, si bien este no es un lugar dedicado a las criaturas, nadie que quiera verlas podría sentirse decepcionado. . Si quieres ver algo más, Kurt puede organizar excursiones a varios pueblos.
En cuanto a la comida, Extra Divers Spice Island obtiene una puntuación excepcionalmente buena. Antes de dedicarse al buceo, Kurt era chef y dueño de un restaurante en Suiza. Eso se nota en la elección, calidad y presentación de la comida.
La cocina cuenta incluso con una máquina de helados con producción diaria de diversos helados de frutas tropicales como una de las opciones de postre. Mi voto es por el mango.
Como resume Kurt, los buceadores que han viajado hasta aquí han venido aquí para bucear. Necesitan un lugar limpio donde quedarse, buena comida y buen buceo. Extra Divers Spice Island puntúa en los tres. Bungalows cómodos y limpios con aire acondicionado, comida sabrosa y bien presentada y buceo a la altura.
Hecho de archivo
LLEGAR ALLÍ: John Liddiard voló con Singapore y Scoot Airlines para hacer una escala nocturna en Manado y luego con Wings Air a Labuha. El traslado al Extra Divers Spice Island Resort dura aproximadamente una hora en coche y barco. Los vuelos de regreso siguen una ruta ligeramente diferente para obtener mejores conexiones con Batik Air para pasar la noche en Yakarta y luego con Singapore Airlines vía Singapur. El viaje desde el Reino Unido se reservó a través de Bucear en todo el mundo.
BUCEO Y ALOJAMIENTO: El buceo se realizó en Extra Divers Spice Island Resort. El alojamiento es en bungalows con aire acondicionado a lo largo de la playa.
DINERO: Rupia indonesia (100,000 rupias equivalen a unas 6 libras esterlinas).
RESERVACIONES: Bucear en todo el mundo Puede organizar un viaje de 13 días / 12 noches que incluye vuelos nacionales e internacionales de regreso, con dos noches en Manado a la ida y a la vuelta, más todos los traslados. Los huéspedes disfrutan de nueve días y ocho noches en Spice Island en régimen de media pensión y disfrutan de 10 inmersiones cada uno. Buceo adicional está disponible bajo petición. El precio del viaje es de £2,665 por persona (dos personas compartiendo).
Todas las fotografías son de John Liddiard.
También en Divernet: ejército sali, Las 39 inmersiones, Sorpresa sorpresa
