¿Qué pasa con un buzo acusado de homicidio?

NIGEL CRAIG todavía tiene flashbacks y ya no quiere bucear, y mucho menos instruir. Habla con Steve Weinman y revive la inmersión del domingo por la mañana en un sitio de buceo tierra adentro que cambió su vida y la cadena de pesadillas que siguió.

Imagínese abrir su publicación matutina y encontrar una carta con el título: “Audiencia judicial programada... Se le acusa de los delitos enumerados aquí: (1) Homicidio culposo 24/07/2016." 

No había habido ningún aviso previo, pero la fecha te hace recordar una de tus últimas inmersiones, más de cuatro años antes. 

"Puedo cerrar los ojos y ver esa inmersión", dice Nigel Craig. “Muchas noches me siento hasta las 3 de la mañana, tratando de sacármelo de la cabeza. Después de hablar contigo, probablemente no duerma esta noche porque me dará vueltas en la cabeza”.

Estamos sentados en un portakabin en el embarrado sitio de construcción donde Nigel está atrapado en la construcción de una nueva casa. Me ha mostrado los planos: es una casa muy atractiva de cinco habitaciones. 

Él está de acuerdo en que lo que está emprendiendo no sólo es la construcción de una casa, sino también una forma de terapia ocupacional. Quizás le resulte útil no pensar en el incidente que comenzó en la parte más profunda del sitio de buceo Stoney Cove de Leicestershire hace ocho años y que lo ha perseguido desde entonces.

Su caso fue quizás el que finalmente hizo que los buceadores, al menos en el Reino Unido, tomaran conciencia de los peligros del IPO (edema pulmonar inmersivo). Pero cuando todo comenzó en 2016, Nigel, como la mayoría de nosotros, no sabía nada sobre esta afección. Lo hace ahora. 

El fondo

Nigel, que ahora tiene 58 años, creció en Daventry, Warwickshire, y se mudó unos 14 kilómetros hasta Northampton cuando se casó con su esposa Della, una enfermera.

Al terminar la escuela, empezó a trabajar como aprendiz de ingeniero de fontanería y calefacción en una empresa que también le dio la oportunidad de adquirir experiencia en todos los ámbitos, desde albañilería hasta yesería. Fue una base sólida y cuando tenía 24 años ya trabajaba como constructor por cuenta propia.

No fue hasta los 30 años que empezó a bucear. “Siempre quise bucear, siempre me fascinó, siempre hice snorkel”, dice. Completó su titulación Open Water Diver con el equipo local Dive Northampton en 2005 e hizo algo de buceo en el Reino Unido antes de continuar su formación con Advanced OWD y Rescue Diver en Menorca, donde tenía un segundo hogar en ese momento. 

De regreso al Reino Unido, Nigel se convirtió en PADI Divemaster e Instructor de buceo en aguas abiertas en Dive Northampton. Empezó a trabajar con el centro en 2009, siempre de forma voluntaria, sólo por diversión y aire libre. "Eso es lo que siempre nos pasa a todos: ¡incluso pagamos nuestros propios honorarios de Stoney!" él dice.

Progresó a MSDT en 2010, Staff Instructor al año siguiente y, a finales de 2013, era Master Instructor (MI). Buceaba de forma recreativa en Menorca, Maldivas, Malta y Egipto, pero toda su enseñanza fue en el mismo lugar. "Podrías hacerme girar en Stoney, ponerme una máscara negra, nadar hacia algún lugar y definitivamente encontraría mi camino". 

'Bolas doradas'

Dive Northampton tenía que ver con la enseñanza en equipo. “Solía ​​disfrutar haciendo muchas cosas en el aula, especialmente para Open Water. Debí haber enseñado a cientos solo en el aula y luego se los entregué a otro instructor en la piscina, quien se los llevaría a Stoney. 

“O haría un poco de Avanzado y se los entregaría a otro instructor para que les consiguiera un certificado. No estaba interesado en obtener miles de certificados, solo estaba interesado en enseñar y bucear”.

Se enorgullecía de ser un buen instructor. El apodo de “Bolas de oro” se le quedó después de haber obtenido una puntuación de 5/5 en prácticamente todas las 20 habilidades del circuito de habilidades de buceo para instructores y perder sólo un punto en su examen OWSI. 

Y por muchas veces que hubiera supervisado un curso, a menudo se sentaba despierto la noche anterior para repasar los estándares nuevamente, “solo para asegurarme de que lo que le estaba diciendo al estudiante al día siguiente era 100% exacto. A mí me pasa lo mismo con la construcción, lo compruebo todo, así soy”.

"La gente a veces decía que era testarudo, pero yo diría que tengo algo por lo que ser testarudo: no llegas a MI si no sabes lo que estás haciendo". 

También se enorgullecía de hablar francamente con sus alumnos. “De hecho, le diría a la gente: estás jodido, estás muerto. Eso es todo. No lo estoy pasando por alto y no quiero que ustedes lo pasen por alto, porque los humanos no estamos diseñados para estar ahí abajo. Tenemos un equipo que nos mantiene abajo y solo dura un tiempo. Si lo arruinas, no saldrás”.

La acumulación

El electricista Richard Stansfield, de 40 años, era un PADI Advanced Open Water Diver recientemente calificado y había realizado aproximadamente 30 inmersiones hasta ese verano de 2016. 

El curso de especialidad de cuatro inmersiones Deep Diver se llevaba a cabo dos domingos de cada mes y Richard había realizado el primer día el mes anterior con otro instructor, pero se perdió el siguiente porque su anciana madre estaba enferma. Ahora estaba fichado para completarlo con Nigel.  

“Siempre solía conducir la camioneta DN a Stoney, así que iba el sábado para asegurarme de que estuviera cargada con todo lo que necesitábamos, revisaba los estudiantes que teníamos y qué cursos estaban haciendo, porque el día que Estaría a cargo como el mejor calificado. 

“Entonces revisaría a mi estudiante y haría su papeleo. Al principio parecía estar bien. Un tipo grande y entusiasta.

Nigel había solicitado a Karol Tokarczyk como su divemaster, ya que lo había entrenado, certificado y trabajado mucho con él. “Haría lo que necesitara por el estudiante, pero nunca demasiado. Podría confiar en él. También estaba profundamente entrenado en IANTD, había estado en 80 o 90 metros y su objetivo eran 100 metros. 

“Nunca me aventuré en eso; hice el curso de trimix para mezclar gases, pero el buceo no me atraía. Lo que no se puede ver a 20 o 30 m en la mayoría de los lugares no vale la pena verlo”.

Nigel también sabía que Karol había trabajado con Richard en sus cursos OWD y AOWD, aunque su único comentario fue que tenía "un poco de sobrepeso; déjelo que se tome su tiempo". 

El descenso

La inmersión estaba prevista para la madrugada del domingo 24 de julio. Karol rellenó el registro de buceo antes de que Nigel diera la sesión informativa, y tardó un poco más de lo habitual porque él y el divemaster iban en dos tanques de 12, mientras que su alumno tenía un solo tanque de 15 litros. 

“Repasamos lo que sucedería si necesitáramos cambiar de aire, revisamos el plan de buceo, verificamos nuevamente la brújula con él, nos equipamos y revisamos con el compañero. 

“En Dive Northampton no te metías al agua a menos que hubieras hecho una verificación de compañero. Allí todo fue siempre muy minucioso: los estudiantes ven a los profesores hacerlo correctamente y automáticamente piensan: eso es lo que tienes que hacer”.

En la “Parada de Autobús” los tres entraron al agua, controlaron su peso y nadaron tranquilamente hasta la boya. Estuvieron un rato en la superficie charlando, porque había burbujas en la línea de tiro. Nigel prefirió esperar a que los demás buceadores salieran a la superficie antes que arriesgarse a que las burbujas desorientaran a su alumno durante el descenso.

Comenzaron a caer, pero Richard pronto señaló un problema en sus oídos. “Karol lo niveló, yo me quedé siempre en contacto visual. Puede que no haya hecho un descenso libre como ese antes, pero al bajar por una línea de tiro puedes perder la noción de la velocidad. De todos modos, Karol lo arregló y seguimos bajando”.

En el fondo

Con burbujas saliendo del fondo, Nigel se adelantó para comprobarlo y notó que otros dos buzos se alejaban nadando. Condujo a los demás hacia abajo y arrodilló a Richard en el Hydrobox, que descansa a 35 m, para comprobar sus habilidades.

Cuando se le pidió una lectura del aire, el alumno indicó 150 bar, aunque más tarde descubrirían en su computadora que para entonces ya había bajado a 130. 

“Lo que me dijo estaba bien para lo que estábamos haciendo, un nado con brújula recíproco. El noventa por ciento de los estudiantes salen del Hydrobox y bajan; son negativos y no agregan aire porque se concentran en la brújula. Karol habría estado a un lado, yo estaría ligeramente arriba y a su derecha, sosteniendo la válvula de su tanque y apuntando mi linterna a su brújula. 

“Solo le dimos unas cuantas patadas, lo volvimos al Hydrobox y le hicimos pensar en agregar aire a su traje seco y continuar.

“Más tarde se dieron cuenta de que debería haber hecho un control de aire en ese momento. En retrospectiva, sí, pero es un buceador cualificado, superior a Avanzado y haciendo una especialidad; en mi opinión, debería comprobar tanto como yo, si no más. Sólo lo estoy viendo hacer una habilidad por su cuenta. 

“Podría haber culpado a Karol como su amigo por no comprobarlo, pero no lo hicimos, eso es todo. En el gran esquema de las cosas, era irrelevante para lo que pasó, pero me insistieron en eso durante unas horas”.

Richard partió de nuevo, y esta vez fue un nado perfecto. “Dale un golpe en la cabeza, dale la vuelta y tendrá que volver al rumbo recíproco. Entonces sabes si está drogado; si no puede mirar una brújula y saber adónde va a regresar, sabes que existe la posibilidad de que padezca narcosis. 

“Cuando estás a 10 metros del Hydrobox no puedes verlo, así que dependes de esa brújula, pero él regresó de golpe al lugar donde lo habíamos dejado. Así que no había manera de que lo delataran”.

En ese momento, Nigel le pidió aire a Richard y éste le indicó 60 bar. Karol lo volvió a comprobar. "Estábamos subiendo de todos modos, pero fue: correcto, estamos arriba".

El ascenso

Dejando el ascenso requerido de cinco puntos (Señal, Tiempo, Elevación, Mirada, Ascenso) para más tarde, se pusieron a nivel de la línea de tiro entre sí, manteniendo el contacto visual. Nigel le indicó a Karol que mantuviera la vista en el medidor de Richard y a 20 m le dijo que compartiera aire. El divemaster le pasó por alto el regulador por el que había estado respirando, porque ese tenía una manguera de 2m.

“Richard estaba bastante relajado en ese momento, realmente no hubo ningún problema. Puede que haya estado respirando un poco más fuerte, pero estamos subiendo y tenemos mucho aire.

“Cualquiera en Dive Northampton te dirá: 'Nigel no respira'. Podría haber hecho las tres inmersiones profundas que Richard tuvo que hacer en un solo set, no hay problema”.

Mientras continuaba ascendiendo, Richard de repente dio una señal fuera del aire. “Purgamos el registro y estaba bien, entraba aire. Mantuvimos contacto visual y lo calmamos. Mi cabeza empezó a dar vueltas entonces – ¿qué fue eso? Seguimos adelante y luego nos quedamos sin aire nuevamente”. 

En este punto, Nigel le dio al estudiante su propio regulador, preguntándose si el regulador de Karol podría estar funcionando mal. ¿Qué más podría ser? "Lo calmé de nuevo, bien, y lo llevé hasta la parada de seguridad".

El Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) coincidió más tarde en que el perfil de inmersión había sido "realmente bueno", dice Nigel, sin ningún ascenso rápido ((véase más adelante).

Detenerse a la superficie

"Todos nos pusimos neutralmente optimistas, y luego Richard tuvo un poco de pánico y trató de salir corriendo", dice Nigel. “Fue entonces cuando realmente me citaron en la corte, porque lo agarré, pero eso es entrenamiento PADI. No dejas que nadie, especialmente un estudiante, salga corriendo a la superficie, especialmente cuando sabes que tienen un regulador de aire que funciona: un escenario totalmente diferente. 

“Lo mantuve nivelado, la flotabilidad bajó un poco. Le indiqué a Karol que lo vigilara, porque lo agarré y me bajé un poco, porque me preguntaba qué estaba pasando y estaba recuperando un poco el aliento”.

La parada de seguridad prácticamente había terminado cuando Karol le dio un codazo a Nigel. "Miré hacia arriba. A Richard se le habían ido los ojos y luego se le cayó el regulador. Lo empujé de nuevo y le indiqué a Karol: Voy a subir.

“Estaba mostrando un minuto, pero podría haber estado en los últimos segundos. Puse un poco de aire en el chaleco de Richard, llené el mío, lo llevé a la superficie y lo acosté”.

Nigel descubrió que Karol ya había logrado quitarle el cinturón de pesas al estudiante. “Grité llamando al barco, le quité la máscara y el regulador y comencé a realizar respiraciones de rescate. En cuestión de segundos Karol estaba a mi lado, pero lo tenía. 

“Borraron el barco. Lo ayudamos a subir, lo arrastramos hacia adentro, lo llevaron y nos dejaron nadar hasta la orilla, salimos y dijimos: '¿Qué diablos acaba de pasar?' No pudimos entenderlo en absoluto. La gente estaba preocupada pero nadie quería acercarse a nosotros. Algunos miembros del personal estaban llorando. 

“Después de sentarme allí, me puse un poco en marcha y obtuvimos información de que estaba respirando. Luego recibimos información sobre un paro cardíaco… luego nos dijeron: '¡Lo salvaste!'”

Llegó la policía y un agente llevó a Nigel y Karol a una de las salas del centro de buceo para una entrevista que duraría más de dos horas. “No estábamos bajo amonestación ni nada parecido, fue literalmente una charla sobre lo sucedido, pero esa entrevista se utilizó luego en el tribunal.

“El policía no era buzo y lo anotó todo. Pero algunas cosas, cuando las leemos después, pienso: no lo dije así, de ninguna manera hubiera usado esas palabras”. 

Nigel tuvo que esperar mientras se desarrollaban los acontecimientos antes de poder regresar con Karol. “Regresé a Northampton y todo estaba muy sombrío. La mayoría de la gente se mantuvo alejada de mí porque las emociones estaban ahí. 

“Me subí al auto y acababa de estacionarlo en casa cuando recibí una llamada telefónica para decirme que había muerto en el hospital y eso fue todo. Había vivido seis horas”.

Pausa de cuatro años

A autopsia Poco después se llevó a cabo un examen, al que siguieron dos más en una etapa posterior, pero el forense no pudo establecer la causa de la muerte.

Entonces el patólogo que había realizado la autopsiaEl mismo murió. "Hasta cierto punto, esa es la razón por la que creemos que se abandonó el caso", dice Nigel.

Unas pastillas encontradas en la casa de Richard Stansfield indicaban que había padecido hipertensión. Había estado bajo prescripción médica durante los últimos 10 años, pero esto no estaba declarado en el formulario de autodeclaración médica que había completado en el centro de buceo. 

En un intento por salvar la vida de Richard, lo sometieron a diálisis, que limpió su sangre, aunque pruebas de tejido posteriores establecerían que había consumido cocaína en algún momento antes de su muerte. 

Nigel también había oído extraoficialmente que Richard, un electricista, había sufrido una fuerte descarga eléctrica el mes anterior, se había despertado en el hospital pero, como no quería admitirlo, había puesto la excusa de tener que cuidar a su madre cuando pospuso la segunda parte. de su curso. 

También se encontraron niveles de alcohol potencialmente altos, pero se descartaron, dice Nigel. Pero toda esta evidencia médica no sería revelada al instructor y su equipo legal hasta años más tarde, después de que se presentaran los cargos.

"Habíamos hecho una entrevista en la comisaría y tuve que denunciar el incidente a PADI, pero luego no pasó nada", dice Nigel. “El jefe de policía en ese momento había dicho: 'No se deben tomar más medidas'. El Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) había investigado y dicho: "No hay nada que reprochar, no se deben tomar más medidas".

“Recibí una notificación de PADI Bristol de que no podían decidir sobre el informe, por lo que tenía que enviarse a PADI América. Después de aproximadamente un mes volví a tener estatus de profesora; lo habían autorizado”. 

¿La gente había brindado su apoyo en general después del fatal incidente? “Básicamente la gente simplemente se olvidó de eso. Tomé un asiento trasero. Entré y comencé a entrenar un poco de nuevo, pero para ser honesto, se me había ido la cabeza. Seguí a un par de instructores más, pero en realidad no volví a hacer mucho después del incidente”. Ya hace más de cuatro años que no bucea.

Cargado

“Así que cuando llegó la carta, prácticamente todo se había calmado y desaparecido”, dice Nigel. Eso fue en septiembre de 2020. Unos meses antes, su abogada le había dicho que se pondría en contacto con la policía para cerrar todo. "No había ninguna evidencia nueva, nada, así que lo estaba superando un poco".

El caso no parecía haber sido revivido debido a la presión de los familiares de Richard: según Nigel, él sólo contaba con su madre, que no había sido entrevistada, y la entrevista de su novia había sido de “20 líneas como mucho”. 

Pero cree que fue un detective en particular, un no buzo, que había discutido el caso con un sargento de policía que fue un buzo, que había decidido por alguna razón que el asunto debía llevarse más lejos. 

Los dos agentes llamaron a Nigel para una entrevista que, según él, sorprendió a su abogado. “Nos golpearon con toda esta información, como la descarga de la computadora de Richard, y ni siquiera sabíamos acerca de esta evidencia. Fue brutal: pensábamos que sólo íbamos a tener una charla informativa y nos golpearon”.  

Fue el detective quien le sugirió por primera vez a Nigel que el instructor había mantenido deliberadamente al alumno bajo el agua y que fue esta acción la que lo había llevado a la muerte.

OPV

El edema pulmonar inmersivo (IPO) afecta a los nadadores de superficie y a los que practican snorkel, y puede ser provocado por el frío, la sobrehidratación, el estrés o una enfermedad cardíaca o hipertensión preexistente. 

Si esto les sucede a los buceadores, puede agravarse durante el ascenso por la reducción de la presión parcial de oxígeno en los pulmones y la sangre arterial. El efecto es aumentar la permeabilidad de los vasos sanguíneos de los pulmones, lo que provoca que se acumule líquido en los tejidos. 

Esto puede hacer que un buceador se sienta incapaz de respirar y explica las señales de falta de aire dadas por un buceador que tiene un suministro funcional. 

Otros síntomas pueden incluir tos, dolor en el pecho y disminución de la capacidad para oxigenar la sangre y, si no se trata con prontitud, puede producirse ahogamiento o paro cardíaco. Si esto ocurre, la condición puede ser muy difícil de distinguir del ahogamiento externo en un autopsia examen.

Pero en 2016, los buceadores y las organizaciones de formación de buzos entendían poco la IPO. En aquel momento no se impartió ninguna formación sobre los signos y síntomas, a pesar de que la afección había sido descrita por el médico buceador británico Peter Wilmshurst allá por finales de los años 1980.

¿Nigel Craig estaba al tanto de la IPO en el momento del incidente? “No, ni siquiera había oído hablar de eso. Terminé aprendiendo mucho al respecto, especialmente hablando con Peter Wilmshurst. Había estado hablando de eso durante años y nadie lo había escuchado.

“Cuando oí hablar de la IPO me dio la sensación de que quizás eso era lo que era. Eso explicaría la falta de aire, por supuesto”.

Rinde homenaje a Bob Archell, de su aseguradora Dive Master – “Bob fue absolutamente brillante” – y corrieron con la idea de que era una oferta pública inicial lo que había afectado a Richard Stansfield. "Fue entonces cuando incorporaron a Peter Wilmshurst".

Corona contra Craig

Nigel pasó un mes alojado en un Premier Inn mientras asistía a su juicio ante un jurado en Leicester Crown Court. El cargo fue de homicidio involuntario por negligencia grave y la fiscalía, James House QC, abrió con una bomba: la acusación de que Craig había mantenido bajo el agua a un hombre que se estaba ahogando contra su voluntad en una parada no esencial que había llevado al estudiante a entrar en pánico y, en última instancia, , hasta su muerte.

Esto fue rápidamente recogido por la prensa local que cubrió el caso, y luego circuló más ampliamente bajo titulares espeluznantes, calificándolo inmediatamente como el caso de la “parada de seguridad”. 

Divernet De hecho, esperó hasta el final del juicio y la liberación de Nigel Craig. antes de ejecutar un informe. En ese momento parecía probable que, como siempre, esta historia pudiera tener dos lados.

El abogado James Heyworth defendió a Nigel, siguiendo las instrucciones de su abogada Lisa Morton. Ambos abogados son buceadores experimentados. Heyworth, PADI Divemaster y Master Scuba Diver, había buceado desde 1993 y también era supervisor de buceadores en el ejército. Se había topado con IPO antes.

El comandante de la Royal Navy, Christopher Baldwin, un experto en buceo militar más que recreativo, fue presentado por la fiscalía como testigo experto. “Básicamente me criticó en el tribunal durante casi dos horas, dijo que no era un instructor apto, que no debería haber estado enseñando, que hice todo mal y que ni siquiera planeé la inmersión correctamente”, dice Nigel.

“Incluso tuvo la audacia de decir que la única razón por la que no alcanzamos la descompresión fue una casualidad. Fue muy frustrante. Ya era tarde y mi abogado apenas había empezado a interrogarlo cuando el juez lo detuvo y le dijo: continuaremos mañana.

“No sé si Baldwin se miró en el espejo esa noche, pero al día siguiente era una persona totalmente diferente. Renunció a todas sus acusaciones”.

La defensa

Llamado para la defensa, el experto en IPO, Dr. Wilmshurst, se unió al inspector de buceo de HSE, Mark Renouf, testigo de la acusación, para testificar que el caso tenía todas las características de una IPO.

El médico explicó que la hipertensión no revelada de Richard Stansfield, incluso si hubiera sido tratado, lo habría puesto en mayor riesgo de sufrir edema y paro cardíaco repentino si buceaba. 

No se sabía qué efecto podría haber tenido la cocaína en su sistema bajo presión, aunque podría haber influido.

El gurú del buceo técnico Kevin Gurr también estuvo "absolutamente brillante", dice Nigel. “Revisó todas las mesas, porque decían que me quedé sin aire pero claro que nadie se quedó sin aire porque todavía le quedaban 20 bar en su cilindro.

“Como dijo Kevin, incluso con los índices de consumo que teníamos, debería haber salido a la superficie con 80 bar. Así que no hice nada malo en ese sentido”.

En respuesta a la acusación de que Richard debería haber sido llevado directamente a la superficie, Kevin Gurr dijo de Nigel: “'Él no es médico, está bajo el agua, está recibiendo respuestas, está haciendo aquello para lo que fue entrenado, eso es todo. No puede reparar el equipo allí abajo. Y no sabíamos nada sobre la IPO, así que básicamente dijo: 'No se le puede culpar de nada'”.

Cuando, después de varias horas de deliberación, el 30 de marzo, el jurado no logró alcanzar un veredicto mayoritario, la Fiscalía de la Corona finalmente informó al juez del Tribunal Superior, Sr. Pepperall, que no presentaría nuevas pruebas para un nuevo juicio. Debidamente registró un veredicto de no culpabilidad. 

“El 3 de abril tuve que volver al tribunal, sólo para que el juez me declarara inocente”, dice Nigel. “Sabíamos desde el viernes anterior que el caso iba a ser desestimado, pero tuve que ir al banquillo como criminal para escuchar eso. ¡Qué humillante! 

El detective que, según Nigel, fue el principal impulsor del procesamiento del caso, se acercó a él en el tribunal más tarde. “Trató de estrecharme la mano y decirme que no tuviera resentimientos”. Nigel se negó.

'Sabor desagradable'

Debido al jurado en desacuerdo, el rechazo de un nuevo juicio y el posterior abandono del caso, "el nombre de Nigel nunca ha sido aclarado", me dijo su abogada Lisa. “Ciertamente no fue condenado, pero nadie ha dicho nunca que no fuera culpable como tal.

“Creo que esto dejó un sabor particularmente desagradable tanto a Nigel como a su equipo de defensa. Como individuo, por supuesto, es posible mirar atrás a una situación y pensar que las cosas se podrían haber hecho de otra manera, ¡pero sugerir que él era penalmente responsable de homicidio parecía tan descabellado!”

La gente que rodea a Nigel siguió apoyándolo cuando terminó el proceso, dice. ¿Qué pasa con Karol Tokarczyk? El divemaster no había sido procesado porque era la única persona que podía aportar pruebas sobre lo que realmente sucedió en la inmersión. 

"Eso se volvió complicado", dice Nigel. “Éramos amigos desde hacía bastantes años por el buceo, pero luego me llegó la notificación de que Karol iba a ser parte de la acusación. Así que una vez que me acusaron, no me permitieron hablar con él”. 

No entendía por qué Karol no había sido acusada junto a él “pero ahí fue en parte donde su caso se vino abajo, porque Karol simplemente lo dijo tal como estaba.

“De hecho, se había negado a acudir al tribunal porque dijo: 'No tengo nada que decir, ya sabes todo lo que pasó', y al final lo citaron”. Los dos hombres vuelven a estar en contacto y mantienen una buena relación.

tratando de seguir adelante

Nigel dice que ahora está intentando seguir adelante con su vida. ¿Volverá a bucear? “En mi cabeza, quiero hacerlo. Debido a la pandemia nunca nos fuimos y en 2022 estuve nuevamente en Menorca y tuve un mega flashback simplemente haciendo snorkel. Suena estúpido, con todo el buceo que he hecho a lo largo de los años, pero me puse una máscara y un snorkel y simplemente no pude hacerlo.

“El dueño del centro de buceo dice: 'Vamos, Nigel, puedes volver a entrar'. Quiero pero no lo sé. Ciertamente nunca volveré a enseñar; no asumo esa responsabilidad”.

¿Puede reclamar una indemnización? Le han dicho que es poco probable que valga la pena el esfuerzo que implica. ¿Cree que alguna vez superará la experiencia? “No”, dice sin dudarlo. 

¿Consideraría la terapia? “He visto a un especialista pero no me gusta”, dice, aunque habla con Della sobre la experiencia. "Hablamos mucho. No lo sé, ¿es cosa de hombres? No es orgullo, porque eso ya pasó hace mucho tiempo. No puedo entenderlo. 

“Tal vez con el tiempo tendré que hacer algo más. La gente dice que el tiempo cura bien, veamos. Puedo mantenerme ocupado a través del trabajo. 

“Me ha cambiado completamente, ahora podía sentarme aquí y llorar, mientras que antes incluso mi esposa solía decir: no tienes corazón. Ahora las cosas estúpidas me atrapan. Pero sí encuentro que hablar ayuda y hablar con alguien diferente es bueno, especialmente con otro buceador.

“Si esto no le vuelve a pasar a otra persona debido a una oferta pública inicial, me sorprenderé. Entonces habrá una oportunidad de atrapar al instructor, porque él debería saberlo ahora. PADI no advirtió a los buceadores sobre el peligro, pero todos los instructores deben estar conscientes”. 

Nigel todavía siente resentimiento hacia la agencia de capacitación que, según él, no lo respaldó cuando necesitó ayuda y solo se comunicó con él después de que se retiraron los cargos. 

“Recibí una llamada telefónica del gerente regional de PADI, quien me dijo: 'Estamos aquí para ayudarlo'. Solo dije: "Creo que llegas un poco tarde". Pagué mi suscripción todos los años y ella dijo: 'Bueno, nos gustaría darte membresía gratis por un año'. Dije: 'Te lo haré saber', y eso fue todo. 

“Hubiera sido bueno tener un poco de respaldo, haber tenido a PADI en la corte. No hubiera entrenado con ninguna otra agencia, es la más grande del mundo y todas las demás aspiran a ser como PADI”. La agencia de formación se ha negado a hacer comentarios.

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