TOUR DEL NAUFRAGIO 8 – EL MOHEGAN

Los restos rotos del barco de vapor victoriano Mohegan forman probablemente el naufragio más conocido y más intensivamente buceado en el traicionero arrecife Manacles frente a Lizard, Cornwall.

Aunque los tránsitos y una ecosonda pueden situarte encima de las calderas de Mohegans, prefiero comenzar una inmersión en el pináculo exterior de Maen Voes. Esto se debe en parte a que las rocas están cubiertas de espectacular vida marina, pero también a que soy perezoso y eso me evita la molestia de buscar y disparar.

Maen Voes se encuentra fácilmente en aguas bajas y simplemente se sumerge en aguas altas. Tenga mucho cuidado con la marea alta porque 200 m más al sur, hay una roca, Carn-du, que sobresale del agua y se parece peligrosamente a Maen Voes con la marea baja. Un controlador de barco demasiado entusiasta podría dirigirse directamente hacia él y dañar el barco en Maen Voes u otras rocas poco profundas en Manacles Reef.

Entrando al agua por el lado norte de Maen Voes (1) Sigue una pared con incrustaciones de anémonas e hidroides hasta el fondo rocoso del mar a 14 m. (2). Esté atento a los bancos de peces que se encuentran encima de usted. Este año, durante la Pascua, un enorme banco de salmonetes estuvo dando vueltas durante al menos una semana.

Siguiendo el rumbo de la brújula hacia el noreste, se tarda sólo unos minutos a nado hasta el casco roto del Mohegan.

En el camino, el fondo marino se compone de rocas de tamaño mediano con arena gruesa y conchas rotas en el medio.

La vida marina en las rocas incluye abanicos de gorgonias, dedos de hombres muertos y anémonas joya. En la arena es posible que veas algún que otro pez plana o rape.

Deberías llegar al barco hundido aproximadamente a medio camino entre las calderas y la popa. (3) a una profundidad de 22 m, o un poco más en aguas altas. el naufragio del Mohegan Está bien roto y ha sido ampliamente rescatado en el pasado. Aun así, la navegación es fácil ya que las vigas longitudinales y transversales proporcionan una cuadrícula aproximada a seguir.

Mirando hacia la popa, la primera pieza reconocible de los restos es un eje doblado que sobresale de los restos del naufragio con palas rotas en el extremo. (4). Presumiblemente este es el eje de la hélice, aunque parece un poco delgado para un barco de 7000 toneladas.

No encontrarás el timón aquí, ya que el Mohegan perdió el timón en Vase Rock, media milla al norte antes de ser arrastrado hacia Maen Voes (ver panel).

Si miras hacia adelante, podrás buscar entre los platos revueltos con la esperanza de encontrar recuerdos o iniciar un recorrido tranquilo. Los tiempos de fondo pueden ser generosos, ya que los restos del naufragio se encuentran en su mayoría entre 22 y 26 m.

Si sigues aproximadamente la línea central del barco pronto llegarás a los restos del motor. (5), aproximadamente la mitad de los cuales sobresalen por encima del nivel general de los restos. Cuando la marea está alta, la corriente corre casi directamente a lo largo de los restos del naufragio, lo que significa que las gorgonias que crecen perpendicularmente a la corriente proporcionan otra ayuda conveniente para la navegación.

Delante del motor hay tres enormes calderas. (6). Aquí es aproximadamente donde comenzaría una inmersión si te tomaras el tiempo de jugar con una ecosonda y lanzar una línea de tiro. Nadando por encima de estos verás roturas en la piel de las calderas y también notarás que la caldera del medio es en realidad dos calderas más pequeñas consecutivas.

Continuando hacia adelante, las disposiciones cuadradas en las vigas podrían marcar la ubicación de las escotillas de carga. (7). Hacia el lado de babor más profundo de los restos del naufragio, pronto llegará a un par de bolardos y al extremo de un cabrestante que se proyecta desde debajo de los restos colapsados. (8). Estos están casi separados del cuerpo del naufragio por una gran roca. Al otro lado del pecio los correspondientes bolardos de estribor (9) se encuentran fácilmente, pero más adelante, los restos se desvanecen hasta convertirse en algún que otro trozo de revestimiento o pequeña viga.

Siguiendo la línea principal de los restos hacia las calderas, notará una enorme roca que en realidad sobresale de los restos del naufragio. (10). Aquí tienes la opción de quedarte en los restos del naufragio o echar un vistazo a algunas bonitas rocas y anémonas en el arrecife que se encuentra encima.

Justo delante del saliente hay una pequeña cueva por la que es divertido nadar. Desde la cueva me gusta seguir el arrecife pasando por una plataforma a 12 m hasta una ventana en las rocas a poco menos de 10 m. (11). Esta ventana y el barranco detrás de ella están completamente cubiertos de anémonas.

Es fácil seguir el arrecife hacia el oeste. (12) Regrese al punto de partida en Maen Voes. El truco consiste en permanecer en los lados verticales norte de las rocas. En el camino hay aún más anémonas, hidroides, nudibranquios y la mayoría de los miembros británicos de la familia de los lábridos. Por encima de las rocas suelen encontrarse pequeños bancos de abadejos.

De vuelta en Maen Voes, una grieta en la cara norte llena de anémonas plumosas proporciona un lugar conveniente para una parada de seguridad. (13).

Sin embargo, si desea ver más restos, desde la cueva regrese a la popa del Mohegan y siga la brújula hacia el suroeste hasta que la profundidad sea de poco menos de 18 m. Luego siga la curva de nivel en dirección oeste y llegará a los restos del Spyridion Vagliano, un barco de vapor griego de 1100 toneladas que se hundió en 1890. Lo único que queda son las planchas del casco y una caldera rota.

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DIRIGIENDO EL CURSO EQUIVOCADO

Dijeron que un timonel loco lo había destrozado o que rocas magnéticas habían afectado sus brújulas. Pero la verdad es que desde el primer y último viaje del barco bajo su nuevo nombre de Mohegan, el rumbo estaba marcado hacia el desastre, escribe Kendall McDonald.

Zarpó el 13 de octubre de 1898 de Londres a New York con 97 tripulantes y seis hombres para manejar el ganado previsto como carga en el viaje de regreso. En Tilbury recogió a 53 pasajeros de primera clase antes de que el capitán Richard Griffith, un comodoro de 46 años de la Línea Atlántica, lo dirigiera por el Canal a una velocidad constante de 13 nudos.

De oeste a norte, fue el rumbo que le dio el timonel cuando hizo la señal de Todo bien a la estación de señales de Prawle Point. El rumbo de Mohegan hacia el desastre estaba fijado. Ahora se dirigía directamente hacia Manacle Rocks.

Mientras los pasajeros se sentaban a cenar el viernes 14 de octubre, el Mohegan siguió su camino con las luces encendidas. En el último minuto, los cohetes de advertencia de los guardacostas se elevaron desde la costa y el capitán Griffith ordenó girar a babor. La convirtió aún más en las Esposas. Primero chocó contra Vase Rock, donde perdió el timón, y luego se precipitó hacia los Voices, arrancando una gran sección de su costado de estribor. Sus luces se apagaron de inmediato. Quince minutos después, a las 7.04 horas, el Mohegan se hundió y 106 personas murieron con él en la oscuridad.

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