"Se trata de un gran barco de vapor, torpedeado frente al sur de Devon en 1918, pero aún en impresionantes condiciones", dice nuestro guía turístico JOHN LIDDIARD. Ilustración de MAX ELLIS
LLEGAMOS A NUESTRO PRIMER SIGLO of Tours de naufragios, Estoy empezando mis celebraciones temprano pensando “en grande”.
El Elsa Era un barco de vapor de 3,581 toneladas, torpedeado frente a Dartmouth por UB31 a principios de 1918. El torpedo golpeó la bodega de combustible, rompiendo el Elsa en dos, con las dos partes hundiéndose a solo 10 metros de distancia entre sí y las calderas derramadas entre ellas.
Por alguna razón perversa, es mucho más fácil disparar a la parte trasera del barco hundido. Un disparo lanzado en la parte delantera tiende a deslizarse hacia la socavación.
Y es una gran socavación, que se extiende 10 m de profundidad en el banco de limo circundante, hasta poco más de 50 m. Si descubres que el disparo sale de los restos del naufragio, simplemente dirígete cuesta abajo y terminarás en proa o popa.
De todos modos, a los efectos de nuestro recorrido, asumiré que el disparo se produjo justo después de la ruptura. (1), en la cubierta de barcos a 39 m. La cubierta aquí está encima de la sala de máquinas. Hacia popa, una caseta con pequeñas trampillas de ventilación en el techo. (2) se encuentra arriba, el acceso hacia abajo ahora está bloqueado por limo y escombros.
Detrás está la escotilla de la bodega número 4. (3). Elsa Tiene cinco bodegas y esta es la primera a popa. La escotilla de la bodega se extiende por el tercio medio de la cubierta, por lo que hay bastante cubierta a cada lado, luego una brazola alta alrededor de la escotilla. Mira dentro y verás que la bodega está llena de limo.
Si la visibilidad es limitada, un consejo para orientarse es que los agujeros podridos en la cubierta atraviesan el barco y pueden usarse para navegar entre las bodegas y la maquinaria de la cubierta, que generalmente se encuentra a lo largo de la línea central, a través de la cubierta hacia los costados. .
El mástil de popa ha caído en diagonal hacia delante y mira hacia el lado de estribor. Grandes cabrestantes de carga recorren la cubierta a proa y a popa del pie del mástil. (4).
Detrás del segundo cabrestante hay una barandilla que cruza la cubierta, con escalones a ambos lados hasta la cubierta principal. (5) a 42 m. El Elsa tiene una cubierta para botes ampliada que va desde el puente y la timonera hasta la bodega número 4. Al igual que la bodega anterior, la bodega número 5 situada más atrás está llena de limo.
Detrás de la bodega, una pequeña torre de perforación cuelga sobre la escotilla, luego la popa se eleva hasta 40 m con escalones a cada lado. (6). Las puertas conducen al interior a un banco de sedimentos en las habitaciones de la tripulación.
La cubierta de popa tiene los habituales accesorios de grandes bolardos de amarre a ambos lados, con pasacables más pequeños alrededor de la popa. En el centro de la cubierta hay una pequeña caseta. (7), luego detrás de él un gran cuadrante de dirección (8).
Al caer por un costado, la popa que sobresale corta la poca luz natural que hay y todo se vuelve muy negro. Sin embargo, vale la pena echarle un vistazo porque el gran timón y la hélice todavía están en su lugar. (9). El lecho marino debajo es el punto más profundo de la socavación a 54 m, aunque no es necesario pasar de 50 m para ver la hélice.
Para evitar unos pocos metros de subidas y bajadas en la popa, nuestra ruta sigue el casco de regreso por el lado de babor y avanza a 42 m para volver a unirnos a la cubierta principal. (10). Luego hay que volver a subir los escalones, pasar la barandilla hasta la cubierta del barco y avanzar por el costado de la cubierta. (11), pasando la bodega número 4 y pasando por encima de la sala de máquinas hasta el descanso. (12).
La pausa atraviesa un par de tragaluces en la cubierta que habrían colocado trampillas de ventilación sobre el calor de las calderas.
En este punto, tengo que confesar que no completé el Elsa en una sola inmersión, así que mientras nuestro recorrido continúa descendiendo nuevamente al fondo marino para encontrar las calderas (13), este es probablemente el punto en el que dividir los restos del naufragio en dos inmersiones.
Las calderas están parcialmente enterradas en limo a 48 m. La socavación llega hasta las rocas de popa, pero hay 6 m junto a las calderas.
No es un patrón inusual que la socavación sea más profunda cuando la corriente se precipita alrededor del final de un naufragio. Lo que es inusual es su magnitud.
Seguir una línea recta más allá de las calderas debería conducir al lado de babor de la parte delantera del naufragio. (14), a unos 10m del tramo de popa. De vuelta al nivel de la cubierta del barco, un par de cortes rectangulares desde la ruptura son los otros extremos de los tragaluces que se encuentran en el lado de popa de la ruptura.
Delante de estos, un marco de metal atraviesa la cubierta. (15), originalmente la estructura de soporte de una caseta de madera y las grúas de los botes salvavidas.
Un par de mástiles cortos en configuración de portería forman parte de la estructura, con un cabrestante más pequeño a lo largo de la cubierta justo delante de ellos para servir a la bodega número 3. (16).
Si bien no me he aventurado a entrar, esta bodega parece estar libre de sedimentos, lo que sugiere que hay una salida significativa en algún lugar debajo, tal vez a través de la grieta, o tal vez haya otra grieta en el costado del casco.
la timonera (17) está delante de esta bodega, atravesando la cubierta de botes y elevándose un nivel por encima. Una fotografía original del Elsa muestra cómo se eleva otro nivel más, para dar tres cubiertas en total a la timonera, aunque las cubiertas superiores se habrían construido en gran parte con madera.
Delante de la timonera volvemos a la cubierta principal, con una serie de escalones a cada lado y una vieja trampa para langostas al lado de estribor de la bodega número 2. (18).
Otro par de grandes cabrestantes de carga. (19) sirve a las bodegas de proa desde la cubierta intermedia, aunque no hay señales del mástil porque había más atrás, solo las bases en la placa de acero de la cubierta entre los cabrestantes.
la primera espera (20) vuelve a llenarse de cieno. Avanza hacia un corte en el castillo de proa, con aproximadamente el 25% de la bodega rodeada por castillo de proa, escalones y barandillas. (21).
En la parte trasera de la cubierta superior, se habrían utilizado un par de pequeños cabrestantes colocados en ángulo para izar las amarras. Delante de ellos hay seis pares de grandes bolardos de amarre. (22), coloque cuatro pares a lo largo de la cubierta, luego otro par a cada lado del cabrestante del ancla (23), que está bien adelantado en cubierta.
Desde el cabrestante, las cadenas del ancla pasan a través de los tubos del hablen, con ambas anclas todavía en su lugar a cada lado de la proa. (24).
Se pensaba que los restos del naufragio en este lugar eran el granham, también hundido por UB31 apenas dos días antes. Después de haberlo buceado, es muy obvio que Elsa, y la granham Hay un pecio catalogado como desconocido a sólo una o dos millas de distancia.
AUSENTE SIN IRSE
Las 3,581 toneladas del vapor de 102 m Elsa Recorrió un largo camino después de ser construido por Tyne Shipbuilding Co de Sunderland en 1904 para la Línea Noruega Africana Australiana de Oslo, escribe Kendall McDonald.
Su último viaje no fue una excepción. Comenzó en Calcuta en agosto de 1917 y lo llevó a Sierra Leona para una inspección de seguridad marítima. Con bodegas llenas de 2,000 toneladas de carbón, 200 toneladas de coque y 600 toneladas de carga general, se unió a un convoy en Dakar que la llevó sana y salva a Falmouth.
Salió de Falmouth el 21 de enero de 1918 y se dirigía hacia el Canal de la Mancha cuando un mensaje inalámbrico la desvió a Plymouth. El capitán Johannes Woxholt permaneció allí durante tres días. Luego, para sorpresa del Almirantazgo, abandonó Plymouth sin ninguna orden para hacerlo. Una vez más, se dirigió hacia el Canal.
No llegó muy lejos. En la mañana del 24 de enero, el Oberleutnant Wilhelm Braun, comandante de UB31, vio el Elsa cinco millas de Dartmouth. Disparó un torpedo desde un tubo delantero a la profundidad del periscopio. El Elsa fue alcanzado en el lado de estribor, a unos 11 metros detrás de la sala de máquinas. La explosión destruyó la bodega número 5 y voló las tapas de las escotillas hasta el cielo.
El daño del torpedo hizo que el barco se hundiera primero por la popa, y el capitán Woxholt ordenó a sus 28 tripulantes subir a los barcos momentos después. El Elsa Sólo tardó 20 minutos en hundirse. Los tripulantes fueron recogidos de los barcos por dos lanchas patrulleras y aterrizaron sanos y salvos en Dartmouth.
El capitán Woxholt recibió una dura paliza por abandonar Plymouth sin permiso. Los agentes del Almirantazgo también estaban molestos porque las payasadas del capitán habían provocado la suspensión de todo el tráfico entre Plymouth y Portsmouth, y porque su torpedeo había creado caos a lo largo de un gran tramo del canal barrido, retrasando el envío durante la mitad del día.
GUÍA TURÍSTICO
LLEGAR ALLÍ: Desde la M5 y luego la A38, gire a la izquierda en la A380 y la A3022 hacia Torquay o Paignton.
MAREAS: La holgura es 3.5 horas después de la marea alta en Devonport o 2.5 horas antes de la marea alta en Devonport, siendo la mejor visibilidad después de la marea alta.
CÓMO ENCONTRARLO: Las coordenadas GPS son 50 18.007 N, 3 30.633 W (grados, minutos y decimales). El Elsa se encuentra en una socavación de 10 m de profundidad en un fondo marino generalmente limoso, pero erosionado hasta las rocas alrededor de la proa y la popa. La proa apunta justo al oeste del norte.
BUCEO Y AIRE: jennifer ann, 01803 607704.
LANZAMIENTO: El embarcadero más cercano está en Paignton.
ALOJAMIENTO: Tor Dean Hotel, Torquay, 01803 294669.
CALIFICACIONES: En el límite del buceo aéreo, el Elsa Es mejor bucear con mucho gas y una mezcla decorativa caliente, aunque está dentro del alcance de aquellos que no quieren cargar con un equipo técnico.
MÁS INFORMACIÓN: Carta del Almirantazgo 3315, Berry se dirige a Bill of Portland. Mapa de estudio de artillería 202, Torbay y área sur de Dartmoor. Naufragios del canal de la Primera Guerra Mundial por Neil Maw. Bucear en el sur de Devon por Kendall McDonald.
PROS: Maravillosamente intacto, salvo la ruptura en el medio del barco.
CONS: La visibilidad puede ser baja, especialmente después de fuertes lluvias.
Gracias a Steve Mackay, Andy Micklewright y Rick Parker.
Apareció en DIVER mayo de 2007.
