Hundido frente a Norfolk en 1973 y escenario de un épico rescate en helicóptero, se trata de un pecio intacto y poco profundo con suficiente material para involucrar a todos cuando las condiciones sean adecuadas, dice JOHN LIDDIARD. Ilustración de MAX ELLIS.
LA FORMA QUE TOMAN LOS BARCOS ESTÁ IMPULSADA INVARIABLEMENTE por las tareas para las que están diseñados, con un poco de tradición y costumbre. Como tal, el desastre de este mes, el Amberley, es típico de los mineros de la costa este de la posguerra.
Los mineros siempre han sido una parte importante del transporte marítimo costero en Gran Bretaña, transportando carbón desde los pozos a las ciudades, acerías y centrales eléctricas.
Su diseño ha evolucionado para transportar carga a granel a lo largo de rutas costeras cortas, a menudo cargando y descargando ríos arriba, razón por la cual tienen un calado bastante poco profundo y grandes escotillas de carga.
Construido en 1953 y destruido cuando la carga se desplazó durante una tormenta en 1973, el Amberley Llevaba una carga completa de carbón desde Goole en el río Ouse en Yorkshire hasta Shoreham en Sussex.
Los restos del naufragio se encuentran inclinados contra el exterior de Blakeney Overfalls, un banco de arena en los accesos a Blakeney, con la proa hacia el este con la quilla y el lado de babor hacia arriba, y aproximadamente la mitad de la superestructura y la cubierta enterradas en la arena. Nuestro recorrido comienza en la quilla. (1), donde la profundidad hasta la cima del naufragio puede ser de tan solo 6 m durante la marea baja.
A lo largo de la quilla hasta la popa, la hélice ha sido rescatada para dejar un eje desnudo cubierto de anémonas. El timón todavía está en su lugar, ligeramente inclinado hacia estribor y el fondo del mar.
Bajando por la curva de popa hacia la cubierta, una hilera de ojos de buey vacíos (2) Apenas es visible debajo del crecimiento de las anémonas.
Con numerosos estuarios fluviales y fuertes corrientes a lo largo de la costa de Norfolk, la vida marina en el Amberley es comprensiblemente rico. Tanto es así que los pequeños detalles del naufragio, como los ojos de buey, a menudo quedan ocultos.
En la cubierta, la barandilla está intacta con una rotura para que las líneas de amarre pasen a través de un gran par de bolardos en el lado de babor. Debajo de esto, un pequeño cabrestante se extiende por la cubierta. (3). El punto más profundo del naufragio es la socavación debajo de la popa, que puede alcanzar una profundidad de 23 m.
La superestructura de popa (4) está dividido por escaleras longitudinales con algunos pasos fáciles para nadar, aunque los buzos deben tener mucho cuidado de no remover el sedimento que se acumula en el interior.
El AmberleyLa sala de máquinas y el motor diésel están ubicados delante y debajo de la superestructura de popa. (5). Para los buceadores con la experiencia y el equipo adecuados, existen buenas oportunidades para penetrar más profundamente en la popa.
Incluso antes de que los motores diésel situados en la popa se convirtieran en el estándar para los buques de carga, una disposición similar para los carboneros propulsados por vapor era la norma. Esto dejó las bodegas de popa libres de cualquier túnel del eje que pudiera dificultar la descarga y mantuvo las chispas del embudo alejadas de la carga. Los restos del AmberleyEl embudo está enterrado debajo del banco de arena.
Delante de la superestructura de popa, el alcázar se extiende hasta la superestructura central del barco, atravesada por un par de bodegas. (6). Dentro de las bodegas, la carga de carbón que se movió y condenó al barco está acumulada hasta la quilla, y algo de luz penetra por donde se han podrido las placas del casco.
Entre las bodegas, la cubierta se eleva al mismo nivel que las brazolas, con un torno de carga medio enterrado en el banco de arena. (7). Evidentemente el mástil se ha roto y presumiblemente ahora se encuentra bajo la arena.
La superestructura en el centro del barco (8) sube desde la cubierta y alberga más cabinas y la timonera. Con el motor en la popa, esta superestructura es bastante estrecha de adelante hacia atrás, aunque abarca todo el ancho del barco.
El par de presas delanteras (9) Sigue un patrón similar al de las bodegas de popa, aunque desciende hasta la cubierta principal, por lo que no es tan profundo. Entre ellos, otro cabrestante (10) está igualmente medio enterrado en la arena.
Los tornos de carga y las torres de perforación eran de uso menor en la flota carbonera, porque la carga y descarga serían realizadas por transportadores especializados en tierra.
Al acercarse a la proa, la cubierta sube un nivel hasta llegar a un castillo de proa elevado. A babor, las escaleras y barandillas. (11) están intactos. Con la cobertura habitual de las anémonas, proporcionan un ambiente especialmente bueno. -oportunidad, mirando hacia el mar verde esmeralda. Debajo de los escalones hay una manguera de cubierta enrollada.
La cubierta de proa es lo suficientemente grande para el cabrestante del ancla. (12), con pequeños bolardos a cada lado. Al igual que en la popa, la socavación ha mantenido la punta de la proa alejada del banco de arena.
El ancla de estribor se puede ver simplemente mirando a través de la socavación debajo de la proa. Por encima de la proa, el ancla de babor está igualmente colocada. (13).
Continuando hacia popa a lo largo del casco, se han erosionado numerosos huecos en las placas (14), principalmente más arriba en el costado del casco, porque las placas serían más gruesas más abajo. Luego, justo debajo de la superestructura central del barco, las placas del casco se pandean y se parten donde todo el naufragio se ha doblado ligeramente.
Es poco probable que un naufragio tan poco profundo implique descompresión, por lo que se pueden pasar unos minutos de seguridad sin dejar de mirar la quilla. Aun así, con la posibilidad de que haya tráfico de barcos saliendo de Blakeney, es aconsejable utilizar un SMB para el ascenso final.
HEROÍSMO DE LA RAF
Cuando el viento alcanzó fuerza 10, olas de 10 metros de altura golpearon al minero de 2,405 toneladas. Amberley y rodó y se tambaleó hasta que las 2,290 toneladas de carbón en sus bodegas comenzaron a moverse, escribe Kendall McDonald.
El capitán John Black supo temprano en la mañana del 2 de abril de 1973 que estaba en un gran problema. Parecía más probable que su viaje desde Goole por el Humber terminara en el fondo del mar que a salvo en el puerto de Shoreham, en Sussex.
El viento aullaba desde el Mar del Norte, sembrando muerte y destrucción tierra adentro. Las tripulaciones de helicópteros Whirlwind en la estación Coltishall RAF en Norfolk fueron puestas en espera como resultado de las llamadas de socorro del Capitán Black a la Guardia Costera de Cromer.
Mientras sus helicópteros se estremecían con violentas ráfagas, algunas tripulaciones del 22 Escuadrón de Búsqueda y Rescate comenzaron a dudar si podrían despegar. Si el viento aumentara más, se cancelaría el vuelo.
Más al norte, en Leconfield, Yorkshire, los hombres del Escuadrón 202 pensaban lo mismo y notaron ráfagas de hasta 65 nudos.
La Guardia Costera de Cromer está vinculada con el Centro de Coordinación de Rescate del Norte. Las ambulancias estaban en alerta y la policía inició los procedimientos de rescate en caso de desastre. Unos 70 hombres estaban ahora directamente preocupados por la seguridad del Amberley, cuya situación empeoraba minuto a minuto.
Pronto estaba escora 20° a estribor y empezó a entrar agua. Y, justo cuando el capitán necesitaba mantener la cabeza en los mares gigantes, su dirección se fue.
Mientras el Capitán Black le contaba a Cromer las malas noticias, los helicópteros Whirlwind despegaron de Coltishall y los pilotos sintieron la fuerza del viento.
El Amberley navegaba impotente hacia Dudgeon Shoal frente a la costa de Norfolk. Luchando hacia ella estaba el primer Torbellino del 22 Escuadrón. En la penumbra, la tripulación escuchó el mensaje del capitán: “La situación ahora es crítica. Haz toda la velocidad. No se pueden lanzar botes salvavidas…”
Hicieron toda la velocidad extra que pudieron y pronto estuvieron sobre el Amberley. El minero de 80 metros estaba navegando hacia las enormes olas, y tan a estribor que parecía un milagro que todavía estuviera a flote.
La mención para una Cruz de la Fuerza Aérea al Maestro Señalizador Kenneth Meagher cuenta cómo fue bajado al Amberley, se separó del helicóptero y organizó el ascenso de dos marineros.
Tomó otra subida con él y luego insistió, a pesar de los golpes que había sufrido a bordo del barco, en que lo bajaran dos veces más para sacar a dos marineros de la popa. Meagher rescató a cinco hombres, lo que dejó a 11 a bordo, incluido el capitán y el operador de radio, quienes se negaron a irse hasta que todos los demás se hubieran ido.
Llegaron dos helicópteros más, de Coltishall y Leconfield. Cinco tripulantes fueron levantados por el sargento James Amor de Coltishall, quien recibió la Medalla de la Fuerza Aérea por su valentía. Hizo los últimos levantamientos del operador de radio y luego, justo cuando el mar se cerraba sobre su barco, del Capitán Black.
Se otorgaron dos cruces más de la Fuerza Aérea a los hombres de Leconfield y también hubo tres elogios de la reina. El rescate de toda la tripulación del Amberley Es un clásico en la historia de los escuadrones de helicópteros de la RAF.
El Amberley tiene otro derecho a la fama. Es el primer naufragio comprado por la BSAC para sus miembros, lo que lo convierte en uno de los principales candidatos para la campaña Respect Our Wrecks.
GUÍA TURÍSTICO
LLEGAR ALLÍ: Diríjase a Cambridge o King's Lynn, luego a Fakenham y luego siga la B1105 hasta Wells-next-the-Sea.
MAREAS: El agua estancada es esencial y ocurre tres horas antes y tres horas después de la marea alta en Wells-next-the-Sea.
CÓMO ENCONTRARLO: Las coordenadas GPS son 53 02.940N 000 58.065E (grados, minutos y decimales). El Amberley se encuentra inclinado hacia el este, inclinado contra el lado norte de Blakeney Overfalls.
BUCEO: Jon Aldiss en Servicios de embarcaciones de seguridad opera embarcaciones totalmente codificadas que van desde RIB hasta lanchas duras y una antigua lancha de desembarco militar, 01328 878579.
AIRE: Safety Boat Services puede proporcionar aire para sus propios viajes de buceo. De lo contrario, es un viaje a Norwich Scuba, 01603 440900.
ALOJAMIENTO: Casa de huéspedes de la granja señorial, 01328 711392.
CALIFICACIONES: Adecuado para aquellos con calificaciones de nivel inicial, porque la mayor parte de los restos del naufragio se pueden bucear sin necesidad de profundizar más de 20 m.
LANZAMIENTO: Hay amarres o lanzamientos en la playa cerca de la marea alta en Cromer, Blakeney, Moreston y Wells. Después de bucear, tendrás que permanecer fuera durante el resto de la marea.
MÁS INFORMACIÓN: Carta del Almirantazgo 108, Enfoques al lavado. Mapa Landranger de Ordnance Survey 132, Noroeste de Norfolk, King's Lynn y Fakenham. Los naufragios del norte de Norfolk por Ayer Tikus.
PROS: Un naufragio intacto cubierto de anémonas y lo suficientemente poco profundo para todos.
CONS: Los puertos son mareales. La visibilidad puede ser impredecible.
Gracias a James Holt, Stephen Holt, Jon Aldiss, John Martin y Dave King.
Apareció en DIVER enero de 2007.
