¿Con qué frecuencia tienes la oportunidad de sumergirte en el Canal de la Mancha con un buque de guerra de superficie alemán? JOHN LIDDIARD ofrece una prueba tentadora. Ilustración de MAX ELLIS
EL TOUR DE ESTE MES Nos remonta a los naufragios en tiempos de guerra de las Islas del Canal y al patrullero de la Kreigsmarine. M-343. Es una rara oportunidad de bucear en un buque de guerra alemán de la Segunda Guerra Mundial construido expresamente que no sea un submarino.
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El naufragio de la M-343 está partido en dos, con la parte de popa erguida sobre el casco de fondo plano y la parte de proa más en forma de V a unos metros de distancia y caída a babor. A diferencia de los barcos de la Royal Navy, estos patrulleros alemanes no estaban obligados a capear las tormentas del Atlántico, y la forma del casco muestra un compromiso diferente entre capacidad de navegación y velocidad, con énfasis en la velocidad.
El punto más alto del pecio es el lado de estribor de la proa, por lo que es allí donde comienza nuestro recorrido a 27m. (1). Los restos del naufragio, que caen hasta la quilla a 30 m, incluyen botellas de vino rotas. (2).
La ruptura del naufragio desciende a través de las cubiertas de proa. Subiendo una cubierta, un rollo de cable ha caído al fondo del mar (3)Luego, un poco más adelante, otro paso entre cubiertas proporciona una abertura hacia el pique de proa. (4).
Otro rollo de cable ha caído al fondo del mar con el eje y la cabeza del cabrestante de ancla de estribor, mientras que el cabrestante de babor sigue firmemente en su lugar en la cubierta de proa. (5). Justo al lado de la proa, el ancla de estribor descansa en su tubo de escobín apoyado contra el fondo del mar. (6).
La parte de popa del naufragio está separada de la proa por unos 10 m, aunque no en la dirección inmediatamente obvia en línea con la quilla. Desde la rompiente, la dirección hacia la popa es perpendicular a la quilla.
Al otro lado de un campo de escombros formado por trozos de cubierta y casco, el primer elemento distintivo es el pivote de un arma. (7), justo al lado de babor de la popa.
Dentro del lado de babor del casco se encuentra una de las calderas acuotubulares de alta presión. (8) que alimentaba al M-343Las turbinas de vapor.
Las calderas habituales que se ven en los restos de un naufragio son calderas pirotubulares cilíndricas, en las que el calor del fuego se conduce a través de tubos que pasan por una caldera llena de agua. Las calderas acuotubulares funcionan al revés: el fuego calienta los tubos de agua. Se calientan mucho más rápido, son más eficientes energéticamente, son más ligeros y pueden trabajar a presiones más altas.
La desventaja es que las calderas acuotubulares son más complicadas y caras de fabricar, y también más caras de mantener.
La gran mayoría de las calderas pirotubulares se encuentran en barcos mercantes, y las calderas acuotubulares se utilizan casi exclusivamente en buques de guerra (excepciones notables son las calderas acuotubulares utilizadas en los barcos Liberty, como el James Eagan Layne, Tour del naufragio 62, abril de 2004).
Los restos del naufragio en la zona de las calderas están destrozados hasta la quilla, aunque más atrás la cubierta principal está razonablemente intacta. (9). Las máquinas que eran alimentadas con vapor por las calderas probablemente estén escondidas en algún lugar debajo de la cubierta intacta.
Continuando hacia popa, en la línea central de la cubierta hay una sección elevada en forma de cuña con varios bloques de poleas esparcidos a su alrededor. (10). El propósito de estos se vuelve inmediatamente evidente en el lado de babor de la cubierta, donde un dron o “pez” dragaminas descansa razonablemente intacto, aunque un poco podrido en algunos lugares. (11).
Justo detrás del equipo de barrido de minas, un tubo de mortero de carga de profundidad apunta en ángulo, con un suministro listo de cargas de profundidad apiladas en un hueco en la cubierta detrás de él. (12).
Este hueco también habría sido la ubicación del cañón principal de 105 mm, como lo demuestran el pivote y los soportes que descansan en la parte posterior del hueco hacia babor. (13). El arma en sí ha caído al fondo del mar justo al lado de babor del casco. (14).
Ahora en la popa (15), los registros que hemos podido descubrir y la configuración del pecio no coinciden. el casco del M-343 Fue solo un ejemplo de un diseño genérico utilizado por la Kreigsmarine durante la Segunda Guerra Mundial que pasó por varias evoluciones.
Cuando el M-343 Fue lanzado en diciembre de 1941, la configuración era de dos hélices y un solo timón. Sin embargo, este pecio tiene dos hélices y dos timones, una configuración adoptada para mejorar la maniobrabilidad a mediados de 1943.
A este tenor, M-343 Es el único barco de la serie perdido en esta área y, debido a que no se perdió hasta junio de 1944, lo más probable es que la identificación sea precisa. Quizás la producción de las diferentes configuraciones se superpuso, o se construyó originalmente con un solo timón y luego se actualizó.
Al rodear la popa hacia estribor, un torpedo descansa intacto en el fondo del mar, justo al lado de la popa. (16). Muchos de esta clase de embarcaciones llevaban tubos de torpedos montados en cubierta, uno a cada lado de la proa.
Suponiendo que el torpedo fuera parte del M-343Como armamento y no como carga, los tubos bien podrían haberse rescatado por su gran contenido de metales no ferrosos.
De vuelta en la cubierta de popa, un cabrestante (17) es otra parte del equipo de barrido de minas.
Avanzando más a lo largo del lado de estribor del naufragio, justo delante del nicho y en el lecho marino al lado del naufragio hay otro soporte para armas, completo con escudo para armas y ametralladoras. (18).
Junto a esto hay una carga de profundidad y un conjunto de espiga/cuna. (19) solía lanzarlo desde uno de los morteros en la cubierta.
El punto final de nuestro recorrido es la caldera de estribor. (20), considerablemente descompuesta en comparación con la caldera de babor, aunque en muchos sentidos es interesante porque muestra la complejidad del sistema acuotubular.
El armamento instalado en esta clase de dragaminas varió enormemente, aunque lo que es seguro es que se instalaron más armas de las que muestra nuestra gira. Por lo tanto, el tiempo que quede antes de ascender podría aprovecharse para buscar más armas fuera del cuerpo principal del naufragio.
BARREDORES BARRIDOS
Apenas ocho días después del Día D, tres dragaminas alemanes navegaban a toda velocidad para esquivar a las fuerzas de la Royal Navy que protegían las líneas de suministro a través del Canal para las tropas invasoras. escribe Kendall McDonald.
Una vez despejados, los dragaminas debían refugiarse entre las Islas del Canal antes de pasar a barrer los campos minados británicos recién colocados en los accesos a la base naval alemana en Brest. Mientras hacían esto, debían estar bajo la protección de las flotillas de barcos electrónicos con base en Guernsey.
Uno de esos dragaminas, M-343, fue uno de los 131 M-boats del tipo 1940, construidos por los astilleros alemanes entre 1942 y 1945. También se convirtió en uno de los 62 de ese tipo que se hundieron durante su barrido en muchos teatros de guerra en Occidente.
A pesar de la pérdida de casi la mitad de los construidos, estos dragaminas estaban bien diseñados para su tarea: 543 toneladas, 62 m de largo y 9 m de manga, con motores de 2,400 caballos que les daban una velocidad máxima de 17 nudos. Pero su defensa fue ligera: la tripulación habitual de 87 personas tenía un cañón de 4.1 pulgadas y dos cañones AA, uno de 37 mm y otro de 20 mm.
No es que su potencia de fuego fuera a ser de mucha utilidad. Los tres barrenderos fueron detectados por el radar frente a Cap de la Hague cuando comenzaban a girar hacia las Islas del Canal.
En cuestión de minutos fueron arrasados por el fuego del destructor RN. Ashanti y el destructor tripulado por polaco Relámpago. A las 1.40 horas del 14 de junio, un impacto directo hundió el dragaminas. M-83. Los otros dos se alejaron en la oscuridad, pero la Armada se detuvo el tiempo suficiente para recoger a 24 supervivientes alemanes. Luego reanudaron la persecución.
A las 2.30 encontraron el M-412 , la paralizó con varios golpes directos y luego terminó la batalla hundiéndose M-343 mientras huía al sur de Jersey. No hay constancia de ningún superviviente.
GUÍA TURÍSTICO
LLEGAR ALLÍ: John Liddiard se zambulló M-343 en Maureen de Dartmouth. Desde el final de la M5, continúe hacia el sur por la A38. Gire a la izquierda en la A384 hacia Totness y luego en la A3122 hacia Dartmouth. En Dartmouth, Maureen recoge desde el embarcadero flotante justo en el sistema unidireccional. Una vez descargado, el aparcamiento de larga estancia más cercano es el Park and Ride situado en la cima de la colina, aunque puede que tengas la suerte de encontrar un espacio más cercano en una calle lateral.
MAREAS: Con un rango de marea de 10 m, la holgura es esencial y comienza 45 minutos antes de la marea alta o baja en St Helier. En las mareas vivas, la flojedad dura menos de 15 minutos.
CÓMO ENCONTRARLO: La posición registrada es 49 00.943N, 002 14.628W (grados, minutos y decimales).
BUCEO, AIRE Y ALOJAMIENTO: Maureen, capitán Mike Rowley, 01803 835449, Visite Deepsea.
CALIFICACIONES: Apto para cualquier buceador deportivo, a una profundidad adecuada para aprovechar al máximo el nitrox.
MÁS INFORMACIÓN: Carta del Almirantazgo No 3656, Meseta de los Minquiers.
Ventajas: Bien resguardado cuando hace mal tiempo. No se requiere agua floja.
PROS: Una rara oportunidad de bucear en un buque de guerra alemán.
CONS: Mareas fuertes y aguas tranquilas cortas.
Gracias a Mike, Penny y Giles Rowley.
Otro buque de guerra de superficie alemán Tours de naufragios en Divernet: F2, Karlsruhe, Wahrendorf V209
