Después de 44 años de servicio a través del Canal, este barco correo finalmente sucumbió al torpedo de un submarino hacia el final de la Gran Guerra. JOHN LIDDIARD es nuestro guía, ilustración de MAX ELLIS
CUANDO BUCEÉ las Sur occidental Era un naufragio desconocido. Un naufragio considerablemente más grande a un par de millas de distancia ya fue identificado como el Sur occidental.
Durante la inmersión, uno de los buzos encontró una cucharadita con el escudo "London and South Western Railways".
De nuevo en Espíritu de Wight, el capitán Dave Wendes instantáneamente conectó las pistas y concluyó que este era el Sur occidental, por lo que se desconocía el otro pecio, aunque tenía algunas ideas.
Como siempre, empezamos por las calderas. (1), porque son el objetivo obvio sobre el que lanzar una línea de tiro.
El Sur occidental se detuvo en el lado de estribor y luego se rompió y colapsó aún más, y algunas secciones casi se volcaron.
Una caldera queda apoyando los restos del casco y la otra apoyada contra él y ligeramente hacia popa. En cuanto a qué caldera es cuál, sospecho que la de babor se ha desplegado para dejar el lado de babor del casco apoyado sobre la caldera de estribor, pero fácilmente podría estar equivocado.
Girando hacia atrás, el Sur occidentalEl motor de triple expansión. (2) ha caído del casco para dejar los pistones apuntando a lo largo del fondo del mar, luego la parte inferior del motor se giró hacia arriba de modo que la base del motor ahora está más arriba y soporta una sección del casco.
Si quieres moverte, es posible situarte detrás del otro lado del motor, entre éste y el casco. Pero esto no es algo que debas intentar a menos que realmente sepas lo que estás haciendo.
Inmediatamente detrás del motor hay un único cabrestante de carga. (3), casi visible debajo de un casco que pronto colapsa hasta el fondo del mar.
El Sur occidental Pesaba solo 674 toneladas y solo transportaba carga mixta ligera hacia y desde las Islas del Canal, por lo que no tenía una gran cantidad de espacio de bodega ni necesidad de equipo de cabrestante.
Más a popa, el casco se rompe para dejar el eje de la hélice. (4), roto en una brida de unión, visible desde ambas partes de los restos.
La parte de popa de los restos es difícil de descifrar. La borda de babor ahora descansa sobre el fondo del mar, y fuera de la vista en el otro lado de nuestra ilustración, los restos del naufragio se han abierto a lo largo de la quilla para dejar el eje de la hélice visible en la mayor parte del camino hacia la popa.
En la popa, la hélice y el timón. (5) permanecer en su lugar. Luego, en el lado de la quilla del naufragio, un pequeño soporte giratorio (6) alguna vez pudo haber llevado el Sur occidentalEl cañón de popa de 13 libras. Escondido más cerca de los restos del naufragio, una caja rota contiene un casquillo.
Volviendo hacia adelante, ahora podemos tomar un atajo a través de la rotura del casco. (4) a las calderas (1). Una válvula en la parte superior de la (presunta) caldera de babor está doblada contra el fondo del mar y las cámaras de combustión en el extremo delantero de las calderas dan poca indicación adicional de cuál caldera es cuál, excepto que ninguna está en su orientación original.
Delante de las calderas, una gran tubería de vapor. (7) serpentea entre los escombros y se para en una U invertida.
Sin más apoyo, el casco más adelante se ha roto nuevamente y ahora está plano contra el fondo del mar. (8). Esto termina bastante repentinamente en una ruptura limpia. (9), sin señales de más escombros desde la proa.
La proa se rompió por la explosión del torpedo y podría haberse hundido 20 minutos antes; en las fuertes mareas al sur de la Isla de Wight que podrían alejarlo a más de una milla de distancia.
Justo al lado de la cubierta del naufragio, un ancla (10) es lo suficientemente grande como para haber sido un repuesto del Sur occidental, transportados en cubierta o en el extremo delantero de la bodega de proa.
Una larga sección del casco. (11) se encuentra casi paralelo al cuerpo principal del naufragio pero más alejado, y marca el límite de los restos del naufragio en este lado.
Entre el extremo de popa de esta sección y el cuerpo principal del naufragio hay una serie de escalones. (12) que pudo haber conducido desde la cubierta principal de proa a la cubierta del barco.
Justo detrás de estos escalones, el último objeto de nuestro recorrido es el baño. (13).
Para liberar un SMB retrasado, iría unos metros hacia adelante o hacia atrás de las calderas para asegurarme de que no ensucie la línea de tiro en el camino hacia arriba. Con grandes corrientes acumulándose al final de las aguas tranquilas, balancearse en una línea enganchada no es un destino que se pueda arriesgar.
SEPTIEMBRE CRUEL
SUDOESTE, vapor de correo. CONSTRUIDO EN 1874, HUNDIDO EN 1918
J&W DUDGEON LTD de Londres construyó el barco de 674 toneladas Sur occidental en 1874 para el servicio de ferry y correo a través del Canal operado por London & South Western Railway Co.
Con sede en Southampton, el Sur occidental dio un servicio fiable y, algunos dirían, monótono a Francia y las Islas del Canal.
El motor compuesto de dos cilindros original fue reemplazado por un motor de triple expansión por Day, Summers & Co de Southampton, lo que permitió al viejo barco defenderse de la tecnología de rápido progreso del diseño de barcos de vapor.
Con el estallido de la Gran Guerra, el servicio continuó con la adición de un cañón de 13 libras en la popa.
El Sur occidental Comenzó su último viaje a las 7:15 pm del 6 de marzo de 1918. Salió de Southampton hacia St Malo, y después de salir del Solent zigzagueó a 10 nudos.
A las 11 de la noche, el capitán John Clark vio un submarino en la superficie cerca de su barco y ordenó a los artilleros que abrieran fuego. El submarino se sumergió antes de que pudieran disparar la primera ronda.
Media hora después, el submarino fue avistado nuevamente, 200 metros a estribor.
Nuevamente los artilleros apuntaron al submarino, pero esta vez antes de que pudieran abrir fuego, un torpedo golpeó la bodega de proa y el barco quedó envuelto en humo.
El teniente capitán Erwin Wassner de UB59 informó que todo el castillo de proa explotó, y que después de 20 minutos el Sur occidental se había hundido. Tres días antes, Wassner había torpedeado el Venezuela, nuestra Tour del naufragio desde diciembre del año pasado.
De la tripulación de 28 y seis pasajeros, sólo cuatro sobrevivieron, incluido el capitán Clark, quien inicialmente quedó derribado por la explosión.
En la investigación posterior se criticó a los artilleros desaparecidos por no haber actuado con suficiente rapidez, pero, teniendo en cuenta la experiencia de Erwin Wassner, es poco probable que hubieran marcado una diferencia.
Durante la Gran Guerra, Wassner fue responsable de hundir 89 barcos por un total de 135,178 toneladas, lo que le sitúa en el puesto 20 de la lista de comandantes de submarinos exitosos.
GUÍA TURÍSTICO
LLEGAR ALLÍ: Desde la rotonda en el cruce 27 de la M1, gire hacia el sur por la A337 a través de Lyndhurst y continúe hasta Lymington. Dirígete hacia el centro de la ciudad hasta que la carretera gire bruscamente a la derecha cuesta arriba hasta la calle principal. En lugar de subir por la calle principal, continúe recto y siga la carretera cuesta abajo hasta el río.
CÓMO ENCONTRARLO: Aproximadamente seis millas al sur del faro de Santa Catalina; la posición exacta no se revela. Los restos del naufragio se encuentran con su proa hacia el oeste.
MAREAS: El agua tranquila es esencial y ocurre 25 minutos después de la marea alta en Dover. En las mareas vivas, la relajación es muy breve y puede tardar unos minutos más. Se recomienda un período de tiempo tranquilo antes de aventurarse al sitio.
BUCEO: Espíritu de Wight, capitán Dave Wendes, 02380 270390.
AIRE: TAL Buceo, Christchurch, 01202 473030.
ALOJAMIENTO: New Forest es una zona turística popular, con todos los niveles de alojamiento, desde camping hasta hoteles, disponibles. Llamar 01590 689000 o visite sitio web de turismo.
LANZAMIENTO El muelle en el puerto deportivo de Lymington es de marea y se seca cuando el nivel del agua es bajo.
CALIFICACIONES: La profundidad de 38 m del Sur occidental significa que los buceadores deben tener una calificación de Deep, Advanced Nitrox o Dive Leader
MÁS INFORMACIÓN: Carta del Almirantazgo 2045, Accesos exteriores al Solent. Carta del Almirantazgo 2615, Proyecto de ley de Portland a las agujas. Mapa de estudio de artillería 196, El Solent y la Isla de Wight. Naufragios de la costa sur de East Dorset y Wight por Dave Wendes. Naufragios del canal de la Primera Guerra Mundial por Neil Maw.
PROS: Un naufragio rara vez buceado y recientemente identificado.
CONS: Aguas cortas y tranquilas y una zona que no es famosa por su impresionante visibilidad submarina.
Gracias a Dave Wendes, Derek Bridle, Hamish Morrison, Jay y Dave Robbins.
Apareció en DIVER febrero de 2013.
