“El mejor buceo en pecios de Gran Bretaña”: así es el transatlántico P&O Salsette, que se encuentra a 43 m de profundidad en Lyme Bay. Pocos buceadores de naufragios no estarán de acuerdo con esa calificación máxima, por lo que JOHN LIDDIARD lo convierte en el primer barco del año 2000 que aparece en Diversiónes inimitable Tour del naufragio serie. Ilustración de MAX ELLIS
El Salsette Definitivamente fue el más difícil Tour del naufragio He tenido que armarme hasta ahora. Me llevó más que las pocas inmersiones que logré realizar en 1999. Los restos del naufragio son grandes y complicados, 134 m de largo, 34 m hasta la barandilla de estribor y 44 m hasta el fondo del mar. Tuve que pedir la ayuda de varios de los capitanes de Weymouth y elegir el cerebro de muchos buceadores para completar los detalles de este.
torpedeado por UB-40 el 20 de julio de 1917, el transatlántico P& O Salsette Podría haber sido sólo otro de los muchos naufragios ocurridos en tiempos de guerra frente a las costas del sur de Gran Bretaña, pero desde que se sumergió por primera vez a principios de la década de 1970, una gran cantidad de ojos de buey y otros accesorios no ferrosos han hecho que el Salsette la meca del buceo en pecios en la costa sur. Pregúntele a cualquier patrón de Weymouth y parece que casi todos los grupos de charter quieren bucear en este.
Necesitas una inmersión bastante larga para ver todos los Salsette en una ida. He seleccionado una ruta que va aproximadamente de popa a proa; Si no lo logras todo, simplemente comienza por el otro extremo y trabaja hacia atrás en una inmersión posterior.
El punto de partida depende en gran medida de dónde coloque el patrón del barco la línea de tiro. Con digital GPS y color video sondas, puedes desafiar al patrón para ver qué tan cerca puede llegar a un punto particular del naufragio.
Comenzando por la popa, diríjase a la barandilla de estribor y siga el casco redondeado hasta la quilla. (1). He oído que todavía hay una hélice allí, aunque no la he visto yo mismo. Presumiblemente está unido al eje de babor debajo de la quilla, porque el eje de estribor está libre. Una socavación de marea da aquí una profundidad máxima de 48 m.
De vuelta en cubierta, el cañón de 4.7 pulgadas todavía está fijado a su soporte sobre la cubierta superior. (2). Esta es una de las pocas estructuras que sobrevive sobre la cubierta principal. Otras cabañas y superestructuras hace tiempo que se pudrieron y cayeron al fondo del mar.
Al pasar por debajo del cañón hacia el fondo del mar, la cubierta superior se ha derrumbado parcialmente y está torcida hacia estribor, dejando un paso entre las cubiertas en el lado de babor. (3). La cubierta del piso superior remata por un gran cabrestante (4).
El lado de estribor del casco y la cubierta se ha hundido. (5) para proporcionar una gran cavidad llena de escombros, aunque el agujero del torpedo real está más adelante, hacia las salas de calderas en el centro del barco. Con dos cubiertas de camarotes debajo de la cubierta principal, hay un margen considerable para la penetración de los restos del naufragio desde este agujero.
De vuelta en la cubierta principal, un mástil se encuentra derrumbado a babor. (6), con una grúa justo debajo. Supongo que el área rota del naufragio justo detrás de este mástil era el sitio de una de las bodegas.
Un gran agujero rectangular en la plataforma. (7) está lleno de escombros y tiene algunas pasarelas de celosía de acero alrededor del borde, lo que sugiere que alguna vez fue una galería sobre la sala de máquinas. Desde aquí es posible penetrar hacia adelante pasando por la maquinaria de gran escala de la sala de máquinas y salir a través del orificio para torpedos en el lado de estribor debajo de la línea de flotación.
Justo a proa hay dos estructuras cilíndricas al nivel de la cubierta, que se cree que son tanques de agua. (8). Otro gran agujero lleno de escombros en la cubierta principal contiene nuevamente áreas de pasarela de celosía de acero, lo que sugiere otras áreas de la sala de máquinas. (9).
El Salsette Una vez tuvo el codiciado Blue Riband para el cruce más rápido del Atlántico y está catalogado como un motor de ocho cilindros de expansión cuádruple, presumiblemente cuatro cilindros para cada eje, por lo que hay una buena cantidad de maquinaria de calderas y motores debajo de la cubierta. Parte del problema de ser preciso aquí es que los planes originales para el Salsette fueron destruidos deliberadamente cuando las empresas de astilleros cambiaron de propietario hace muchos años.
Sobre la barandilla de estribor en esta región hay un área de escalera abierta debajo de la cubierta principal. (10), otra área para explorar en busca de penetración a cubiertas inferiores.
Delante de los escombros de la sala de máquinas, hay un gran cabrestante situado en la línea central del barco. (11), con otro agujero lleno de escombros para bajar las cubiertas. Como los agujeros cercanos son la sala de máquinas y los conductos de humos, esto podría haber sido una trampilla de ventilación. Fotografías de la Salsette muestra una cantidad de ventiladores encima de esta área.
Continuando hacia adelante, el siguiente agujero rectangular lleno de escombros son los restos del conducto de humos más a popa de la sala de calderas. (12). A ambos lados de la cubierta hay otro par de cabrestantes. En el lado de estribor falta una zona de placas del casco. (13), proporcionando otra ruta bajo cubierta.
Avanzando hacia la proa y de regreso a la cubierta principal, el siguiente agujero está nuevamente lleno de escombros, pero tiene algunas barandillas en un lado. (14). ¿Podría haber sido esto una escalera? El Salsette Tenía dos embudos y el conducto de humos del embudo delantero es el siguiente agujero importante, nuevamente, por desgracia, lleno de escombros. (15).
Al acercarse al frente del área de la superestructura, la timonera casi ha desaparecido, pero el contorno del marco de acero de soporte aún se puede encontrar en la plataforma de madera. (16), con una sección vertical que permanece en su lugar hacia el lado de babor.
Delante de la superestructura hay un par de secciones recortadas en la cubierta y el casco con una pasarela. (17) adelante al castillo de proa. Estos proporcionaban acceso a la bodega delantera. El casco se ha partido por el lado de estribor. (18) donde las proas se van asentando ligeramente hacia el fondo del mar. En la cubierta de arriba, hay una grúa ubicada sobre una base pivotante. (19), ahora apuntando hacia abajo a través de los restos del naufragio. Justo delante de esto, faltan algunas placas más en el lado de estribor del casco, que dan acceso al interior.
Nos encontramos ahora entre los habituales herrajes de proa, con otro cabrestante (20) a ambos lados de la cubierta, bolardos y cornamusas para atar cabos de amarre. En el centro de la cubierta hay un enorme torno de ancla. (21). Las cadenas se extienden hacia adelante y pasan a través de canales estrechos hasta un par de anclas, sujetas a cada lado de la proa. (22). Debajo de la proa, el fondo marino vuelve a profundizarse hasta los 46 m debido a la socavación de las mareas.
Entre las cadenas del ancla se encuentra la base de una pequeña grúa que se utiliza para colocar las anclas. El mástil de esta grúa todavía está en posición vertical. (23), elevándose a 32 m y siendo el punto menos profundo del pecio. Este es un buen lugar para liberar un SMB retrasado y ascender.
Aunque he descrito el Salsette En una única ruta desde la popa a la proa, serán necesarias algunas inmersiones antes de que sientas que realmente conoces este magnífico pecio.
Si se les da la oportunidad, hay muchas partes del Salsette Me gustaría explorar con más detalle y quizás por eso tantos buceadores quieren regresar una y otra vez. Hay mucho por descubrir.
GUÍA TURÍSTICO
MAREAS: El agua estancada es 3 horas después de la marea alta en Portland. Durante las horas muertas, la marea también baja a un estado apto para bucear (pero no completamente floja) 2 horas antes de la marea alta en Portland.
LLEGAR ALLÍ: Siga la A37 o la A354 hasta Dorchester y luego la A354 hasta Weymouth. Evite el paseo marítimo y continúe por la A354 por la parte trasera del puerto. Gire a la izquierda justo antes de la estación de bomberos. Los barcos salen al otro lado del puente de Weymouth Quay, junto al pub Sailor's Return, o más adelante en la zona adoquinada de Old Harbour. Para Portland, continúe por la A354 pasando Chesil Beach y gire a la izquierda hacia la zona del antiguo astillero mientras la carretera comienza a subir la colina hacia Portland.
CÓMO ENCONTRARLO: La posición de la Salsette en GPS es 50 29.67N 2 43.07W (grados, minutos y decimales). No hay tránsitos convenientes, por lo que hay que buscar con GPS y ecosonda.
BUCEO Y AIRE: Desde Weymouth- Jefe del canal, patrón Pat Carlin 01305 787155; Superficial, patrón Ian Taylor, 01305 782556; lirio de tigre, patrón Chris Caines, 01305 821177; Old Harbor Dive Center 01305 760888. Desde Portland – Portland Dive Centre, 01305 820870. En la web, echa un vistazo a Mar PROFUNDO para barcos de alquiler. Aire, nitrox y trimix están disponibles en Old Harbour Dive Centre.
LANZAMIENTO: Hay amarres disponibles en Weymouth, Portland, West Bay y Lyme Regis. Se pagan tarifas de puerto y de lanzamiento.
ALOJAMIENTO: La zona está repleta de B&B y pequeños hoteles. Los campings están fuera de la ciudad, normalmente son muy elegantes y un poco caros. Comuníquese con Información turística de Weymouth, 01305 785747.
CALIFICACIONES: Buceadores deportivos experimentados y preparados para realizar paradas de descompresión. No es necesario bucear con una mezcla de gases, pero no tendrás mucho tiempo en el fondo sin planificar una inmersión de descompresión y una mezcla rica de nitrox siempre es una buena idea para las paradas de descompresión.
MÁS INFORMACIÓN: Carta del Almirantazgo 3315, Berry se dirige a Bill of Portland. Mapa de estudio de artillería 194, Dorchester, Weymouth y alrededores. Buceo en Dorset, de John y Vicki Hinchcliffe. Naufragios del canal de la Primera Guerra Mundial, de Neil Maw. Índice de naufragios de las Islas Británicas Vol. 1, de Richard y Bridget Larn. La guía para buceadores del área de Weymouth y Portland, Weymouth y Portland BSAC. En la web, prueba Mar profundo para barcos y servicios de buceo y el Reading BSAC para obtener información sobre naufragios sobre el Salsette. Información turística de Weymouth, 01305 785747.
PROS: Bastante intacto con mucho que explorar. Bien atendido por lanchas duras y lanzaderas RIB. Aire y nitrox fácilmente disponibles.
CONS: Imprescindible agua floja. Su fama tiende a atraer a buceadores que no tienen la experiencia suficiente para bucear en él.
Muchas gracias a Ian Taylor, Pat Carlin, Janine Gould, Chris Caines, Callum Beveridge, Steve Kendall, Alex Poole, Helen Jarratt y muchos miembros del Dorset Sub-Aqua Club.
Buceé en este naufragio cuando era joven a mediados de los 80, cuando tenía alrededor de 15 años. Ahora tengo 53 años. Recuerdo muy bien este accidente. Era conocida como la joroba del pescador y debía evitarse a toda costa por perder las redes. La visibilidad cuando lo buceé podría describirse como perfecta. No hay necesidad real de hacer turismo. Lo que más me llamó la atención fue lo bien conservado que estaba. Incluso hasta los bancos aún intactos en el paseo lateral, la mayoría de los ojos de buey todavía estaban en su lugar. Encontré la jarra de licores más hermosa con motivo del amanecer, uno de los mejores naufragios que he visto en mi vida.
Genial ver los Wreck Tours en línea (¿otra vez?). Aún no he buceado en Salsette. Lo intenté un par de veces, pero el clima estaba en mi contra. ¡El año que viene, tal vez!