KEITH HISCOCK de la Asociación de Biología Marina ha presentado algunas sugerencias
La vida marina en los mares alrededor de Gran Bretaña es diversa: desde las coloridas anémonas en los charcos de rocas hasta los enormes tiburones peregrinos. Nuestros océanos son importantes social y económicamente: nos proporcionan alimentos saludables y otros recursos, benefician nuestra salud mental y bienestar físico y ofrecen infinitas oportunidades recreativas, desde la pesca hasta los deportes acuáticos.
Objetivos globales de la ONU para proteger al 30% de la población mundial océanos para 2030 involucrar el establecimiento de más áreas marinas protegidas (AMP).
La conservación de la biodiversidad depende de la comprensión de cómo funciona un medio ambiente, qué podría amenazar sus hábitats y especies y cuál es la mejor manera de restaurar lo que ha sido dañado.
Como científico marino que ha trabajado en este campo durante más de cinco décadas, me preocupa que, aunque la conservación marina en Gran Bretaña ha mostrado cierto éxito, muchas de las herramientas que se utilizan hoy en día son irrelevantes, están rotas, desafiladas o faltan.
Aquí hay cinco formas de mejorar la conservación de la biodiversidad marina en Gran Bretaña:
1. Reconsiderar la conectividad
Los asesores de conservación marina a menudo se refieren a “distancias de conectividad”: garantizar que las especies puedan moverse o recolonizar lugares, especialmente separados. áreas marinas protegidas.
En tierra, corredores de vida silvestre Hay áreas como setos que unen hábitats y especies. Sin embargo, el mar es un medio fluido a través del cual los animales marinos pueden viajar. Las especies que migran (incluso en sus etapas jóvenes como larvas) pueden nadar o flotar en el agua. Así, los hábitats de arrecifes aislados, por ejemplo, no tienen que estar físicamente unidos, ya que podrían necesitar estar en tierra.
Sin embargo, las consideraciones de conectividad son importantes cuando existen áreas separadas de reproducción, alimentación o descanso para una especie, o cuando se considera el potencial de recuperación de daños o pérdidas.
No es necesario dar tanta prioridad a la conectividad como en tierra; aceptar esto ahorrará tiempo y evitará un diseño inadecuado de AMP como tal. una red. Dejar de lado el concepto de redes podría aumentar la designación de lugares donde se encuentran especies y hábitats amenazados.
2. Repensar la viabilidad
La viabilidad, en este caso, se refiere a la capacidad de una especie marina para vivir, crecer y reproducirse en un AMP. El tamaño de un área protegida variará según el contexto, por lo que un tamaño mínimo establecido no siempre es transferible a todas las especies o hábitats.
Por ejemplo, las anémonas o los corales adheridos a un pequeño arrecife dependen de la columna de agua para obtener nutrientes y solo necesitan proteger esa área, mientras que los peces que se mueven pueden necesitar un territorio de alimentación más grande.
El mal uso del conocimiento que ya tenemos sobre cómo las criaturas marinas sobreviven y prosperan ha llevado a que se establezcan límites de tamaño mínimo para las AMP, pero a veces áreas más pequeñas en realidad serían viables y valdrían la pena.
Por ejemplo, Isla de lundy en el Canal de Bristol hay una exitosa zona de veda (un área donde no se permite pescar) pero, con sólo 4 km de longitud, no cumple con el requisito de tamaño mínimo de 5 km para ser clasificada como área marina inglesa altamente protegida con el protección más estricta posible.
Así que mejor uso de se necesita conocimiento cientifico adaptar las medidas de conservación de acuerdo con las necesidades de las especies y hábitats específicos que se protegen.
3. Evaluar las amenazas con mayor precisión
Los asesores gubernamentales y las autoridades que otorgan licencias necesitan listas de referencia de especies y hábitats que son raros, escasos, valorados o sensibles a las presiones provocadas por las actividades humanas.
Una actividad humana puede representar una amenaza grave para una especie marina pero no para otra. La evaluación del grado de amenaza (la cantidad de riesgo que representa para la vida silvestre marina algo como el dragado o la pesca de arrastre) debe basarse en la evidencia científica más reciente y en el tipo de enfoque sistemático desarrollado por el Red de información sobre la vida marina base de datos.
La mayoría (60%) de los hábitats en el Atlántico nororiental no se consideran para la protección de las actividades humanas debido a la falta de datos sobre la disminución de la población, el rango geográfico o la rareza de las especies asociadas.
La rareza es una consideración útil, pero el catálogo de especies raras y escasas a nivel nacional se publicó por última vez en 1996. Desde entonces, se han ampliado el área de distribución de especies del Atlántico nororiental hasta Gran Bretaña (como el blenio de cuello anillado) y se han descrito especies nuevas para la ciencia.
También es necesario tener en cuenta las diferencias en las historias de vida de las especies al considerar el grado de amenaza y evaluar más especies y hábitats para determinar su presencia. sensibilidad or irremplazabilidad.
Los animales con ciclos de vida contrastantes necesitan respuestas diferentes. Algunas larvas son de vida corta y de rápido crecimiento, otras son de vida larga y de crecimiento lento, mientras que algunas se dispersan ampliamente. Es necesario considerar estas variaciones.
Los problemas de deficiencia de datos se superaron en gran medida mediante la Características marinas de importancia nacional iniciativa y una lista definida por primera vez en 2003; esta iniciativa debe resucitar y actualizarse periódicamente.
4. Reducir la necesidad de licencias
Varios científicos con los que he hablado coinciden en que la burocracia excesiva, en particular por parte de la Organización de Gestión Marina, a menudo implica procedimientos de concesión de licencias complicados y que consumen mucho tiempo y que pueden sofocar los estudios científicos que informan la conservación.
Mi propia solicitud para observar y fotografiar caballitos de mar tardó 102 días en procesarse. Los proyectos de conservación marina necesitan más orientación y menos licencias.
5. Mejorar la gestión
Las áreas marinas protegidas suelen verse como meras líneas en un mapa sin regímenes de gestión. Cada uno necesita un plan de gestión claro que identifique todas las especies y hábitats que necesitan protección en ese lugar.
Recientemente se han aplicado algunos enfoques que son prometedores: la enfoque de sitio completo considera la integridad de un sitio en su conjunto, no sólo las características designadas, mientras Áreas Marinas Altamente Protegidas prohibir actividades que sean extractivas (principalmente pesca) y destructivas (como el dragado), permitiendo solo niveles no dañinos de otras actividades como deportes acuáticos recreativos.
Es hora de desechar las herramientas que no funcionan, afilar las que están desafiladas, reinstaurar las abandonadas pero eficaces y crear nuevas herramientas. Las listas, bases de datos y sitios web deben actualizarse constantemente con información que sea fácilmente comprensible, incluso para quienes no son científicos.
En última instancia, un seguimiento más constante del estado de nuestros mares sustenta el éxito de la conservación marina.
KEITH HISCOCK es miembro asociado de la Asociación de biología marina.
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original
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