Se avecinan problemas en Porthkerris

PREGUNTE A CUALQUIER BUCEADOR AVID DEL REINO UNIDO sobre su destino de buceo favorito en el Reino Unido y te apuesto mi equipo de buceo* a que Porthkerris figuraría entre sus tres primeros (*OK, tal vez no todo mi equipo de buceo).
He realizado una peregrinación anual de verano a este hermoso lugar durante unos ocho años, y 2016 no fue la excepción.
Cargué mi autocaravana con toda la parafernalia necesaria, eché un poco de gasolina en el depósito y me dirigí al antiguo reino celta de Cornualles, o Kernow, como lo conocen los hablantes de Cornualles.
Es un largo viaje desde Brighton y normalmente me lleva unas seis horas, pero no es nada que unas cuantas pausas para tomar café en el camino no puedan solucionar.
Porthkerris Divers proporciona el acceso más inmediato al buceo a lo largo de esta parte de la costa sur de Cornualles y, a menudo, se lo considera la puerta de entrada a la zona de conservación marina de Mannacles (MCZ) y otros sitios de buceo populares.
Este negocio familiar, con Jo y Mike Anselmi al mando, está situado en una cala idílica entre la inactiva Dean Quarry por un lado y el pueblo pesquero de Porthallow por el otro.
Estos chicos ofrecen instalaciones para acampar, alojamiento con cocina, alquiler de barcos y todo el equipo que esperarías encontrar en un centro de buceo, ya sea para comprarlo o alquilarlo. También pueden presumir de realizar una espectacular inmersión desde la costa a pocos metros de su sede frente a la playa.
Todo esto puede parecer perfecto, pero al llegar a la tienda de buceo descubrí algo más en el viento. ¡Parecía que había una amenaza para esta zona de excepcional belleza natural!
Jo explicó que se habló de un desarrollo importante en el sitio de Dean Quarry que afectaría a la población local, el empleo, el turismo y tanto el medio ambiente terrestre como el marino.
La cantera, que ha estado fuera de funcionamiento durante aproximadamente una década, aparentemente fue comprada con miras a extraer sus minerales para construir lagunas de marea en otras partes del país. Los nuevos propietarios "presentaron una solicitud de evaluación y evaluación al Consejo de Cornwall para construir un rompeolas de más de 500 m de largo y dos embarcaderos contiguos a la cantera, en realidad dentro de la MCZ de Manacles", me dijo Jo.
"The Manacles es también una zona de envío extremadamente traicionera", dijo. "Navegar por el interior de Manacles con dos remolcadores que guían una barcaza cargada de rocas varias veces a la semana es sin duda un accidente a punto de ocurrir".
Le pregunté a Jo más sobre el efecto que pensaba que tendría esta actividad en la vida marina local. La MCZ es conocida por sus rápidas corrientes de marea y sus aguas cristalinas, que, según ella, “sostienen una increíble variedad de vida marina, incluidas anémonas joya y plumosas, abanicos de mar y langosta espinosa, por mencionar algunas”. Es un caldo de cultivo perfecto y protegido para muchos tipos de peces.
"Los tiburones peregrinos también visitan la zona y son muy sensibles al ruido".
Le pregunté qué estaban haciendo ella y Mike para luchar en nombre de los buzos, y me dijeron que el año pasado Porthkerris Divers y organizaciones como The Wildlife Trusts, Marine Conservation Society, Seasearch y fotógrafos submarinos habían llevado a cabo extensos estudios marinos en el área.
Junto con la Universidad de Exeter están elaborando un informe basado en los hallazgos. "Los estudios registraron una montaña de vida marina, incluidas aquellas protegidas dentro de la MCZ, como abanicos de mar rosados, anémonas, langostas, medusas y bancos de maerl", dijo Jo.
Un grupo llamado Cornwall Against Dean Super Quarry (CADS) también ha estado ocupado luchando por la causa. El ayuntamiento rechazó una solicitud de planificación, pero Jo cree que los lugareños todavía están lejos de ganar la batalla.
"Todos los buceadores son partes interesadas", dice, instando a todos a "unirse para ayudar a proteger nuestro increíble entorno marino".
No puedo discutir eso. Con un cilindro recién bombeado esperándome en el cobertizo de gasolina, recogí mi equipo y salté a bordo del minicatamarán Celtic Kitten para recordar lo que los lugareños estaban haciendo campaña para proteger.
Dave capitaneaba el barco, como suele hacer, y su entusiasmo por su trabajo era, como siempre, contagioso. Reiteró lo que Jo me había estado diciendo en la tienda y señaló el área de desarrollo propuesta mientras pasábamos por la cantera en dirección a Raglan's Reef.
Esta, la más popular de las inmersiones en arrecifes en Manacles, forma una inmersión en la cima de 5 a 45 m. El arrecife de Raglan comienza hacia el mar como una roca muy empinada cubierta por un espeso manto de muchas especies diferentes de anémona joya de todos los colores.
La vida suele ser prolífica, y el ballan, el cuco, el lábrido y el pez dorado constituyen la gran mayoría de la presencia de peces. En aguas más profundas, en las numerosas repisas, nos dijeron que estuviéramos atentos a la maruca, el cazón, el gallo, el salmonete rayado y el rape, aunque esta vez los 45 m no estaban en mi agenda.
Las inmersiones en Pinnacle en el Reino Unido a menudo muestran la mejor variedad de vida y, según mi experiencia, también pueden producir la mejor visibilidad, y esta inmersión no fue una excepción.

AL ALCANZAR MI MÁXIMO A la profundidad elegida de 30 m, vi más langostas espinosas (cangrejos de río) de las que había visto en visitas anteriores, y parecían felices de posar para una o dos
Las langostas espinosas son raras en aguas de menos de 20 m de profundidad y se informa que están en declive. Son fáciles de identificar, ya que no tienen garras, son de color naranja y marrón y tienen antenas más largas que sus cuerpos.
Como se esperaba, también estuvieron presentes bosques de delicados abanicos de mar rosados, que fluían suavemente de un lado a otro en la corriente y en grupos para brindar una exhibición maravillosa.
Se dice que esta especie de gorgonia de abanico marino está restringida al suroeste de Inglaterra y al sur de Gales. Crece muy lentamente, por lo que se cree que algunos de los ejemplares más grandes tienen más de 100 años. Están protegidos por la Ley de Vida Silvestre y Campo.
Me dirigí hacia una pared donde sabía que probablemente encontraría mi especie de anémona favorita: la joya. Estos se iluminan brillantemente bajo la luz estroboscópica o de antorchas y, según el informe de Dave, descubrimos una franja de ejemplos de diferentes colores que cubren una vasta área de roca.
Es más probable que se encuentren anémonas joya en esta parte del país, así como en Gales y el oeste de Escocia.
Los otros símbolos familiares del buceo en el Reino Unido que siempre encontrarás en estos lugares son los dedos de hombres muertos, corales que prosperan tanto en las rocas como en los restos de naufragios. En Cornualles es más común encontrar colonias de la variedad blanca; la versión naranja es más probable que se vea más al norte.

COLGANDO DE MI CARRETE SMB En el ascenso, justo encima de la punta del pináculo y lejos de las algas que se balanceaban, me topé con un barril solitario, la especie de medusa más grande que se encuentra en aguas del Reino Unido.
Estos son chicos grandes, de casi un metro de ancho, y se cree que son sensibles al ruido del motor porque a menudo se dirigen a aguas más profundas cuando se acerca un barco.
Su picadura es inofensiva para los humanos, pero cualquier bicho que atraviese sus densos tentáculos será devorado.
Mi compañero de buceo Rob y yo decidimos alternar el día y disfrutar de una inmersión desde la costa por la tarde en Drawna Rocks, justo al lado de la playa del centro de buceo.
Drawna, o Dragon Rocks (traducido del Cornualles) está bien protegido de cualquier cosa que no sea el viento del este, cuando no tendrías ninguna posibilidad de entrar o, lo que es más importante, salir del agua de forma segura. A pesar de ser una inmersión desde la costa, es posible alcanzar una profundidad de 20 m y el sitio se puede bucear en cualquier estado de la marea.
He estado aquí en muchas ocasiones y a menudo me he encontrado con gallos cazando solos, sepias y, sin perder de vista el fondo pedregoso, algún que otro rubio solitario.
Con esa lista de deseos en mente, nos adentramos en el agua tranquila y tranquila, nos deslizamos bajo la superficie y nos dirigimos hacia una sección de roca.
Lo ideal es orientarse aquí, ya que el sitio está formado por una serie de grietas y barrancos y es muy fácil desorientarse (lo he hecho varias veces).
Momentos después de la inmersión, Rob me indicó que revisara uno de sus fantásticos hallazgos: un rape (o “rape”, como se le llama en los menús) que se ocupa de sus propios asuntos en el fondo marino.
El rape tiene un ángulo, con una característica parecida a una varilla en la parte frontal de su dorsal. de Se utiliza para atraer a sus presas a una distancia de ataque.
Sin duda fue un gran hallazgo, porque las marcas hacen que estos peces sean difíciles de detectar en un fondo marino de color similar.
Al igual que Raglan's Reef, Drawna Rocks proporciona un hábitat para anémonas joya y dedos de hombres muertos, lo que demuestra que no es necesario ir muy lejos de la costa para observar este tipo de vida.
El abadejo, la lubina ocasional, el ballan y el pez corcho aparecieron durante la inmersión, y mantuvimos un ojo en el azul en caso de que apareciera uno de los muchos tiburones peregrinos visitantes (no apareció, otra vez).
Los napoleones cuco son particularmente amigables en Drawna Rocks, así que no te sorprendas si encuentras uno mirándose en el reflejo de tu máscara deberías visitar. Podría pasarme todo el día buceando allí, aunque cuando hay oleaje, las secciones de algas marinas pueden provocar mareos, si eres propenso a sufrirlos.
La visibilidad suele ser magnífica, como lo fue ese día, con la mezcla de fondo marino pedregoso y arenoso que refleja montones de luz dentro de la columna de agua clara.
Nos perdimos por un tiempo (otra vez), y después de aproximadamente una hora de descenso, regresamos a la orilla, donde tomamos una cerveza muy fría con la que había que lidiar.
Si las variedades de vida marina que he mencionado son tan saludables tan cerca de la costa en Drawna Rocks, no pude evitar preguntarme qué podría vivir frente a Dean's Quarry, a la vuelta de la esquina.
Me imagino que la construcción de una serie de rompeolas y embarcaderos sólo podría tener un efecto perjudicial sobre este medio marino.
Si estos hábitats eventualmente se recuperan, sólo espero que las diversas especies comiencen a poblar las nuevas estructuras propuestas.
Cualquiera que sea el resultado, y si le gusta bucear en pecios y arrecifes locales o explorar sitios exóticos en el extranjero, como buceadores tenemos la responsabilidad de mantener y proteger estos frágiles entornos.