¿Cómo te preparas para algunos de los buceos más desafiantes imaginables en condiciones impredecibles? ¿Y qué sucede cuando apenas tienes 18 meses para prepararte, pero no tienes acceso al entorno en el que se espera que te sumerjas? MARIA BOLLERUP lo explica.
En 2019 fui invitado a formar parte del Expedición Xunaan-Ha, un nuevo proyecto de buceo que reúne a un puñado selecto de buceadores de todo el mundo con habilidades distintas y valiosas.
Originalmente, el proyecto estaba programado para el otoño de 2020, pero se pospuso dos veces debido a las restricciones de la pandemia de COVID-19. Luego, este mes (noviembre de 2021), finalmente sucedió, y nosotros, un grupo de seis buceadores entusiastas, estamos ocupados aprovechando nuestra experiencia y sed de exploración. Podrás leer todo sobre la expedición en un futuro. de Scuba Diver, pero mientras escribía esto antes de partir, quería darte una idea de los rigores de la preparación para tal aventura.
La expedición
La Expedición Xunaan-Ha es un proyecto de exploración de cuevas que se lleva a cabo en el sistema de cuevas subterráneas de la Península de Yucatán. Es posible que hayas oído hablar de la zona en términos de su popular (y cada vez mayor) industria de cenotes y buceo en cuevas. Quizás usted mismo haya buceado en los cenotes o haya buceado más allá de la zona de luz en las áreas de cuevas reales como buzo de cuevas certificado. Si no, te insto a que lo pongas en tu lista, independientemente de tu nivel como buceador. Es popular por una buena razón: el buceo es increíble.
La exploración de cuevas en la Península de Yucatán es una historia de descubrimientos notables. Cada kilómetro cartografiado ofrece información que abarca desde datos sobre la vida prehistórica en la zona, hasta antropología y arqueología maya, además de factores geológicos y ecológicos de gran importancia para los desafíos ambientales que ocurren en la actualidad. Dado que se especula que la península se asienta sobre más de 165,000 kilómetros de cuevas, de los cuales sólo 1,500 kilómetros aproximadamente están cartografiados, la probabilidad de que haya una mina de oro de información esperando a ser descubierta y descifrada es alta.
La Expedición Xunaan-Ha se centra específicamente en un tramo particular de cuevas por descubrir que parecen diferenciarse del resto. Lo que nos dicen estas cuevas y los secretos que guardan podría ayudarnos a comprender mejor la región y la relación simbiótica entre nosotros y los ecosistemas circundantes.
¡Esta intrincada red de ríos subterráneos es la fuente de vida de toda la península! Estas cuevas interconectan bosques tropicales, manglares y arrecifes de coral.
Como ocurre con tantas áreas de nuestro planeta azul, la contaminación humana está degradando lentamente este ecosistema único y disminuyendo la biodiversidad. Aquí se centrarán gran parte de los datos científicos recogidos durante el transcurso de la expedición. Existe una investigación limitada sobre las cuevas y el enorme acuífero que contienen, y mucho de lo que se descubra durante esta expedición podría servir como base para ayudar a facilitar proyectos futuros y la investigación continua.
Esta expedición tiene una misión científica y de conservación que cumplir, impulsada por algunas almas extremadamente decididas. La dedicación que se necesita para descubrir este enorme laberinto submarino requiere más que solo impulso: se necesita verdadera pasión, y el hombre detrás del proyecto ha estado comprometido a descubrir la red subterránea de cuevas en Yucatán durante más de dos décadas.
Robbie Schmittner ha persistido en mapear y recopilar datos sobre las cuevas, obteniendo acceso a áreas que han estado aisladas y intactas desde la época del Imperio Maya. He seguido su apasionado trabajo y sus publicaciones a lo largo de los años, mientras continúa encontrando constantemente nuevos cenotes y conectando sistemas de cuevas completos. Es el hombre detrás del descubrimiento de la cueva llena de agua más larga del mundo y ha dirigido expediciones y producciones televisivas a la jungla (y de regreso a salvo). Me siento extremadamente motivado y cómodo siguiéndolo a la jungla.
Junto con el equipo de buzos de cuevas (mucho más sobre ellos en la segunda parte de esta aventura), se espera que bucee y recopile datos durante las dos semanas que dura el proyecto. Las cuevas son las que popularmente se conocen como 'Cuevas Vírgenes', y nunca antes se había buceado en ellas. Robbie, que ha pasado tiempo en la superficie mapeando geográficamente cinco cenotes repartidos en una amplia zona, cree que todos están interconectados.
Como miembro del equipo de buceo, mi tarea preparatoria más importante es estar mental y físicamente preparado para la exploración de cuevas. Aunque soy un buzo de cuevas con experiencia en exploración de cuevas, puede ser un asunto impredecible y potencialmente fatal.
Entonces, ¿cuál es la mejor manera de prepararse cuando tienes 18 meses de encierro en un país como Dinamarca, donde no hay buceo en cuevas que te mantenga alerta? Mi receta ha sido un gran cóctel, algunos ingredientes son más obvios que otros.
Cuatro cucharadas de carga de tareas
Colocar una línea en una cueva, mientras se determina la dirección, realizar un seguimiento de la profundidad, el flujo, el equipo, el gas y su equipo (por nombrar algunos) puede sumar una carga de tareas. Para prepararse para esto, Dinamarca no ha tenido reparos en proporcionar la adecuada la formación jardines. Hay mucha (realmente) mala visibilidad, se pueden encontrar fácilmente corrientes aullantes, naufragios cubiertos de líneas de pesca y anzuelos, algo cercano a la hipotermia en la mayoría de las inmersiones (soy del tipo frío), guantes secos abultados combinados con el manejo de líneas..., y Tienes una configuración que presenta una carga de tareas decente.
Una buena dosis de preparación del equipo
¡Bucea mi equipo! Además del equipo de circuito abierto para montaje lateral para túneles más limpios o pasajes estrechos y restricciones, llevo mi rebreather. Buceo con el IQ-Sub X-CCR, al igual que mi compañera del proyecto, Rannva Joermundsson. Como no sabemos qué nos deparará la cueva, traeremos nuestras unidades. Serán útiles en algunas situaciones y tensos en otras. Serán grandes en áreas sedimentadas para evitar la filtración por burbujas (a menos que los túneles sean demasiado estrechos para que quepamos en cualquier cosa que no sea montaje lateral) y como eventualmente esperamos cubrir una distancia extensa, con tanques por etapas y gas de rescate adecuado, los rebreathers nos permitirá hacer precisamente eso.
He buceado pero no he cambiado nada en mi unidad (hasta ahora ha funcionado perfecto en cuevas), excepto una mejora importante. ¡He instalado Shearwater Nerd! Un pequeño magnífico computadora que está conectado a mi unidad y se encuentra a mi vista inmediata. Hace que mi buceo sea mucho más seguro, ya que puedo controlar constantemente mi PPO2, sin tener que mover ninguna extremidad para hacerlo. ¡Prima! Este dispositivo no ha recibido suficiente crédito en la industria del buceo. ¡Es un completo cambio de juego!
Un toque de fitness. Obviamente.
Durante el encierro, obtuve un certificado de yoga. instructor Por aburrimiento para ser honesto, pero estoy muy feliz de haberlo hecho. Anteriormente, he estado azotando mi cuerpo con HIIT. la formación – ya sabes, del tipo en el que te animan a esforzarte hasta casi desmayarte. Me encanta cualquier cosa que haga que mi corazón se acelere, mi cara se ponga rosa brillante y me duela el cuerpo. Lamentablemente, mi cuerpo no disfruta la tortura y luego me hace pasar un mal rato. Pero el yoga... es como mantequilla en un panecillo caliente, y la combinación de moverme con la respiración ha demostrado fortalecerme en más formas que solo la flexibilidad. Quién sabe… ¡quizás ahora podría empezar a bucear en circuito abierto con twinset, ya que finalmente podría hacer una parada con mis brazos de yoga recientemente flexibles!
Remuévelo con un ligero cambio de dieta (opcional).
Este verano me encontré inscribiéndome en un retiro silencioso, y durante los días de completo silencio entre las personas involucradas (pero definitivamente no en la mente, ¡qué circo!), no me sirvieron nada más que comida vegetariana. Al crecer en una granja, siempre me gustó la carne. Pero poco a poco sentí que mi cuerpo se transformaba durante los días de comer verduras recién sacrificadas. Acabo de hacer otro retiro silencioso de verduras en octubre. Cosas realmente adictivas. Y entre los dos, apenas he tocado carne, y tengo que admitir que mi nivel de energía es más alto que nunca. Lamento no poder tomar una buena siesta por la tarde y despertarme temprano. Sin embargo, esta energía será necesaria cuando las largas jornadas de buceo empiecen a desgastarnos, porque así será.
Un litro de mentalidad: el ingrediente clavet
Y con la mención de estar agotado, viene lo más importante (en mi opinión) en la preparación para una expedición a una cueva como esta… ¡la mente!
Por mucho que nuestro confort en el agua tenga que ser absoluto: trimado, flotabilidad, técnicas de aletas, capacidad comunicativa en equipo y conciencia medioambiental, por nombrar algunos. El factor mental es, en mi opinión, tan importante como cualquiera de los anteriores.
Por mucho que me sienta como en casa con mi equipo, mi mente es humana y, por lo tanto, he pasado los últimos meses trabajando intensamente en ella como si fuera mi equipo más débil. Mi punto de fracaso más probable.
Hay una multitud de problemas con los que se pueden encontrar los buceadores y de los que la mente es víctima. Por ejemplo, una cueva en la que nunca se ha buceado y que tiene décadas o incluso siglos de limo colgando de paredes y techos se convertirá instantáneamente en un vaso de leche, cuando sea interrumpida por las burbujas de los aparatos respiratorios de los buzos. Bucear en un túnel que se estrecha y se convierte en una restricción puede ser casi imposible retroceder. Pero lo que es peor, la mente puede jugarte algunos trucos desagradables cuando estás debatiendo si intentar retroceder (y a tu equipo) o avanzar con la esperanza de que se ensanche nuevamente. He estado expuesto a ambos varias veces y espero y me he preparado para que vuelva a suceder en México.
En caso de que se filtre sedimento, se rompa una línea o se derrumbe la cueva, usted confía en la tranquilidad de su mente para resolver la situación. Siempre he sido consciente de que la respiración es una herramienta poderosa para mantener la mente estable, pero últimamente ¡me he convencido efectivamente! Con una sesión diaria de respiración (realizada mientras pelo zanahorias, camino o en una sesión de meditación dedicada), creo que he preparado mi cuerpo y mi sistema nervioso de la mejor manera posible.
Además del trabajo de respiración que he estado practicando, comencé a pasar tiempo en un tanque de privación sensorial (o tanque de flotación). Te yaces desnudo en una cámara de agua. La temperatura del agua es igual a la de tu cuerpo. La salinidad es tan alta que no te hundirás (he hecho lo mejor que pude; es cómico e imposible), y luego cierras la cápsula y simplemente… flotas. En completa oscuridad y silencio total.
Después de un tiempo, no sabes dónde termina tu cuerpo o dónde comienza el agua. Este estado mental es un pasaje (aparentemente) hacia un estado meditativo profundo. Existen extensos estudios sobre lo que sucede en la mente durante la flotación, y te recomiendo que los consultes si tienes algún trauma, estrés, ansiedad, trastorno de estrés postraumático u otros desafíos mentales. Confía en mí en esto.
Pero flotar también presenta un entorno perfecto para desarrollar la concentración y la calma a través de técnicas de visualización. Cada vez que me encerraba en el tanque, visualizaba dos habilidades o escenarios críticos predeterminados. Ver, sentir y afrontar mentalmente cada situación. Respirando con calma a lo largo de cada paso, trabajando pacientemente para calmar y enfocar la mente en movimiento.
Sinceramente, creo que la resistencia, la estabilidad mental y la calma deben ocupar un lugar tan alto en la lista como el equilibrio, la flotabilidad, el trabajo con líneas, la navegación y otras habilidades (inserte una larga lista de habilidades de buceo de gran importancia), en mi humilde opinión.
Listo para el inicio
Así es como me he estado preparando para los próximos desafíos del proyecto Xunaan-Ha. Puede parecer una pequeña alternativa a la preparación tradicional, especialmente el retiro silencioso y los tanques de flotación pueden haberlo alargado, pero combinarlo todo fue poderoso y me hizo sentir lo más preparado posible.
El siguiente paso inmediato es reunir y sincronizar con el equipo de buceo el trabajo de líneas y los procedimientos. Todos hemos entrenado y buceado individualmente hasta esta expedición, y antes de aventurarnos a lo desconocido, necesitaremos simplificar nuestra forma de tender líneas, marcar líneas y procedimientos generales de seguridad, para que podamos continuar el trabajo entre los equipos sin problemas. diariamente, durante todo el proyecto. Esto sucederá antes del proyecto.
El paso siguiente implica muchas caminatas por la jungla con un extenso transporte de equipo, mucho buceo, muchas picaduras de mosquitos, con suerte muchos choques de manos (con los dedos cruzados...) y algunos descubrimientos increíbles para compartir.
No puedo esperar para compartir la historia completa de la expedición real de Xunaan-Ha, todo el equipo y las personas detrás de ella. Continuará pronto en las páginas de Scuba Diver...
Crédito de la fotografía: Maria Bollerup
