Encerrado durante más de dos meses en España, mi interés por las fotografías fabulosas de tierras y océanos lejanos disminuyó. Cerré temporalmente mi aplicación de Instagram y, además, en ese momento esos destinos estaban prohibidos de todos modos.

En lugar de desplazarme, comencé a vivir el presente y a estar agradecido por mi salud y mi ejercicio, deseoso de mantenerme en forma para cualquier aventura que me aguardara en ese horizonte lejano.

A medida que la primavera se fue asentando en el sur de España, mis pensamientos vagaron hacia lo que el verano podría ofrecerme en el Reino Unido. Empecé a soñar despierto con explorar alguna tranquila zona de buceo en la costa de Cornualles, subirme a un barco con destino a un lugar a lo largo de la costa jurásica y reflexionar sobre la exploración de uno o dos restos de naufragio.

Digitalmente, a través de varias plataformas sociales, comencé a conectarme más a menudo con personas con las que no había hablado en mucho tiempo; supongo que todos hicimos más de eso.

Me reuní con muchos defensores de nuestros mares salvajes y templados, deseosos de descubrir más sobre lo que los atrajo al mundo submarino alrededor de la costa del Reino Unido. Para algunos lectores de DIVER, la idea de bucear en cualquier lugar incluso remotamente cerca del Reino Unido dará lugar a la pregunta "¿qué ves ahí abajo?" preguntas o simplemente “¡Brrr!”.

Para mí, sin embargo, pensar en estos mares templados me genera pensamientos sobre un ecosistema rico en nutrientes, exploración de islas remotas, emocionantes naufragios en tiempos de guerra, coloridos arrecifes salpicados de anémonas preciosas, fácil buceo en la playa, bancos de peces que envuelven a los buzos, montones de arañas. cangrejos, focas, tiburones azules y medusas de gran barril.

Podría escribir páginas sobre mis experiencias favoritas de buceo en aguas templadas y aludiré a algunas aquí, pero tengo respaldo en forma de una selección de entusiastas del buceo del Reino Unido, seleccionados de mi lista de contactos de redes sociales en una apuesta. convencer a los no creyentes de que exploren lo que tenemos en casa.

Sharon Odam, cuyo club es Diving Dreams, se puso en contacto conmigo para compartir algunos momentos que definieron su carrera de buceo de un día pasado en el norte de Devon en la isla Lundy, donde el canal de Bristol se encuentra con las aguas frescas y claras del Atlántico.

“Partimos [hacia la isla] en un banco lluvioso Vacaciones El lunes por la mañana”, comenzó. “El patrón nos aseguró que el tiempo mejoraría.

“Éramos escépticos, pero cuando estábamos a medio camino el cielo se estaba despejando. Entonces los vimos, un grupo de delfines que venían a unirse a nosotros. Jugaron tras el barco durante unos 10 minutos antes de aburrirse con nosotros. Asombroso.

“Atracamos a continuación en el mv Robert [un popular naufragio de Lundy]. A medida que avanzábamos por la línea de tiro, los restos del naufragio aparecieron a la vista. La visibilidad fue la mejor que he visto en el Reino Unido: una inmersión totalmente increíble. ¡Qué desastre tan fantástico!

“Luego fuimos a la isla Lundy y, después de almorzar, las focas que habían estado sentadas en las rocas mirándonos comenzaron a deslizarse en el agua, así que pensamos que sería mejor ir y unirnos a ellas.

“Pasamos la siguiente hora jugando con ellos. Son las criaturas más curiosas y muy divertidas. Todavía tengo las marcas de los dientes en la aleta para demostrarlo”.

En el lado sur de Devon, la buceadora Liz Yates, con sede en Plymouth, nominó una de nuestras reliquias más famosas de la Segunda Guerra Mundial, el barco estadounidense Liberty James Eagan Layne, justo frente a Whitsand Bay: “Mi padre buceó por primera vez en 2”, explicó, “y en su diario de navegación usó una palabra para describirlo: 'Hermoso'.

“Tuve la suerte de tener buenas condiciones del mar y una visibilidad brillante en mi primera inmersión en el JEL, un poco más desgastado y desgastado cuando lo buceé, pero aún hermoso, con restos para explorar y mucha vida marina”.

Yo mismo he estado allí en los últimos años y disfruté de la mejor visibilidad que jamás haya experimentado en un buceo en pecios en el Reino Unido.

Las bodegas abiertas son fácilmente accesibles para cualquier nivel de experiencia y los peces están muy extendidos en los restos del naufragio. Situada justo por debajo de los 20 m en el fondo marino y comenzando a unos pocos metros por debajo de la superficie, es una visita obligada para un buceador de pecios por primera vez en el Reino Unido y merece muchas más visitas después de eso.

“Mi papá me atrajo con sus historias de buceo en aguas locales y en todo el mundo”, dice Liz. “Intento bucear todo el año y no dejo que un poco de frío me detenga, especialmente ahora que tengo un chaleco calefactable”.

Comenzó a practicar este deporte en 2016, principalmente con su club y el alquiler de un barco de buceo In Deep. Siempre será emocionante bucear en las costas de Devon y Cornualles, pero hay mucho más que ver en otras partes del Reino Unido.

También inspirado en las historias de buceo de su padre. era mi amigo Lloyd Jones, que vive en Gales, siempre bueno para fascinantes en línea metraje de película de vida silvestre submarina.

“Mi padre es buceador. instructor y cuando era niño siempre me fascinaron las películas antiguas del Mar Rojo de su club local. Me encantó acompañarlos en viajes al oeste de Gales, socializar y escuchar las historias de los miembros sobre la vida marina y las desventuras.

“Siempre me ha apasionado la videografía, así que mi padre decidió presentarme el mundo submarino y su vida marina. Con la ayuda de los camarógrafos submarinos JD Scuba y Ollie Putnam Cinematography, esperamos crear una serie de videos cortos que destaquen la costa de Gales a finales de este año, titulados Wales: Best of The West”.

¿Qué tipo de bichos podría esperar encontrar si me uniera a Lloyd para bucear en Gales? “Rizado pulpo. Una vez, uno se interpuso entre mi padre y yo y me quitó la máscara de la cara, me tatuó y salió corriendo hacia el azul.

“Mi padre no dejó de reír hasta la superficie, y yo tampoco”.

Los escenarios submarinos inesperados son hereditarios, y el socio de Lloyd y compañero de buceo, Angharad Rees, contribuye con otra historia:

“Una de mis inmersiones favoritas fue en Martin's Haven, en el oeste de Gales, el día de Año Nuevo; Una de mis primeras inmersiones en el Reino Unido. Siendo valientes, usando un semi-seco (en agua a 4°C, debo agregar) mi amigo y

Decidí simplemente bucear alrededor de la bahía en aguas poco profundas. Pensando que había estado pateando a mi amigo durante toda la inmersión, me volví y encontré una cría de foca jugando con mis aletas.

“El pequeño nos había estado siguiendo durante toda la inmersión y jugando con nuestro equipo. ¡Un momento para calentar cualquier corazón!

El refugio de Martín es parte de la reserva natural de Skomer, y planeo unirme a Lloyd y Angharad para bucear allí tan pronto como el mundo vuelva a estar bien.

Me encanta presentarles a los buceadores de aguas cálidas mis lugares de buceo favoritos en el Reino Unido cuando las condiciones son mejores. Una de esas presentaciones fue con mi compañera Ana, ahora encerrada conmigo y tan disponible para darme su opinión.

Su única experiencia previa de buceo había sido en Malasia.

"Mi primera experiencia en territorio del Reino Unido fue una inmersión a la deriva en Old Harry Rocks, donde vimos un sabueso liso y una raya grande, lo cual fue muy emocionante como primera experiencia", dijo. “Sin embargo, el desafío fue acostumbrarme a todo el equipo adicional que llevaba en comparación con el buceo en aguas cálidas. ¡Me sentí como un astronauta!”

Los perros lisos, miembros de la familia de los tiburones, suelen medir más de 1 m de largo. Les encanta el agua que fluye rápidamente en Old Harry Rocks y los buceadores los ven allí con regularidad, pero siguen siendo una vista sorprendente en una inmersión en el Reino Unido.

Al adquirir más experiencia, Ana encontró el equipo adecuado para sentirse cómoda buceando en mares templados y desde entonces ha disfrutado de más de 100 inmersiones en todo el Reino Unido. Luego llevó ese equipo para bucear también en climas más fríos, en los márgenes del Círculo Polar Ártico.

Más al oeste de Old Harry Rocks, Chesil Cove en el lado oeste de la isla de Portland ofrece solo un rincón rico en diversidad en el que descubrir montones de especies interesantes. El buceador habitual allí, Colin Garrett, me envió un mensaje sobre algunos de sus aspectos más destacados.

“Debo haber realizado quizás más de 150 inmersiones en Chesil Cove y a lo largo de la playa”, me dijo. “Simplemente me encanta este lugar como lugar de buceo desde la costa. He visto una gran variedad de criaturas increíbles, desde la llegada anual de John Dorys, rape de 4 a 5 pies de largo, tiburones gato, sabuesos, rayas de todas las variedades, peces ballesta [los peces ballesta grises cruzan el Atlántico para llegar al Reino Unido cada uno agosto], rizado pulpo, sepia… la lista sigue y sigue”.

Colin ha creado un YouTube canal para compartir sus avistamientos, una instalación que me mantuvo entretenido durante ese largo período en el interior. El tiburón gato que menciona (también conocido como cazón) es una pequeña criatura perezosa, con hermosas marcas irregulares y ojos grandes, que se encuentra en los fondos marinos de todo el Reino Unido y es fácil de abordar.

Hay varios tipos de rayas, que se camuflan en la arena, entre rocas y junto al arrecife y pueden ser fáciles de detectar. Y una de mis experiencias submarinas más memorables ocurrió desde una lancha neumática a 16 millas náuticas de Penzance con un grupo de amigos una cálida mañana de junio.

Sin tierra a la vista y con un mar plano, pasamos casi dos horas en el agua haciendo snorkel con cinco esbeltos tiburones azules que habíamos alentado a subir al bote con ayuda de un amigo. Es poco probable que una de estas criaturas epipelágicas mordisquee, pero cubrimos nuestra carne con neopreno para disuadir cualquier investigación de este tipo.

El patrón nos indicó que “mantuviéramos los ojos en las criaturas en todo momento” mientras estábamos en el agua, pero en realidad eran ellos quienes nos vigilaban a nosotros. Horizontalmente en la superficie con quizás 100 m de agua debajo de mí, seguí a dos tiburones mientras se movían sigilosamente juntos antes de nadar fuera de la vista en la oscuridad. Entonces la pareja reaparecería exactamente donde no esperaba que estuvieran. Este es su territorio.

Conocí a Debra Lilley. en un crucero de vida a bordo en el Mar Rojo hace muchos años e intercambié detalles con todos los invitados en el viaje, como se hace.

Apareció en mi pantalla para decirme por qué le gusta bucear en la costa local de Irlanda del Norte: “Mi sitio de buceo favorito es Rathlin, una pequeña isla de solo 6 millas cuadradas y una población de aproximadamente 140 habitantes.

“El Muro Norte, de unos 20-200 m, es el sitio más hermoso. Los colores de las esponjas, chorros y anémonas son un manto de perfección. Estamos bendecidos con nudibranquios y varias especies de cangrejos y, si miras con atención, verás langostas y un increíble bosque de algas”.

El buceo no es el único motivo para visitarlo, dice Debra. “Otra razón para amar a Rathlin es el intervalo en la superficie entre inmersiones. Rathlin está poblado y tiene un pub encantador donde podemos ir a almorzar. ¿Cuántos pubs conoces donde es normal aparecer con equipo de buceo mojado? Su estofado irlandés y pan de trigo.

es excelente."

Debra se despidió diciendo que: “La mayor parte de mi buceo aquí lo hago a través de Seasearch: ciencia ciudadana en su máxima expresión. Organiza inmersiones con comercios locales y registramos lo que observamos”.