Apneistas y buceadores técnicos se unen para abordar los restos de naufragios de la laguna Truk en tiempos de guerra, con KIRK KRACK y JOHN HULLVERSON informando sobre lo que fue una expedición única.
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No hay nada mejor que deslizarme sobre un arrecife o un naufragio, libre de tanques y mangueras, atado sólo a la superficie por mi necesidad de una eventual bocanada de aire. Sin embargo, como antiguo trimix instructor entrenador de lo que parece haber sido hace toda una vida, también he disfrutado de otro lado de Cursos de Buceo, donde permanecí en profundidad durante largos períodos con tanques (a veces seis) colgando de mí.
Las mangueras serpenteaban alrededor de mi cuerpo mientras avanzaba hacia la liberación rítmica de mis burbujas, mientras las alarmas sonaban y los LED parpadeaban mi progreso hacia mi eventual salida a la superficie a través de etapas de aburrimiento durante la descompresión.
No estoy criticando a nadie que disfrute esto, pero no me entristeció precisamente empezar a renunciar a todo cuando surgió la oportunidad de seguir mi curiosidad y pasión de toda la vida por el buceo en apnea o buceo libre se presentó en 1997. Formé mi empresa Performance Freediving International (PFI) en enero de 2000, dedicándome a “Explore su potencial de forma segura a través de la educación”, que sigue siendo nuestro lema.
Veinte años más tarde comencé a recordar esa experiencia en buceo técnico/trimix, a utilizar esa educación y experiencia para desarrollar una nueva forma de buceo en apnea, combinándola con vehículos de propulsión para buzos en uno de los mejores campos de juego para buceo en naufragios del planeta durante un tiempo. primicia mundial: una expedición de apnea a la laguna Truk.
Explorando la laguna Truk
Desde que se convirtió en una inmersión instructor En 1988, me pregunté cómo sería explorar la laguna Truk, en el estado de Chuuk, Micronesia. Este cementerio fue donde se perdieron decenas de barcos y miles de vidas durante una horrible agitación en la historia moderna. Hace unos cinco años, había intentado organizar una expedición para “bucear en apnea en scooter” en Truk, pero me encontré con escepticismo en cuanto al coste y a la idea de contener la respiración sobre y a través de restos de naufragios que a veces superan los 60 m.
Una inmersión en apnea "tocar y listo" a 60 m es una cosa, pero tener tiempo de calidad en profundidad para explorar significativamente estos pecios es otra muy distinta, y requiere algo de creatividad y planificación.
Nuestro objetivo no era simplemente bucear en apnea en los pecios de Truk Lagoon, sino explorarlos y capturarlos con largos tiempos de fondo desde los pecios más superficiales hasta los más profundos, para disfrutar del exterior y, de forma limitada, también del interior. Y, lo más importante, hacerlo de forma segura, con procedimientos y protocolos, respaldos y redundancias. No soy alguien que corra riesgos sin antes realizar un análisis de riesgos: tengo una familia en casa esperándome.
Con John Hullverson y Chris Bustad, instructores ejecutivos y de personal de PFI, uní fuerzas con un buen amigo que lidera el equipo de rebreather de seguridad en nuestra reunión anual Deja Blue. la formación y eventos de competencia en las Islas Caimán, Bill Coltart de Pacific Pro Dive.
Bill había estado sugiriendo un viaje combinado para el rebreather. buzos tecnológicos y apneistas desde hace algún tiempo. La combinación no podría haber sido más perfecta, así que aprovechamos la idea y comenzamos a poner en práctica un plan: una expedición conjunta con algunos de los mejores buzos técnicos con rebreather y apneístas a Truk.
Truk Lagoon fue el escenario de una batalla decisiva de la Segunda Guerra Mundial que tuvo lugar entre las fuerzas estadounidenses y japonesas del 2 al 16 de febrero de 17, y dejó atrás la flota fantasma hundida. El ataque, cuyo nombre clave es Operación Hailstone, fue esencialmente la versión estadounidense de Pearl Harbor, en la que aviones estadounidenses hundieron una armada de barcos japoneses en las aguas poco profundas del atolón y destruyeron cientos de aviones en tierra y en el aire.
Todos estos años después, Truk Lagoon es considerado el sitio de buceo en pecios mejor conservado del mundo. Decenas de barcos y aviones yacen en su mayoría intactos y tranquilos a menos de 65 metros de profundidad, llenos de carga que incluye aviones de combate, tanques, excavadoras, vagones de ferrocarril, motocicletas, torpedos, minas, bombas, cajas de municiones, radios y miles de dispositivos diversos. armas, otros artefactos y restos humanos. Los barcos también sirven como arrecifes artificiales y la cantidad de vida marina que contienen es asombrosa.
Herramientas para el trabajo
Buceo libre los restos de naufragios menos profundos serían bastante sencillos. Podríamos simplemente patear a profundidades moderadas entre 20 y 40 m, permanecer allí durante dos o tres minutos, quizás con una inmersión ocasional de cuatro minutos en apnea, si pasáramos más tiempo en la superficie preparándonos y usáramos líneas para bajar, empleando lo que llamamos "inmersión libre".
Sin embargo, en una típica inmersión en apnea de dos minutos a 40 m, descender y ascender a 1 m por segundo en realidad solo te deja unos 40 segundos en profundidad si moderas tu carga de trabajo. De manera realista, en las zonas de más de 40 a 60 m, esto solo permitiría un toque y listo, sin tiempo para explorar y filmar.
Además de esto, una inmersión en apnea de 40 m requiere un intervalo mínimo de ocho minutos en la superficie y a mayor profundidad puede requerir de 14 a 20 minutos. En el transcurso de un día, dejaríamos gran parte del pecio sin explorar porque nuestros tiempos de fondo serían limitados, el número de inmersiones en un día sería pequeño y el agotamiento pasaría factura durante 10 días. Necesitábamos emplear las herramientas adecuadas para el trabajo.
Seríamos buceo libre Truk como nunca antes se había hecho, utilizando scooters, mezclas de oxígeno enriquecido y 100% O2 en la superficie, empleando nuevos protocolos de intervalo de superficie tanto para aire como para intervalos de superficie acelerados cuando se usa O de alto porcentaje2 mezclas. Esto nos permitiría llegar a la profundidad más rápido y sin esfuerzo, explorar durante más tiempo y disfrutar de más inmersiones en apnea con menos intervalo de superficie requerido.
Podríamos cubrir todo el pecio en dos o tres inmersiones, y algunas en una sola inmersión, donde podríamos explorar y luego concentrarnos en un área de interés donde podríamos realizar una docena de inmersiones o más.
apnea en scooter
Disfruto del buceo en apnea en scooter. Es como subirse a una moto y salir de excursión en lugar de atarse las botas de montaña, ponerse la mochila y caminar por el bosque, que está más acorde con el buceo en apnea.
Para Deja Blue utilizamos los scooters Piranha de Dive Xtra que, con un peso inferior a 16 kg, son rápidos, duraderos y fiables, mientras que la batería seca nos permite volar con ellos. Los scooters nos permitieron brindar seguridad profunda a todos los competidores en sus inmersiones, utilizando un apneista de seguridad en scooter para acompañarlos casi durante toda la inmersión, hasta al menos 60 m y, a menudo, más profundo.
En Truk John, Chris y yo teníamos cada uno nuestro propio scooter, equipado con GoPro orientadas hacia adelante y hacia atrás, y dependeríamos de los Suunto D9 y D4 como nuestro principal. computadoras y copias de seguridad. Esto nos permitiría alarmas precisas de profundidad/tiempo, profundidad y tiempo preestablecidas para recordatorios importantes y cálculos de intervalos de superficie que serían fundamentales para evitar problemas de DCI.
Los scooters nos permitirían llegar a una profundidad de más de 2 m por segundo sin esfuerzo y duplicar nuestros tiempos de fondo. No solo se incrementarían nuestros tiempos funcionales de fondo, sino que también se eliminaría el trabajo de bajar y regresar, lo que también permitiría un tiempo más relajado para aventurarse y explorar.
Esto se vio al poder realizar rutinariamente tiempos promedio de inmersión en apnea de más de 3 minutos y 30 segundos mientras trabajaba de manera algo agresiva filmando y explorando.
Sin embargo, siempre teníamos que recordar la regla más importante con un scooter: “Nunca profundices ni permanezcas más tiempo del que no puedas deshacerte del scooter y ascender sin ayuda”. También teníamos que asegurarnos de ascender donde descendíamos para que nuestros buzos de seguridad estuvieran allí.
Apnea técnica
Apnea técnica fue nuestra otra implementación. Este buceo en apnea, al mismo tiempo que utiliza mezclas de oxígeno enriquecido como gases respirables en la superficie, ayuda a eliminar el nitrógeno y aumentar la disponibilidad de oxígeno para los tejidos.
Utilizado antes y/o después de una inmersión en apnea, O enriquecido2 mezclas (más comúnmente nitrox 32 o 36 antes de la inmersión y 100% 02 después de la inmersión) puede reducir la fatiga, el estrés de descompresión y los intervalos en la superficie, al tiempo que aumenta los tiempos de retención de la respiración y acelera la recuperación.
Al conceptualizar esta idea a mediados de la década de 1990, PFI había estado probando estos protocolos durante varios años, y nuestros apneístas de seguridad Deja Blue utilizaron nitrox antes de la inmersión con gran éxito. Una gran ventaja fue utilizar mezclas de oxígeno al 80 % o más en combinación con nuestros nuevos protocolos de intervalos en superficie, lo que nos permitió reducir los intervalos en superficie en más de un 40 % y realizar más inmersiones en apnea por sesión con menos fatiga al final del día. Esto también eliminó cualquier estrés de descompresión.
En última instancia, los tiempos de inmersión en apnea promediaron entre 3 minutos y 3 minutos y 45 segundos, siendo de 2 minutos a 2 minutos y 45 segundos el "tiempo de fondo" en el rango de 40 a 60 m. En una circunnavegación del Río De Janeiro Marú, que se encontraba en el rango de 35 m, hice un recorrido relajado en scooter durante un tiempo total de 5 min 46 s, mientras que otra inmersión me permitió una exploración tranquila del fondo de 6 min 8 s a 31 m. Al ascender desde allí fue difícil recuperarme en la superficie respirando entre risas, había sido muy divertido.
los naufragios
A lo largo de 10 días de inmersión, buceamos en 17 pecios, de barcos mercantes de 3,700 toneladas como el nippo maru hasta los bombarderos japoneses Zeros y Betty, e incluso un submarino que aún contenía los restos de la desafortunada tripulación. Murieron cuando su comandante, temiendo un ataque aéreo inminente, ordenó al submarino que se sumergiera antes de que se cerraran todas las escotillas.
Durante nuestras inmersiones alrededor y en las bodegas de estos pecios vimos tanques, camiones, una topadora, minas terrestres, millones de balas de ametralladora, cajas de botellas de cerveza, toda una gama de maquinaria, suministros y efectos personales como medicinas. -botellas y vajillas de porcelana fina.
Y sí, incluso restos humanos, que sirvieron como un aleccionador recordatorio de que los naufragios que estábamos disfrutando se hundieron durante una batalla ferozmente intensa que debió parecerles un infierno en la Tierra a los hombres a bordo.
procedimientos de buceo
Nuestros días de buceo comenzaron con el capitán de nuestro crucero de vida a bordo informándonos sobre el naufragio en particular en el que bucearíamos, seguido de una reunión de equipo entre los apneístas y la tripulación del rebreather para repasar los planes de seguridad y buceo específicos que seguiríamos.
A continuación, salió a la enorme cubierta de buceo para vestirnos y preparar nuestro equipo para la inmersión. Para apnea técnica, eso incluyó analizar los tanques para asegurarnos de que tuviéramos la mezcla correcta de gases para respirar antes y después de nuestras inmersiones.
Nuestro equipo constaba de dos resistentes flotadores Gannet que sostenían una barra de fibra de carbono de 5 m que servía como nuestra “base de operaciones” en el agua. Adjuntos a la barra había soportes para los dos tanques: uno de nitrox para la respiración previa a la inmersión y otro de 02 para la recuperación de la superficie después de la inmersión. Fijamos el aparejo a las boyas de amarre, que normalmente conducían a la cubierta o a los postes rey de los pecios.
Después de un calentamiento adecuado, John, Chris y yo nos turnamos para explorar el increíble parque submarino. Una nota importante sobre la seguridad: el buceo técnico en apnea y el buceo en apnea en ambientes elevados, como el interior de pecios hundidos, requiere conocimientos especializados, la formación, experiencia y planificación, y no debe intentarse en ausencia de alguno de estos factores.
Nuestra inmersión típica comenzaba con un intervalo apropiado en la superficie seguido de una respiración y una inhalación máxima tomadas directamente del nitrox. organismo regulador. Los scooters nos permitieron llegar hasta los restos del vehículo, normalmente en unos 20 segundos.
A partir de ahí seguíamos un plan de exploración predeterminado, normalmente un recorrido por la cubierta, en la que se encontraban diversos equipos, como tanques y cañones antiaéreos, o una exploración de las bodegas interiores y los pasillos de los barcos. Llevaban una asombrosa variedad de carga, desde aviones y piezas de aviones hasta minas terrestres, torpedos y periscopios.
Usar apnea técnica y scooters tuvo los beneficios esperados y estábamos emocionados de poder disfrutar de inmersiones de más de tres minutos con total facilidad. Fue una cantidad de tiempo significativa para observar nuestro entorno y los scooters nos permitieron cubrir mucho territorio. No era raro que circunnavegáramos completamente estos grandes barcos en una sola inmersión.
Lo más destacado del viaje
Explorar el interior de las distintas salas de máquinas (siempre manteniendo una vista clara de la ruta hacia el agua azul del exterior), así como descender por las pasarelas exteriores para explorar toda la longitud del barco, se encuentran entre nuestros aspectos más destacados. Era fascinante ver los agujeros de torpedos en los cascos, o los enormes cráteres de bombas en las cubiertas, que habían llevado a estos enormes barcos al fondo.
En nuestro último día de inmersión, buceamos en el hoki-maru, un buque mercante de 137 m descansando a 50 m. Nuestros protocolos habían demostrado su valía y, durante los 10 días anteriores, habíamos completado con éxito lo que, hasta donde sabíamos, era la primera expedición de apnea para explorar la famosa Flota Fantasma de la laguna Truk.
Estos naufragios ofrecen una gran variedad de opciones para explorar una parte importante de la historia naval de la Segunda Guerra Mundial.
El crucero de vida a bordo: Truk Odisea
Truk Odisea Es un espacioso barco de 40 m equipado con siete camarotes con cama king-size o dos camas individuales y dos camarotes individuales privados. Todas tienen baño privado, aire acondicionado y reproductor de DVD. Hay un gran comedor y una sala de entretenimiento independiente con TV, VCR, DVD, equipo de música, biblioteca y bar para relajarse después de un duro día de buceo en barcos hundidos.
En la cubierta de buceo hay casilleros de buceo personales, tanques de enjuague, duchas de agua dulce y toallas calientes para la cubierta. Los fotógrafos encontrarán una mesa para cámaras de tres niveles y una estación de carga. Los traslados desde el aeropuerto se proporcionan como parte del paquete chárter.
Fotografías de Al Hornsby
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