Mientras todos esperamos que la vida vuelva a algo parecido a la normalidad hasta 2022, el editor general Walt Stearns se sumerge en su catálogo anterior para brindarnos algunos destinos globales para agregar a nuestra "lista de deseos" de buceo.
Fotografías de Walt Stearns.
Arrecifes, naufragios y antigüedades.
La primera vez que te deslizas bajo la superficie, es fácil ver por qué el Mar Rojo es uno de los principales destinos de buceo del mundo. Los arrecifes de coral prosperan en un espectáculo caleidoscópico revelado por la abundante luz solar y la claridad del agua que a menudo supera la marca de los 100 pies. Y hay restos de naufragios, víctimas de violentas tormentas o guerras de años pasados.
En el extremo norte de la región, en Sharm El Sheikh y el estrecho de Tirán, los barcos de buceo (tanto terrestres como de crucero) surcan los arrecifes de la reserva marina de Ras Mohammed para visitar espectaculares paredes y explorar el estrecho de Gubal en busca de naufragios históricos como el SS Thistlegorm, el Giannis D y el Rosalie Moller. Un punto de partida popular para los cruceros de crucero en esta región es el puerto marítimo de Hurghada, que se encuentra en la costa noroeste del mar Rojo.
¿Sabía usted qué…?
El tiburón oceánico de punta blanca es una especie de tiburón perteneciente a la familia de los tiburones réquiem. Los tiburones Réquiem son conocidos por ser nadadores lentos y los tiburones oceánicos no son diferentes; sin embargo, pueden ganar una velocidad impresionante en ráfagas cortas.
A unas 100 millas al sur, Port Ghalib es el punto de partida de cruceros hacia los arrecifes marinos y las islas rocosas de Brothers, Daedalus y Elphinstone, conocidas por sus formaciones montañosas de coral duro, sus espectaculares paredes y sus tiburones. Los tiburones con más probabilidades de llegar desde aguas azules son los tiburones oceánicos, a menudo acompañados por su séquito de peces piloto. En Daedalus, los buceadores también tienen muchas posibilidades de encontrar bancos de tiburones martillo, tiburones grises de arrecife y tiburones zorro. Los desniveles de Fury Shoals también atraen a los pelágicos que pasan. En Sataya Reef, los buzos conocerán a los otros chicos con trajes grises: los gregarios delfines giradores residentes en el sitio. Más cerca de la costa, los arrecifes de Sha'ab Claudia cuentan con cavernas y túneles de coral en forma de laberintos que los buceadores pueden explorar.
Sobre el agua, no deje pasar una visita a las pirámides y la Gran Esfinge de Giza, o un recorrido por el Museo Egipcio de El Cairo, así como un viaje al Valle de los Reyes de Luxor.
¿Sabía usted qué…?
El Mar Rojo es uno de los destinos de buceo más populares del mundo y ofrece increíbles naufragios, muchos tiburones, corales sanos, numerosos peces de colores y encuentros con delfines. La mayoría de los buceadores consideran que el Mar Rojo es una inmersión obligada.
Debido a que el Mar Rojo ofrece una enorme variedad de sitios e itinerarios de buceo (adecuados tanto para principiantes como para buceadores tecnológicos de largo alcance), no puedo imaginar que una visita de una sola semana pueda hacerle justicia. Seguramente planearía más tiempo.
¿Me entiendes?
La mejor manera de describir las Maldivas es que es una nación de arrecifes de coral en el Océano Índico formada por 26 atolones individuales que en conjunto albergan más de 1,100 islas. Repartido a lo largo de miles de kilómetros cuadrados de océano, el archipiélago de las Maldivas se extiende en dirección norte-sur siguiendo la Cordillera Chagos-Laquedivas, una vasta cadena montañosa submarina que comienza en el extremo sur de la India.
Las Maldivas son bañadas regularmente por afloramientos ricos en nutrientes que suministran nutrientes para todo, desde corales y esponjas hasta crustáceos residentes y peces de arrecife, así como una amplia gama de criaturas grandes que llegan del cielo azul.
¿Sabía usted qué…?
Este hermoso país insular tiene una altitud promedio de seis pies: su punto más alto, la isla Villingili, está a sólo dos metros y medio sobre el nivel del mar. Para poner las cosas en perspectiva, el siguiente país más plano, Qatar, ¡ya tiene una elevación promedio de 91 pies sobre el nivel del mar!
Los sitios de buceo se dividen en tres categorías generales según su estructura: las islas individuales dentro de un atolón generalmente están rodeadas por un arrecife que crea una laguna protegida. Las lagunas, que suelen tener un fondo de arena y menos de 60 pies de profundidad, ofrecen un buceo relajado en formaciones de coral. Los canales que cortan entre islas mueven el flujo de marea hacia y desde las lagunas. Son estos pasajes bañados por las corrientes los que ofrecen algunas de las inmersiones más emocionantes, ya que es donde se reúnen los animales grandes. La tercera característica distintiva de la región son los numerosos pináculos cubiertos de coral que se elevan desde las profundidades y sirven como hábitat para las criaturas del arrecife y como puntos de reunión para los peces de aguas azules.
¿Sabía usted qué…?
El tiburón ballena tiene una boca enorme que puede abrirse hasta cinco pies de ancho pero se alimenta de krill y plancton.
Qué región visitar es una pregunta capciosa. El atolón Lhaviyani es conocido por las grandes concentraciones de tiburones grises de arrecife a los que les gusta disfrutar de las corrientes del Kuredu Express. Las mantas rodean las estaciones de limpieza de Fushivaru Thila, mientras que los tiburones ballena son visitantes frecuentes de los atolones de Ari y Thaa.
El amplio canal de Olhugiri Kandu ofrece una emocionante deriva con tiburones punta blanca y rayas águila, con paredes cercanas agregando napoleones y atunes de rápido movimiento que cazan los vastos bancos de peces de carnada. En Fotteyo Kandu, los estrechos cañones y cuevas de Kandu Vaavu están cubiertos de corales blandos y atraen a tiburones, rayas águila y atunes en gran número. A veces los avistamientos pueden incluir meros patata, mantas e incluso tiburones martillo.
Para mí, la isla Fuvahmulah, en la región más meridional del archipiélago, tiene una gran consideración, ya que ofrece a los buceadores la oportunidad de ver una docena o más de tiburones tigre en el lapso de una sola inmersión, y la posibilidad de capturar un tiburón zorro en un lugar de limpieza. estación cerca de una bajada. La forma en que elijas bucear en las Maldivas depende de lo que mejor se adapte a ti.
Las operaciones terrestres generalmente tienen sus propias islas pequeñas o privadas, que a menudo cuentan con alojamientos idílicos sobre el agua, mientras que los cruceros de vida a bordo son grandes y a menudo increíblemente elegantes, y visitan una gama más amplia de sitios en múltiples atolones.
Espectáculos de vida salvaje inolvidables.
Cuando el escenario se desarrolla a lo largo de los mares subtropicales de la Costa Salvaje de Sudáfrica, se desarrolla una lucha clásica cuando los depredadores en la cima de la cadena alimentaria atacan fuertemente a los que están en la parte inferior. El desafío lo enfrentan enormes bancos de sardinas que realizan su migración anual durante los meses de mayo, junio y julio a lo largo del escarpado borde oriental de la costa sur de la provincia de KwaZulu Natal. El antagonista de este drama incluye tiburones, delfines, ballenas, peces de caza y aves marinas, todos aprovechando un buffet completamente abierto.
Si bien Sardine Run es el espectáculo submarino más conocido de la región, Sudáfrica ofrece otras escapadas de buceo igualmente salvajes y lanudas. La costa de Natal también ofrece acción de tiburones pelágicos en alta mar, con especies notables como el tiburón ballenero bronce, el tiburón arenero, el tiburón oceánico de punta negra y el tigre. En las inmersiones en arrecifes cerca de la costa, lo más probable es que te encuentres con los raggies de la región (también conocidos como tiburones tigre de arena).
En la región del Cabo se pueden ver lobos marinos y tiburones blancos. Además de la megafauna, los bosques de algas marinas de False Bay están llenos de color y hermosa vida de invertebrados, así como tiburones de siete branquias. Si le queda algo de energía después de la inmersión, realice una caminata por las partes rocosas de la costa para visitar una de las colonias de pingüinos de Sudáfrica; no se lo puede perder.
Un poco más lejos, la lejana isla de Santa Helena da la bienvenida a una gran cantidad de tiburones ballena durante los meses de diciembre a marzo. Lo que hace que esta agregación sea especial es que la mayoría de los tiburones no sólo son adultos (más de 35 pies de largo), sino también que el género está dividido casi equitativamente 50/50 entre machos y hembras, lo que sugiere que los tiburones se reúnen en St. Las aguas de Helena para aparearse.
Rowley Shoals de Australia Occidental
A veces, los destinos más tentadores son aquellos de los que menos se oye hablar. En mi lista está Rowley Shoals de Australia.
Rowley Shoals, que no debe confundirse con la Gran Barrera de Coral y el Mar de Coral en la costa este de Australia, es un sistema de arrecifes compuesto por tres atolones de coral a 160 millas al oeste de Broome en la costa noroeste de Australia. Técnicamente ubicados en el Océano Índico al sur del Mar de Timor, los tres atolones (Mermaid, Clerke e Imperieuse Reefs) cubren cada uno un área de aproximadamente 31 a 35 millas cuadradas y se elevan abruptamente desde el fondo del océano en el borde de uno de los arrecifes continentales más anchos. estanterías del mundo.
¿Sabía usted qué…?
Rowley Shoals es un grupo de tres arrecifes de coral parecidos a atolones al sur del mar de Timor, a unas 160 millas al oeste de Broome, en la costa noroeste de Australia. Es un paraíso para la vida submarina exótica y es lo suficientemente remoto como para permanecer relativamente prístino e intacto.
Bajo el estatus de protección del gobierno australiano, el Parque Marino Rowley Shoals, con sus lagunas poco profundas y desniveles pronunciados, tiene fama de albergar más de 233 especies de coral y un número aún mayor de peces: 688 especies en total. Algunas de las descripciones que he oído hablan de bacalao patata gigante y pez maorí, tortugas, tiburones y rayas hasta, a veces, enormes bancos de jureles, caballas y atunes que pasan por encima.
Los viajes a Rowley Shoals se realizan en cruceros de vida a bordo desde Broome y duran alrededor de 12 horas. La mayoría de los viajes se realizan entre septiembre y diciembre, cuando las condiciones climáticas son las más adecuadas.
La zona donde deambulan las grandes cosas
Si bien las Azores se encuentran en lo profundo de las aguas abiertas del Atlántico Norte, aún se podría considerar un destino europeo, ya que es una región de Portugal. El archipiélago de las Azores incluye nueve islas en un grupo alargado que se extiende a lo largo de unas 311 millas de océano abierto. Es posible bucear en todas las islas, desde lugares accesibles para inmersiones en la costa hasta inmersiones en cuevas y pecios. La vida marina incluye grandes meros oscuros que nadarán hasta usted.
Las Azores también se caracterizan por varias especies de nudibranquios, así como por algunas especies de lábridos coloridos, como el pez cerdo rojo, el pavo real y el lábrido arco iris del Mediterráneo. Incluso existe una especie autóctona de chromis llamada acertadamente chromis de las Azores (Chromis limbata). Luego están las lejanas cimas submarinas a las que se puede llegar en barco y que son las que más me interesan de las Azores. Aquí es donde los buceadores tienen buenas posibilidades de encontrarse con mantarrayas y rayas mobula.
Las Azores también se encuentran en un lugar propicio en el Atlántico, donde las corrientes frías y ricas en nutrientes que llegan desde el norte convergen con las aguas cálidas de la Corriente del Golfo desde el sur. Esta convergencia desencadena todo tipo de afloramientos que influyen enormemente y en el buen sentido en la cadena alimentaria. Debido a una explosión de vida planctónica que ocurre durante todo el año, los depredadores oceánicos utilizan las Azores como estación de paso para abastecerse de combustible. Los peces pelágicos como el peto, el atún y el bonito atraen aún más a tiburones como el azul, el sedoso y el makos, junto con un grupo de cetáceos, desde delfines hasta calderones y cachalotes.
¿Sabía usted qué…?
Los machos de ballenas piloto pueden alcanzar hasta 25 pies y pesar hasta 3 toneladas. ¡Las hembras miden en promedio unos 16 pies de largo y pesan aproximadamente 1.5 toneladas!
Este artículo fue publicado originalmente en Buzo América del Norte #12.
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