Las juguetonas focas grises de las Islas Farne seguramente harán sonreír a los buceadores. PENÉLOPE GRANYCOME informa sobre un viaje de fin de semana que un pronóstico meteorológico mixto no pudo estropear, con fotografía by ALEX HU y video by MARCO PUSEY
Lo más destacado del buceo británico es disfrutar de la compañía de las focas grises que viven alrededor de las islas Farne frente a Northumberland (así como las de Lundy en el canal de Bristol).
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Incluso para técnicos y naufragios. Los aficionados – y las Islas Farne tienen más de unos pocos naufragios – es difícil resistirse al atractivo de encontrarse con estos juguetones cachorros en aguas poco profundas. Con las interacciones curiosas impulsadas por las propias focas, la vida silvestre dirige el espectáculo en un vínculo excepcional entre los humanos y la naturaleza.
A medida que el verano da paso al otoño, un viaje en octubre es una solución de buceo en su máxima expresión. Este fue mi segundo viaje a Farnes, el primero fue antes de la pandemia y sin buceo para mí, como resultado de romper accidentalmente un sello de muñeca en mi contratado traje seco.
En aquella ocasión había dejado a un lado mi decepción inicial para pasar un buen rato contemplando la naturaleza en el mar con un amigo no buceador y explorando los pubs de Seahouses, un encantador pueblo desde donde parten todos los viajes a la isla y donde mi abuela paterna solía hacerlo vacaciones.
Esta vez, con muchas más inmersiones en aguas frías en mi haber y en mi propio entorno familiar. traje seco, estaba decidido a saltar a las frescas y verdes aguas del Farnes.
Nuestro grupo había reservado con el elogiado Los paseos en barco de Billy Shiel, que tiene una amplia experiencia en la atención a buceadores, así como en la realización de viajes que no son de buceo a Holy Island / Lindisfarne. También lleva a los observadores de aves a ver todos los frailecillos, patos eider, charranes, cormoranes, araos, gaviotas y muchas otras especies que se reproducen en las islas en verano.
Sin embargo, desde finales del otoño hasta el invierno es la época de las crías de foca y las Islas Farne se encuentran entre los principales lugares de cría de focas en Inglaterra. Son el hogar de miles de focas grises, también conocidas como focas del Atlántico, y allí nacen más de 2,000 crías cada año.
Después de reservar en el encantador y espacioso Hostal Casas del Mar una comida en un pub fue muy bienvenida después del largo viaje. Tuvimos que discutir la posibilidad de tener sólo uno en lugar de dos días bajo el agua, debido al pronóstico de mal tiempo para nuestro segundo día. Siempre es un riesgo bucear en el Reino Unido, pero la amenaza no hizo nada para apagar nuestro entusiasmo.
Nos despertamos el primer día y hacía sol. Respaldados por hamburguesas de tocino y huevo, tuvimos tiempo para relajarnos y revisar nuestro equipo antes de dirigirnos al pequeño puerto. Luego fue cuestión de que cada uno de nosotros cargáramos con todo el equipo, dos tanques cada uno y pesas, desde la camioneta hasta el punto de encuentro del barco: ¡sin atajos!
el barco estaba Buenas nuevas VIII, lo suficientemente espacioso para acomodarnos a nosotros 14 y otro grupo, y equipado con un solo ascensor, aseos y mucho espacio de almacenamiento.
La forma más práctica de embarcar es llevar medio traje seco, chaleco salvavidas y depósito premontado, revisado y transportado para minimizar el alboroto en el barco. También permite tiempo para relajarse y disfrutar del espectacular paisaje.
Hay entre 15 y 20 islas (depende del nivel de la marea) que forman un archipiélago dividido en grupos interiores y exteriores. Nos dirigimos al primer sitio de buceo, Brada Bay, y el barco ancló para un descenso y regreso.
De hecho, la zona era poco profunda, con olas blancas en los bordes exteriores de la bahía y una advertencia de nuestro patrón Michael de que estuviéramos atentos por encima de nosotros en caso de desviarnos demasiado. Destacó la importancia de tener SMB a mano, incluso cuando el barco estaba relativamente parado, porque la deriva podía ocurrir fácilmente.
Después de haber visto algunas focas en la superficie, estábamos emocionados de saltar. El agua estaba fresca a 13°C, y mi amigo y yo disfrutamos de un tranquilo baño justo encima del fondo arenoso, inicialmente con erizos de mar comunes y cangrejos pequeños, pero no. Sellos para empresa.
Sin embargo, casi podíamos sentir que las focas estaban cerca y, después de salir a la superficie para comprobar nuestra orientación, nos encontramos rodeados de caras con bigotes que emergían del agua. Al igual que las suricatas, parecían disfrutar del juego de mirar y buscar, ¡y les parecía una pena volver a bajar cuando toda la acción estaba en la superficie!
Otros buceadores tuvieron más interacción bajo el agua, con de-mordisqueando y acariciando con la mano en pleno juego entre las algas.
Amablemente nos proporcionaron té o café caliente durante el intervalo en la superficie antes de pasar al siguiente sitio, Little Harcar, cerca del faro de Longstone. El faro rojo y blanco es conocido por los restos del barco de vapor. Forfarshire, que encalló en 1838. Sus supervivientes fueron rescatados por el farero William Darling y su hija Grace, célebre por su valentía al remar hasta ellos en condiciones espantosamente malas.
Esta vez definitivamente se necesitaban boyas de señalización, porque el barco se estaría moviendo. La topografía era más rica en algas y algas marinas, y las paredes de roca proporcionaban dramatismo y una rica vida de dedos de muertos, lapas y más erizos de mar.
Mientras asimilamos todo, una foca enorme y luego varias más pasaron y bailaron a nuestro alrededor, su tamaño contrastaba con su gracia y velocidad. Sin querer salir y con mucho aire restante, mi compañero y yo pudimos disfrutar de una larga inmersión antes de desplegar un DSMB, contentos de tenerlo porque para entonces estábamos muy lejos de donde Buenas nuevas Estaba recogiendo a otros buzos.
Cuando el sol se puso a nuestro regreso a Seahouses, la luna llena del cazador se elevó en el cielo, tan rosada como un erizo y un final digno de un día rico. No habría más buceo al día siguiente cuando el tiempo amainó, pero difícilmente podríamos haber disfrutado más en el tiempo que teníamos.
PADI Master Scuba Diver Penelope Granycome es una actriz profesional que aprendió a bucear en Oahu en 2008. El buceo la ha llevado por todo el mundo, pero también disfruta del buceo tanto en la costa como en el interior del Reino Unido. Escribe sobre buceo y bienestar y realizó el viaje a Farnes con Centro de buceo y snorkel Aquanaut de Kingston en Surrey.
También en Divernet: Farnés: primeras impresiones, Tiempo de juego gris, Nuestra gira europea parte 2, Volando alto bajo el agua: Rob Franklin
¡Este es un artículo fabuloso, Penny, y describe perfectamente la belleza de The Farnes y el placer de bucear con las focas!