Scapa Flow, ampliamente considerado como uno de los mejores sitios de buceo en pecios del mundo, debería estar en la lista de objetivos de todo buceador, como informa el dedicado fanático Mark Evans.
Al llegar al final de la línea de tiro, que estaba adornada con gigantescas anémonas plumosas, el costado del acorazado cubierto de cieno se hundía en la oscuridad frente a nosotros. Encendimos nuestras linternas y descendimos hacia la penumbra, observando cómo los metros subían constantemente a nuestro paso. ordenadores de buceo hasta que el fondo marino apareció a la vista a 38 m. Lo que parecía una cueva se abrió siniestramente ante nosotros, y nos aventuramos con cuidado, manteniendo nuestros movimientos lo más suaves posible para evitar causar una explosión de sedimento.
Se levantó una pared de acero y, después de un par de momentos, nuestros cerebros aturdidos por la narcosis se dieron cuenta de que se trataba del lado de una torreta principal volcada hacia arriba. Dirigiéndose hacia la izquierda, hacia la proa del Kronprinz Wilhelm, el cañón sobresalía de la torreta y parecía no terminar nunca. Incluso medio enterrado en el cieno, el diámetro del cañón parecía enorme, y tomamos algunas fotografías con buzos a su lado para mostrar cuán grandes eran realmente estos monstruos de 12 pulgadas. Durante todo esto, traté de no pensar que estaba debajo de un acorazado alemán de 26,000 toneladas volcado que había estado en el fondo del mar durante 97 años...
Scapa Flow
El puerto natural prácticamente sin salida al mar que es Scapa Flow en las Islas Orcadas es uno de esos lugares de los que muchos buceadores han oído hablar y anhelan visitar, pero solo relativamente pocos tienen experiencia, lo cual es una gran lástima cuando este punto de acceso realmente debería estar en el éxito. lista de cada buceador. He hecho varias peregrinaciones hasta el extremo norte de Escocia para explorar esta meca del buceo en naufragios, que está a la altura de la laguna Truk y el atolón Bikini, gracias a los restos de monstruosos buques de guerra alemanes de la Primera Guerra Mundial que yacen en el fondo del mar. .
Hay varias razones por las que este lugar no está repleto de miles de buceadores: uno, es un viaje largo desde casi cualquier parte del Reino Unido y cuando los costos terminan siendo similares a un crucero de vida a bordo en el Mar Rojo, a menudo el destino tropical gana de manera indiscutible; y dos, Scapa tiene una reputación inmerecida de ser profundo, frío, oscuro y peligroso y solo apto para técnicos altamente capacitados, cuando en realidad cualquier Avanzado Buceador cómodo en un traje seco y con su especialidad Deep está más que calificado para bucear en los principales pecios (también hay muchos sitios adecuados para Advanced Open Water Los buceadores también).
De hecho, en viajes anteriores llevé a Scapa a buceadores que nunca antes habían buceado en agua de mar del Reino Unido, solo en sitios del interior, y realizaron todas las inmersiones que realizaron los buceadores más experimentados del grupo.
En cuanto al costo, sí, es relativamente caro (en lo que respecta al buceo en el Reino Unido) una vez que se tienen en cuenta los costos de combustible, los costos del ferry, el alojamiento, el alquiler del barco, las cargas de nitrox y la comida y bebida, pero el buceo disponible es como en ningún otro lugar del mundo. el planeta y realmente es uno de esos lugares que todo buceador debería experimentar. Pero créanme, podrían pensar que una sola visita será suficiente para "marcar la casilla", pero la mayoría de las personas que conozco bien se contagian de Scapa y no pueden esperar a volver.
La flota de alta mar
Scapa Flow probablemente no figuraría en ninguna lista de "buceos imprescindibles" si no fuera por las acciones de un tal contralmirante Ludwig von Reuter. Era el comandante de la Flota de Alta Mar de la Armada Imperial Alemana, que estaba internada en el Flow con las armas desarmadas y sólo una tripulación mínima en servicio. El 21 de junio de 1919, en pleno verano, creyó erróneamente que las hostilidades estaban a punto de reanudarse y dio la señal de hundir toda la flota de 74 buques de guerra, compuesta por cinco cruceros de batalla, 11 acorazados, ocho cruceros y 50 destructores.
Un total de 52 de los grandes barcos se hundieron bajo la superficie, los 22 restantes quedaron varados o los grupos de abordaje de la Royal Navy impidieron que fueran hundidos. Ahora, con todo ese metal intacto en el fondo marino, incluidos los enormes cruceros de batalla de 200 metros Seydlitz, Moltke, Von Der Tann, Derfflinger y Hindenburg, puedes imaginar qué tipo de escena pueden presenciar los buzos de pecios bajo el agua hoy en día.
¿Bien? Equivocado. Lamentablemente para los buzos, lo que siguió desde principios de la década de 1920 hasta 1946 fue la que sigue siendo la mayor operación de salvamento marino de la historia. La empresa Cox and Danks levantó, remolcó y desmanteló nada menos que 45 de los buques hundidos, y los siete restantes (los acorazados Konig, Kronprinz Wilhelm y Markgraf, los cruceros Dresden, Coln y Karlsruhe, y el minador Brummer) fueron abandonados en distintos lugares. estado de deterioro después de algunos trabajos adicionales de salvamento y voladura realizados por otras partes.
Afortunadamente, la artesanía alemana de entonces era tan buena como lo es ahora, y mientras el Karlsruhe, el Konig y, en menor medida, el Brummer se están deteriorando rápidamente desde su reconocible "forma de barco", los otros barcos, en particular el Coln ¡Están aguantando bastante bien teniendo en cuenta que solo faltan tres años para celebrar los 100 años bajo el agua! Todavía se pueden ver las cubiertas de teca, los cañones de cubierta de 5.7 pulgadas, los cabrestantes, los bolardos, las torres de mando blindadas y mucho más en los cruceros, y las grandes torretas de 12 pulgadas, los enormes timones y la impresionante proa que queda en los tres acorazados.
Cubierto con una gruesa capa de limo y cubierto de esponjas, anémonas plumosas y dedos de hombre muerto, a veces puede ser difícil dar sentido a ciertos objetos, pero oriente su cerebro mientras el barco yace (de costado para los cruceros y el mío). capa, al revés para los acorazados, y pronto podrás hacerte una idea de cómo debió verse antes del hundimiento. El gran tamaño de los barcos es desalentador, pero concéntrate en un área (como la proa en el centro del barco, por ejemplo) y podrás disfrutar realmente de lo que los pecios tienen para ofrecer.
Bucear en la corriente
Hay varios barcos de alquiler de buceo que operan en Scapa Flow, que van desde grandes barcos de pesca y salvavidas hasta pequeños barcos diurnos, y la mayoría atiende a todos, desde novatos que hacen su primera incursión en Flow hasta técnicos experimentados adornados con CCR, tanques de eslinga y otra parafernalia ingeniosa. En mi último viaje estábamos buceando desde el MV Huskyan, especialmente diseñado y capitaneado por Emily Turton (ver recuadro).
Teníamos a bordo un grupo mixto de buzos CCR, bicilíndricos y monocilíndricos, y todos estuvimos de acuerdo en que querían concentrarse en los siete buques de guerra alemanes. Aunque esto significó perderse la oportunidad de bucear en los barcos de bloques hundidos expresamente, o en el buque F2 de la Segunda Guerra Mundial, es la mejor manera de aprovechar al máximo el "evento principal": con dos inmersiones al día durante seis días, le permite para conseguir dos "impactos" en la mayoría de los restos de naufragios alemanes y realmente sentirlos.
Bucear a la flota alemana es pan comido. El patrón te avisa cuando estás a 15 minutos del sitio y te pones el equipo. Una vez sobre los restos del naufragio, os situaréis cerca del punto de salida y el patrón se acercará a las boyas que marcan la línea de tiro. A su orden, saltas al agua, te diriges a la línea y luego desciendes hasta los restos del naufragio.
Una vez en el naufragio, puedes salir a explorar y luego simplemente encender un DSMB para tu ascenso o puedes hacer una ruta circular y usar la línea de tiro como referencia en el ascenso. Por lo general, no hay demasiada corriente en los "siete grandes" y la visibilidad suele oscilar entre tres y nueve metros (fuimos bendecidos con una buena visibilidad de siete u ocho metros más en prácticamente todas las inmersiones alemanas en pecios durante nuestra semana de mayo), a menos que te topas con la temida floración del plancton.
Scapa Flow merece su reputación como uno de los mejores lugares del mundo para bucear en pecios. ¿Dónde más se pueden bucear siete buques de guerra alemanes de la Primera Guerra Mundial a profundidades de menos de 46 m? – y como se explicó anteriormente, no se deje intimidar por el tono machista que se escucha a menudo cuando la gente habla de bucear en las Orcadas.
Para aprovechar al máximo los naufragios alemanes, solo asegúrate de estar cómodo en tu traje secoNo te importe lanzarte por el mar en condiciones de visibilidad relativamente baja y tener la especialidad de buceo profundo. El buceo no es difícil, pero debes tratar los restos con respeto: todavía están en muy buenas condiciones considerando el tiempo que han estado en el fondo del mar, pero están cubiertos por una fina capa de limo y algunas partes se están derrumbando, así que solo realiza cualquier penetración si estás completamente entrenado y tienes el equipo adecuado para hacerlo.
Habiendo buceado con la Flota de Alta Mar muchas veces en los últimos 20 años, esta vez noté algunos cambios importantes en ciertos naufragios. El crucero Dresden, por ejemplo, ofrece una experiencia de buceo completamente nueva alrededor de la sección de proa, ya que una gran área de la cubierta se está despegando y ahora casi llega al nivel del fondo marino, revelando habitaciones, pasillos y escaleras nunca antes vistas. La situación del minador Brummer es aún peor: varias zonas se están volviendo cada vez más inestables. En la proa, grandes secciones del casco delantero se han oxidado, dejando intacta sólo la proa en forma de guadaña.
Dicho esto, decir que los barcos han estado en el fondo de Scapa Flow durante 97 años, todavía se mantienen juntos notablemente bien en general. Sí, el Dresden, y el Brummer en particular, están sucumbiendo lentamente, pero el Coln todavía se veía más o menos igual que la última vez que buceé en él, e incluso pude ver algunas cosas que nunca antes había visto gracias a la ultra observación de la capitana Emily. -instrucciones detalladas.
En otros lugares, las cosas también fueron muy parecidas: descendiendo a 37 m en el Kronprinz Wilhelm y aventurándome bajo su enorme casco para ver los cañones de sus torretas principales, tuve un caso grave de déjà vu, la escena me resultaba muy familiar. Los buceadores veteranos de Scapa todavía encontrarán mucho para entretenerse, y el lento declive de los naufragios abre continuamente nuevas áreas para la exploración, mientras que los vírgenes de Scapa quedarán impresionados por el gran tamaño de los barcos.
Los naufragios ofrecen una multitud de temas para los fotógrafos ávidos, desde las torretas principales y los cañones de cubierta hasta las torres de mando, los molinetes, las anclas, los torpedos y, por supuesto, los propios barcos, sus proas y popas en particular.
Llegar a las Orcadas
Como se mencionó anteriormente, las Orcadas están muy lejos de casi cualquier lugar del Reino Unido, pero hay varias formas de llegar allí:
Puedes conducir hasta Scrabster, en el extremo norte de Escocia continental, y luego tomar un ferry a Stromness, que es desde donde operan todas las excursiones de buceo. Sin embargo, esto implica un largo viaje, el último tramo del cual es por la A9, que es una carretera pintoresca pero no precisamente la más rápida.
Puedes conducir hasta Aberdeen y tomar un ferry con Northlink Ferries (www.northlinkferries.com) que navega hasta Kirkwall, y desde aquí hay sólo 20 minutos en coche hasta Stromness. El viaje en ferry de Aberdeen a Kirkwall dura unas seis horas, pero podrás relajarte, disfrutar de algo de comida e incluso ver una película en el cine a bordo.
Puedes volar a Aberdeen y luego tomar un vuelo a Kirkwall, pero los vuelos no son baratos, especialmente la última parte del viaje, y si decides llevar tu equipo contigo, ¡las tarifas por exceso de equipaje podrían ser enormes!
SOCIO PREFERENTE el MV Huskyan
El MV Huskyan es un barco de buceo de acero y aluminio construido especialmente con una popa cuadrada para maximizar el espacio para la plataforma de buceo, una grúa práctica para ayudar con la carga y descarga del equipo, motores gemelos para una excelente maniobrabilidad y redundancia, un gran elevador de buzos para una fácil salida del agua y un área de cambio húmeda equipada con traje seco Perchas y ganchos para tus guantes y capucha.
En el interior, los buceadores disfrutan de más de dos metros de altura libre y de lo que sólo puede describirse como un interior de lujo, que incluye una cocina enorme, que sirve deliciosa comida casera entre inmersiones y en el camino de regreso al puerto al final del recorrido. día – y una amplia zona de comedor/sala de estar/reunión informativa, además de un vestuario seco en la planta baja con múltiples taquillas. Las sesiones informativas de la capitana Emily Turton son legendarias, ya que tiene un conocimiento íntimo de los pecios gracias a que ella misma los ha buceado extensamente, y ahora ha agregado más tecnología que le permite "dibujar" en los escaneos 3D de ADUS y sus propios bocetos de los sitios, que Luego se muestra en dos grandes televisores de pantalla plana.
Emily puede ofrecer el paquete completo de buceo y alojamiento, con magníficas instalaciones de autoservicio disponibles en el número 15, una casa impecablemente presentada con múltiples dormitorios/baños, cocina enorme, wifi, TV de pantalla plana y más.
Consulte los sitios web: www.huskyan.com y www.number15orkney.com
Fotografías de Mark Evans y Jason Brown
