Si nunca has conocido a un tiburón toro, realmente no sabes lo que te estás perdiendo.
A pesar de su apariencia de pesadilla, los tigres de arena (Carcharias Tauro)-no confundir con el tiburón tigre (Galeocerdo cuvieri) – normalmente no representan una amenaza para los buceadores. Si bien muchas fuentes todavía incluyen a esta especie de tiburón entre los diez tiburones más peligrosos (en el puesto 9), la veracidad de esta clasificación es muy cuestionable.
Según el Archivos internacionales de ataques de tiburones base de datos, que se remonta a principios de 1900, ha habido relativamente pocos ataques documentados a humanos. En total, los registros de la ISAF contabilizan sólo 29 ataques no provocados por tigres de arena en todo el mundo, y sólo dos resultaron en muertes.
Incluso sabiendo esto, los buceadores tienden a sentir una pizca de adrenalina la primera vez que se encuentran cara a cara con una de estas bestias con dientes entrelazados. Sin embargo, la ansiedad generalmente desaparece después de unos minutos, cuando queda claro que los tiburones desconfían o no están interesados en la actividad de los buceadores.
Una característica que me parece divertida de estos tiburones de cuerpo grande, que pueden alcanzar longitudes de nueve pies, es que el resto de su físico no coincide exactamente con el cuerpo. aletas Son cortas y carnosas, con sus alas dorsales de posición bastante atrás, seguida de cerca por una dorsal secundaria de tamaño casi igual deAl igual que el resto del cuerpo, la base de la cola es robusta donde se une a una cola asimétrica. de con un lóbulo ventral corto. Si le quitamos la cabeza, el cuerpo de un tiburón toro se compararía con el de un tiburón mako, de la misma manera que un avión de carga se compararía con un caza F-16.
En cuanto a cómo estos animales se ganaron el apodo de tigre de arena, bueno, podemos culpar al marketing. Perteneciente a la familia Odontaspididae, los tigres de arena originalmente se llamaban tiburones de arena. Cuando esta especie se añadió a una exhibición en el primer oceanario del país, el Acuario John G. Shedd de Chicago, los promotores agregaron “tigre” al nombre, aprovechando la temible dentición del tiburón.
Personalmente, prefiero el nombre sudafricano ragged-tooth (una especie relacionada con los tigres de arena), o "raggie" para abreviar, ya que es más descriptivo de este tiburón. Australia, por otro lado, llama a la suya una enfermera gris. Imagínate.
Tiburones fantásticos y dónde encontrarlos.
Los tiburones tigre de arena alguna vez estuvieron ampliamente distribuidos a lo largo de las aguas costeras del Atlántico de América del Norte y del Sur, Europa y partes del Mediterráneo, así como también en el sur de Australia, Sudáfrica, India, China y Japón. Desafortunadamente, su número ha sido diezmado en la mayor parte de su área de distribución debido a las prácticas de sobrepesca. Para colmo de males, la apariencia engañosamente feroz del tiburón los ha convertido en objetivos habituales para los entusiastas buceadores deportivos armados con cabezas poderosas en las aguas de Australia y Sudáfrica.
El Servicio Nacional de Pesca Marina de Estados Unidos designó al tigre de arena como especie protegida a nivel federal en abril de 1997, al igual que Australia ese mismo año. Como resultado, las poblaciones de tigres de arena se han recuperado significativamente a lo largo de la costa estadounidense de Carolina del Norte, y el mejor lugar para encontrarlos es en los restos de naufragios de la región o cerca de ellos.
Algunos de los naufragios publicitados como sitios privilegiados para los tigres de arena incluyen el Papoose, un enorme carguero hundido a 120 pies de agua durante la guerra y el Spar, un antiguo rompehielos de la Guardia Costera de EE. UU. de 85 pies hundido a 110 pies de agua en 2004 cuando parte del programa de arrecifes artificiales Crystal Coast de Carolina del Norte. Pero mi favorito personal para conocer a estos fantásticos y gruñones habitantes de los dientes es el naufragio del Caribe.
Como la mayoría de los 20th El Caribsea, uno de los restos del siglo XIX de la costa de Carolina, fue una de las muchas víctimas reclamadas por la infame U-bootwaffe (flota de submarinos) de Alemania mientras merodeaba por la costa estadounidense durante la Batalla del Atlántico. En el caso del Caribsea, un carguero de mineral de clase mercante de 261 pies cargado con manganeso se dirigía a Norfolk, Virginia, cuando fue torpedeado por el U-158 el 11 de marzo de 1942 en el lado norte de las orillas poco profundas de Cape Lookout. Carolina del Norte.
El Caribsea, alcanzado por dos torpedos en el centro del barco, por el costado de estribor, se hundió en menos de tres minutos. Al no poder poner a flote los botes salvavidas del barco, solo siete de sus 28 tripulantes sobrevivieron a la inmersión de diez horas antes de ser rescatados por un carguero que pasaba por allí, el SS Norlindo.
Si eso no fuera suficiente para el Caribe, doce días después un avión de patrulla antisubmarino confundió el mástil del carguero con el periscopio de un submarino, lo que precipitó un ataque con carga de profundidad. Dos años más tarde, un Servicio de Salvamento de la Marina demolió aún más los restos del naufragio para garantizar que hubiera un espacio libre de profundidad adecuado de 40 pies para que los restos del naufragio no fueran peligrosos para la navegación.
El resultado convirtió el naufragio que alguna vez fue sustancialmente alto en básicamente una pila alargada de escombros de acero con parte de su sección de proa y el molinete en la parte superior; La máquina de vapor del Caribsea y dos calderas gigantes son ahora los puntos más altos del pecio.
La profundidad del naufragio no es demasiado profunda, a solo 90 pies de la arena, a diferencia de los 120 pies del Papoose. La población de tigres de arena en el Caribe no sólo es más numerosa que en otros sitios, sino que es notablemente mayor.
El único inconveniente del Caribe, debido a su posición al este de Cape Lookout Shoals, es que los restos del naufragio rara vez se benefician de las aguas claras de la Corriente del Golfo que fluyen un poco más lejos de la costa. La visibilidad submarina en el sitio fluctúa ampliamente entre 20 y 100 pies, pero la mayoría de los días se espera entre 30 y 60 pies.
De la manada de lobos a los tigres
El motivo por el que este lugar atrae a grandes grupos de tiburones toro no se debe tanto a la estructura del naufragio en sí, sino a su ubicación. Una de las características físicas de la topografía submarina de las costas de Carolina es que el fondo marino desde la línea de costa hasta unas 50 millas hacia afuera está compuesto predominantemente de arena y es plano como una tortita.
Como resultado, cualquier cosa que proporcione algún tipo de estructura, que sea especialmente buena para los naufragios, es un oasis en el desierto para todo, desde enormes bancos de peces de carnada hasta depredadores más grandes como jureles, meros, barracudas y, por supuesto, tiburones.
Cuando la claridad es buena, algo que he encontrado durante varias visitas aquí, no es inusual ver entre 50 y 90 tigres de arena desacelerando su navegación alrededor de los restos del naufragio. Cuando lo haces, también notas algo bastante extraño. En lugar de moverse activamente, los tiburones también tienden a flotar casi inmóviles en la columna de agua. ¿Cómo pueden hacer eso?
Lo mejor de los tiburones tigre es que, como todos los tiburones, los tiburones tigre carecen de vejiga natatoria (un órgano interno lleno de gas que se encuentra en los peces óseos) que les permite flotar de forma neutra en el agua. En lugar de tener una, de alguna manera desarrollaron una estrategia única para ir a la superficie y tragar aire, que retienen en el estómago, de la misma manera que agregamos aire a nuestro cuerpo. BCD, para que sus cuerpos densos sean más neutrales en profundidad. Esto también sirve para explicar lo que acaba de suceder si ves a un tiburón tigre eructar o tirarse un pedo mientras pasa lentamente.
Curiosamente, una percepción común debido al manierismo letárgico del animal mientras viaja a través de la columna de agua usando movimientos deliberadamente lentos de la cola ha engañado a algunos haciéndoles creer que son incapaces de realizar movimientos rápidos. Haz algo estúpido como agarrarles la cola o arponear un pez en su presencia y descubrirás lo errónea que puede ser esa percepción, ya que estos tiburones pueden pasar en un instante de 0 a 60.
Pero no lo tomes como algo de qué preocuparte. Como atestiguarán muchos de los que han buceado con estos tiburones, los tigres de arena son en realidad una especie de mininos, ya que su comportamiento puede mostrar una curiosidad ociosa, si no inclinarse más hacia el lado de la indiferencia.
En cuanto a los dientes de este tiburón, cuando ves de cerca un tiburón toro, con su maraña de dientes afilados como púas colgando a mitad de la boca, te viene a la mente la frase "la peor pesadilla de un dentista". Este tiene un poco de suciedad en la boca.
Al ver a estos tiburones de cerca, descubrí que su maraña de dientes a menudo está cubierta de grupos de algas, incluso algún que otro percebe que cuelga de un diente aquí y allá. En cuanto a por qué esta especie de tiburón tiene esta forma de grunge en la boca cuando otras especies no la tienen, es un poco misterioso. Pesadilla del dentista nada, veamos que diría un higienista dental sobre realizar una limpieza en esa boca.
Aquí hay un consejo si el deseo incluye tomar algunas fotos de cerca de su retorcido trabajo dental: hacer movimientos repentinos o rápidos probablemente los ahuyentará. En lugar de eso, haz tu movimiento tan lento y deliberado como el de ellos. De esta manera, es más probable que el tiburón te permita acercarte mucho, brindándote la oportunidad de realizar un retrato increíble.
