Ross McLaren se vuelve lírico sobre un grupo de islas escocesas del que quizás nunca hayas oído hablar
Fotografías de Ross McLaren
Con alrededor de 900 islas, creo que es seguro decir que tenemos más de lo que nos corresponde aquí en Escocia. Así que creo que se te puede perdonar si no puedes nombrarlas todas o si ni siquiera has oído hablar de las Islas Cumbrae.
¿SABÍA USTED?
Great Cumbrae es la mayor de las dos islas conocidas como The Cumbraes en el bajo Firth of Clyde en el oeste de Escocia.
La mística de las islas Cumbrae
Las islas Cumbrae, que se encuentran frente a la costa oeste de Escocia, suelen estar a la sombra (literal y metafóricamente) de su vecina más grande y famosa, la isla de Arran. Estas dos pequeñas islas, tan creativamente llamadas Great Cumbrae y Little Cumbrae (¡a veces somos un grupo muy original, nosotros los escoceses!), se encuentran en el estuario de Clyde, justo enfrente de la popular ciudad turística de Largs.
De hecho, Great Cumbrae, o Millport, como también se le conoce, está a solo ocho minutos en ferry (lo cronometré) desde Largs y es popular durante el verano. Es muy conocido por su 'roca de cocodrilo' y su tradicional bicicleta de diez millas alrededor de la isla... Puede que sea tradicional, pero durante mi infancia, ¡parecía que estaba al borde del abuso infantil!
Buceando en lo desconocido
Si haces una búsqueda rápida en línea para inmersiones alrededor de las islas, se te perdonará que te preguntes por qué estoy escribiendo un artículo al respecto. Solo he encontrado dos (tres de un tirón) sitios de buceo "escritos" en mi página habitual de información para bucear, Finstrokes.
Sin embargo, el conocimiento local es clave cuando se trata de bucear en estas pequeñas joyas escondidas y, haciendo un recuento rápido en mi cabeza, se me han ocurrido al menos diez sitios diferentes, que van desde pecios hasta inmersiones en paredes. Ahora, algunos requieren un bote, pero con Jason Coles y Wreckspeditions justo al norte en Dunoon y C&C Divers con sede en Fairlie, definitivamente es posible bucear un día completo alrededor de ambas islas, obtener una variedad de inmersiones y vida marina y aún así no arañar la superficie. .
De hecho, sería un gran fin de semana de club. Si tienes suerte, es posible que incluso encuentres alguna que otra marsopa que se acerque al barco para saludar... así como algún que otro submarino nuclear o portaaviones. Comenzando en la propia Gran Cumbrae, la primera inmersión es desde la orilla.
El pozo de los deseos: un deleite para los buceadores
Hacia el sur desde la vía de acceso del ferry, se dirigirá hacia el pequeño pueblo de Millport y aproximadamente a mitad de camino, a mano izquierda, hay un área de descanso con espacio suficiente para aproximadamente cuatro autos y el sitio de buceo llamado Wishing Well. Este es un sitio fantástico para todos los buceadores. Al bajar por el malecón, que es un excelente complemento para ayudar a equiparse, se camina por una playa de guijarros hacia el agua y, desde aquí, la inmersión no podría ser más fácil.
Dicho esto, y hablando por experiencia, la profundidad es importante: vaya demasiado profundo y perderá las vistas, así que manténgase entre 8 y 10 m, diríjase hacia la izquierda manteniendo la pendiente en su hombro izquierdo y siga nadando hasta llegar (con suerte no). literalmente) las rocas y cantos rodados que están absolutamente llenos de vida. Una vez que las haya encontrado, puede descender un poco más a unos 15-20 m y llegar al fondo del mar, donde existe la posibilidad de encontrar una o dos vieiras.
Desde anémonas hasta estrellas de mar, las rocas están cubiertas de ellas, pero son los rincones y grietas los que realmente hacen de este lugar un lugar especial. Tómese su tiempo y revise tantas grietas como sea posible, ya que a menudo se pueden encontrar langostas junto con anguilas e incluso un pulpoUna vez que hayas llegado al "final" de las rocas, o sea el momento de regresar, es importante que te dirijas hacia arriba y te adentres un poco menos antes de regresar.
¿Por qué? ¡Porque hay aún más rocas para explorar! Dirigiéndose a unos 8 m en el viaje de regreso, se encontrará junto a lo que parecen ser unos hermosos "acantilados". Ahora, en realidad, son simplemente rocas enormes, pero nuevamente están cubiertas de vida y las anémonas que se aferran a ellas son absolutamente increíbles.
El único peligro importante para esta inmersión, como ocurre con la mayoría en Cumbrae y sus alrededores, son las mareas y las corrientes. Solo tenga en cuenta que las corrientes pueden arrastrarlo un poco más lejos de lo que cree, así que tenga esto en cuenta para el tramo de regreso.
Ahora bien, la segunda inmersión en Cumbrae puede que no siempre sea posible, pero vale la pena investigarla.
Profundizando en el muelle FSC Millport
Continuando hacia el sur desde Wishing Well, pronto llegará a la estación de investigación FSC Millport en el lado derecho de la carretera y algunos edificios a la izquierda, así como un muelle.
Afortunadamente, un amigo era miembro del personal en ese momento, por lo que bucear en el muelle no era una opción. Sin embargo, si planea realizar esta inmersión, le recomiendo encarecidamente que primero pida permiso para utilizar su grada y, desde luego, no aparcar en su aparcamiento a menos que lo haya comprobado. Sin embargo, si puedes obtener permiso, vale la pena.
Este sitio es un excelente ejemplo de cómo no es necesario profundizar para tener una gran inmersión; de hecho, la última vez que estuve aquí solo registramos un máximo de 4.6 m, ¡pero qué 4.6 m eran! Desde la grada por donde entramos al agua, hay que nadar un poco hasta el muelle.
Obviamente, esto se puede hacer bajo el agua, pero te sugiero nadar en la superficie y luego dejarte caer para darte el máximo tiempo posible alrededor de las piernas. Créeme, ¡lo querrás! Las anémonas son unas de las más coloridas que he visto en Escocia y son absolutamente impresionantes.
El fondo marino alrededor de las patas parece estar plagado de cangrejos terciopelo, cangrejos ermitaños, estrellas de mar y mucho más. Si tienes vista de águila y te tomas más tiempo, podrías tener suerte de ver también algunos nudibranquios increíbles. Una vez que hayas paseado por el lugar, simplemente regresa hacia el sur, hacia el embarcadero, y tómate el tiempo para mirar alrededor del lecho marino y entre las algas en busca de más bichos.
De nuevo como Wishing Well, el principal Aquí hay marea y corriente, que pueden ser fuertes alrededor del muelle. También hay que tener cuidado dentro y alrededor de la grada, ya que puede ser muy... bueno, resbaladiza. Para las siguientes inmersiones, dejamos atrás Great Cumbrae y hacemos un viaje muy corto en barco hasta su hermano menor, Little Cumbrae.
Little Cumbrae: poste de energía y más allá
Dije que los escoceses no siempre somos los más creativos, bueno, el "sitio de buceo", conocido localmente como Power Pole, definitivamente respalda ese argumento, ya que recibe su nombre de... bueno... el poste de energía que se encuentra justo en la orilla. El extremo norte de Little Cumbrae tiene algunas pequeñas bahías protegidas en las que el barco puede anclar y ofrecer un respiro del buen clima escocés.
No existe un "lugar de buceo" realmente particular como tal. Se trata básicamente de dejarse caer en una de las bahías, bajar la pendiente y luego elegir la dirección (izquierda o derecha), generalmente en función de lo que esté haciendo la marea/corriente.
Siempre que te asegures de informar al capitán de la dirección que quieres seguir, también puede ser, en determinados momentos, un buen lugar para bucear a la deriva. La pendiente aquí está llena de enormes rocas y acantilados que están inundados de vida, desde nudibranquios hasta anémonas. El fondo marino también alberga una amplia variedad de cangrejos, vieiras e incluso algún que otro pez. pulpo y cazón.
Dirigiéndose hacia el lado oeste de la isla, llegará a un pequeño puerto con los restos de un faro abandonado y una cabaña que lo convierte en una agradable parada para hacer un picnic... si hace buen tiempo. Además de eso, también disfrutarás de unas vistas espectaculares de la isla de Arran y de la isla de Bute. Ambos merecen una visita y también se puede practicar buceo en Arran.
RHistorias del pasado: La historia de Lady Isabella
Mientras te diriges hacia el extremo suroeste de Little Cumbrae, llegarás a la joya escondida que son los restos del naufragio de Lady Isabella. Construido en Dumbarton en 1882, su carrera se extendió por todo el mundo, por lo que es algo apropiado que en su primer viaje de regreso a Clyde en agosto de 1902, fuera el último.
Después de zarpar de Nueva Caledonia en el Pacífico Sur, una violenta tormenta lo obligó a encallar frente a la costa de Little Cumbrae. A pesar de esto, la tripulación sintió que no estaban en peligro inmediato... Bueno, eso fue hasta que una ola arrastró al capitán por la borda... y luego volvió a subir a bordo por otra... ¡Creo que eso es lo que se llama suerte!
Hoy en día se encuentra a sólo 200 metros de la costa y su punto más alto se encuentra a unos 5 metros de profundidad. Ofrece una gran inmersión para todos los niveles y un excelente hábitat para la vida marina. Lo que queda de ella es el hogar de corales blandos, dedos de hombres muertos y, a menudo, peces nadando entre los restos de su casco.
La última vez que buceé en ella incluso recibimos la visita de una foca curiosa. Debo admitir que en mi emoción tal vez me olvidé de tomar una …. Con los restos del naufragio en aguas tan poco profundas, incluso en un día aburrido, la luz ambiental que llega al naufragio hace que sea una gran inmersión y en un día soleado, es realmente increíble.
Buceo desde acantilados fuera del sendero Island
Al rodear el extremo sur de la isla y comenzar el viaje de regreso hacia el norte, verá una pequeña isla (llamada Trail Island) y un grupo de edificios en la costa. Justo antes de llegar a ellos hay de nuevo una pequeña bahía protegida que sirve como punto de partida para una fantástica inmersión en la pared.
Con el barco dejándote justo en el precipicio del acantilado, dirígete hacia abajo y hacia el sur hasta llegar a la cima del "acantilado" y síguelo hasta la profundidad elegida y tómate un minuto para mirar hacia arriba en la pared, donde vienes de. En un día soleado (a veces los tenemos en Escocia), ver la luz penetrando gradualmente en el agua y perfilando los "acantilados" es increíble.
Una vez que hayas elegido la profundidad, simplemente dirígete hacia el sur manteniendo la pared a tu derecha y tómate tu tiempo para revisar cada grieta y hendidura. La pared está cubierta de vida, desde anémonas hasta langostinos, y nuevamente, si tienes suerte, tal vez algún que otro pez. pulpo.
Una vez que haya llegado a su hora de giro, simplemente haga un giro de 180 y regrese por donde vino con las rocas a su izquierda ahora y vaya gradualmente menos profundo, disfrutando de los impresionantes colores naranja y amarillo de los corales blandos.
Las gemas pasadas por alto más cerca de casa
A menudo, cuando la gente piensa en la costa oeste de Escocia, piensa en lugares como Oban, Skye o Kinlochbervie, todos ellos hermosos, pero no es necesario viajar demasiado lejos del cinturón central y de Glasgow para encontrar lugares igualmente increíbles. vistas y buceo.
Este artículo fue publicado originalmente en Buzo Reino Unido #73.
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