Scapa Flow, ampliamente considerado como uno de los mejores sitios de buceo en pecios del mundo, debería estar en la lista de objetivos de todo buceador, como informa el dedicado fan MARK EVANS.
Al llegar al final de la línea de tiro, que estaba adornada con gigantescas anémonas plumosas, el costado del acorazado cubierto de limo cayó en la oscuridad frente a nosotros. Encendimos nuestras antorchas y descendimos a la oscuridad, observando cómo los metros subían constantemente a lo largo de nuestro camino. bucear-computadoras hasta que el fondo marino apareció a la vista a 38 m.
Lo que parecía una cueva se abrió siniestramente ante nosotros, y nos aventuramos en ella con cuidado, manteniendo nuestros movimientos lo más suaves posible para evitar causar una explosión de sedimento.
Se levantó una pared de acero y, después de un par de momentos, nuestros cerebros aturdidos por la narcosis se dieron cuenta de que se trataba del lado de una torreta principal volcada hacia arriba.
Mientras nos dirigíamos a la izquierda hacia la proa del Príncipe Guillermo, el cañón sobresalía de la torreta y parecía no terminar nunca. Incluso medio enterrado en el cieno, el diámetro del cañón parecía enorme, y tomamos algunas fotografías con buzos a su lado para mostrar cuán grandes eran realmente estos monstruos de 12 pulgadas.
Durante todo esto, traté de no pensar que estaba debajo de un acorazado alemán de 26,000 toneladas volcado que había estado en el fondo del mar durante 97 años...
Scapa Flow
El puerto natural prácticamente sin salida al mar que es Scapa Flow en las Islas Orcadas es uno de esos lugares de los que muchos buceadores han oído hablar y anhelan visitar, pero relativamente pocos tienen experiencia. Es una lástima, porque este punto de acceso debería estar en la lista de objetivos de todo buceador.
He hecho varias peregrinaciones al extremo norte de Escocia para explorar esta meca del buceo en naufragios, que está a la altura de la laguna Truk y el atolón Bikini, gracias a los restos de monstruosos buques de guerra alemanes de la Primera Guerra Mundial que yacen en el fondo del mar.
Hay varias razones por las que este lugar no está repleto de miles de buceadores. La primera es que se trata de un viaje largo desde prácticamente cualquier lugar del Reino Unido y, cuando los costos terminan rivalizando con los de un crucero de vida a bordo en el Mar Rojo, a menudo el destino tropical gana sin lugar a dudas.
En segundo lugar, Scapa tiene una reputación inmerecida de ser profundo, frío, oscuro, peligroso y apto sólo para técnicos altamente capacitados, cuando en realidad cualquier Abierto Avanzado Open Water cómodo en un traje seco y con su Deep Specialty está más que calificado para bucear en los principales pecios (también hay muchos sitios adecuados para Abierto Buzos de agua).
De hecho, en viajes anteriores llevé a Scapa a buceadores que nunca antes habían buceado en los mares del Reino Unido (solo en sitios del interior) y realizaron todas las inmersiones que hicieron los buceadores más experimentados del grupo.
En cuanto al costo, sí, es relativamente caro para los estándares del Reino Unido una vez que se tienen en cuenta los costos de combustible, los costos del ferry, el alojamiento, alquiler de barcos, rellenos de nitrox y comida y bebida, pero el buceo disponible es como en ningún otro lugar del planeta. Créame, podría pensar que una sola visita será suficiente para "marcar la casilla", pero la mayoría de las personas que conozco bien se contagian de Scapa y no pueden esperar a volver.
La flota de alta mar
Scapa Flow probablemente no figuraría en ninguna lista de "buceos imprescindibles" si no fuera por las acciones de un tal contraalmirante Ludwig von Reuter. Fue comandante de la Flota de Alta Mar de la Armada Imperial Alemana, que fue internada en el Flow al final de la Primera Guerra Mundial con las armas desarmadas y solo quedaban en servicio tripulaciones mínimas.
El día de verano, el 21 de junio de 1919, creyó erróneamente que las hostilidades estaban a punto de reanudarse y dio la señal de hundir toda la flota de 74 buques de guerra, compuesta por cinco cruceros de batalla, 11 acorazados, ocho cruceros y 50 destructores.
Un total de 52 de los grandes barcos se hundieron bajo la superficie, y los 22 restantes quedaron varados o los grupos de abordaje de la Royal Navy impidieron que fueran hundidos. Ahora, con todo ese metal intacto en el fondo del mar, incluidos los cruceros de batalla de 200 metros Seydlitz, Moltke, Von Der Tann, Derfflinger y Hindenburg, puedes imaginar qué tipo de escena pueden presenciar hoy los buceadores de pecios bajo el agua.
¿Bien? Equivocado. Lamentablemente para los buzos, lo que siguió desde principios de la década de 1920 hasta 1946 fue la que sigue siendo la mayor operación de salvamento marino de la historia.
La empresa Cox and Danks levantó, remolcó y desmanteló nada menos que 45 de los buques hundidos, y los siete restantes, acorazados. König, Kronprinz Wilhelm y Margrave, cruceros Dresde, Colonia y Karlsruhe, y minador brummer – quedaron en varios estados de deterioro después de que otras partes realizaran más trabajos de salvamento y voladuras.
Afortunadamente, la artesanía alemana de aquel entonces era tan buena como lo es ahora, y aunque el Karlsruhe, König y, en menor medida, la brummer se están deteriorando rápidamente desde una "forma de barco" reconocible, los otros barcos - en particular el Colón – se mantienen bastante bien después de más de 100 años bajo el agua.
Todavía se pueden ver la cubierta de teca, los cañones de cubierta de 5.7 pulgadas, los cabrestantes, los bolardos, las torres de mando blindadas y mucho más en los cruceros, y las grandes torretas de 12 pulgadas, los enormes timones y la impresionante proa que queda en los tres acorazados.
Cubierto con una gruesa capa de limo y cubierto de esponjas, anémonas plumosas y dedos de hombre muerto, a veces puede ser difícil dar sentido a ciertos objetos, pero oriente su cerebro mientras el barco yace (de costado para los cruceros y el mío). capa, al revés para los acorazados, y pronto podrás hacerte una idea de cómo debió verse antes del hundimiento.
El tamaño de estos naufragios es desalentador, pero concéntrate en un área (la proa hacia el centro del barco, por ejemplo) y podrás disfrutar de lo que tienen para ofrecer.
Bucear en la corriente
Los barcos de alquiler que operan en Scapa Flow varían desde grandes barcos de pesca con vida a bordo hasta barcos diurnos más pequeños, y la mayoría atiende a todos, desde novatos que hacen su primera incursión en Flow hasta técnicos experimentados equipados con CCR, tanques de eslinga y otros ingeniosos. bienes parafernales. En mi último viaje nos sumergimos desde el mv especialmente diseñado. huskyano, capitaneado expertamente por Emily Turton ((véase más adelante).
Teníamos a bordo un grupo mixto de buzos CCR, bicilíndricos y monocilíndricos, y todos estuvimos de acuerdo en que querían concentrarse en los siete buques de guerra alemanes.
Aunque esto significó perderse la oportunidad de bucear en los bloques hundidos expresamente, o en el buque de la Segunda Guerra Mundial. F2, esta es la mejor manera de aprovechar al máximo el “evento principal”: hacer dos inmersiones más profundas Un día durante seis días te permite hacer dos visitas a la mayoría de los restos de naufragios alemanes y sentirlos realmente.
Bucear a la flota alemana es pan comido. El patrón te avisa cuando estás a 15 minutos del sitio y te pones el equipo. Una vez sobre los restos del naufragio, os situaréis cerca del punto de salida y el patrón se acercará a las boyas que marcan la línea de tiro. A su orden, saltas al agua, te diriges a la línea y luego desciendes hasta los restos del naufragio.
Una vez en el naufragio, puedes salir a explorar y luego simplemente encender un DSMB para tu ascenso, o hacer una ruta circular y usar la línea de tiro como referencia en el ascenso. Por lo general, no hay demasiada corriente en los Siete Grandes y la visibilidad suele oscilar entre 3 y 9 m. Tuvimos la suerte de contar con una buena visibilidad de más de 7 u 8 m en prácticamente todas las inmersiones en pecios alemanes durante nuestra semana de mayo. Estás bien a menos que llegues a la temida floración del plancton.
Conclusión
Scapa Flow merece su reputación como uno de los mejores lugares del mundo para bucear en pecios. ¿Dónde más puedes bucear en siete buques de guerra alemanes de la Primera Guerra Mundial a profundidades de menos de 1 m? – y no se deje intimidar por el tono machista que se escucha a menudo cuando la gente habla de bucear en las Orcadas.
Para aprovechar al máximo los pecios alemanes, asegúrese de sentirse cómodo en su traje seco, no te importa bajar las líneas de tiro con una visibilidad relativamente baja y tener esa especialidad profunda.
El buceo no es difícil, pero hay que tratar los restos del naufragio con respeto. Puede que todavía estén en un estado notable, pero están cubiertos por una fina capa de limo y ciertas partes se están derrumbando, así que realice cualquier penetración solo si está completamente capacitado y tiene el equipo adecuado para hacerlo.
Habiendo buceado con la Flota de Alta Mar muchas veces en los últimos 25 años, noté algunos cambios importantes en ciertos naufragios la última vez. el crucero Dresde, por ejemplo, ofrece una experiencia de buceo completamente nueva alrededor de la sección de proa, ya que una gran área de la cubierta se está despegando y ahora casi llega al nivel del fondo marino, revelando habitaciones, pasillos y escaleras nunca antes vistas.
El minador brummer La situación es aún peor: varias zonas se están volviendo cada vez más inestables. En la proa, grandes secciones del casco delantero se han oxidado, dejando intacta sólo la proa en forma de guadaña.
El Dresde y del brummer en particular podría estar sucumbiendo lentamente, pero Colón Todavía se veía prácticamente igual que la última vez que buceé, e incluso pude ver algunas cosas que nunca había visto antes, gracias a las instrucciones ultra detalladas de la capitana Emily.
Bajando a 37 m en el Príncipe Guillermo y al aventurarme bajo su vasto casco para ver los cañones de sus torretas principales, tuve un caso grave de déjà vu, tan familiar era la escena.
Los buceadores veteranos de Scapa todavía encontrarán mucho para entretenerse, y el lento declive de los naufragios abre continuamente nuevas áreas para la exploración, mientras que los vírgenes de Scapa quedarán impresionados por el gran tamaño de los barcos.
Los naufragios ofrecen una multitud de temas para los fotógrafos ávidos, desde las principales torretas y cañones de cubierta hasta torres de mando, molinetes, anclas, torpedos y, por supuesto, los propios barcos, especialmente sus proas y popas.
Llegar a las Orcadas
Puedes conducir hasta Scrabster, en el extremo más septentrional de Escocia continental, y luego tomar un ferry hasta Stromness, desde donde operan todos los servicios de buceo. Sin embargo, esto implica un viaje largo, cuyo último tramo es por la A9, que, por muy pintoresca que sea, no es la carretera más rápida.
Puedes conducir hasta Aberdeen y tomar un ferry con Northlink Ferries que navega hasta Kirkwall, desde donde hay sólo 20 minutos en coche hasta Stromness. El ferry de Aberdeen a Kirkwall tarda unas seis horas, pero puedes relajarte, disfrutar de algo de comida e incluso ver una película.
O vuela a Aberdeen y toma un vuelo a Kirkwall, aunque ten en cuenta que los vuelos no son baratos y si decides llevar tu propio equipo, ¡las tarifas por exceso de equipaje pueden ser enormes!
El huskyano
huskyano es un barco de buceo de acero y aluminio especialmente diseñado con una popa cuadrada para maximizar el espacio para la plataforma de buceo, una práctica grúa para ayudar con el kit de carga y descarga, dos motores para una súper maniobrabilidad y redundancia, un gran elevador de buzo para fácil salida de agua, y una zona húmeda para cambiarse equipada con traje seco perchas y ganchos para guantes y capuchas.
En el interior, los buzos disfrutan de más de 2 m de altura libre y de lo que sólo puede describirse como un interior de lujo, que incluye una enorme cocina que sirve deliciosa comida casera entre inmersiones más profundas y en el camino de regreso al puerto al final del día. . Hay una amplia zona de comedor/sala de estar/reunión informativa y, en la planta baja, un vestuario seco con múltiples taquillas.
Las sesiones informativas de la capitana Emily Turton son reconocidas porque tiene un conocimiento íntimo de los pecios al bucearlas ella misma en profundidad y es capaz de “dibujar” en los escaneos 3D de ADUS y sus propios bocetos de los sitios, mostrados en grandes televisores de pantalla plana.
Emily puede ofrecer el paquete completo de buceo y alojamiento, con magníficas instalaciones de autoservicio disponibles en Número 15, una casa impecablemente presentada con múltiples dormitorios/baños, cocina enorme, wi-fi, TV de pantalla plana y más.
Fotografías de Mark Evans y Jason Brown
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