De paso por donde saben montar espectáculo

DICEN QUE NO ES SI pero cuando inundas tu cámara submarina, siempre pensé que sería la excepción. Mi filosofía era modificar la carcasa y las juntas tóricas lo menos posible, simplemente introducir y sacar la cámara rápidamente en un entorno limpio. Durante años, mi estrategia perezosa funcionó de maravilla.

Ahora aquí estoy, a 15 m, en un sitio de buceo turbio después de una tormenta, presioné el botón y no apareció ningún logo tranquilizador de “Canon”. La oscuridad en la vivienda no es sólo ausencia de luz, es agua de mar.

El caso se ha abierto. Había pasado una inmersión previa a la inmersión en un tanque de agua dulce, pero no podía estar completamente cerrado. Estoy haciendo esfuerzos inútiles para cerrar la puerta con el caballo echado hace mucho tiempo, para atraer la atención de mi amigo, para controlar un descarriado de-correa todo a la vez. ¡No entrar en pánico!

Esa primera inmersión en Granada duró cuatro minutos. Ahora estoy sentado en el barco de Dive Grenada, quejándome del capitán.

Quité la batería, sumergí la cámara y la carcasa en agua dulce y las sequé con una toalla, pero por alguna razón desconocida el equipo no había pensado en cargar la batería grande. bolsa de arroz seco que los expertos nos dicen que necesitamos en esta eventualidad.

Introduce la cámara, déjala unos meses y todo estará bien, dicen. Dónde está eso bolsa de arroz cuando lo necesitas?

Me había perdido una inmersión de calentamiento en la Selva Negra, en la que ya había buceado antes, y cuando los demás se acercaron y se compadecieron de mí por mi pérdida, quedó claro que no me había perdido demasiado.

Y ahora íbamos a hacer la primera de las inmersiones en naufragios que había estado esperando con ansias y no podría registrarla.

El Tyrrel Bay había sido hundido deliberadamente a 16 m sólo cinco días antes, por lo que estaríamos entre los primeros visitantes. La lancha patrullera con casco de aluminio, de 32 metros de eslora, construida en Florida, había participado en mucha acción con la Guardia Costera de Granada como PB-01 desde 1984, pero no había sido utilizada durante algunos años.

La Asociación de Buceo de Granada (GSDA), de la cual los propietarios británicos de Dive Grenada, Phil y Helen Saye, son miembros activos, había persuadido al gobierno para hundir la Bahía Tyrrel como un arrecife artificial cerca de Boss Reef, y acababan de llegar dos años de trabajo de preparación. fruición.

Mi instinto mientras me desplazo alrededor de los restos vírgenes, erguidos y blancos y relucientes es buscar ángulos fotogénicos y, por supuesto, me siento irremediablemente mal equipado, pero pronto me entrego a la diversión mientras Cojack me lleva a través de una escotilla y Gira a través de los espacios internos hacia la sala de control y sube al puente, donde podemos pararnos y fingir que pilotamos la embarcación. Las ametralladoras ya no están, pero todo lo demás está en su lugar, desde la brújula hasta los teléfonos. Es un patio de recreo para los buceadores.

NO PRETENDO VISITAR Los mismos destinos de buceo con demasiada frecuencia, pero Granada es uno que me sigue atrayendo. Este es sólo el primero, y el más pequeño, de los tres pecios que voy a bucear y que no estaban en el fondo del mar seis meses antes.

Sin embargo, no crea que Granada se trata solo de arrecifes artificiales. Los hundimientos de 2018 (estoy aquí en octubre) elevan el recuento oficial a 15. Mencioné varias veces durante mi estadía de una semana que pensé que habrían sido hasta 17 hace una década, pero parece que Granada ahora es un desastre. -ricos que ya no se molestan en contar algunas de las atracciones más fragmentadas.

Por supuesto, está la reina madre de los naufragios del Caribe, el transatlántico italiano Bianca C de 180 m, en el lado más profundo pero aún así espectacular para cruzar. Hay muchos naufragios genuinos e impresionantes, particularmente aquellos en el lado más salvaje del Atlántico, como el Hema y el King Mitch.

Hay naufragios para todos los niveles pero, como me recuerdan, la calidad de vida en los mejores arrecifes también es difícil de superar. Y eso a pesar de la invasión del pez león que ha devastado gran parte del Caribe.

Cuando comenzamos nuestro ascenso desde Tyrrel Bay, un grupo de Eco-Divers, incluido un buzo con traje de camuflaje y capucha, aterriza en el pecio armado con tridentes, decidido a no permitir que los depredadores de plumas rojas se afiancen en el nuevo pecio. .

En visitas anteriores a Granada, siempre buceé con la excelente operación Aquanauts en True Blue, y le señalé a la oficina de turismo que también sería bueno experimentar algunos de los otros centros. Ahora tenía mi deseo con creces, porque tenía programado bucear en una tienda de buceo diferente cada día de la semana.

Antes de dejar Dive Grenada, Phil me mostró los bloques de brisa que está usando para construir arrecifes artificiales frente a la playa de Grand Anse frente al centro de buceo, parte de su encomiable programa de compartir con lugareños, a veces tímidos, las maravillas del mundo submarino.

HAY UNA VENTAJA a la mayoría de las situaciones, y la pérdida de mi cámara ahora reveló lo mejor de la naturaleza humana, ya que cada centro de buceo, por turno, se acercó amablemente para prestarme una variedad de unidades durante los próximos días. Los resultados del uso de estas cámaras desconocidas fueron mixtos, ¡pero estaba muy agradecido por la oportunidad de mantener mis manos ocupadas bajo el agua!

El segundo de los nuevos pecios en los que buceé fue con los Aquanauts de Peter y Gerlinde Seupel al día siguiente. El portacontenedores Anina, de 60 metros de eslora, se encuentra a estribor a 30 metros cerca del arrecife Purple Rain, y resultó ser tan bueno como había oído.

Buceando esta vez con nitrox con el director del centro de buceo, Paul Ward, comenzamos en la proa y nos sumergimos en las grandes bodegas abiertas para nadar fácilmente. Poco a poco subimos a cubierta para explorar la enorme grúa y su sala de control.

En la popa admiramos las hélices enjauladas con su famosa población de pez ángel reina. Increíblemente, estos habían hecho de los puntales su hogar cuando el Anina estaba atracado en el puerto, y habían seguido la corriente cuando fue remolcado varias millas mar adentro, permaneciendo con el barco nodriza. Son todo un espectáculo.

Avanzamos sobre la popa y el casco, admirando su cubierta de corales anaranjados. Por encima, en el centro del barco, colgaba un banco de pequeños calamares dispuestos a que les tomaran fotografías.

Los peces picoteaban las algas del casco, los sargentos mayores y los lábridos criollos que dan nombre a Purple Rain revoloteaban. Estábamos disfrutando de las vistas y nos quedamos hasta cerca de la decoración antes de ascender.

El Anina se construyó en Alemania del Este hace casi 50 años. Después de una carrera en aguas del norte, se mudó al Caribe en la década de 1990, pero quedó abandonada en Granada, acumulando esa rica capa de coral en el muelle.

Una vez más, la GSDA había colaborado con las autoridades turísticas para organizar el hundimiento. Granada valora a sus visitantes buceadores.

El último de los nuevos naufragios estaría frente a la vecina isla Carriacou a finales de semana, pero por ahora hubo un recordatorio en la segunda inmersión de Aquanauts de lo ricos que pueden ser los arrecifes de Granada.

Habíamos disfrutado de nuestro intervalo en la superficie en Fowler's Island, observando rayas águila que rodeaban perezosamente el barco, luego navegamos un poco más hacia el arrecife poco profundo conocido como Shark Reef.

Al estar en el lado del Atlántico, esto puede estar sujeto a las fuertes corrientes que ayudan a que los corales florezcan, pero hoy nos esperaba una deriva suave y encantadora.

Había olvidado cómo este sitio rebosa vida. Abundan las esponjas cesta, los corales cerebro y los corales blandos, y están plagados de peces. El pez ardilla al acecho, el pez ballesta reina, el pez loro y los cardúmenes de pargo son los que no puedes dejar de notar. El arrecife recibe su nombre porque hay muchos tiburones nodriza allí (rara vez se ven otros tipos de tiburones en Granada), que generalmente duermen medio escondidos detrás del arrecife.

Las langostas espinosas están por todas partes (conté ocho en una grieta), además de morenas, camarones con rayas dulces y rayas: las vi a todas en esa absorbente inmersión.

Curiosamente, mientras fotografiaba un pargo de cola amarilla solitario de gran tamaño, me distrajo un pez puercoespín que se avecinaba antes de que de repente me acosara una docena de corpulentos peces ángel franceses. Parecían venir directamente hacia mí, desviándose en diferentes direcciones en el último minuto.

y luciendo tan sorprendido como yo. ¡Eso es lo que yo llamo una segunda inmersión!

OTRO DÍA, otro centro de buceo. Eco-Divers está situado en la playa de Grand Anse, al lado del excelente Coyaba Resort donde pasaría mis últimas noches.

Está dirigido por Christine Finney quien, como todos los demás propietarios de centros de buceo que conocí

En este viaje, se muestra muy activo en la promoción colectiva de Granada. Siempre es una buena señal que las tiendas de buceo trabajen juntas por el bien común y tiende a ser una señal de confianza en el producto; tenga cuidado con aquellos lugares donde prevalece una amarga rivalidad.

Un ejemplo es el Dive-Fest de Granada, que comenzó el fin de semana que me fui pero es el resultado de la colaboración entre los distintos centros y organismos de turismo.

Christine estaba fuera, pero fui a bucear con el británico Ben Frudd, quien me prestó una cámara y me llevó a una inmersión larga y agradable en Molinere Reef en unos 15 m, marcando el tono con una nota positiva con un gran caballito de mar verde y, como en Shark Arrecife el día anterior, impresionando con un paisaje marino de exuberantes corales blandos, esponjas barril, corales cerebro y placas.

Molinere, ubicado dentro del Área Marina Protegida de Granada, está formado por corales divididos por canales de arena. Había suficientes peces trompeta solitarios para formar una sección de metales orquestales, y patudos, peces loro y peces mariposa parecían estar por todas partes, siendo los peces puercoespín solistas y los pargos las presencias más importantes. Los aspectos más destacados fueron muy blancos. pulpo y, hacia el final de la inmersión, una tortuga verde saltarina.

Seguimos con una inmersión un poco más profunda en el Buccaneer, un yate hundido en el que ya había buceado antes pero que conserva un encanto considerable, hundido deliberadamente hace unos 40 años.

Cubierto de corales amarillos que ya colonizaban el casco de acero antes de ser hundido, se encuentra en su lado de estribor con sus cubiertas hace mucho tiempo, por lo que es fácil sumergirse en su interior.

Lo bueno de empezar en el Buccaneer es que, al dirigirte hacia el interior, siguiendo un arrecife no especialmente colorido pero lleno de vida, poco a poco te vas haciendo menos profundo y entras en pasillos hasta que de repente te sorprendes al ver una mesa completa con

Botellas de vino.

Es el comienzo de los Jardines de Esculturas establecidos hace 12 años por el artista británico Jason deCaires Taylor, y algo que me había perdido en visitas anteriores, ya que los centros de buceo tienden a visitar solo una vez por semana.

Me alegro mucho de haberla visto, porque ahora aprecio lo bien integradas que están las esculturas en el sistema del arrecife. No es como esas instalaciones independientes que quizás hayas visto en otros lugares. Muchas de las estatuas ahora están cubiertas de maleza, algunas figuras se han derrumbado y todo ello se suma a una experiencia cada vez más “auténtica”.

Sesenta y cinco esculturas de hormigón y acero están esparcidas en varios estados de transición a medida que el arrecife y los peces las abrazan, y me encantaría hacer esto como una inmersión nocturna. La hora pasó rápidamente.

LOS PRÓXIMOS DOS DÍAS iban a pasar en Carriacou, la pequeña isla hermana al norte de Granada. Está a un salto en avioneta y están al tanto de los límites de equipaje. Pude dejar parte de mi equipo en el Cobaya e instalarme en el Hotel Mermaid, un poco más básico que el True Blue o el Cobaya de Granada, pero bastante cómodo.

De hecho, salí la primera mañana y encontré un guardia armado cerca de mi puerta; resultó que el primer ministro de Granada se había quedado a pasar la noche para la apertura de un puerto de ferry. Si es lo suficientemente bueno para él...

Me acostumbré a ir a centros de buceo donde insisten en configurarlo todo por ti, y muchas veces me dicen que lo prefieren así porque hay menos confusiones. El centro PADI 5* Deefer Divers, copropiedad de otro amigable británico, Gary Ward, no se adhiere a esa filosofía, que sé que se adaptará a muchos buceadores del Reino Unido: instalas tu equipo en el centro de buceo y lo transportas por el playa hasta el estable y espacioso catamarán de buceo de 10 m de Deefer.

Carriacou tiene más de 30 sitios de buceo esperando frente a su costa oeste, pero había oído mucho sobre el sitio de las Hermanas, del que se dice que se beneficia enormemente del alimento que brindan las entusiastas corrientes que se arremolinan alrededor de estos pináculos gemelos, y estaba ansioso por experimentarlos por mí mismo. .

¡Qué gran introducción a Carriacou!

Había poca corriente a la vista cuando nos adentramos, al igual que había habido poca en el extremo occidental de Granada, pero la proliferación de gorgonias y otros corales blandos me tomó por sorpresa: las Hermanas parecían más un bosque exuberante que un jardín.

Las esponjas y los corales duros también estaban allí, pero la sensación era de exuberancia oscilante. Una gran tortuga pasó de largo; La escena era idílica.

La corriente aumentó cuando llegamos a lo que creo que era Barracuda Point (debe haberlo sido, porque una gran barracuda flotaba sobre nuestras cabezas) y era un poco de cuando doblamos la esquina, pero no lo suficiente como para impedirnos llegar a aguas más tranquilas más allá, donde disfrutamos de la compañía de rayas de tamaño mediano y algunos pequeños tiburones nodriza que dormitaban.

La siguiente inmersión en el arrecife en Whirlpool no pudo competir por la exuberancia (pocos sitios podían hacerlo) y, aunque generalmente poco profunda, incluyó una desviación más profunda para explorar los restos de un pequeño remolcador hundido, erguido y bien colonizado. El nombre Whirlpool no proviene de las feroces contracorrientes sino de las pequeñas burbujas que gotean desde las profundidades del fondo marino.

Terminamos en una zona de corredores rocosos donde más rayas hinchaban la arena y una pulpo estaba actuando de manera extraña al aire libre, moviéndose unos pocos pasos a la vez mientras una trucha de coral se lanzaba tentativamente hacia él. Quizás estaba enfermo.

EL TERCERO DEL Las creaciones de naufragios de 2018 estaban en el menú del día siguiente, y ahora estábamos con Lumbadive en Tyrell Bay (escrito de manera diferente al naufragio), dirigido por la muy entretenida pareja Diane Martino y Richard Laflamme.

Diane amablemente me prestó su propia cámara, el mismo modelo que la mía. Lo aprecié especialmente porque me dijo que nunca había prestado su cámara a otro buceador y tuvo mucho y comprensible cuidado al colocarla en mi persona en el agua. ¡Por fin controles familiares!

El remolcador Troll Mammoth, que se hundió en abril, fue construido en 1956, tiene una historia y luce bien. La última vez que funcionó fue en St Kitts, y Richard había desempeñado un papel clave en prepararlo para el hundimiento, como se registró diligentemente en YouTube.

Los peces león habían aparecido poco después del hundimiento y fueron debidamente despachados. Ahora, pequeños peces picotean su espesa capa de algas mientras se encuentra, de unos 40 m de largo y unos 20 m de profundidad, no lejos de las Hermanas.

Una vez más, es vertical, muy pintoresco en lo que ahora era mucho mejor a más de 20 m, y tenía mucho que explorar mientras dábamos vueltas y nos sumergíamos en el interior, desde los instrumentos en el puente hasta las bodegas abiertas. Nadamos por una escalera interior y tuve que respirar para salir. Jack miró fijamente la escena.

Antes del almuerzo buceamos en otro barco hundido a la misma profundidad, el yate Rose de 17 m, no muy lejos de la costa en Tyrell Bay. La idea era recoger el barco, que se hundió en 2003, por lo que nuevamente tiene mucho crecimiento, y luego atravesar la gran extensión de hierba de tortuga entre los restos del naufragio y la orilla.

Al final resultó que, una vigorosa corriente en alta mar hizo que esto fuera un gran sudor, aunque fuimos recompensados ​​al ver una cantidad de rubios voladores; siempre es un placer, especialmente cuando extienden sus pectorales de color azul eléctrico, y alguna que otra langosta y raya en el aire. la apertura.

Podría haber esperado con ansias el final de ese trabajo, pero no lo habría hecho si hubiera sabido que sería mi última inmersión del viaje.

Esa noche asistí a una fiesta de lanzamiento del DiveFest y volé de regreso a Granada para bucear en un centro llamado Scuba Tech, pero había sido una noche de tormenta y al llegar encontré que el buceo había sido cancelado. Estaba volando al día siguiente, así que esa era mi suerte.

No podía quejarme. Había perdido mi cámara, pero había disfrutado de algunas inmersiones excepcionales en arrecifes, especialmente en Sisters y Shark Reef, un jardín de esculturas y un jacuzzi en el fondo marino, y unos siete pecios de varios tamaños, incluidos los más nuevos.