Omán: una joya escondida del buceo

Egipto y Jordania podrían ser los primeros pensamientos automáticos cuando se trata de bucear en Medio Oriente, pero la calidad del buceo en Omán sugiere que nunca se debe pasar por alto, dice MARK EVANS

El Sultanato de Omán, el estado independiente más antiguo del mundo árabe, no suele ser el primer lugar en el que piensan los buceadores que buscan aventuras de buceo en Oriente Medio, y esto parece una lástima, considerando lo que tiene para ofrecer. Tiene una infraestructura turística en constante desarrollo, una amplia gama de actividades en la superficie y atracciones para no buceadores y buceadores en sus "días secos". También cuenta con buenos servicios en términos de vuelos desde el Reino Unido y Europa continental. 

Los buceadores visitantes se ven mimados porque, si bien el país cuenta con más de 1,700 kilómetros de costa que bordean tres mares (el Golfo Arábigo o Pérsico, el Golfo de Omán y el Mar Arábigo), sólo hay un puñado de centros de buceo y barcos de vida a bordo que operan allí, por lo que la aglomeración en los sitios de buceo nunca debe ser una preocupación. No espere visibilidad en el Mar Rojo, pero prepárese para quedar impresionado por la gran cantidad y diversidad de vida marina.

Los Daymaniyat

Una de las joyas submarinas indudables de Omán es la reserva natural nacional de las islas Daymaniyat. Este conjunto de nueve islas áridas y azotadas por el viento, que se extienden a lo largo de 50 km en tres grupos y se encuentran al norte de la capital, Mascate, ofrece algunos de los mejores lugares para bucear en la región, destacando submarinismo Los sitios son el Acuario, el Jardín del Edén, las Tres Hermanas y Hayut Run.

El Acuario hace más que honor a su nombre y, a menudo, hay tantos bancos de pargos, grupos de peces ángel árabe y emperador, hordas de peces murciélago, morenas en forma de panal, peces anémona y tortugas que te hacen sentir como si estuvieras en un pecera gigante.

No es sólo la vida marina lo que hace que los Daymaniyats sean una experiencia tan maravillosa; el topografía submarina también es único. Además de franjas de corales duros y blandos, intercaladas con vibrantes esponjas, algunas de las formaciones rocosas son espectaculares. Los pasadizos para nadar, los voladizos, los rincones y las grietas ayudan a que el arrecife sea algo más que interesante.

Península de Musandam

A menudo se accede a través de vida a bordo pero cada vez más mediante operaciones terrestres, la escarpada y montañosa península de Musandam es una propuesta extraña en el sentido de que pertenece a Omán pero está separada del resto del país por un tramo de 70 kilómetros de los Emiratos Árabes Unidos.

Puedes encontrar tiburones ballena en el Estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, y disfrutar de un increíble buceo en paredes y a la deriva allí, caracterizado por los peculiares corales de color púrpura vivo que son comunes en las aguas de Omán, pero en ningún otro lugar.

Isla Fahal

Ubicada a 4 km de la playa turística más popular de Mascate, la isla Fahal, también conocida como Isla Tiburón, es un gran afloramiento rocoso que tiene varios sitios de buceo, que van desde arrecifes poco profundos hasta cavernas en forma de L/pasos para nadar, un remolcador y una barcaza a 30 m, y arrecifes profundos a 40 m y más.

Las rayas águila a menudo navegan por estas aguas, grandes rayas descansan en el fondo y varias especies de tiburones (¡de ahí el nombre de la isla!) consideran estas aguas su hogar. Esté atento a los tiburones limón, gris de arrecife, de arrecife de puntas blancas y de puntas negras en Fahal.

Bandar Jayran

La otra opción popular desde Mascate es Bandar Khayran, que tiene muchas calas protegidas y arrecifes de coral adecuados para todos los niveles de buceador. Un sitio popular en esta región es el transporte de tropas y tanques. Al Munassir, que fue hundido deliberadamente en 2003 por la Marina Real de Omán como arrecife artificial.

Este pecio de 84 m se encuentra a una profundidad de sólo 26-30 m, alcanzando hasta 8 m de la superficie, y está fuertemente colonizado con crecimiento marino incrustante, algas, esponjas y corales. Bancos de peces pululan dentro y alrededor de las cubiertas y, a veces, son visitados por especies pelágicas más grandes, incluidos tiburones y tortugas.

Salalah

A unos 1,000 kilómetros al sur de Mascate, en la región de Dhofar, bahías protegidas dominadas por playas desiertas y espectaculares cadenas montañosas ofrecen arrecifes de coral vírgenes repletos de vida marina, y en los meses de verano también es posible explorar pequeños bosques de algas marinas llenos de juveniles.

Esta área puede verse afectada por las condiciones climáticas, pero si lo haces en el momento adecuado, podrás disfrutar de algunos de los buceos en arrecifes de coral más remotos y vírgenes del planeta.

El Sultanato de Omán está siendo aceptado de manera lenta pero segura en el mapa turístico, pero aún no se ha convertido en un punto de acceso – y ojalá siga siendo así por mucho tiempo, porque eso le brinda la oportunidad de experimentar el “verdadero” Medio Oriente lejos del comercialismo desenfrenado. , ofertas de paquetes económicos y hoteles dudosos con todo incluido.

La gente es muy amable y está realmente encantada de dar la bienvenida a los visitantes a su país, y con sólo un puñado de centros-de-buceo Cubriendo toda la costa, es raro que te encuentres con otros buceadores en el agua, especialmente en Salalah.

Las condiciones climáticas son excelentes, aunque hay que tener en cuenta que hace mucho calor durante los meses de verano y, debido a la fuerza del omaní, rial, no es el lugar más barato del planeta, pero es uno de esos pocos lugares de fácil acceso donde puedes tener esa verdadera sensación de "explorador" de salirte de los caminos trillados.

Fotografías de Mark Evans

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