Un transatlántico francés que se hundió en circunstancias inusuales hace 168 años con la pérdida de la mayoría de sus 132 pasajeros y tripulantes ha sido descubierto por un equipo de buceo de Nueva Jersey, a 320 kilómetros de la costa de Massachusetts.
El capitán del barco que chocó con los lioneses en 1856 había continuado su camino, afirmando que no sabía que estaba condenado.
Los buzos de Atlantic Wreck Salvage, que operan desde New Bedford en su barco de expedición Tenaz, había estado buscando el pecio durante varios años. No se ha revelado su profundidad exacta ni su ubicación, pero se dice que se encuentra en “aguas profundas”, gran parte del cual está enterrado en el fondo arenoso del mar.
En transición
los lioneses Fue construido en Inglaterra para la Compagnie Franco-Americaine en 1855, el año anterior a su hundimiento, por Laird & Sons de Birkenhead. Era uno de los seis barcos destinados a transportar pasajeros y correo a través del Atlántico, en su caso entre Le Havre y New York.
La construcción naval estaba en transición en ese momento y los lioneses Fue construido tanto con velas como con motor de vapor.
“Ser uno de los primeros barcos de vapor de pasajeros franceses en tener un recorrido programado regularmente
El Atlántico y un barco de vapor de transición temprano hacen los lioneses“El descubrimiento es muy significativo”, afirma Eric Takakjian, el miembro del equipo de buceo que ha trabajado durante más tiempo en la búsqueda del naufragio.
“Sus métodos de construcción de casco de hierro representaron algunos de los primeros ejemplos conocidos de ese tipo de construcción de casco para barcos oceánicos.
“De manera similar, su maquinaria de propulsión es única porque representa uno de varios diseños de motores que se probaron antes de que se establecieran precedentes en la maquinaria de los barcos de vapor oceánicos.
"los lioneses“El motor horizontal de acción directa es anterior a los motores compuestos invertidos, que se convirtieron en la norma poco después”, dice Takakjian.
El hundimiento del barco tipo 'golpe y fuga'
los lioneses Estaba en su primer viaje de regreso a Francia cuando el 2 de noviembre de 1856 chocó con el barco estadounidense adriático, que navegaba hacia el sur desde Maine hasta Georgia. El transatlántico transportaba a varios pasajeros de importantes New York y familias de Boston.
adriático sufrió daños pero pudo llegar al puerto de Massachusetts para reparaciones. Su capitán asumió que los lioneses estaba intacto porque había mantenido su rumbo y no informó del incidente.
Sin embargo, el pequeño agujero en el casco de los lioneses Finalmente, permitió que entrara suficiente agua de mar para inundar el barco, que se hundió días después.
Se presume que la mayoría de las personas que iban a bordo tuvieron tiempo de escapar en los botes salvavidas cuando el barco finalmente se hundió, pero solo 18 personas fueron rescatadas finalmente, después de pasar una semana en el mar. El desastre se menciona en la novela Ligas 20,000 de viaje submarino de Jules Verne.
Más lejos en el mar
Los socios de Atlantic Wreck Salvage, Jennifer Sellitti y Joe Mazraani, ambos abogados defensores penales de profesión, habían estado trabajando con Takakjian desde 2016 para localizar el naufragio, después de sentirse intrigados por la inusual historia de la colisión.
A pesar de los relatos periodísticos contemporáneos que indican que los lioneses Cuando finalmente se hundió al sureste de Nantucket Shoals, los investigadores del naufragio descubrieron que los relatos de los sobrevivientes y los documentos judiciales los apuntaban cada vez más hacia mar adentro, a Georges Banks.
El lugar del naufragio fue una de varias marcas potenciales exploradas de lado por un equipo de descubrimiento hace un año, y los buzos regresaron este agosto para investigarlas.
Encontrar coincidencias
Mazraani, Andrew Donn, Tom Packer y Tim Whitehead bucearon en el pecio 13 veces para tomar medidas, videos y fotografías. Después de revisar los datos en la superficie, pudieron hacer una identificación preliminar en función del tamaño del barco, la ubicación, el revestimiento de hierro, los ojos de buey y el motor de vapor.
“Una de las grandes culatas de cilindros apuntaba horizontalmente y no muy alta sobre la arena”, dijo Mazraani. Él y Packer pudieron confirmar que medía 145 cm, “el tamaño exacto de los cilindros en los lioneses' motor".
En una inmersión posterior, también avistó un barco de madera, utilizado como aparejo, lo que indicaba que este había sido un barco equipado tanto para navegar a vela como a vapor. “Esas pistas, junto con la ubicación, los datos del sonar y las mediciones, confirmaron aún más que estábamos buceando en el transatlántico francés perdido”.
Planes de seguimiento
El equipo ahora planea dedicar más tiempo a explorar y documentar completamente el naufragio. “Volveremos al lugar del naufragio lo antes posible”, dijo Jennifer Sellitti. Divernet.
“Nuestra expedición de agosto de 2024 se centró en identificar el naufragio. Las inmersiones posteriores se centrarán en cartografiar y documentar el lugar del naufragio, así como en rescatar artefactos.
“El Atlántico Norte es un lugar inhóspito para los naufragios. Las tormentas, las corrientes y los aparejos de pesca pueden enterrar los restos y destrozarlos. Por eso es fundamental documentar y rescatar todo lo que podamos antes de que pase aún más tiempo”.
Salvamento de naufragios en el Atlántico Se han descubierto varios naufragios, entre ellos U-550, el último submarino alemán de la Segunda Guerra Mundial que se sabe que descansa en aguas buceables del Atlántico Norte.
El próximo mes de febrero saldrá a la venta el libro de tapa dura de Sellitti. El caso Adriático: un atropello marítimo frente a la costa de Nantucket, Ahora se está ampliando para incluir un capítulo que contiene una descripción detallada y fotografías del naufragio en sí.
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