LA ENFERMERA DE NADIE

EL PRIMERO REALIZADO Una entrada deliciosamente dramática y silenciosa. Es una forma impresionante, incluso para los estándares de los tiburones. Es propiamente grande, mucho más grande que yo, de cuerpo grueso pero elegante y estrechándose desde la nariz hasta la cola, un elegante huso.
La nube de barrenderos se separó en el medio, como cortinas que enmarcan el barranco de roca. Y lenta, suavemente, con el movimiento más vago de esa larga cola, la parte delantera del tiburón avanzó para darme una vista magnífica mientras apuntaba a un punto a medio metro al costado de mi hombro.
El hocico cónico, el ojo pequeño y pálido que me observaba mientras pasaba, y la boca, repleta de hilera tras hilera de dientes delgados y curvos. El clásico sobrevuelo, perfecto para un fotógrafo. Espléndido.
Un wobbegong se agacha a un lado, logrando parecer un poco gruñón, como lo hacen los wobbegongs, pero esta gran bestia, una de media docena que ahora puedo ver mientras nos adentramos en el barranco, exuda calma.
Puedes ver de dónde viene el nombre común sudafricano "diente irregular", aunque mi pedante no puede dejar de notar que no tienen más cúspides laterales que otros tiburones.
Es toda la boca la que parece irregular, no un diente individual, por lo que “dientes irregulares” sería más exacto.
Sus otros nombres comunes no tienen sentido. Los australianos lo llaman nodriza gris, pero estos tiburones son de color bronce a marrón rojizo, ciertamente mucho menos grises que muchos otros tiburones, y ni siquiera están vagamente relacionados con la familia de los tiburones nodriza, y no está claro de dónde viene el nombre de la nodriza. de todos modos.
Los estadounidenses los llaman tigres de arena, pero no se parecen en nada al tiburón tigre, que no está relacionado, ni en forma ni en hábitos, y no tienen rayas, como las tienen muchos tiburones.
Podrás ver al instante por qué son buscados tanto por los fotógrafos de acuarios como por los fotógrafos submarinos. Se ven malvados, con la constitución que se supone que debe tener un aterrador tiburón depredador, con esa boca de pesadilla llena de muerte puntiaguda; sin embargo, son ampliamente conocidos por ser extremadamente dóciles y relajados, fáciles de cuidar en un acuario y fáciles de interactuar con ellos. como buceador.
Nunca he llegado al fondo de cuál es exactamente la causa de la espalda encorvada y la curvatura de la columna que invariablemente ocurre con los raggies mantenidos a largo plazo en acuarios, pero no parece saludable.
Por su apariencia y su naturaleza, algunos de estos acuarios ofrecen experiencias de buceo con tiburones con ellos.

LA MAYORÍA DE LAS ESPECIES DE TIBURÓN son quisquillosos con la comida de una gama sorprendentemente reducida de peces o calamares pequeños. Los raggies, sin embargo, comen presas más grandes y una variedad mucho más amplia que la mayoría de los tiburones. No parecen intentar atacar a menudo, o nunca, a los barrenderos que se agrupan aquí en la isla Broughton frente a la costa de Nueva Gales del Sur, en parte porque son demasiado pequeños o demasiado ágiles, y en parte porque los tiburones parecen comer menos y descansar. más cuando los vemos en estos sitios poco profundos durante el día.
Los Raggies generalmente buscan alimento un poco más por la noche, dirigiéndose mar adentro y un poco más profundo para hacerlo. Los pocos buceadores que visitan a estos tiburones de noche los describen como animales muy diferentes durante el día.
También se vuelven quizás un poco menos dóciles durante la temporada de reproducción, cuando los machos se vuelven un poco más agresivos y casi territoriales con las hembras.
Y ha habido casos en los que los pescadores submarinos con presas en apuros se han ganado un mordisco. Pero en la mayoría de las circunstancias, estos tiburones parecen ser los más inofensivos de casi cualquier tiburón de 100 kg.
Vemos muchos tiburones arrastrando anzuelos y sedal, no siempre desde la boca; con frecuencia parecen quedar atrapados en el anzuelo al pasar el equipo. Las observaciones de buzos e investigadores locales sugieren que podría bastar con un pequeño anzuelo alojado en su garganta para que al menos algunos tiburones contraigan septicemia, dejen de comer y finalmente mueran de hambre.
Los Raggies pican cebos estáticos durante el día y la noche, aunque parecen mucho menos interesados ​​en los cebos y señuelos trolls, lo cual tiene sentido: en realidad no están hechos para perseguir presas en movimiento durante mucho más que una rápida estocada.
Ya sea intencionalmente o por accidente, la pesca ha tenido un gran impacto en la población de las colonias australianas y estadounidenses en los últimos años. Realmente no tenemos una buena idea de cuáles eran las poblaciones naturales, pero basándose en su alimentación razonablemente alta en la red alimentaria y su hábitat, es posible que las poblaciones globales alguna vez hayan sido, naturalmente, de cientos de miles.
Hoy en día, en la costa este de Australia están catalogados como en peligro crítico, tal vez con un par de cientos de animales, y en la costa oeste son igual de vulnerables.
En todo el mundo, el orden de magnitud puede ser de unos pocos miles a un par de decenas de miles.
Evolutivamente, estas son bestias extrañas. Son tiburones lamniformes, lo que significa que están estrechamente relacionados con sólo un puñado
de tiburones inusualmente grandes, incluidos el tiburón peregrino, el tiburón bocazas y los depredadores de sangre caliente makos y grandes blancos.
En realidad, no tienen la constitución de ninguno de sus primos; en todo caso, los raggies son más similares en forma corporal a los tiburones limón no relacionados. Son bastante sedentarios en comparación con sus primos más cercanos, y el contrapunto plano y la larga cola superior insinúan animales que no están hechos para viajar ni particularmente lejos ni particularmente rápido.
También son más sociables que la mayoría de los tiburones grandes, y ya sea frente a Sudáfrica o Australia, generalmente se los encuentra en grupos, pasando tiempo en un puñado de sitios en cada área en la que se encuentran, aparentemente al menos parcialmente segregados.
por género.

SOLO HAY TRES miembros de la familia del tigre de arena / dientes irregulares. El tiburón nodriza gris o de dientes irregulares visto con más frecuencia por los buceadores, principalmente en mares tropicales y subtropicales más fríos.
Este es en gran medida el miembro de la familia de aguas costeras y poco profundas, que pasa convenientemente el día en profundidades para bucear cerca de la costa y se dirige un poco más y más profundo por la noche para buscar alimento.
Las otras dos especies de hocicos más largos y dientes más pequeños se encuentran con menos frecuencia, se encuentran mucho más lejos en aguas más profundas y aparentemente viven a mayor profundidad, además de ser más raras, probablemente menos sociables y cazar presas más pequeñas.
Las tres especies parecen madurar aproximadamente al tamaño de un hombre grande, el tamaño que alcanzan a los cinco años en el caso del diente irregular manchado. Las tres especies pueden superar los 3 m de longitud cuando su crecimiento se ralentiza hasta el comienzo de la adolescencia, posiblemente más. Estos son tiburones grandes.
Los dientes irregulares son famosos por el canibalismo uterino. Las primeras crías que nacen dentro de la madre se comerán a sus hermanos y a los huevos de desarrollo más lento.
Aproximadamente nueve meses después del apareamiento, normalmente nacen dos supervivientes. Debido a que son bastante maduros antes de tener crías, y luego tienen como máximo dos crías por año, las tasas de recuperación y el crecimiento de la población son lentos, incluso para los estándares de los tiburones.
Como muchos tiburones, los raggeds parecen tener un rango de temperatura en el que se sienten más cómodos, que en el caso del diente irregular manchado es el punto óptimo de 18 a 24 °C en los subtrópicos.
Aquí el agua está lo suficientemente fría como para que la mezcla vertical proporcione una floración de plancton ricamente productiva con los cambios estacionales, una necesidad para un gran depredador con un apetito saludable por peces de gran tamaño.

Así se mueven los tiburones a lo largo de sus costas un poco hacia el ecuador en su invierno local, reproduciéndose principalmente a finales del invierno y primavera en lugares como Aliwal Shoals de Sudáfrica, antes de seguir el agua más fría lejos de los trópicos para alimentarse y dar a luz cuando hace demasiado calor en verano.
Sin embargo, hay lugares, como Wolf Rock en Nelson Bay y algunos bancos de arena poco profundos frente a Malasia e Indonesia, donde se pueden encontrar durante todo el año en aguas más cálidas.
Estos tiburones parecen cambiar sus áreas de socialización preferidas con el tiempo. Eastern Head frente a la isla Broughton en Nueva Gales del Sur era su preferencia en 2005, antes de mudarse a una corta distancia hasta Elephant Rock.
Permanecieron allí durante cinco años antes de mudarse nuevamente, esta vez a la cercana North Rock, donde han permanecido desde entonces.
Las áreas protegidas deben revisarse de vez en cuando para reflejar estos movimientos. Las agregaciones de grandes depredadores inevitablemente tienen un impacto en los recursos alimentarios locales, y tiene sentido que los animales que buscan alimento en lugares tan altos de la red alimentaria cambien de lugar periódicamente.
Volveremos y la comunidad de buceo aquí sigue preocupada las cifras de una temporada a otra.
Por ahora, sin embargo, después de una hora muy agradable vagando por el cañón con estos tiburones grandes y ligeramente tontos y a través de las nubes de barrenderos, es hora de levantarse y dejarlos con su tiempo libre.