Miranda Krestovnikoff estaba encantada de poder finalmente lanzarse a bucear. vacaciones en familia y encontró en Gozo el lugar perfecto para que sus hijos se aventuraran bajo el agua por primera vez.
Desde que tuve mi segundo hijo, he soñado con ese momento en el que toda la familia sería submarino juntos, buceando por primera vez. Antes de tener hijos, aprovechaba cada oportunidad para bucear. Mi marido y yo viajamos mucho y pasamos muchas horas felices bajo el agua, pero ahora el tiempo es más limitado y los viajes son más escasos. deseo cada vacaciones implicaría bucear, pero hasta ahora los niños eran demasiado pequeños. Todo eso estaba a punto de cambiar...
Si hubiera sido por mi cuenta, habría hecho que los niños bucearan antes de que pudieran caminar, pero las restricciones significan que los niños no pueden respirar aire comprimido a ninguna profundidad hasta que tienen ocho años. Sin embargo, les picó el gusanillo a temprana edad: hicieron un curso SASY en San Vicente y las Granadinas a los cuatro y seis años, donde jugaron con un mini equipo de buceo en una piscina y aprendieron a respirar a través de un tubo de respiración. organismo regulador En la superficie, parecían y se sentían como verdaderos buceadores.
Para cada niño, cuando cumplieron ocho años, su regalo de cumpleaños incluyó una sesión de Bubblemaker en una piscina cubierta local, descendiendo a profundidades vertiginosas de apenas 2 m, pero usando un equipo de buceo completo y respirando bajo el agua por primera vez.
Fue absolutamente lo mejor; jugar con máquinas de burbujas, torpedos y, en general, divertirse mucho significaba que estaban relajados y era divertido. ¡Bienvenidos al mundo del buceo, niños!
Entonces llegó la decisión: ahora que el mayor había 'mayor de edad', ¿adónde vamos para su primer gran salto? vacaciones? ¿Dónde estaba seguro? ¿Conveniente? ¿Razonable? ¿Y ofrecía un buceo suficientemente bueno para los adultos? Gozo siguió apareciendo una y otra vez. Vuelo de corta distancia, relajado, bastante cálido, famoso por su arco de piedra caliza (que ya no existe, ¡pero que ahora es una gran inmersión en el arrecife!), parecía cumplir todos nuestros requisitos.
Más que nada, quería que bucear fuera divertido para los niños. Quería que se enamoraran de él como lo hice yo, pero me preocupaba que la cantidad de teoría pudiera desanimarlos. No tenía por qué preocuparme: con el objetivo de convertirse en buceador en mente, mi hijo de 11 años no se inmutó por tener que pasar hora tras hora leyendo el material del curso.
La animé a que completara todo en línea antes de partir, para que pudiera lanzarse al agua en cuanto llegáramos. Y lo hizo. Gracias a todo el personal de Bubbles Diving en Marsalforn, tuvo la mejor introducción al buceo que podría haber pedido.
Después de un día de instalarnos y nadar en algunas olas bastante desafiantes en la Bahía de San Blas, nos reunimos con el equipo de buceo en la seguridad de la protegida Bahía Hondoq en el suroeste de la isla.
La preparación se hizo lenta y minuciosamente, a pesar del calor. Como la seguridad era, por supuesto, la consideración más importante, observé a los instructores como un halcón mientras se daban las instrucciones de buceo y el grupo se preparaba para entrar.
No puedo criticar al equipo: paciente y amable, Amélie estaba en las mejores manos y me relajé mientras caminaban hacia la orilla del agua. Luciendo tranquila y cómoda, sonrió e hizo una señal de que estaba bien mientras desaparecía bajo las olas por primera vez. Estuvo a punto de ser bautizada en el maravilloso mundo del buceo.
Ahora que se había ido durante aproximadamente una hora, volví mi atención a Oliver. Con solo ocho años, no le permitían bajar de los 2 m y eso, para él, era casi tan molesto como tener una hermana mayor, especialmente una a la que le permitían bucear.
Como no quería que se aburriera o estuviera celoso, la encantadora Eva lo equipó rápidamente y lo llevó al agua. Lo seguí, ansioso por ver cómo le iba y, después de muchos golpes, logró hundirse bajo la superficie.
Eva nunca soltó su set mientras él nadaba como un juguete de cuerda, mirando con los ojos muy abiertos el mundo mágico que lo rodeaba. Había mucho que ver y todo era nuevo para él.
No sé si realmente vio alguno de los peces que nadaban, pero ciertamente parecía un mini-Cousteau después de un tiempo. Pero, demasiado pronto, empezó a temblar (¡cosita flaca!) y lo sacaron del agua y lo llevaron de regreso a la base para tomar un chocolate caliente y algo de almuerzo, esperando a que su hermana saliera a la superficie.
¡Y qué sonrisa nos recibió! Era la chica más feliz de la bahía. A pesar de una máscara antiniebla y una flotabilidad poco fiable, su primera inmersión había sido increíble y no podía esperar a la siguiente. Todos dormimos bien esa noche.
La primera semana continuó más o menos así: con Amélie la formación todos los días y el resto de nosotros haciendo snorkel por la isla. Hay muchísimas bahías hermosas para visitar, muchas de ellas casi tan buenas para hacer snorkel como para bucear, y cada una con su propia topografía y vida silvestre únicas.
Lugares escondidos como la larga, estrecha y profunda ensenada de Wied il-Għasri. A este encantador lugar solo se accede por un camino de tierra y luego por una empinada escalera de roca, pero la playa es impresionante. Pequeña y virgen, está rodeada de pequeñas cuevas y es uno de los mejores lugares para hacer snorkel en la isla.
Las vistas panorámicas desde lo alto de los acantilados son impresionantes y hay salinas cercanas por las que Gozo es tan famoso: ¡muchas cosas para que el visitante curioso explore!
Llegó el quinto día, que fue el día en que pudimos bucear todos juntos. Nos detuvimos en uno de los muchos sitios de buceo que se encuentran al costado de la carretera. Parece demasiado fácil, viniendo del Reino Unido, donde siempre parece haber un largo paseo por la playa con un equipo pesado, pero no estaba dispuesto a quejarme.
La bahía de Xwejni fue el lugar elegido; un lugar sencillo donde la carretera corre justo al lado de la bahía, pero por conveniencia, todos podríamos equiparnos en la parte trasera del camión y caminar directamente hacia la playa.
La inmersión, aunque no fue la más notable en términos de vida silvestre, fue mi primera oportunidad de estar bajo el agua con toda la familia. Mi larga espera había terminado y ahora tenía dos niños con los ojos muy abiertos inmersos en el mundo del buceo.
La segunda semana la pasamos practicando habilidades, explorando sitios de inmersiones más superficiales y divirtiéndonos mucho bajo el agua. Las inmersiones posteriores fueron en su mayoría un adulto haciendo snorkel con Oliver y el otro buceando con Amélie, pero de esta manera descubrimos el mejor de los sitios.
El Mar Interior en Dwerja fue un verdadero punto culminante; Llegamos temprano, ya que hay bastante gente, nadamos a través del túnel de aproximadamente 100 metros hacia mar abierto, evitando los viajes en barco que llevaban a los turistas a través de la estrecha hendidura en las rocas. La luz entra desde el otro extremo, lo suficiente para ver las paredes cubiertas de esponjas y los cangrejos de roca que las recolectan y las usan para camuflarse en sus espaldas.
Pasamos un día entero aquí, en la cálida laguna, alimentando a los peces pequeños y tratando de pescar pequeños blenios: un lugar realmente seguro para que los niños pasen el rato y un lugar de moda local para una barbacoa los domingos.
La bonita ensenada de Mgarr ix-Xini fue otra de las favoritas a las que regresamos, con mucho que hacer para los no buceadores, con rocas aterradoramente altas para que los jóvenes intrépidos saltaran y una pequeña playa con estacionamiento limitado que mantenía el lugar bastante tranquilo.
Oliver tuvo otra oportunidad de bucear a solo 2 m y esta vez logró ver su primer lenguado, lo que generó conversaciones sobre los ciclos de vida de los peces planos, un pulpo lo que generó conversaciones sobre cloroplastos y camuflaje, sepias (ídem) y gusanos de fuego (charla sobre toxinas).
Hubo muchas señales con las manos para '¡Mira, pero no toques!' (Puede que parezcan peludos, pero después te arrepentirás). Buen buceo lecciones datos aprendidos y de biología marina compartidos.
Aunque estábamos terriblemente abarrotados, teníamos que experimentar la isla de Comino y hacer un viaje en barco para explorar las cuevas. Afortunadamente, la mayoría de los visitantes optan por permanecer secos, tomar el sol en la playa y bajo el agua hay mucho menos gente.
Nuestro buceador recién calificado estaba muy emocionado de bucear en una cueva una semana después de la calificación. Pasaron años antes de que me dirigiera a mi primera cueva y aquí estaba ella, con diez inmersiones en su haber, aventurándose, antorcha en mano, sin mirar atrás.
Miró por los agujeros y descubrió langostas rechonchas y nudibranquios de colores brillantes con huevos. Las morenas colgaban de las grietas y los cangrejos ermitaños se escabullían de la luz de su antorcha. ¡Su visión del buceo en cuevas fue muy positiva!
Mi marido se aburre un poco (?!) de bucear durante más de unos pocos días y, con dos semanas para llenar, prefiere deambular en busca de comida local y arqueología. ¡Gracias una vez más, Gozo! Un día, desafiando el intenso calor, quedamos atónitos ante uno de los principales sitios arqueológicos del Mediterráneo: los templos de Ggantija, una de las estructuras independientes más antiguas del mundo.
Estos dos templos datan del 3,600 al 3,200 a. C., anteriores a Stonehenge y las pirámides de Egipto. Incluso los niños agotados y deshidratados quedaron impresionados y recordaron algunos datos sobre los templos para escribir en sus diarios escolares.
El encantador pueblo artesanal de Ta'Dbiegi llenó al menos una mañana con sus fascinantes sopladores de vidrio y degustaciones de salsa de chile picante. Y al final de cada día, pudimos disfrutar de la gran cantidad de comida fantástica que la isla tiene para ofrecer. Incluso para un celíaco como mi marido, nos atendieron bien con pescado súper fresco, estofado de conejo y delicias locales como ftira (pan relleno) fresco y caliente y pastizzi (hojaldre relleno de queso ricotta) de la panadería de Nadur.
Los niños conocieron muy bien la heladería de Marsalforn: un verdadero placer después del buceo y un desvío que vale la pena cuando los niveles de azúcar bajan. En general, fue el mejor lugar que pudimos haber elegido para que los niños aprendieran a bucear y, aunque no siento que hayamos explorado todos los lugares imperdibles bajo el agua como podríamos haberlo hecho como pareja, ciertamente lo conseguimos. lo mejor de las aguas cristalinas y las bahías seguras y poco profundas que ofrece Gozo.
Me fui con ganas de regresar para explorar más naufragios y formaciones de piedra caliza por las que es tan famoso, pero tenemos otro niño que pronto cumplirá diez años y querrá obtener su certificado PADI, ¡así que espero volver!
No sé si realmente vio alguno de los peces que nadaban, pero ciertamente parecía un mini-Cousteau después de un tiempo.
La segunda semana la pasamos practicando habilidades, explorando sitios de buceo más superficiales y divirtiéndonos mucho bajo el agua.
Fotografías de Miranda Krestovnikoff
