Olas Mexicanas

A DOS MINUTOS DE CAMINATA A lo largo de la resplandeciente playa de arena blanca desde nuestra habitación en el Allegro en Playacar nos llevó al centro de buceo PADI 5* de Pro Dive International, ubicado en el Royal Hideaway Hotel de al lado. Habíamos reservado ocho días para experimentar lo mejor de los sitios de buceo en la Península de Yucatán en México.
Estábamos a 50 minutos en auto de Cancún, y frente a la isla de Cozumel. Tenía muchas ganas de que llegara la semana, ya que había buceado en Isla Mujeres y Cozumel pero nunca aquí.
Analizamos nuestros tanques de nitrox, suministrados gratuitamente a buceadores cualificados, antes de cargarlos en el barco de buceo amarrado en aguas poco profundas. La mayoría de los sitios locales están a no más de 10 minutos, por lo que después de ser informado por Gustavo, nuestro instructor Durante la semana, nos equipamos en tierra. Hubo un ligero oleaje cuando llevamos nuestro equipo al bote y subimos la escalera. El barco aceleró hacia el sur, bordeando la costa.
La mayoría de las inmersiones locales se realizan en la Gran Barrera de Coral Maya o Mesoamericana, que está a solo 500 m de la costa y se extiende a lo largo de 600 millas de la península hasta Belice, Guatemala y la Bahía de Honduras. Tortugas prometió ser una introducción suave. Esperaba ver una tortuga mientras retrocedía hacia el claro Caribe.
El fondo de arena blanca a 20 m estaba salpicado de corales, y nadamos sobre arrecifes llenos de esponjas gigantes de color azul celeste y abanicos de mar repletos de peces.
Una ligera corriente nos llevó a la velocidad justa para ver la vida marina. Era bastante fácil detenerse de vez en cuando para tomar un , girando y aleteando suavemente hacia la corriente.
Gustavo divisó una tortuga casi en la superficie, subiendo para tomar aire.
Casi en el mismo momento me encontré con una barracuda gigante, aterradoramente inmóvil en la corriente sobre el arrecife con su boca llena de dientes afilados. Después de tomar algunas fotos, dejé que la corriente me llevara más por el arrecife.
Algo inusual en esta zona vimos dos nudibranquios muy cerca uno del otro, lo que emocionó a Gustavo.
Sintiéndome serena, absorta y disfrutando del agua clara a 28°C y la suave corriente, me sobresalté cuando me sacudió y señaló a lo lejos. Allí, en el borde del muro, nadaba un gran tiburón toro.
Los toros preñados patrullan el borde del muro desde diciembre hasta marzo, pero normalmente se los ve un poco más al norte. Tuvimos suerte en Tortugas.
En Barracuda Reef, una serie de afloramientos en forma de cinco dedos separados por arena blanca también demostraron estar llenos de vida.
Una corriente media nos llevó por la parte superior de los dedos a unos 7 m, donde nadaban parejas de pez ángel francés y gris. Nos dejamos caer sobre el borde del arrecife, escondiéndonos de la corriente para explorar los lados de los afloramientos hasta los 12 m.
Otra barracuda gigante, con la boca abierta mientras perseguía a un pargo, fue vista a poca distancia. Se apresuró tan pronto como intenté acercarme.

EN EL AROZAMIENTO MEDIO Había un pequeño saliente con paso para nadar. Tres peces ángel reina nadaban cómicamente boca abajo a lo largo del techo, alimentándose. Barrenderos vidriosos y un banco de peces cerdo formaban formación en la entrada.
A lo lejos, al otro lado del fondo arenoso cubierto de pastos marinos, lejos del arrecife, vi una gran caracola que se movía lentamente. Nadando hacia allí descubrí que era un cangrejo ermitaño.
Y mientras ascendíamos a la cima del arrecife, vimos una morena de cola dorada que se alojaba en un corte en el arrecife.
La Barrera de Coral Mesoamericana cuenta con más de 500 especies registradas de peces, 350 de moluscos y 65 de corales. Muchas áreas están protegidas, pero la invasión del pez león después del huracán Katrina en 2005 causó graves daños, porque se comieron casi todas las especies que cuidaban de los arrecifes, destruyendo grandes áreas rápidamente.
El sacrificio agresivo de estos peces león ha ayudado al arrecife a regenerarse recientemente, y noté la diferencia con respecto a cuando había buceado anteriormente en la Península de Yucatán durante los últimos cinco años.
Esperábamos hacer un viaje de pez vela dirigido por Pro Dive en un área frente a Isla Mujeres, donde los peces se congregan de enero a marzo. Desafortunadamente para nosotros, el clima había estado un poco nublado y ventoso, lo que dificulta detectar las agregaciones en mar abierto.
En lugar de pasar un día infructuoso en el mar en aguas agitadas, decidimos posponer el viaje y realizar la inmersión con tiburón toro que se ofrece. Nuestros emocionantes encuentros con los tiburones toro los describí el mes pasado, ya que eran lo suficientemente excepcionales como para merecer su propio escenario. Estas inmersiones son una opción difícil de resistir entre diciembre y marzo.
Las inmersiones con tiburones toro normalmente se realizan por la mañana, seguidas de una inmersión en un arrecife menos profundo antes de que el barco regrese.
Hicimos una de estas segundas inmersiones en un sitio llamado Jardine, donde el fondo de arena de 10 m parecía dañado por la tormenta. Esto es bastante normal en inmersiones menos profundas en el Caribe, donde los arrecifes sienten la fuerza de la temporada de huracanes durante todo el otoño.
Sin embargo, alimentándose entre los corales blandos marrones y las algas en Jardine había multitudes de pargos, espigas, lábridos y meros. Dos grandes peces globo se acercaron, uno de ellos inspeccionó mi cúpula y posó durante unos minutos. Más tarde una sepia grande hizo lo propio. Tengo una sensación privilegiada cuando la vida marina interactúa de esta manera.

OTRO DE ESOS A finales de semana se realizaron inmersiones posteriores al tiburón toro en Moc-Che Shallow, que según Gustavo era un gran sitio para bichos más pequeños. Me puse una lente macro.
A 10 m, el fondo se elevaba más como una elevación poco profunda en la arena que como un arrecife, cubierto de abanicos de mar, corales blandos y esponjas de colores. Siguió una inmersión suave con poca corriente, lo que nos dio mucho tiempo para buscar rincones.
Un camarón Pederson bailaba en una anémona en forma de sacacorchos, como si tuviera resortes en lugar de brazos. Gustavo encontró un pequeño pez cofre haciendo un lindo puchero. También vimos una cría de pez lima muy bien camuflada escondida en un coral duro. Después de casi 70 minutos, que parecieron transcurrir en segundos, regresamos a la superficie.
El tiempo estaba empeorando ligeramente; El pez vela todavía estaba fuera de la agenda. Parecía una pena, porque el sol brillaba y sólo alguna que otra nube estropeaba el cielo azul, pero el viento azotaba la superficie del mar, haciendo casi imposible detectar una bola de sardina en mar abierto.
Así que temprano a la mañana siguiente, un taxi nos llevó a la corta distancia hasta la terminal del ferry, donde nos encontramos con Gustavo. La travesía de 45 minutos nos dio tiempo para un desayuno tranquilo aunque fresco en la cubierta superior.
Nos trasladamos al barco de buceo de Pro Dive en Cozumel para realizar dos inmersiones a la deriva por la mañana, la primera en Santa Rosa Wall. Había una corriente, bastante fuerte y visible desde la superficie. Cozumel es famoso por su increíble visibilidad y corrientes, así como por sus hermosas paredes y abundante vida marina.
Santa Rosa no decepcionó. Nos sumergimos en una visibilidad de más de 40 m en una pared con una caída vertical, y mientras éramos arrastrados a lo largo de la pared vimos hermosas formaciones de corales duros y blandos, saludables, intercaladas con grietas y salientes donde se escondían enormes langostas.
Una gran manada de jureles con ojos de caballo cazaba en el azul. Mariposas y peces ángel revoloteaban por toda la pared del arrecife, picoteando el coral. La pared era un derroche de color, pero cuando la corriente aumentó me olvidé de tomar fotos y me dejé llevar.
Cerca del final de nuestra inmersión, ascendimos por el borde de la pared hasta un lecho arenoso donde se estaba alimentando una raya del sur.
La segunda inmersión, en Tormentos Reef, estaba a solo 10 minutos de distancia. La corriente se sentía más suave que en Santa Rosa mientras descendíamos a un montón de caracolas viejas a 15 m. Nos llevó suavemente a través de un arrecife lleno de estaciones de limpieza.
Grandes bancos de roncadores y pargos nadaban en formación sobre el arrecife. Agachándome un poco fuera de la corriente para mirar debajo de un saliente, vi una morena verde gigante que se balanceaba suavemente mientras un camarón limpiador arriesgaba su vida limpiando los dientes de la anguila.
En una gran grieta, un gran cangrejo rojo guardaba su piel y se levantaba para mordernos una garra cuando nos acercábamos. Nadamos sobre una zona arenosa del arrecife, donde un aleteo amarillento delató un rayo eléctrico que flotaba sobre la arena. Escondido a plena vista, un enorme arrecife pulpo nos miró con cautela.
Al regresar al barco, lucíamos grandes sonrisas. Cozumel había estado a la altura de su reputación y parecía tan saludable y vibrante como la última vez que buceé en él.

ARRECIFES (Y TIBURONES TORO) Aparte, México es famoso por los sumideros de piedra caliza que se han erosionado durante milenios para formar cavernas llenas de agua dulce. Se descubren en la densa maleza y la selva que cubren la mayor parte de la Península de Yucatán, y particularmente alrededor de Tulum.
Muchas cavernas tienen túneles que llegan al mar, provocando una mezcla de agua dulce y salada llamada haloclina, un poco como mirar a través de un espejo untado de vaselina. máscara.
El día que debíamos bucear en las cavernas, nos despertamos con la lluvia y unas nubes espesas. Esto no auguraba nada bueno para obtener las imágenes que había visto tomadas por otros fotógrafos, de los rayos del sol entrando a estos cenotes desde la superficie.
Gustavo nos recogió trayendo nuestro kit del centro de buceo. El viaje de Playacar a Tulum tomaría media hora, más 10 minutos para recoger snacks y bebidas.
Íbamos a bucear en dos cenotes adyacentes y fotogénicos, Kulkankan y Chakmol. Los habíamos sumergido antes, penetrando bastante profundamente en el sistema, pero lo que queríamos ahora eran rayos de luz en las aguas claras cerca de la entrada.
Mientras nos tomábamos nuestro tiempo para equiparnos, la lluvia paró y la capa de nubes pareció disminuir. Bajamos los escalones de piedra hasta la entrada y manchas azules se asomaban entre las nubes.
Todos los cenotes se encuentran en terrenos privados y sus instalaciones difieren según el propietario. Kulkankan y Chakmol son muy populares y cuentan con buenas instalaciones, incluidos baños, duchas y vestuarios. Los senderos están bien mantenidos y los escalones con barandillas hacia el agua facilitan el acceso.
El agua estaba a unos razonables 25°, un poco más caliente de lo que esperaba. En mi visita anterior había sentido mucho frío.
Descendimos hasta unos 8m, nadando por un corte en las rocas para entrar en una caverna muy grande con varios accesos a la superficie. Finalmente, salió el sol y brilló brillantemente a través del agua. Un sentimiento mágico nos invadió mientras jugábamos bajo la luz del sol. No teníamos ningún deseo de profundizar en el sistema y pasamos toda la inmersión absorbiendo la belleza de la cueva iluminada por el sol.
Entramos a Chakmol por un cenote de más fácil acceso llamado Hermano Pequeño. Nuevamente, nadamos a través de una fisura en las rocas justo debajo de la superficie durante unos metros en oscuridad temporal antes de entrar en una hermosa cueva grande con un acceso ovalado a la superficie, así como aberturas laterales más pequeñas.
La superficie estaba medio llena de algas y escombros de una tormenta reciente, pero todavía podíamos ver el sol brillando. Estaba más concentrado en las aberturas más pequeñas, y le hice una señal a Gustavo para que intentara atrapar un rayo en su mano.

CON EL PEZ VELA AÚN APAGADO En la agenda decidimos visitar otro cenote. Solicité un hermoso lavado de autos con forma de estanque. Lamentablemente, después de dos semanas de lluvias torrenciales, el agua se había vuelto naranja debido a la lixiviación de los manglares rojos.
Recordé un país de hadas con peces diminutos saltando entre lirios submarinos de tallos largos. Habíamos avanzado bastante a través del sistema en el viaje anterior, pero esta vez pregunté si podíamos quedarnos en el estanque poco profundo de 5 m.
El día amaneció nuevamente nublado, pero esperaba que saliera el sol, o al menos un poco de cielo azul. Pudimos ver el rosa de los lirios alrededor del perímetro del estanque, hasta el fondo. Se veía tan diferente a como lo recordaba.
Siguiendo los escalones incorporados hacia el estanque, vimos a dos buceadores técnicos preparándose para penetrar en el vasto sistema de cuevas.
Manteniéndonos alejados de ellos y moviendo suavemente las aletas alrededor del borde del estanque a 4 m para evitar levantar el sedimento, pasamos un rato muy relajante entrando y saliendo de los lirios rosados ​​y verdes y observando bailar a los pequeños peces de agua dulce.
Después de 40 minutos Gustavo nos indicó que ascendiéramos, lenta y tranquilamente, hasta el borde de la piscina. ¡Allí, inmóvil, había un cocodrilo de 1.5 m! Estuvimos observando durante varios minutos, tomando algunas fotos discretas sin molestarlo. Fue la guinda del pastel de una gran semana de buceo.
En nuestro último día nos relajamos y disfrutamos de otro placer por el que México es famoso: ¡el tequila! El pez vela tendría que ser nuestra excusa para otra visita.