Sudán fue uno de esos viajes icónicos e inolvidables para Mark Evans en 2007, pero ¿estaría a la altura de sus altas expectativas en una nueva visita 12 años después?
Tiburones. Muchos tiburones. Muchas especies diferentes de tiburones. Eso es lo que recuerdo de mi viaje inaugural al icónico Sudán allá por 2007. Durante un período de dos semanas en el Royal Evolution, nos encontramos con más de diez especies diferentes, incluidos tiburones grises de arrecife, tiburones punta blanca, tiburones martillo y tiburones sedosos. , tiburones puntas plateadas, tiburones zorro, tiburones oceánicos puntas blancas y, lo mejor de todo, un monstruoso tiburón tigre de cuatro metros en nada menos que cuatro ocasiones.
Entonces, cuando Jim y Cary Yanny de Diverse Travel me invitaron a unirme a ellos en un viaje de una semana a aguas sudanesas, aproveché la oportunidad. De todas las tareas que he realizado en más de 20 años de buceo revista edición, ese viaje a Sudán era uno que deseaba repetir.
Las cosas empezaron positivamente. Nuestro barco para la semana, MV Oceanos, era espacioso y estaba bien presentado, y el clima era bueno. Un poco ventoso, pero agradable y cálido, y el agua oscilaba alrededor de los 25 grados C. Nuestro itinerario se llamó Sudán mítico y, en el transcurso de una semana, recorreríamos sitios tanto al norte como al sur de nuestro punto de inicio y fin en Puerto Sudán.
Después de una rápida inmersión de control en Sha'ab Umbria, nos dirigimos hacia el norte, hacia el famoso Sha'ab Rumi, hogar de los restos del Precontinente II, pero hablaremos de eso más adelante. Sha'ab Rumi también cuenta con dos impresionantes inmersiones en mesetas en los extremos norte y sur del arrecife. En mi última visita, la meseta norte estaba repleta de tiburones grises de arrecife, probablemente más de 60-70, y en cuatro de cinco inmersiones en esta área nos acercamos al enorme tiburón tigre, por así decirlo, estaba buscando La ilusión por estas inmersiones era un eufemismo.
Así que puedes imaginar mi decepción cuando bajamos del RIB y bajamos a la meseta y no había ni un solo tiburón a la vista. Ni uno. Los increíblemente prístinos corales blandos y duros, con su variedad de peces habitantes del arrecife, estaban presentes y eran correctos, pero no había tiburones ni ningún otro pez grande, como el jurel o el atún.
Bien, un pequeño problema, estarán allí en la inmersión dos. No. Y tampoco aparecieron en la inmersión tres. Simplemente no podía entenderlo. Esperaba que la cantidad de tiburones fuera menor, pero no ver nada en tres inmersiones consecutivas en un arrecife conocido por los encuentros con tiburones fue desconcertante. Los arrecifes son realmente asombrosos y están inundados de color y vida de peces, por lo que las inmersiones aún fueron agradables.
Luego nos dirigimos a Sanganeb, que es similar a Daedalous en que está dominado por un faro victoriano en un extremo. Este vasto arrecife ofrece numerosos sitios de buceo y, nuevamente, es un punto de acceso para tiburones. En 2007 ofrecía grandes grupos de tiburones martillo, así que pensé que este sería el que rompería nuestro tiburón pato. No, mal de nuevo. Pasamos el rato en el azul aparentemente sin parar y sin éxito: no tuvimos suerte (con los tiburones).
Después de dos petardos húmedos en el frente de tiburones, viajamos hacia el sur hasta el sistema de arrecifes Suakin. Esto era totalmente nuevo para mí, ya que no llegamos más al sur que Port Sudan en mi viaje de 2007. Aquí buceamos en los arrecifes de Pinacolo, Jumna, Logan y Ambar. Finalmente, vimos algunos tiburones, pero solo un puñado, y lo preocupante es que el primero que vimos fue un gran tiburón gris de arrecife solitario con un anzuelo nuevo y brillante en la boca y unos cinco metros de monofilamento flotando detrás de él. ¿Un palangrero navegó por aguas sudanesas y se llevó todos los tiburones y peces más grandes?
Estos cuatro arrecifes ofrecían corales vibrantes, paredes escarpadas y todo tipo de peces habituales del Mar Rojo, como pez estandarte, pez globo, pez ángel, pez cirujano, pargo, mero, fusilero, morenas, pez león, la omnipresente anthia y pez escorpión. Vimos brevemente un par de tiburones grises de arrecife, algunos tiburones martillo y disfrutamos de algunos vuelos en aguas poco profundas de tiburones sedosos juveniles, pero con la falta de tiburones, otros peces pasaron a ser el centro de atención. Estábamos envueltos en un remolino de barracudas, diferente a todo lo que había visto antes en el Mar Rojo, excepto durante la temporada de reproducción en Ras Mohammed.
Afortunadamente, además de tener la mayoría de los sitios de buceo para nosotros solos, y están absolutamente repletos de vida marina, ¡aparte de los malditos tiburones! – Sudán tenía dos ases bajo la manga que compensaban con creces la falta de 'hombres de traje gris'. Los restos del Precontinente II y el naufragio de la Umbría.
Precontinente II (también conocido como Conshelf II)
En Sha'ab Rumi, tendrás la oportunidad de sumergirte realmente en la historia y explorar algo que el legendario Jacques-Yves Cousteau puso en el fondo del mar.
Los experimentos Precontinent (llamados así por la palabra francesa que significa "plataforma continental") fueron un intento de crear un entorno en el que la gente pudiera vivir y trabajar en el fondo del mar. En el Precontinent I, que tenía su base frente a Marsella en Francia, dos buzos pasaron dos semanas en una pequeña cámara a 12 m en 1962, pero para el Precontinent II en Sudán, había mucho en juego.
En 1963, ocho "ocenautas" (y un loro llamado Claude) vivieron a 10 metros de profundidad en el arrecife durante 30 días. Su hogar durante este período era un hábitat con forma de estrella de mar, y otras estructuras incluían un hangar submarino para el submarino de dos personas Hydroject Saucer DS-2, y una "cabina profunda", una versión más pequeña del Precontinent I, que estaba situada en 27 metros y fue el hogar de dos de los buceadores durante una semana.
Se trataba de una empresa de gran envergadura, y un equipo de apoyo de superficie a bordo del icónico Calypso y un carguero Rosaldo, que estaban anclados en el arrecife y realizaban viajes regulares a Port Sudan, a mero A 35 kilómetros de distancia.
Fue financiado en parte por la industria petroquímica francesa, que esperaba que tales "colonias" pudieran servir como "estaciones base" para futuras operaciones submarinas, pero después de participar en el Precontinente III en el Mediterráneo unos años más tarde, Cousteau retiró su apoyo. y canalizó todos sus esfuerzos hacia la conservación marina.
Al final del experimento, se eliminaron el hábitat principal y la cabaña profunda, pero quedan algunos recordatorios tangibles de esta innovación, a saber, un par de jaulas para peces, un cobertizo para herramientas y el hangar en forma de concha de erizo para el platillo. -submarino en forma.
Las jaulas para peces (una alrededor de la meseta de Sha'ab Rumi, la otra más abajo en la pared debajo de las otras estructuras) están fuertemente incrustadas de crecimiento de coral, al igual que hasta cierto punto el pequeño cobertizo para herramientas, una construcción baja en el aguas poco profundas que se asemejan a una barra de chocolate Toblerone.
Es fantástico verlos (realmente retrocedes en el tiempo), pero lo más destacado es, sin duda, el hangar. Encaramado sobre patas, parece el caparazón de un erizo gigante, e incluso después de tanto tiempo bajo el agua, todavía está en muy buena forma y no tiene demasiado crecimiento de coral en el "caparazón" exterior. Las patas están cubiertas de corales blandos, pero si tienes cuidado, puedes nadar por debajo y nadar hacia el interior, a través de un suelo enrejado y hasta una bolsa de aire. Siempre resulta extraño salir a la superficie cuando todavía estás a varios metros bajo el agua, ¡y no recomendaría respirar el aire atrapado!
El arrecife poco profundo alrededor del Precontinente II está bien, pero no es nada del otro mundo, mientras que la pared cercana es más colorida y está llena de vida marina, pero esta inmersión tiene que ver con las estructuras restantes de este experimento. Probablemente no querrás bucear más de una vez durante tu viaje, pero te garantizo que una inmersión permanecerá contigo para siempre.
la umbria
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Mar Rojo fue una importante ruta comercial que unía a Europa con las colonias de África y la India. El 3 de junio de 1940, Umbría visitó Port Said en Egipto, que en ese momento estaba bajo control británico. El carguero italiano se dirigía a la colonia italiana de Eritrea y transportaba 6,000 toneladas de bombas, 600 cajas de detonadores, 100 toneladas de diversas armas, más de 2,000 toneladas de cemento y tres automóviles Fiant 1100 Lunga.
Aunque se esperaba que Italia entrara en guerra, en ese momento era técnicamente neutral y tenía todo el derecho a transportar armas como estas, por lo que se le permitió continuar su viaje tres días después, con la escolta del HMS Grimsby.
Tres días después, el 9 de junio, cuando entraba en aguas sudanesas, fue interceptado por el HMS Leander y dos barcos de la Armada lo obligaron a fondear en Wingate Reef, justo al norte de Port Sudan, con el pretexto de buscar contrabando.
Poco después, el capitán del Umbría, Lorenzo Muiesan, escuchó por radio que Italia, efectivamente, se había unido a la guerra del lado de la Alemania nazi. No queriendo dejar que el barco –y su valiosa carga militar– cayera en manos del "enemigo", a la mañana siguiente pidió permiso a los guardias británicos para realizar un simulacro de reunión y, con la ayuda de su tripulación, logró hundir el barco. barco. Posteriormente, el capitán y la tripulación fueron enviados a la India y encarcelados durante cuatro años.
El buque de 155 metros de largo y 10,000 toneladas (es mucho más grande que su más famoso vecino egipcio Thistlegorm) ahora se encuentra completamente intacto en un ángulo de 60 grados en su banda de babor con una profundidad máxima de 38 m, y las secciones superiores llegando a sólo 5 m de la superficie, lo que lo convierte en el mejor lugar de juego para los buceadores de pecios.
Las tres enormes bodegas se pueden explorar fácilmente, con mucha luz ambiental a través de la parte superior abierta y de las interminables filas de ojos de buey. Las 360,000 bombas aéreas están apiladas casi como estaban cuando se hundió, con algunas ominosamente deslizadas hacia adelante medio metro aproximadamente, y crean una característica que nunca verás en ningún otro lugar.
Otra bodega está repleta de botellas de vino intactas, ahora lamentablemente vacías, pero no destrozadas como lo está la colección del Carnatic en Sha'ab Abu Nuhas en Egipto. Luego están rollo tras rollo de cable eléctrico, cajas de madera, recipientes de almacenamiento, capós de motores de aviones y más.
Una vez que te hayas orientado hacia Umbría y hayas hecho un par de inmersiones para superar el tamaño del objeto, podrás empezar a explorar de verdad, y es entonces cuando encontrarás carga como los tres coches Fiat, acurrucados uno al lado del otro donde se encuentran. se deslizó cuando el barco se hundió. Se están oxidando lentamente, pero todavía están en muy buenas condiciones en general: puedes ver los diales, los volantes, los faros, los neumáticos, los asientos e incluso el cristal de algunos de ellos.
Si se siente cómodo en espacios reducidos y tiene la formación adecuada, merece la pena aventurarse más en la superestructura, ya sea con un equipo de compañeros o siguiendo al guía desde su barco. Pasará por pasillos iluminados por la luz que entra por las ventanillas, el comedor con los restos de mesas y sillas, la cocina con suelo de baldosas, hornos para pizza y amasadora, y la sala de máquinas con sus enormes motores, aparatos eléctricos, tornos y generadores.
Se ha dicho a menudo que si las bombas dentro de Umbría detonaran, ¡destruirían Port Sudan, a 29 kilómetros de distancia! Ahora no estoy seguro de si esto sigue siendo cierto después de haber estado sumergido casi 80 años, pero no hace falta decir que definitivamente es necesario respetar el viejo dicho "mira pero no toques".
Si acabábamos de pasar una mala semana, debido a que la temperatura del agua era más alta de lo habitual, o si un barco palangrero había atropellado y huido en aguas sudanesas, quién sabe, pero me decepcionó muchísimo la falta de de la acción de los tiburones. Después de que mi viaje en 2007 se caracterizara por encuentros intensos en casi todas las inmersiones, en mi cabeza esta vez imaginaba más o menos lo mismo.
Sin embargo, en una nota más feliz, he visto algunas imágenes de viajes más recientes a exactamente los mismos arrecifes, y todas ellas muestran tiburones martillo, tiburones grises de arrecife, tiburones sedosos y más, así que me gustaría pensar que tuvimos una Semana extraña y ahora ha vuelto a ser algo más parecido a lo que recordaba.
Afortunadamente, el Precontinente II y especialmente Umbría compensaron con creces la falta de tiburones. El Precontinent II es una verdadera "inmersión en la historia" y vale la pena anotarlo en su cuaderno de bitácora, pero para mí, la verdadera estrella del espectáculo es Umbría. Este enorme barco es sin duda una de las mejores inmersiones en naufragios del mundo, ¡y felizmente podría haber pasado una semana buceando repetidamente! Hay literalmente infinitas cosas para ver y explorar.
Sudán puede tener frontera con Egipto, pero llegar allí es más complicado que simplemente tomar un vuelo directo desde el Reino Unido. Sin embargo, si es aventurero y está dispuesto a soportar el largo tiempo de viaje a través de Dubai, las aguas sudanesas le permitirán vislumbrar cómo era el Mar Rojo antes de que llegaran las hordas de turistas. Con literalmente solo un puñado de cruceros de vida a bordo operando desde Port Sudan, puedes estar seguro de que no te encontrarás en un arrecife abarrotado y, de hecho, generalmente solo vimos a otros buceadores en Umbría, y un par de los "imprescindibles". -bucear' en arrecifes.
Fotografías de Mark Evans
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