¡Tengo tristeza!

EL SOL ESTÁ BRILLANDO. Estoy mirando el agua y de repente lo veo: una forma que debe ser un tiburón azul se mueve perezosamente hacia el barco.
Se transforma en una forma definida de tiburón, su superficie superior es una mezcla moteada de aguamarina y azul real, con toques de púrpura y líneas de luz solar brillante que cruzan su esbelto cuerpo. La luz del sol hace que sea difícil estar seguro, pero mientras me esfuerzo por mirar los reflejos que surgen del agua cristalina, lo veo de nuevo.
Luego, los torpes humanos se ven envueltos en un frenesí de equipamiento, algunos agarrando máscaras y snorkels, otros con kit de buceo completo tratando de asegurarse de que todo esté bien.
En lo que me pareció una eternidad, pero probablemente fueron dos minutos, me encontraba en el elevador del barco de buceo Wave Chieftain, esperando la señal para saltar. Un toque de aprensión cruzó por mi mente: ¿y si me encontrara con un hombre maduro? Muestra de 3 m: ¿estaría tan cómoda como me gustaría?
Al entrar al agua lo más silenciosamente posible (difícil), me alejé del bote e hice un rápido giro de 360 ​​grados. Todo lo que pude ver fueron trozos de arenque en el agua. ¿Ya había espantado a los tiburones?
Leerás esto en pleno invierno, pero lo escribo en un otoño que ha sido muy benigno, y octubre me brindó algunas de las mejores experiencias de buceo en el Reino Unido que he tenido.
El verano pasado, la prensa dominante publicó a menudo informes sensacionalistas sobre grandes tiburones: los titulares de “devoradores de hombres avistados en la costa” probablemente fueron el resultado de una identificación confusa de un tiburón peregrino, o incluso de un delfín. Pero también ha ido aumentando el interés por la presencia frente a nuestras costas del carismático tiburón azul.
El azul está designado como "Casi amenazado" en la Lista Roja de la UICN. Afortunadamente, los pescadores comerciales del Atlántico nororiental no se dedican a esta especie, en parte debido a las regulaciones de la UE que impiden la horrible práctica del aleteo, y espero que el gobierno del Reino Unido post-Brexit acepte felizmente esta sensata pieza de legislación europea. en ley.
Desafortunadamente, cada año, en toda su área de distribución, muchos tiburones azules son desembarcados accidentalmente como captura incidental.
El azul es un pez de muy amplia distribución, que se encuentra tanto en aguas tropicales como templadas. Los estudios de etiquetas en el Atlántico han demostrado que estos tiburones viajan por la Corriente del Golfo desde el sureste de EE. UU. hasta Europa, luego se dirigen hacia el sur antes de regresar al Caribe utilizando la Corriente Ecuatorial del Norte.
Al recorrer esta ruta sólo en el sentido de las agujas del reloj, los sexos se separan y las aguas británicas contienen más hembras que machos. Toda la población de azules del Atlántico Norte se considera una sola entidad.

Anecdóticamente, en el pasado En los últimos 10 años los avistamientos en la costa de Cornualles parecen haber ido en aumento, lo que podría deberse a la captura incidental de otras especies desechadas por los arrastreros que facilitaban la captura de los azules.
Quería ver algunos tiburones azules por mí mismo, y Nigel Hodge, que dirige Wave Chieftain desde Falmouth, realiza viajes regularmente para encontrarlos. La temporada dura desde finales de junio hasta octubre, y tenía algunos espacios libres a principios de octubre.
Aunque Nigel organiza viajes de buceo en todos los niveles, la pesca es su primer amor. Durante varios años, antes de que la comunidad de buceo comenzara a buscar el blues, él había realizado viajes de pesca deportiva para capturar estas hermosas criaturas.
No te alarmes. Nigel es muy consciente de los problemas de conservación que rodean a la tintorera y está tan interesado como todos nosotros en el éxito de la especie.
Para ello, en sus salidas de pesca los tiburones son capturados con anzuelos sin púas, marcados y liberados, en la medida de lo posible sin sacarlos del agua.
Actualmente, Nigel participa en una empresa conjunta con el Programa escocés de etiquetado de tiburones (tagsharks.com) para etiquetar y registrar datos sobre los azules con los que se encuentra. No existe ninguna investigación sobre la tintorera en todo el Reino Unido, algo que él desea abordar.

HABÍAMOS SALIDO DE pintoresco puerto de yates de Mylor. Al no tener que preocuparse por el agua estancada para este tipo de viaje, Wave Chieftain podría cargarse a unas muy civilizadas 8.30 para un combate de cuerdas a las 9 a.m.
Mientras todos cargaban su propio equipo en el barco, Nigel había subido a bordo varias cajas de arenques congelados. Viajaríamos a unas 20 millas al sur de Falmouth y tuvimos un par de paradas en el camino para intentar pescar más peces, aunque resultó que no con mucho éxito.
Hacer snorkel es a menudo la mejor manera de ver la tristeza, y aunque Nigel permite el buceo, su modus operandi es que una vez en el lugar los motores se detienen para que el barco se desplace con el viento y la corriente. Luego se instala Chum: llena contenedores perforados con arenque congelado y coloca los contenedores de manera que el agua fluya sobre ellos con el movimiento normal del barco.
Una vez descongelado, Nigel triturará el arenque para agregarlo al rastro del chum.
También establece un sistema de alerta temprana. Se atan varios peces de cebo al extremo de un hilo de pescar, aunque no se utilizan anzuelos.
El cebo se coloca a una profundidad de unos 5 m con una pequeña boya en la superficie, y todo el lote está sujeto a una de las monstruosas combinaciones de caña y carrete para tiburones de Nigel. Entonces es un juego de espera.
Para la seguridad de los participantes y para que Nigel no necesite encender los motores para recoger a los buceadores a la deriva (lo que podría perturbar la mancha), despliega un bucle de unos 100 m de cuerda flotante atada a la proa y la popa del Wave Chieftain. Todos los participantes deben nadar, hacer snorkel o bucear dentro de este circuito, asegurándose de que todos permanezcan cerca del barco.
Se colocan líneas de descenso a proa y a popa, lo que proporciona a los buceadores un punto de referencia y algo a lo que agarrarse; después de todo, ¡el agua en la que estábamos tenía más de 80 m de profundidad!
La belleza del gran 125 offshore de Nigel es que hay espacio para moverse, tiene todas las comodidades y ofrece almuerzo caliente.
En este viaje, los tiburones tardaron unas buenas dos horas en materializarse. La primera indicación de que estaban cerca había sido el zumbido del trinquete del carrete de tiburón, cuando un azul cogió el pez de alerta temprana.

AHORA ESTABA EN EL AGUA, Decidí buscar un buen punto de observación. La luz del sol brillante significaba que mirar hacia el sol producía mucho resplandor en el agua y, de hecho, limitaba la visibilidad, un poco como conducir en la niebla con las luces altas encendidas.
Con el sol detrás de mí, todo fue mucho mejor. Además de una mejor visibilidad, la luz del sol producía rayos en el agua que parecían el espectáculo de luces de una banda de rock bailando ante mis ojos.
Una vez establecido en el punto de vista, no tuve que esperar mucho antes de que un par de azules se materializaran en el borde de la visibilidad y luego pasaran lentamente a mi lado, deslizándose sin esfuerzo a través del agua.
Pasaron formando un gran arco y luego desaparecieron de nuevo. Después de dos o tres minutos regresaron, haciendo el mismo nado casual.
Estaba seguro de que estaban tratando de averiguar de dónde procedían todos los trozos de arenque: ¿conducían a una metafórica olla de oro para tiburones?
Siguieron haciendo sus pases, cada vez un poco más cerca hasta que finalmente un azul pasó tan cerca que podría haber extendido la mano y tocarlo.
Su ojo frío me miraba, justo cuando yo lo estaba mirando, me sentí como un visitante de su reino.
Los individuos se separaron. Uno pasaba debajo de mí, otro a un lado, y desaparecían por uno o dos minutos antes de regresar individualmente o juntos.
En una pasada, una medusa brújula pasaba a la deriva y uno de los azules tomó un desvío distinto para comprobarla, desviándose rápidamente una vez que se dio cuenta de lo que era.
Los tiburones permanecieron en el lugar durante tres horas completas mientras los que estaban en el barco subieron, hicieron snorkel y bucearon con ellos, luego tomaron un descanso y volvieron a entrar.
Pude salir para cambiar los lentes de la cámara, lo que me permitió obtener tomas variadas.
El viaje estuvo bendecido con sol, vientos suaves y buena visibilidad en superficie, siendo lo único esencial los vientos suaves.

ADEMÁS DE LOS AZULES , fue interesante ver numerosos peces aguja, un pez parecido a una barracuda, también atraídos por el rastro del chum. Entraban y se deleitaban con las pequeñas partículas de chum cercanas a la superficie.
Estas fantásticas criaturas salvajes se encuentran a sólo unas pocas millas de nuestra costa, y varios barcos de buceo de Cornualles ofrecen viajes para tratar de encontrar y observar tiburones azules.
Esta experiencia debería estar en la lista de deseos de todo buceador del Reino Unido: fue un día largo pero memorable, y tengo toda la intención de repetirlo el año que viene.