feliz compromiso

EL COMPROMISO PUEDE PARECER una palabra fea, que implica la necesidad de conformarse con algo que no es lo mejor. Y, sin embargo, cada vez me doy más cuenta de que el compromiso es a la vez necesario y una señal positiva de que uno está creciendo hacia una edad adulta adecuada, ¡por más desalentador que pueda parecer!
If vacaciones Los planes dependían de mí, me embarcaría en un crucero de vida a bordo a un lugar remoto con una vida marina espectacular que podría visitar tanto como mi buceo.computadora lo permite. PNG, ¡allá voy!
Me imagino que la mayoría de los lectores de DIVER estarían de acuerdo con ese sentimiento y espero que todos podamos realizar al menos un viaje dedicado al buceo al año.
Por otro lado, estoy seguro de que todos tenemos viajes cuyos objetivos son un poco más amplios que alimentar la obsesión de un adicto al buceo. En este caso éramos un grupo de ocho personas, tres buceadores y el resto interesados ​​en una combinación de snorkel y actividades en la superficie. Teníamos poco más de una semana para escapar de la tristeza invernal, así que, con eso en mente, un lugar al que pudiéramos llegar en un vuelo directo era ideal.
El nivel de experiencia entre los adictos al buceo también fue mixto: Charlotte y Al querían tomar su Avanzado curso junto a un servidor, un profesional del buceo con un fetiche por las cámaras.
Nos instalamos en Santa Lucía, una isla que vista desde el mar se encuentra entre las más espectaculares de la cadena caribeña. Nacido de erupciones volcánicas, se eleva abruptamente desde el fondo del mar, con picos irregulares, una selva tropical verde y muchas calas de playa.
Los marineros terrestres disfrutaron de la vista, Charlotte y Al estudiaron sus manuales de cursos y yo examiné fanáticamente las juntas tóricas de las cámaras en busca de polvo. Habíamos alquilado un par de villas en Marigot Bay, un lugar encantador a mitad de camino de la costa oeste, y era la base perfecta desde la que explorar el resto de la isla.
Si me arriesgo, diría que Marigot es uno de los tres lugares escénicos más importantes de Santa Lucía. También es el lugar donde se lleva a los pasajeros de cruceros llenos de ron a realizar recorridos en barco y se les cuentan historias fantásticas sobre todas las casas de celebridades en el acantilado.
Mientras me liberaba, me entretenía saludando desde el balcón y haciéndome pasar por Mick Jagger.
La primera mañana abordamos el cómodo barco de Dive St Lucia e hicimos un rápido viaje hacia el sur para realizar un par de inmersiones al pie de los Pitons. Gros y Petit Piton, dos majestuosas agujas volcánicas, son el monumento más famoso de Santa Lucía. Declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, incluso la cerveza local lleva el nombre de estos picos, y constituyeron un telón de fondo muy agradable para el inicio y el final de nuestras inmersiones.
Pero lo que realmente me interesó fue el paisaje marino. Entre las delicias del buceo en Lucian se encuentran las esponjas de mar. No bromeo, ¡la isla cuenta con unas esponjas increíbles!
Te sorprenderán las esponjas de barril gigantes, algunas lo suficientemente grandes como para que quepa un buzo completamente equipado (no es que lo hayamos intentado).
Estos sencillos dinosaurios del arrecife pueden vivir más de mil años, y se alimentan filtrando miles de litros de agua diarios. Mire dentro y podrá encontrar el amenazador caparazón de un cangrejo peludo y pegajoso.
La esponja de limón es un resplandor anaranjado y, hasta donde pude ver, el arrecife inclinado había sido golpeado por estas bellezas esponjosas.
Superándolas a todas, la esponja jarrón azul gana mi premio a la mejor esponja del mundo. Estas torres fluorescentes de textura intrincada brillan con rosas y morados y no pueden dejar de llamar la atención de un buceador.
Mire más de cerca y es posible que encuentre un cangrejo flecha de línea amarilla masticando la esponja con sus cuidadas garras azules. Los cangrejos flecha tienen un cuerpo con forma de Torre Eiffel y patas largas como de araña. Son indiferentes a los buceadores y te protegen con una extremidad extendida sólo si te acercas demasiado para sentirte cómodo.
Otro hallazgo divertido fue un blenio de cabeza espinosa que ocupaba uno de los poros de la esponja del jarrón azul. Estos blenios que viven en tubos de una pulgada de largo generalmente viven en corales duros, en los espacios que dejan los gusanos. A veces, sin embargo, migran a alojamientos más elegantes en las torres de esponjas de color púrpura.
Desde allí asoman la cabeza y recogen comida de la columna de agua que pasa por su puerta.
Estos característicos blenios abundan fabulosamente en Santa Lucía. Una vez que le echaron el ojo, Charlotte y Al aceptaron el desafío de encontrar estos pequeños peces en cada inmersión.

TEMO QUE, COMO BUCEADORES, nos concentramos demasiado en encontrar las criaturas más esquivas en un destino determinado, y lo que es raro en un lugar puede ser común en el siguiente. Incluso he notado variaciones significativas de una isla a otra en el Caribe.
Santa Lucía es un paraíso submarino para las anguilas. Nada está garantizado cuando se trata de vida silvestre, pero apostaría mi querido equipo de cámara submarina a que encuentres al menos una en cada inmersión allí.
La más común es la morena manchada. Salpicados de marrón oscuro y blanco, estos tipos resbaladizos parecían dominar en nuestro siguiente sitio. Keyhole Pinnacles es una inmersión obligada en Lucian, que se hizo famosa por los montes submarinos que parecen reflejar los Pitons.
A medida que rodeábamos la base de los pináculos, los avistamientos de morenas manchadas se hicieron tan frecuentes que resultaron (casi) aburridos. Las anguilas parecían fortalecidas, deambulando a plena luz del día en busca de presas y rugiendo a los buceadores que pasaban.
Salimos a la superficie en un estado de euforia natural y devoramos el almuerzo durante el corto viaje en bote hasta Turtle Reef. Lamentablemente, el nombre engañó, porque no pudimos encontrar ninguna tortuga carey o verde residente. Esto se volvió más fácil de entender cuando supimos que la temporada anual de caza de tortugas, de tres meses de duración, acababa de terminar.
La caza de tortugas tiene una larga historia en Santa Lucía y, aunque forma parte de su patrimonio cultural, es difícil de digerir para los amantes del océano. Con las prohibiciones de caza de estas especies en peligro de extinción en los vecinos San Vicente y Martinica, la posición de Santa Lucía parece anticuada y contraproducente cuando se trata de atraer turistas. Durante la semana solo veríamos una tortuga, una señal de que los números están muy por debajo del promedio.

NUESTROS ESPÍRITUS SE LEVANTARON En Turtle Reef mediante una parada prolongada en las hermosas aguas poco profundas. Los siempre presentes chromis marrones se lanzaron a nuestro alrededor mientras nos abríamos camino con cuidado a través de un colorido arrecife. Flotando sobre la arena, divisamos una platija pavo real cuidadosamente escondida. Con sus manchas azules floridas y su visión de 360°, este debe ser uno de los peces más atractivos de su familia y es la especie más comúnmente vista en Santa Lucía.
De regreso a Marigot Bay nos reunimos con el resto del grupo, que hablaba con entusiasmo de su recorrido por la selva tropical. Sonaba genial, pero no lo suficiente como para sacrificar un día de buceo por ello. Así que los dejamos con sus cócteles nocturnos y nos dirigimos a bucear de noche.
Esta sería la primera inmersión nocturna de Charlotte y Al, pero casi tan pronto como descendimos, los nervios dieron paso a un asombro ante un paisaje submarino transformado por el manto de la noche. Las langostas espinosas del Caribe, fortalecidas por la oscuridad, correteaban al aire libre en busca de comida. Enormes estrellas de cojín, que parecían cargadas de esteroides, deambulaban en masa por las llanuras arenosas.
Lo más emocionante de todo es que miramos hacia el agua oscura y vimos un par de calamares de arrecife del Caribe, brillando con un patrón de color en constante evolución que los científicos aún no pueden explicar. Nos quedamos paralizados mientras los calamares jugaban al gato y al ratón con nuestras luces de buceo. Cuando salimos a la superficie, Charlotte y Al estaban mudos de asombro.
La popular bahía de Anse Cochon, a sólo 10 minutos, alberga varios sitios de buceo. Nuestro grupo completo estaba a bordo, porque estos sitios son tan adecuados para practicar snorkel como para bucear, con la única excepción de los restos del naufragio del Lesleen M.
Hundido en 1986 para crear un lugar de buceo y atraer peces a la zona, este antiguo carguero ha tenido tres décadas para convertirse en un ecosistema de arrecife en toda regla.
Allí hay algo para todos los gustos y puedes considerarlo como una inmersión en un naufragio o en un arrecife, según tus gustos.

PASÉ LA MAYOR PARTE DE LA BUCEO con la cabeza en la arena en la base del barco, en una misión para encontrar mandíbulas, superestrellas del buceo de Lucian. Algunos me han acusado de tener un “problema con el pez mandíbula”, y podrían tener razón, pero en mi defensa estos peces exhiben uno de los comportamientos más fascinantes que jamás haya encontrado.
Los mandíbulas son incubadores bucales que incuban a sus futuras crías en el lugar más seguro posible: su propia boca.
En un audaz paso evolutivo hacia una mayor igualdad de género, la tarea de guardar los óvulos recae en el padre. El período de incubación dura alrededor de una semana y, si observas al mismo pez durante ese tiempo, verás que los huevos cambian de color y desarrollan ojos diminutos.
Como si eso no fuera lo suficientemente emocionante, papa jawfish ocasionalmente, muy brevemente, arrastra los huevos hacia afuera y hacia atrás hacia su boca como una forma de asegurar una oxigenación uniforme.
Hay dos especies principales en Santa Lucía, distintas en estilo y apariencia. Comencé recorriendo el fondo arenoso en busca de mandíbulas oscuras y noté una pequeña pared circular de guijarros que rodeaba la entrada a una madriguera.
Pronto asomaron la cara ancha y los impresionantes ojos verdes de un pez mandíbula oscuro, con la boca ligeramente entreabierta por un bocado de huevos. Hice una pausa por unos segundos antes de acercarme poco a poco, manteniendo mi respiración lenta y controlada para no alarmar a mi nuevo amigo.
Una vez que estuve dentro del alcance de los francotiradores, me senté en la arena y esperé. El quijada estaba nervioso al principio, pero después de unos minutos se acostumbró a mi presencia.
Me quedé más tiempo, instándolo en silencio a que comenzara a tener arcadas, una señal reveladora de que estaba a punto de arrastrar los pies.
Los espasmos en la mandíbula comenzaron y apreté mi dedo contra el disparador. La mezcla terminó en un abrir y cerrar de ojos, pero logré un par de clics. Revisé la imagen en mi visor y, bingo, mi paciencia había dado sus frutos.
Seguí adelante, buscando continuar mi historia de amor a pescado con el primo del moreno, el pez mandíbula de cabeza amarilla. Suelen vivir en pequeñas colonias y tienen cuerpos delgados de color azul lechoso.
Cuando están relajados, pasan la mayor parte del tiempo nadando libremente en posición erguida, atrapando bocadillos microscópicos a su paso. Notoriamente asustadizos, se lanzarán de regreso a su madriguera a la primera señal de problemas.
Obtener una foto de una cabeza amarilla preñada requeriría regresar al mismo sitio un par de días después, ¡y un montón de perseverancia!

DESPUES DE UNA BUENA DOSIS de nitrógeno en nuestra primera inmersión, nos trasladamos al arrecife poco profundo en el lado sur de la bahía. Las credenciales macro de Santa Lucía pronto recibieron un nuevo impulso cuando nuestra guía con vista de águila, Wendy, golpeó con entusiasmo su tanque y señaló una esponja roja.
Soy un gran fanático de las esponjas, pero aún así me sorprendió su entusiasmo por este tema. Sin embargo, al mirar más de cerca, vimos un ojo y una especie de caña de pescar asomando de la cabeza de una criatura: ¡era un pez sapo de señuelo largo!
Perfectamente adaptado a las esponjas circundantes, este fue un hallazgo especial. Más tarde esa noche, nuestro aprecio por este pez, incluso entre los marineros de tierra firme, aumentaría mientras observábamos YouTube ¡Videos de ranas alimentándose, usando el mordisco más rápido del reino animal!
Al y Charlotte habían completado su curso y regresamos a Anse Cochon en busca de más macrotesoros. Divemaster Jermaine parecía tener una misión mientras bajábamos del barco, y lo seguimos atentamente mientras se movía por el arrecife poco profundo, con los ojos fijos en el laberinto de coral.
A mitad de la inmersión, estábamos empezando a perder la fe, pero finalmente golpeó su tanque y nos miró, con la máscara inundada de emoción.
Allí estaba, un caballito de mar de hocico largo, sorprendentemente bien camuflado y con la cola enrollada alrededor de una pequeña esponja de cuerda.
¡Bien jugado, Jermaine, bien jugado! Wendy, la adicta al buceo, que se unió a nosotros en su día libre, asintió con la cabeza en agradecimiento y luego se alejó nadando luciendo decidida. Fue sólo cuando estábamos completando nuestra parada de seguridad que volvimos a saber de ella.
Golpeando el tanque con fuerza, nos hizo señas y señaló un cangrejo naranja del tamaño de un botón sobre (lo adivinaste) una esponja. Este era un llamativo cangrejo payaso, y nunca un nombre ha sido más apropiado.
Más tarde aprenderíamos que el caparazón ornamentado de cada cangrejo es único, como una huella digital. Aprovechando al máximo el suministro de aire que nos quedaba, nos quedamos un poco más con el llamativo antes de que nos sacaran del agua.
 Por la noche intercambiamos historias con el resto del grupo. Nuestras experiencias en la isla fueron diversas, pero todos coincidimos en que los lucianos se encuentran entre las personas más acogedoras que hemos conocido.
También estuvimos de acuerdo en que había sido una semana fantástica. Al parecer, en Santa Lucía habíamos llegado a un feliz compromiso.