Port Ghalib y Marsa Alam solían ser considerados el "Sur Profundo" de Egipto, pero ahora los buceadores visitantes tienen la oportunidad de aventurarse aún más abajo en la costa (unos 180 kilómetros para ser exactos) hasta el tranquilo y soñoliento centro de buceo de Hamata, que tiene el poderoso Fury Shoals justo en su puerta.
Hay una pequeña cantidad de hoteles, algunos restaurantes y un puerto deportivo; luego, solo queda disfrutar de la naturaleza, la playa, la relajación y las cristalinas aguas del Mar Rojo. El clima es cálido y seco durante la mayor parte del año, aunque puede ser un poco más ventoso por estar tan al sur, así que asegúrese de llevar un polar ligero o un cortavientos para salir en barco o por la noche.
Si le apetece el sonido de Hamata, pero no quiere estar tan aislado durante una semana entera, puede combinar unos días en este tranquilo complejo con el resto de su viaje en uno de los hoteles de Port Ghalib, que le le da acceso a una selección de bares y restaurantes, aunque al estar tan al sur, todavía es muy tranquilo y no cuenta con la vida nocturna de Sharm o Hurghada.
Para los buceadores, esta es una excelente manera de maximizar los sitios de buceo a los que pueden acceder, como con Emperor Divers (www.emperordivers.com) Ofrece buceo en arrecifes domésticos, RIB y en barco desde ambos lugares, y los complejos turísticos están tan separados que no podrás cruzarlos.
Estuve en Egipto para unirme a un crucero de vida a bordo de Brothers y Daedalous, pero como tenía algunos días en tierra antes y después del viaje de una semana, pude unirme al gerente general de Emperor, Luke Atkinson, para un recorrido rápido por lo que tienen para ofrecer en ambas ubicaciones.
Marsa Alam
Primero fueron un par de chapuzones en el arrecife de Port Ghalib, que se encuentra cerca de los hoteles Palace y Sahara Sands. El extenso arrecife tiene tres puntos de entrada y salida, ofreciendo cinco perfiles de buceo muy diferentes. La entrada a la playa, disponible para todo tipo de clima, es ideal para aquellos que desean una inmersión fácil de principio a fin, mientras que los dos embarcaderos brindan acceso a aguas azules profundas desde el principio. Dependiendo de la experiencia, los huéspedes pueden ir con o sin guía al arrecife de la casa, que está abierto de 8:5.45 a. m. a 9.30:2 p. m. (o al atardecer). Las inmersiones guiadas suelen realizarse a las XNUMX y a las XNUMX horas.
Fue agradable ver corales prístinos y abundante vida marina tan cerca del puerto deportivo (el arrecife de la casa se encuentra literalmente a lo largo de un lado del canal de entrada) y también a todos los habitantes habituales de los arrecifes del Mar Rojo, como el pez globo enmascarado, el pez globo con manchas azules. rayas de laguna, peces ángel, morenas, peces mariposa, peces anémona, peces cocodrilo, peces león, pargos y meros, también fuimos zumbados repetidamente por una raya águila de buen tamaño. Al parecer, en el arrecife de la casa se han visto delfines e incluso mantarrayas. Para los no buceadores de su grupo, gran parte de la vida de los corales y peces llega directamente a la superficie, por lo que los buceadores estarán en su elemento.
El buceo en barco desde Port Ghalib lleva a los buceadores a sitios como Marsa Shouna, Ras el Torfa y Marsa Mubarak, que son adecuados para todos los niveles de buceadores y cuentan con abundantes corales y vida marina.
Las excursiones especiales de un día desde Marsa Alam incluyen Abu Dabab, donde podrá encontrar enormes tortugas verdes y, ocasionalmente, dugongos; el mundialmente famoso Elphinstone, con sus fuertes corrientes, paredes escarpadas y tiburones oceánicos de punta blanca (en la época adecuada del año); y Sha'ab Samadai, un arrecife en forma de herradura a menudo llamado Dolphin House gracias a su grupo residente de delfines giradores.
Me estaba hospedando en el hotel Resta Club Marine View de nueva construcción en el corazón de Port Ghalib. Cerca del puerto deportivo y de los barcos, este es un gran complejo para buceadores, ya sean solteros, parejas o grupos. Las habitaciones son cómodas, con aire acondicionado, balcón o terraza, minibar, TV y caja fuerte. Emperor ofrece traslados desde y hacia los barcos de buceo, pero el Resta Club también lleva buggies a la playa cercana.
Hamata
“Con aguas profundas a la mano, a menudo se ven grandes especies pelágicas navegando en el azul, así que mantén un ojo abierto mientras paseas por el arrecife”
Fue interesante explorar el arrecife de Port Ghalib, pero ya había estado en Marsa Alam varias veces antes, por lo que estaba emocionado de subirme al auto y aventurarme al sur hasta Hamata, ya que este era territorio virgen para mí.
Emperor Divers está idealmente ubicado justo en la playa del Zabargad Berenice Resort, y para acceder al arrecife de la casa solo tienes que tomar tu equipo, pasear por el embarcadero recientemente renovado y dar un paso de gigante hacia las acogedoras aguas del Mar Rojo. Nuevamente, al igual que en Port Ghalib, el arrecife está abierto de 8 a. m. a 5.45:XNUMX p. m. (o al atardecer), y hay opciones guiadas o no guiadas disponibles.
El arrecife doméstico aquí es mucho más espectacular que el de Marsa Alam, con secciones de pared escarpada y voladizos, intercalados con cabezas de coral y canales de arena, que conducen a una pendiente de arena y escombros de coral que se adentra en las profundidades. Al igual que en el arrecife doméstico de Marsa Alam, se encuentran todos los peces sospechosos habituales, pero al alimentarse de los nutrientes de las corrientes que barren la costa, también hay impresionantes columnas de vibrantes corales blandos y esponjas que adornan el coral duro.
Con aguas profundas a la mano, a menudo se ven grandes especies pelágicas navegando en el azul, así que mantén un ojo abierto mientras paseas por el arrecife. Desgraciadamente, en nuestra inmersión no apareció nada importante, ¡lo típico!
El Zabargad Berenice Resort está construido en el típico estilo morisco y rodeado de jardines en medio de un paisaje escarpado. El alojamiento es en su mayoría de estilo bungalow, con aire acondicionado, nevera grande, TV vía satélite y digital Caja fuerte. El comedor principal tiene unas vistas estupendas a la gran piscina, la playa y los jardines, mientras que el Divers' Bar ofrece bebidas, aperitivos y unas vistas impresionantes al mar y es un lugar estupendo para compartir historias de buceo con una cerveza 'deco'.
No tuvimos tiempo de salir en un barco de día, pero estos están convenientemente ubicados a solo tres minutos en minibús desde el puerto deportivo de Hamata. Los sitios de buceo a los que se puede llegar fácilmente incluyen lugares más conocidos como Sha'ab Claudio, Abu Galawa Soraya y Abu Galawa Kebir, que los veteranos de los cruceros de vida a bordo pueden recordar haber visitado durante un viaje al sur profundo, así como sitios menos conocidos como las islas Qula'an y Habili Coconut.
Los viajes especiales en barco de un día completo incluyen Sha'ab Sataya, una enorme laguna natural formada por un enorme arrecife que se eleva desde las profundidades y famosa por sus enormes manadas de delfines giradores; Sha'ab Maksur, un arrecife grande y variado con desniveles pronunciados y fuertes corrientes que a menudo se compara con el venerado Elphinstone; y 'Best of Fury Shoals', que aprovecha al máximo el hecho de que esta fantástica región, alguna vez visitada solo por cruceros de vida a bordo, está cerca y ofrece tres inmersiones, incluidas una en los famosos sitios Malahi y Gota Sataya Soraya.
Sin embargo, lo que más esperaba era un viaje que se ofrece tanto desde Marsa Alam como desde Hamata y se centra en el naufragio de una montaña rusa de 65 metros de largo. ¡Y lo mejor de todo es que está a tan solo 15m y es accesible desde la orilla! De hecho, al elevarse a unos pocos metros de la superficie, ¡incluso los practicantes de snorkel pueden verlo!
Siendo un naufragio certificado, no podía esperar a ver el Hamata, que Luke había prometido que me dejaría boquiabierto cuando apareciera de la nada. Y fiel a su palabra, a pocos minutos nadando de la entrada a la playa, me llevó directamente a la espectacular sección de popa, con su hélice intacta, que recuerda al Giannis D en Abu Nuhas Reef.
El Hamata tuvo una historia llena de acontecimientos. Construido en Aberdeen, el barco fue botado el 15 de marzo de 1965 con el nombre de Avocet y surcó las aguas del Reino Unido hasta mediados de la década de 1970. Luego se vendió y acabó en Chipre, llamándose inicialmente Afroditi H, luego Samarah y finalmente, en 1985, Hamata, y al año siguiente fue vendido a una empresa de Malta.
Hay múltiples historias sobre la pérdida del barco, que estaba en un viaje de Jeddah a Suez el 28 de junio de 1993: un informe dice que se incendió y se hundió en aguas profundas, otros que atrapó un objeto sumergido en el mar. Sin embargo, pase lo que pase en realidad, ahora sabemos que terminó en aguas poco profundas en Abu Ghusun y desde entonces se ha convertido en un fantástico campo de juego para los buceadores.
Los restos del naufragio ahora están divididos en dos partes, siendo la sección de popa la que tiene más "forma de barco", y aunque solo ha estado hundido 22 años, está cubierta de corales duros y blandos, y cuenta con una rica selección de vida marina en y alrededor. Esto, combinado con la luz que se filtra a través del agua poco profunda, lo hace particularmente fotogénico, y es fácil ver por qué es un gran favorito entre los fotógrafos submarinos.
Con un buen consumo de gas y una mezcla óptima de nitrox, podrías pasar años explorando y disparando en estos restos del naufragio. Una cosa: eche un vistazo a la playa alrededor del punto de entrada/salida y encontrará pequeños gránulos de plástico que eran transportados en las bodegas del Hamata cuando llegó el momento de la desgracia.
