empecé desde abajo de la lista de sitios de buceo disponibles. No se me había ocurrido que podría ver cosas de interés mientras buceaba en el Reino Unido.

Así que con mis ansiosos amigos íbamos trotando a un antiguo sitio de prueba de torpedos navales cerca de Portsmouth para mojarnos, sin importar el clima y la estación.

La visibilidad era entre mala y excepcionalmente mala, pero nos quedábamos todo el día, realizando inmersiones heladas tras inmersiones heladas sin rasgos distintivos, solo para disfrutar de la inmersión. Seguimos trabajando en esas habilidades de flotabilidad aparentemente inalcanzables y jugueteamos con el complicado arte de desplegar una boya marcadora de superficie porque, aparentemente, la necesitaríamos.

Los elementos iniciales del equipo que coleccioné los compré de segunda mano y acumulé un montón de baratijas que realmente no necesitaba: una linterna pequeña y barata que se inundó en su primera inmersión; un segundo que hizo lo mismo; una capucha de neopreno tan pequeña que me hacía sentir mareado y todo tipo de cascabeles, golpes de tanque y pizarras.

Pedí un cuchillo enorme y adquirí un traje de neopreno de 7 mm que parecía heredado del propio Jacques Cousteau.

Dicho esto, sigo usando las aletas que compré hace tantos años y, sin querer tentar a la suerte, se mantienen en muy buen estado.

Al final descubrí lo que hacía y no necesitaba bucear cómodamente en el Reino Unido. No necesitaba parecer un árbol de Navidad, hundido con un tatuaje novedoso.

Pasé a un traje seco, compré una linterna buena y confiable, la perdí y compré otra, ordené mi peso y descubrí dónde encontrar cosas realmente interesantes para bucear.

Me di cuenta de que incluso un novato sin marcas como yo era capaz de bucear en el mar sin guía y que había pecios que se adaptaban incluso a mi lamentable nivel de habilidad.

Hoy, gracias a las numerosas plataformas en línea a nuestra disposición, el camino para saber dónde ir y qué ver parece más corto, y el volumen de información quizás incluso abrumador.

Así que, una vez más, para hablar sobre los placeres del buceo en el Reino Unido, he reunido a una selección de buceadores: compañeros seguidos por sus fabulosas imágenes submarinas.

Compañeros de buceo a largo plazo, maestros del mar o todos los anteriores, con la esperanza de alimentar su interés.

Si hubiera un premio anual Para el capitán más entusiasta e informativo del Reino Unido, Dave Brown, de Porthkerris Divers en la costa suroeste de Inglaterra, tendría un armario repleto de cubiertos.

Cornwall es un gran lugar para el buceador polivalente. Está en peligro geográficamente, pero es una peregrinación que espero hacer la mayoría de los veranos y un lugar tan hermoso que es difícil abandonarlo cuando el viaje llega a su fin.

¿Recuerdos destacados para Dave? Su respuesta me hizo reír: “Hace unos años estaba llevando a un grupo mixto a un hermoso día tranquilo. Dejé caer al último par, chicos de costado con un bonito y brillante equipo, que lucen muy bien si te gusta ese tipo de cosas.

“Habían caído al agua después de una cantidad considerable de malas palabras, ruidos metálicos y movimientos elegantes. Veinticinco minutos más tarde, bajé a uno de los chicos del ascensor, gruñón y confundido.

No podía entender por qué su corte estaba fuera; tenía una cantidad obscena de resistencia y no podía seguir el ritmo de su amigo.

“Levantándolo lentamente, seguí preguntándole si le faltaba algo, pero no podía entender qué pasaba. ¡Desde lo alto del ascensor lo acompañé y le presenté su bonito juego de aletas muy secas que había dejado en su asiento!

“Después de eso, el ambiente en el barco entre él y su amigo era horrible, no podía dejar de reírme y, curiosamente, ¡no lo vi durante el resto del fin de semana!” Quizás antes hubiera saltado al agua sin mis aletas, ¡pero nunca hasta el fondo!

Gran parte de la carrera de buceo de Dave se desarrolló en los trópicos, pero “siempre extrañé el Atlántico, lo encontraba más desafiante y tenía una sensación más 'real', así que terminé de regreso en Porthkerris, completando mi instructorEl curso y comencé a trabajar allí.

“El camino natural era empezar a trabajar en los barcos, así que completé todos mis cursos y no he vuelto a mirar atrás desde entonces”.

Dave alimentó aún más mi envidia por su deseable ubicación al recordar sus lugares favoritos para la exploración submarina en el Reino Unido: “La Runnel Stone frente a Penzance es siempre un lugar emocionante para ver, de la misma manera que cualquier lugar de las Islas Scillies puede ser un placer para bucear. Explorar una señal en la sonda siempre es emocionante para mí.

“Aunque la mayoría de las veces no significará nada, ¡la sensación de sumergirte en la posibilidad de algo nuevo es súper emocionante!

“Para mí, sobre todo, la zona de los Manacles es siempre un placer, quizá no siempre tan agradable en la superficie.

“Los pináculos son hermosos desde la superficie hasta el fondo del mar, con algunos bonitos restos de naufragios históricos para explorar.

“Si a esto le sumamos los grandes grupos de juguetones delfines, el atún rojo, las ballenas minke y los tiburones azules, nunca sabrás lo que verás cuando salgas de la playa”.

No veo la hora de volver a Cornwall con la esperanza de compartir experiencias así.

Alison Turner lleva mucho tiempo Socio mío de buceo en el Reino Unido y en el extranjero. Ella aprendió a bucear en el Reino Unido, en lugar de optar por la opción suave como lo hice yo.

“El buceo en el Reino Unido es un poco como caminar por el Reino Unido. Si te vistes para las condiciones, tómate tu tiempo y mira con atención, ¡te sorprenderá lo que verás! ella dice.

Estoy de acuerdo, aunque algunos de nosotros somos mucho mejores que otros para detectar la vida silvestre.

Por supuesto, todos aprendemos cometiendo errores. Alison aprendió por las malas sobre los controles previos a la inmersión, por ejemplo:

“Levanté mis pesas, el chaleco salvavidas y el cilindro, me puse las aletas y la máscara y luego, con una rápida comprobación del gas, me lancé desde la plataforma al agua fresca. Hmm, un poco más genial de lo que esperaba. Y considerablemente más húmedo.

“¡Oh, nunca logré que mi amigo me subiera la cremallera del traje seco! ¡Es sorprendente lo alto que puedes elevarte fuera del agua con solo mover las aletas cuando el agua a 11°C corre por tu columna!”

El consejo de Al para los recién llegados es este:

"Tome su tiempo. En el buceo no se mejora nada haciéndolo más rápido, especialmente al equiparse. Utilizarás menos aire, verás más y permanecerás sumergido por más tiempo si te relajas y haces las cosas lentamente”.

Tomarse el tiempo también es un buen consejo para los fotógrafos submarinos. Hice lo contrario y tomé un temperamento temprano. digital cámara conmigo en ese viaje condenado al fracaso en el crucero de vida a bordo de Andaman.

Pronto descubrí que primero necesitaba dominar las habilidades de flotabilidad, así que dejé la poco confiable reliquia en el barco por el resto del viaje. caí de nuevo en fotografía Sólo una vez bucear me pareció algo natural y ciertamente ahora no me metería en el agua sin la cámara. ¿Quién sabe lo que podría pasar?

El galardonado fotógrafo británico Dan Bolt estaría de acuerdo. Desde hace algún tiempo sigo a Dan, buceador del Reino Unido desde 1988, en Instagram (@danboltphoto), disfrutando de sus imágenes tomadas en sitios de buceo locales.

“Tuve que esperar 30 años antes de ver mi primer pulpo en el Reino Unido y luego, como esos proverbiales autobuses, aparecieron tres a la vez”, me dijo. “En una inmersión nocturna el año pasado en Babbacombe, visité el hogar de un pulpo común grande y esperé pacientemente durante unos 30 minutos, simplemente observándolo respirar y explorar el exterior con sus tentáculos.

“Emergiendo lentamente, sólo un metro delante de mí, no se asustó por mi presencia, y simplemente deambuló por un rato antes de sumergirse en la oscuridad para alimentarse. ¡Qué privilegio!

¿Sitio de buceo favorito? Dan me dio tres: “En primer lugar, sería mi sitio local de Babbacombe en el sur de Devon. He buceado aquí durante toda mi vida de buceo y nunca deja de mostrar algo nuevo cada año.

“Es famoso por las sepias que llegan en primavera, aunque su número se ha reducido drásticamente últimamente.

“Es un vivero de muchas especies de peces: aquí se pueden encontrar más de una docena de especies de nudibranquios, además de algún que otro pulpo e incluso caballitos de mar.

“En segundo lugar, diría cualquiera de los impresionantes lagos marinos del oeste de Escocia. No hay dos iguales y algunos llegan a más de 100 m de profundidad cerca de la costa. La abundancia y variedad de vida en estas frías aguas, sin mencionar las impresionantes vistas a veces, hacen que, en mi opinión, este buceo sea de clase mundial.

“¡Por ​​fin, el buceo con focas! He hecho esto en Lundy y en las Islas Farne, ¡y es, con diferencia, lo más divertido que puedes tener bajo el agua! Nada te hace sonreír más que tener media docena de focas peleándose por quién jugará contigo a continuación”.

El consejo de Dan para el buzo británico indeciso es el siguiente: “Durante los últimos 20 años he buceado sólo con una cámara, y el consejo más importante que puedo darle a cualquiera que quiera aprovechar al máximo su buceo es que se detenga, mire y escuche. . No es necesario ser biólogo marino, pero un poco de conocimiento y mucha observación le darán un toque fascinante a cada inmersión, ¡e incluso podrás aburrir a tus amigos hablando de nudibranquios!

Me encontré con mi último compañero, el guía de buceo Fraser Cameron y hablamos sobre la temperatura del agua. “No os preocupéis por el frío”, aconseja a los nuevos buceadores del Reino Unido. “Aprendí a bucear en el Mediterráneo y nunca he pasado más frío que con esos trajes de neopreno mal ajustados.

"Una protección adecuada contra la exposición marca la diferencia".

El mar no siempre es lo que yo consideraría frío en el Reino Unido, especialmente desde mediados de agosto hasta septiembre, cuando podemos esperar temperaturas superficiales de 20°C, ciertamente en el sur. Un traje de neopreno grueso y una capucha que te queden bien ajustados te serán de gran utilidad durante estos meses. Prefiero los guantes mojados de 3 mm a la versión más gruesa de 5 mm, ya que brindan más destreza para operar la cámara, SMB y realizar cualquier ajuste necesario en el kit bajo el agua.

Desde su casa en Islandia, Fraser me habló de su inmersión más memorable en el Reino Unido, en el ss Kintyre, al oeste de Glasgow.

“Al bajar por las rocas afiladas para llegar al agua, destrocé ambas muñecas del traje seco. Esto se hizo evidente cuando nadé hacia los restos del naufragio, pero seguí adelante por error. El naufragio fue fantástico y las coloridas esponjas y la abundante vida me hicieron olvidar el hecho de que mi traje se estaba llenando de agua.

“El problema surgió cuando salí a la superficie y tuve que arrastrarme a mí mismo y al ahora mucho más pesado traje seco lleno de agua de regreso por las mismas rocas empinadas. Lección aprendida." No intenten eso en casa, niños.

"La costa oeste de Escocia y el Sound of Mull en particular ofrecen una amplia gama de pecios y sitios de buceo panorámicos", dijo Fraser. "Disfruto tratando de reconstruir historias de naufragios y sus orígenes a partir de pistas submarinas, y si me encuentro con algunas vieiras o nudibranquios en el camino, mucho mejor".

Si bien hay muchos sitios accesibles para bucear desde la costa en el Reino Unido, a muchos de los mejores sitios se accede en barco. Cuando las condiciones son óptimas, el espacio puede ser escaso a bordo de algunos barcos de buceo del Reino Unido. Estas inmersiones pueden parecer un poco caóticas a veces, especialmente porque hay más equipo en qué pensar que en una inmersión en los trópicos.

Mantenerlo todo cerca de usted en lugar de extendido sobre la cubierta de buceo debería eliminar el estrés innecesario cuando el patrón anuncia que se está acercando al sitio, y es simplemente buena habilidad náutica.

Aparte de una sesión informativa (normalmente) informativa sobre el lugar por parte de su patrón, el barco es simplemente su taxi. A menos que estés buceando con un grupo organizado de un club, te dejarán a tu suerte bajo el agua en todo el Reino Unido.

El patrón podría pedirle que remolque un SMB para seguirlo durante una inmersión a la deriva o que despliegue uno durante el ascenso. Bucear sin él en cualquier parte del mundo lo considero imprudente. Lleve uno incluso si sabe cómo inflarlo solo mientras esté en la superficie por ahora; es mucho más visible para la tripulación del barco que la cabeza de un buzo con una capucha negra.

Los pecios del Reino Unido rara vez están marcados con una boya permanente, por lo que el camino hacia la superficie al final de una inmersión también puede realizarse con carrete, sedal y boya. Los patrones a menudo colocan un marcador temporal o una línea de tiro para que usted descienda, pero es posible que no lo dejen mientras dure la inmersión.

Ya conocerá las profundidades mínima y máxima del sitio de buceo cuando reserve con la empresa de alquiler de barcos, pero tenga en cuenta que una inmersión de 30 m será más desafiante en el Reino Unido que en algunos de esos sitios cálidos de aguas azules en el extranjero.

Muchos de mis favoritos Los sitios de buceo del Reino Unido se encuentran a 15 m y cuentan con mucha luz natural. Si desea explorar más profundamente, en condiciones más benignas, hay muchos centros de buceo en canteras, que siempre puede utilizar para aprender a implementar ese SMB también.

Estaría exagerando si dijera que el buceo en el Reino Unido es siempre una experiencia pintoresca; a veces no lo es. Recuerdo haber soportado algunas inmersiones frías y muy oscuras que realmente debería haber ignorado en mis primeros días de buceo, y solo poco a poco aprendí cuándo no bucear.

Pero la visibilidad puede ser muy buena y, como hemos explicado mis compañeros y yo, hay mucho que ver allí abajo.

Para disfrutar al máximo del buceo en el Reino Unido, siéntete cómodo con tu equipo, aumenta tu confianza en aguas templadas comenzando en aguas poco profundas y prepárate para una aventura genuina, sin guía y en tus propios términos y en los de tu compañero.