Richard Stevens finalmente puede disfrutar de su viaje grupal planeado desde hace mucho tiempo a Bohol y Cebú en Filipinas, y logra mantener entretenidos tanto a buceadores como a no buceadores.
Fotografías de Richard Stevens / Black Manta Fotografía.
La belleza del Triángulo de Coral
El dato del día… Filipinas: ¿me creerías si te dijera que esta hermosa parte de Asia está formada por más de 7,000 islas? Alucinante, ¿verdad? ¿Qué pasaría si te dijera que el 76% de las especies de coral del mundo y el 35% de todos los peces de coral se encuentran en el Triángulo de Coral? "¿Qué es el Triángulo de Coral, Richard?" Te oigo preguntar.
¿Sabía usted qué…?
El pez mandarín habita en los arrecifes y prefiere las lagunas protegidas y los arrecifes costeros. Si bien se mueven lentamente y son bastante comunes dentro de su área de distribución, no se ven fácilmente debido a su hábito de alimentación en el fondo y su pequeño tamaño.
Tracen una línea alrededor de Malasia, Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental, las Islas Salomón y todo el camino de regreso a Filipinas, que, amigos míos, es el Triángulo de Coral. Las aguas más ricas y diversas del mundo, y lo que los investigadores creen que es el punto de origen de la mayoría de las especies de coral del mundo. No es de extrañar entonces que, dado que Filipinas forma el tercio superior del Triángulo, ¡las aguas circundantes sean absolutamente hermosas y fuera de este mundo!
El tan esperado viaje en grupo
Una de mis cosas favoritas sobre viajes de buceo está visitando un lugar nuevo por primera vez. Ese rumor sobre el nuevo lugar es irreal. Pero volver a visitar un lugar que amo y experimentarlo con personas en su primera visita es difícil de superar. Ver el asombro a través de sus ojos y escuchar sus sorpresas es muy gratificante, y eso es exactamente lo que hice en un viaje reciente a Filipinas.
Viaje a la Isla Mágica, Cebú
Esta iba a ser mi quinta vez en Filipinas y la tercera en los magníficos complejos turísticos gemelos de Magic Island en Cebú y Magic Oceans en Bohol, ¡y no podía esperar! Febrero de 2019 fue la última vez que visité estos complejos turísticos; este también fue el momento en que decidí organizar un viaje grupal originalmente planeado para la primavera de 2021 para un grupo de 20 personas.
Cuatro años, una pandemia global, dos reprogramaciones, una serie de matrimonios, cambios de circunstancias, mudanzas, guerra y una crisis del costo de vida más tarde: el grupo de 20 se redujo a diez resistentes, y nos dispusimos a emprender una etapa mucho más dura. ¡Necesitaba vacaciones en marzo de 2023!
Experiencia en Magic Island Dive Resort
Increíblemente, y completamente desconocido para mí, sólo dos miembros del grupo habían visitado Filipinas antes, por lo que llegar al Magic Island Dive Resort en el extremo sur de Moalboal en la isla de Cebú ya era el viaje de su vida para muchos.
Este complejo independiente de diez habitaciones tiene un aire casi boutique, pero sin los precios altos ni la sensación ostentosa, por lo que, como puedes imaginar, el grupo estaba ansioso por pasar las cinco noches que habíamos planeado pasar aquí. Llegar y ver tantas caras amigables me recordó esa comedia estadounidense de los años 1980: ¡Salud! La mayoría de las personas mayores de 40 años recordarán la melodía y la letra del programa, con la frase "a veces quieres ir donde todos saben tu nombre y siempre se alegran de que hayas venido", mientras cada miembro del personal gritaba "Richard". Concheng (gerente del resort) y Jamie (gerente del centro de buceo) seguían dirigiendo a los miembros del personal más felices que jamás haya conocido, y probablemente explica por qué su tasa de clientes recurrentes es tan alta y por qué tantos clientes nuevos acuden en masa para experimentar algunas de su magia.
El complejo no había cambiado mucho en los cuatro años que había estado ausente, lo cual me alegró: les había estado contando a mis compañeros de viaje sobre el centro de buceo en la cueva de los murciélagos y la sala de spa con vista al mar. Llegar y mostrarle a la gente los alrededores me dio esa sensación de volver a casa que muy pocos resorts en el mundo me ofrecen.
Esta zona de Filipinas fue duramente golpeada por el súper tifón Odette en diciembre de 2021, el segundo tifón más costoso registrado con daños de más de mil millones de dólares, y a pesar de que el complejo no dejó cicatrices duraderas, se pudo ver que el arrecife doméstico pasó factura al proteger el línea costera, sin embargo, es alentador que ya haya un gran crecimiento nuevo, y todavía rebosante de vida, desde una variedad de nudibranquios de todas las formas y tamaños hasta los muchos tipos de peces que lo habitan, los caballitos de mar, y afortunadamente el pez mandarín todavía está allí todos los días. día al anochecer presentando su sexy y vibrante espectáculo de erotismo en espiral. Hablé de esto en un artículo del viaje de 1 y, hasta el día de hoy, es el mejor lugar del mundo donde he presenciado el ritual de apareamiento del pez mandarín. ¡Realmente vale la pena viajar sólo por esto!
Actividades de buceo y no buceo en Magic Island
Ahora, quiero señalar en este punto que este viaje no fue solo para bucear. Podrías pensar que es extraño ya que estás leyendo un revista sobre buceo, pero esta era la primera vez que yo estaba organizando un viaje en el que había alguien que no era buceador, y estaba tan decidido a asegurarme de que se lo pasaran tan bien como los adictos al neopreno.
Muy a menudo hablo con buceadores que tienen compañeros que no bucean, y muchas veces les resulta difícil convencerlos de viajar en un viaje de buceo. Si eres uno de esos buceadores, ¡sigue leyendo!
Mientras los buceadores incondicionales disfrutaban de las delicias de los sitios de buceo como la Isla Pescador con su cueva de calaveras y una gran cantidad de peces sapo, serpientes marinas anilladas y corales increíbles de todos los colores y tamaños, o el mundialmente famoso buceo con sardinas en Panagsama, a solo 15 minutos en bote. Desde el arrecife de Magic Island, donde te verás tragado por literalmente millones de sardinas que se balancean rítmicamente hacia adelante y hacia atrás, a aquellos que buscaban algo diferente se les ofreció tirolesa, barranquismo y la conocida actividad de snorkel con tiburones ballena en Oslob.
¿Sabía usted qué…?
Filipinas tiene miles de sitios de buceo y es el destino perfecto para adquirir y perfeccionar nuevas habilidades de buceo mientras disfruta de una amplia variedad de vida submarina y unas tranquilas vacaciones sobre el agua.
El barranquismo y la tirolesa se combinaron en un viaje de un día a las cataratas Kawasan, un lugar impresionante a aproximadamente una hora en coche del complejo que se compone de varios pequeños cañones que terminan en el fondo en las famosas tres cascadas. La tirolesa era opcional, pero valió la pena al 100% por la emoción, ¡y también para ahorrarle a tus piernas la caminata extra!
El barranquismo en sí es muy fácil y está disponible para la mayoría de las edades: saltar desde las rocas al agua depende totalmente de usted, y si hay algo que no le apetece hacer, también hay una sencilla ruta a pie. El agua era fresca y enormemente bienvenida por el aire húmedo, pero, sinceramente, muchachos, ¡nos reímos literalmente más que nunca que he tenido en mucho tiempo!
¡Nos reímos hasta llegar a las cascadas al final! Si te preguntas si vale la pena pasar un día sin bucear, créame: ¡esto es algo que debes hacer en tu visita! Si quieres algo menos energético, pero igual de emocionante, entonces la visita para ver los tiburones ballena en Oslob está definitivamente en lo más alto de tu lista.
Las opiniones de la gente a menudo han dividido esta actividad, especialmente por el caos organizado que algunos experimentaron, sin embargo, debo decir que el proceso ha cambiado bastante desde la última vez que visité, con todos los buzos y snorkelers ahora entrando por el mismo punto, y Parecía mucho menos frenético que lo que había experimentado anteriormente.
Además, vale la pena señalar que, como no buceador, ¡vas a ver un tiburón ballena! No un tiburón ballena, sino muchos. ¿Cuánta gente que no bucea puede decir eso?
¡Estar cara a cara con el pez más grande de los océanos durante un período de 40 minutos es una de las cosas más extrañas y sorprendentes que he hecho!
Ah, y recuerda: estas actividades que no son de buceo están completamente organizadas y clasificadas por el resort. Sólo tienes que subirte a la minivan con aire acondicionado, divertirte y volver, es así de fácil. Y por supuesto, si no eres buceador y quieres una experiencia más relajante vacaciones Entonces eres más que bienvenido a pasar tus días recibiendo masajes en el spa, descansando en las tumbonas o paseando en barco con los buceadores si no te importa una hora de silencio mientras todos están bajo el agua.
Saliendo de la Isla Mágica
No hay suficientes superlativos que pueda usar para describir lo buena que es Magic Island. Los arrecifes, el buceo y la vida marina son algo fuera de este mundo. El complejo y el alojamiento son cómodos y muy acogedores, y el personal está a la altura de lo mejor de lo mejor.
El grupo se va con el corazón apesadumbrado mientras salimos de Magic Island para emprender el viaje a Magic Oceans, sin embargo, soy yo con la sonrisa astuta porque sé qué esperar cuando lleguemos allí.
Transición a los océanos mágicos, Anda, Bohol
El grupo estaba muy abatido durante el viaje a Bohol. Todos se lo pasaron tan bien en Magic que realmente no querían irse: se formaron nuevas amistades y momentos bajo el agua que nunca antes habían experimentado generaron muchas caras sombrías. Una y otra vez tuve que tranquilizarlos sobre el método de mi locura y por qué estábamos haciendo los complejos turísticos en este orden. Sus caras cuando llegamos – ¡qué foto! ¡Hablando de quedar boquiabiertos en el suelo!
Verás, Magic Oceans es el más lujoso de los dos resorts. Un poco más grande con 16 habitaciones, todas un poquito más grandes que las de Magic Islands. Una piscina más grande con un diseño elegante con impresionantes jardines, e incluso el centro de buceo es de mayor nivel. Más espacio para moverse, tanques de lavado más grandes e incluso un área de cámaras de buen tamaño para que los invitados preparen equipos que incluso tienen mangueras de aire de alta presión para uso de los huéspedes para ayudar a eliminar los residuos de agua de las carcasas de las cámaras antes de abrirlas.
Actividades de buceo y no buceo en Magic Oceans
Después del período inicial en el que todos los miembros del personal salieron a saludarme y decirme cuánto me extrañan (juro que casi lloré de tanto cariño), el grupo se sentó alrededor de la barra con los sabrosos y habituales rollitos de primavera de llegada. una sesión informativa del resort de parte de la gerente Evelyn y una información completa sobre el centro de buceo de parte de Ailyn y Lee Ann, gerente del centro de buceo y subgerente respectivamente.
Después de que todos ordenaran su equipaje en sus habitaciones y guardaran el equipo de buceo en las cajas que se encontraban afuera de sus balcones, nos dirigimos al embarcadero para contemplar la hermosa costa a la luz de la luna y para que yo señalara y mostrara las luciérnagas que viven entre los árboles aquí. El único recuerdo que siempre tuve de cada viaje fueron las luciérnagas que había aquí por las noches y, como sospechaba, era la primera vez que la mayoría de las personas de mi grupo las veían. ¡Más momentos alucinantes!
Magic Oceans sigue operando con tres barcos de buceo, todos los cuales recibieron recientemente nuevos motores que hacen que los viajes sean más eficientes, rápidos y silenciosos, pero la diferencia en comparación con los barcos de Magic Islands es el tamaño. Los barcos aquí son mucho más grandes y cuentan con instalaciones sanitarias, zonas para sentarse a cubierto del sol y mucho espacio para tomar el sol.
Hay una gran área de almacenamiento para cámaras y bolsas que mantienen todo seguro y fuera del camino de los buzos que también se preparan para las inmersiones. Recordé todos los sitios de buceo y reconocí la mayoría de ellos, lo que nuevamente me dio la tranquilidad de estar familiarizado, ¡pero ninguno más que Lamanok!
Lamanok es probablemente uno de los sitios de buceo más alejados de Magic Oceans (aproximadamente una hora más o menos), pero lo que es único de Lamanok es la gran plétora y diversidad de nudibranquios que se encuentran aquí. Nunca en mi vida había visto la variedad de tamaños, colores y formas de estos moluscos gasterópodos.
La inmersión en la pequeña pared en Lamanok me resultó muy familiar, pero lo nuevo para mí en esta ocasión fue que durante el viaje de regreso nos detuvimos y atracamos en una playa local, hicimos una increíble barbacoa (con alcohol ya que el día de buceo había terminado) y Divertidamente todos se unieron a una sesión de karaoke. Ahora, no me malinterpreten, este no era un elegante bar de karaoke de alta tecnología como el que encontraría en Londres, la calidad de la producción fue deficiente y lamento decir que la calidad del canto de nuestro grupo Estaba al borde de lo asesino, ¡pero Dios mío, nos reímos! Tengo evidencia en video de lo malo que fue, ¡pero por ahora permanece guardado de forma segura en el carrete de la cámara de mi teléfono!
Pudimos ver a todos mis bichos favoritos y nos emocionó mucho ver al grupo viendo sus primeros caballitos de mar pigmeos, camarones tigre, camarones esqueléticos, langostas peludas, etc., etc. De hecho, fue en casi todas las inmersiones aquí que ¡Todo lo que vimos fue que la mayoría de la gente primero 'cualquier cosa'! No es frecuente que puedas viajar a un lugar y pasar la inmersión viendo cosas que nunca antes habías visto; de hecho, había una especie que se me había escapado en mis viajes anteriores: el camarón arlequín.
Habían sido avistados antes, pero cuando buceé en los sitios en viajes anteriores, no los vi ese día. Pero quiso la suerte que esta vez no hubiera solo uno, sino dos camarones arlequín. Perfectamente ubicado en una pared, dedicado a sus asuntos, brindando a todos suficiente tiempo para verlos, ¡y para todos los fotógrafos del grupo la oportunidad de obtener docenas de instantáneas! ¡Felices pargos de verdad!
Conclusión
realmente fue perfecto viaje de buceo y Magic Oceans entregó todo lo que el grupo quería ver y más. Todos los sitios de buceo destacados estaban en el itinerario y, por supuesto, debemos recordar las actividades para los no buceadores en nuestras vidas.
Magic Oceans ofrece una serie de diferentes días de turismo y aventuras, desde visitas a las mundialmente famosas Chocolate Hills, tirolesa, paseos en quad, cruceros por el río y, si lo tuyo son los animales, entonces no hay nada mejor que una visita a vea los tarseros, el primate más pequeño del mundo, o un viaje para ver los macacos de cola larga, donde felizmente posarán para fotografías mientras mordisquean sus nueces.
Una recomendación mía: opte por el Día de la Aventura. Podrás experimentar lo mejor, comenzando con los tarseros, luego la tirolesa, seguido por las Colinas de Chocolate, los macacos y terminando el día paseando en quads o buggies mientras se pone el sol de Filipinas: ¡un día mágico!
Pasamos las dos semanas más increíbles en los resorts Magic: ¡deshacernos de todos al final del viaje fue una tarea difícil, por decir lo menos! Si quieres un buceo de buena calidad. vacaciones Con las opciones de días divertidos y emocionantes para actividades no relacionadas con el buceo, entonces créame: no encontrará nada mejor.
Los complejos turísticos son increíbles, pero ambos tienen su propio encanto y emoción, y el personal más atento opera en cada uno de los complejos turísticos que he encontrado en Filipinas. Los chefs de la cocina son creativos y nada es demasiado para nadie, en ningún momento. Si resides en el Reino Unido y quieres experimentar algo de la magia por ti mismo, ponte en contacto con el equipo de Dive Worldwide: hicieron nuestro viaje grupal a medida y no te sorprenderá saberlo después de un momento inolvidable. todos lo habían hecho, me pidieron que preparara otro para 2025. Si tienes suerte, ¡puede que nos veas en el bar de karaoke de la playa arrasando por completo!
Este artículo fue publicado originalmente en Buzo Reino Unido #74
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