Richard Aspinall visita el Mar Rojo desde hace mucho tiempo y, si bien sus intereses han cambiado con los años, su amor por las inmersiones nocturnas permanece, y aquí explica por qué ama la oscuridad.
Fotografías de Richard Aspinall
El encanto del Mar Rojo
El Mar Rojo es un destino muy querido por buceadores de todos los niveles y todos los intereses. Buceo relajado desde la costa, emocionantes inmersiones a la deriva, exploración profunda de naufragios, amigables delfines en ocasiones y, con suerte, un tiburón que pasa en el azul: es un destino increíble con fácil acceso desde el Reino Unido. No es de extrañar que muchos de nosotros regresemos año tras año.
La fascinación de las inmersiones nocturnas
He realizado muchos viajes al Mar Rojo durante casi 20 años, cada uno con un enfoque ligeramente diferente. Ahora estoy menos interesado en los naufragios y más en los encuentros con tiburones. Algunos temas fotográficos ya no me interesan tanto como antes y ahora estoy más dispuesto a pasar un poco más viajando a los arrecifes más remotos del sur. Sin embargo, queda una cosa: mi amor absoluto por colocarme una lente macro y, cuando se pone el sol, sumergirme en aguas tranquilas y protegidas para realizar una inmersión nocturna.
La transición del día a la noche
Vale la pena pensar en lo que sucede durante la transición del día a la noche. El turno de día está terminando y muchas especies de peces que se alimentan de pólipos de coral, como el pez mariposa con sus delicadas bocas y el pez loro con sus duros 'picos', se están retirando a las grietas y grietas del arrecife. Los pólipos de coral individuales pueden desplegar con seguridad sus tentáculos en la corriente para alimentarse de plancton. Animales como pequeños cangrejos, más fáciles de atrapar durante el día, trepan a las ramas del coral para capturar alimento y, a lo largo de todo el arrecife, se despierta una gran cantidad de animales más suaves, más delicados y, en ocasiones, de aspecto extraño. Algunas especies como los calamares están surgiendo de las profundidades y algunos cazadores especializados buscan presas. Un arrecife de noche es un lugar muy diferente a uno de día: el paisaje es el mismo, pero el elenco y el equipo son muy diferentes.
Pez león: depredadores nocturnos
La mayoría de los peces están acurrucados y descansando; algunos, como los peces loro, duermen dentro de un capullo hecho con su propia mucosidad. máscara Algunos peces león se sumergen en una grieta y esperan que todo salga bien. La noche es cuando los peces león están más activos y, aparentemente, disfrutan de nuestra presencia. Tímidos durante el día y reacios a hacer cualquier cosa que no sea mantener sus espinas dorsales entre usted y una buena fotografía, los peces león en muchos sitios populares de buceo nocturno dan la bienvenida a los buceadores. Puede ser común que uno o incluso más lo sigan, con la esperanza de que su presencia y su linterna asusten a un pez dormido. Algunos buceadores iluminan pequeñas presas para los peces león para ayudarlos. Esto es divertido o simplemente incorrecto, según su punto de vista.
Las enigmáticas morenas
Las morenas son una característica común de las inmersiones nocturnas. Se ha escrito mucho sobre la barcaza de Gubal. Es un sitio extraordinario y si solo realizas una inmersión nocturna en un itinerario hacia el norte, ¡este es el lugar que debes hacer! Es poco profundo, fácil y lleno de vida, incluidas algunas morenas gigantes muy grandes. Me encantan las buenas morenas, pero con el paso de los años me he interesado más por las especies más raras.
Hay varios que nunca he logrado ver como la morena dragón, pero creo que el panal es una bestia llamativa y capaz de alcanzar más de dos metros. Las especies más pequeñas, como el gris, se pueden ver cazando durante el día en aguas poco profundas, pero es un gran pez para un retrato, al igual que la cabeza amarilla, que tiene un aspecto bastante "maníaco".
Fascinantes encuentros con pulpos
Las morenas deambulan por el arrecife en busca de crustáceos, peces y, a menudo, pulpo Y si mi guía de arrecifes está en lo cierto, hay ocho. pulpo especies del Mar Rojo. Un encuentro con cualquiera de ellas es mágico. Utilizo la luz de mi cámara como iluminación principal (tengo una linterna de repuesto en mi BCD, por si acaso). A veces creo que los buceadores eligen luces demasiado brillantes, con el efecto de que toda la vida en el área se estresa, se retira o ambas cosas. Mi experiencia personal es que una luz suave hace que los encuentros con animales cautelosos como pulpo y sepias. También las dejaré así sin 'dispararlas' demasiadas veces con mis flashes.
Por lo general, tengo una lente macro instalada por la noche, por lo que tengo que tomar un retrato en lugar de una foto del "animal entero".
Deliciosas actuaciones de sepia
Las sepias son un animal fantástico para encontrar en una noche. A menudo, estarán suspendidos sobre el arrecife, pero en ocasiones mostrarán un comportamiento fascinante. Al tener un cuerpo blando y estar en el menú de las morenas, son excelentes imitadoras y se "agacharán", sosteniéndolas en sus brazos y haciendo un buen trabajo pretendiendo ser un cangrejo ermitaño. Incluso recogerán sus brazos centrales y los moverán como las piezas bucales en constante movimiento de un cangrejo ermitaño. Realmente es toda una actuación.
Las sepias imitan a los ermitaños por una muy buena razón. Son en gran medida indestructibles y algunos de ellos, especialmente el gran cangrejo ermitaño anémona del Mar Rojo, vienen con sus propias anémonas urticantes. Cada vez que mejora su hogar (pasando de un caparazón a otro), las anémonas son arrancadas y reposicionadas. Es una bestia bastante formidable. Las anémonas se alimentan de los restos de la comida de los cangrejos y el cangrejo tiene una "capa" de células urticantes para mantener alejados a los depredadores.
Descubrimientos nocturnos de cangrejos
Durante la noche, muchas especies de cangrejos salen a la luz. Algunos son carroñeros que deambulan por el arrecife, mientras que otros en realidad están pescando para cenar. Los investigadores han demostrado que algunas especies de cangrejos eligen pequeños hidrozoos para crecer en su caparazón. Luego trepan al coral donde las corrientes son más fuertes y usan su cubierta hidroide para atrapar alimento. Los hidroides tienen tentáculos urticantes que pueden capturar plancton. Es una forma bastante singular de mutualismo descubierta sólo en los últimos años.
Las partes "peludas" de este cangrejo son hidroides que capturan el alimento que pasa. Luego, el cangrejo recoge los bocados capturados.
Si miras de cerca, podrás encontrar otros cangrejos escondidos entre las ramas de coral. Si bien se pueden ver cangrejos guardianes de coral durante el día, parecen más fáciles de detectar durante la noche. Pasan su vida entre las ramas del coral y defenderán sus hogares, convirtiéndose en buenos sujetos macro. Claramente, acercarse tanto a los corales vivos significa que es absolutamente necesario mantener una excelente flotabilidad y nunca dañar el arrecife para tomar una imagen.
Buscando tesoros nudibranquios
Si bien los peces y los crustáceos están muy bien, para muchas personas el verdadero objetivo de una "caza de bichos" nocturna es un nudibranquio. Estos coloridos bolsas de gloop con su fascinante biología y hábitos de apareamiento inspiran y frustran en igual medida. No hay nada peor que un nudi que nunca has visto antes con la cabeza metida en el arrecife y solo la parte trasera a la vista. Si estás tomando fotografías de desnudos, necesitas que la parte frontal y los delicados órganos quimiosensoriales conocidos como rinóforos u "orejas de conejo" (elige) sean visibles.
Encuentro que el nudi más común en el Mar Rojo es el Pajama Chromodoris, que se puede detectar fácilmente con esos colores llamativos que anuncian su inapetencia a los depredadores potenciales. Las toxinas se almacenan en sus cuerpos y se derivan de la carne de las esponjas que comen. Las babosas verrugosas, que tienen algunos de los nombres más desagradables de la biología marina (¿babosa verrugosa varicosa es seguramente un insulto?) son otro grupo común. También son bastante grandes, alrededor de cuatro centímetros, por lo que nuevamente son una opción fácil de encontrar. fotografía tema.
¿Sabía usted qué…?
Las estrellas de la canasta son una vista increíble, como algo sacado de una película de ciencia ficción, cuando sus brazos extendidos buscan comida.
Sin embargo, está claro que el verdadero monarca de la colección de nudis del Mar Rojo es la bailarina española de color rojo sangre que se deleita con el maravilloso nombre científico de Hexabranchus sanguineus, la última parte del binomio se refiere a la sangre, por supuesto. No hay nada como la primera vez que ves uno de estos.
Tu linterna recorre el arrecife y ve grises, azules y colores apagados y, de repente, ¡rojo! ¡No es un color común bajo el agua! Como todo el mundo sabe, los bailarines españoles llevan el nombre de las faldas arremolinadas que usan los bailarines de flamenco, específicamente cuando el animal nada. Según tengo entendido, un Hexabranchus nadando es un animal estresado y vulnerable, ¡así que no lo hagas nadar! Es posible que no encuentre el camino de regreso a su refugio diurno.
Disfruto especialmente los detalles dentro de las seis branquias del animal (de ahí el Hexabranchus). Si tienes suerte, encontrarás diminutos camarones Periclemenes escondidos entre estas estructuras plumosas. Todavía tengo que encontrarlos, que es sólo una de las muchas razones por las que siempre disfruto de una inmersión nocturna en el Mar Rojo. Todavía estoy muy lejos de detectar una cantidad cercana a la cantidad de animales en el turno de noche.
Este artículo fue publicado originalmente en Buzo Reino Unido #68.
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