Buceando a hombros de gigantes

BUCEADOR DEL PACÍFICO ORIENTAL

Una manta raya llamada Mathilde fue solo una de las principales razones por las que SIMON MORLEY nunca olvidará su reciente viaje a Socorro, San Benedicto y Roca Partida, las principales islas de Revillagigedo.

“¿QUÉ CERVEZA QUIERES BEBER?” No es una pregunta que te hagan comúnmente cuando regresas a un RIB después de terminar el buceo del día, pero en este caso fue bienvenida. Son pequeñas cosas como tener una cerveza fría o un chocolate caliente esperándote lo que hace que bucear desde un crucero de vida a bordo sea un placer.

También hicieron de este viaje un placer los encuentros que se tuvieron con la vida silvestre local, en este caso algunos de los más espectaculares que he tenido en cualquier parte del mundo.

El Archipiélago de Revillagigedo es un grupo de islas volcánicas en el Océano Pacífico, conocidas por su ecosistema único y a veces denominadas las “pequeñas Galápagos” de México, y con razón.

Estábamos visitando la zona remota a bordo del Belle Amie, el barco más grande de la flota Nautilus, con camarotes espaciosos, grandes cubiertas de buceo, mesas para cámaras dedicadas y varias comidas excelentes y recién preparadas cada día para compensar las calorías que seguramente consumiremos. quemarse durante varias inmersiones diarias.

NUESTROS GRANDES ENCUENTROS CON ANIMALES Sin embargo, había comenzado antes de llegar a Revillagigedos, con un corto viaje en bote desde el punto de partida de San José del Cabo para realizar varias inmersiones con la colonia de lobos marinos en Los Islotes.

Mientras te preparas para bajar del RIB, el sonido de los leones marinos ladrando entre sí es ensordecedor, y lo sigues escuchando con bastante claridad una vez bajo el agua. No pasó mucho tiempo antes de que se nos unieran nuestros amigos pinnípedos, pasando a toda velocidad a nuestro lado como torpedos, sintiendo lo que estábamos haciendo.

Mantente superficial, espera pacientemente y ellos vendrán a ti. Una vez que se sintieron cómodos con nuestra presencia, estuvieron más que felices de jugar con nosotros, realizando giros y vueltas a nuestro alrededor y persiguiéndose unos a otros.

Un juego de escondite era siempre su favorito, acercándose sigilosamente detrás de nosotros para tirar de un de o una cámara estroboscópica. Siempre es una experiencia increíble bucear con estos curiosos bichos, pero esto fue sólo un calentamiento para el evento principal.

Viajando 235 millas náuticas al sur, llegamos a San Benedicto y nuestra primera parada, la Caldera. Este sitio comprende dos pináculos submarinos, uno grande y otro pequeño, separados por unos 50 m y con múltiples corrientes fuertes que aparentemente llegan desde todos los ángulos.

TAN PRONTO COMO RODAMOS En el agua pudimos escuchar a los delfines charlando y riendo a nuestro alrededor, pero desafortunadamente decidieron quedarse en el azul, justo fuera del alcance de la cámara.

Alrededor de los 18 m hay algunos balcones en los que puedes ver tiburones puntas blancas apilados unos encima de otros, observándote mientras pasas, con alguna que otra morena gigante ondulando por la pared rocosa, buscando su próxima comida. La tensión era palpable. ¿Veríamos mantas? ¿Cuántos? ¿Donde estaban ellos?

Mientras avanzábamos entre los pináculos, siendo empujados en todas direcciones a medida que avanzábamos, no pasó mucho tiempo antes de que los grandes aparecieran para unirse a la fiesta. Estaba tan ocupado observando a lo lejos que me tomó unos segundos registrar la enorme sombra que se elevaba directamente a solo unos centímetros de mi cabeza. ¡Mantas a la vista!

Al primero se le unió rápidamente otro, y pronto se turnaron para deslizarse a nuestro alrededor y jugar con nuestro chorro de burbujas exhaladas en un ballet exquisitamente coreografiado.

Fue una vista mágica y nos deleitamos viendo los descensos, giros y balanceos mientras mostraban más gracia y aplomo de lo que nosotros, los torpes buceadores, jamás podríamos esperar tener.

NUESTROS AMIGOS EXTREMADAMENTE GRANDES Parecía deleitarse con tener gente para actuar antes, aparentemente tratando de superarse unos a otros en términos de qué tan cerca podían llegar de nosotros y los trucos cada vez más elaborados que podían realizar. Nos hubiéramos quedado abajo todo el día si pudiéramos, pero los límites sin decoración se interponían en el camino.

Uno de los aspectos más destacados del viaje, por supuesto, es la propia Isla Socorro, que está en el itinerario y es altamente valorada entre los buceadores de todo el mundo. Si tienes suerte, y si el clima y el tiempo lo permiten, también existe la opción de hacer snorkel nocturno con tiburones sedosos. Las condiciones no eran las mejores cuando surgió la oportunidad, pero no iba a desaprovecharla.

Los tiburones se sienten atraídos por los focos del barco y al principio ves sólo uno o dos navegando a tu alrededor. Antes de que te des cuenta, hay más de 20 corriendo aquí y allá, curiosos por ti, pero al mismo tiempo cautelosos.

Es bastante emocionante estar entre tantos tiburones en la superficie al mismo tiempo, y nunca he tenido un encuentro con tiburones como ese.

A medida que avanzaba la noche, el tiempo se deterioró rápidamente y el capitán, sabiamente, decidió seguir adelante en lugar de quedarse los dos días previstos con la esperanza de poder meterse en el agua.

A veces, no importa lo mucho que quieras bucear, sólo necesitas saber cuándo darte un golpe en la cabeza y seguir adelante. Siempre hay un día más para bucear.

Lo más destacado del viaje para nosotros fue, en cualquier caso, Roca Partida. Es parte de la zona militar de México, por lo que necesitábamos obtener permisos de la base naval local antes de anclar.

Roca Partida – o Split Rock – tiene unos 100 m de largo y se eleva en dos picos por encima de la línea de flotación. Las gaviotas y los piqueros lo convierten en su hogar (y en su baño), pero nosotros estábamos allí para ver la acción bajo el agua. Nuevamente habíamos programado quedarnos dos días y seguir adelante, pero después de las primeras inmersiones quedó claro que este era el lugar para estar.

El capitán dijo que nunca había visto tantas mantas y tiburones allí en ninguno de sus viajes anteriores, por lo que votamos unánimemente para quedarnos allí por el resto del itinerario.

Hay algunas corrientes graves en Roca Partida; No es un lugar para bucear a la ligera, pero las recompensas son espectaculares, con múltiples estantes en los que pueden agruparse los puntas blancas y grandes bancos de tiburones y martillos de Galápagos que pasan regularmente.

EN LA PARTE SUPERIOR DE ESTA, enormes bancos de jureles y atunes navegan alrededor, y puedes perderte felizmente entre ellos, pero no te sorprendas si de vez en cuando algún tiburón aparece deslizándose entre los peces, aparentemente de la nada, para observarte. Luego se alejará nuevamente, el pez se abrirá y se cerrará a su alrededor como un sudario de seda.

Una vez más nuestros amigos pelágicos de gran tamaño salieron a jugar con nosotros, a veces solos o en ocasiones en pareja, realizando sus mejores rutinas acrobáticas para nuestro asombro y deleite.

Debieron saber que teníamos cámaras enfocadas en ellos, porque siempre estaban ansiosos por actuar.

Cada manta tiene marcas únicas y había un catálogo en el barco de vida a bordo de todos los que frecuentaban el área.

Una raya en particular llamada Mathilda siempre parecía venir a buscarnos en el agua. Si esto se debía a que siempre éramos nosotros dos alejados de los demás, por lo que tendía a ser agradable y tranquilo, o si simplemente le gustaba nuestro aspecto, no lo sabemos, pero Mathilda nos seguía a todas partes.

Íbamos como un cachorro grande, exigiendo atención. Si hubiera tenido una pelota para lanzar, juro que ella habría ido a buscarla moviendo la cola.

Investigaciones recientes han demostrado que las mantas tienen la proporción de masa cerebral-corporal más alta de todos los peces y muestran un nivel excepcional de inteligencia.

El cefálico aletas A ambos lados de la cabeza, al parecer, no sólo sirven para canalizar el plancton hacia la boca: los científicos creen que también se utilizan para comunicarse.

El contacto visual directo también se considera una conexión amistosa y da la impresión de disfrutar la interacción. Me encantaría saber qué pensaba Mathilda mientras nos seguía constantemente con esos ojos grandes y profundos, su aletas retorciéndose y retorciéndose cada vez que se acercaba para jugar en nuestras burbujas o simplemente para posar para fotos.

SOBRE LO MEMORABLE última inmersión del viaje Mathilda estuvo a nuestro lado desde el momento en que entramos al agua, siguiéndonos mientras recorríamos Roca Partida por última vez, absorbiendo las vistas y capturando tantas imágenes como fuera posible.

Mientras nuestro tiempo de fondo transcurría lentamente y estábamos a punto de desplegar nuestro SMB, Mathilda se deslizó hacia nosotros y extendió la punta de su ala hacia mí, rozando mi mano como si me dijera un último adiós. Fue algo completamente inesperado, diferente a todo lo demás en mis experiencias de buceo.

No todos los días puedes hacer un nuevo amigo, especialmente uno tan grande, pero nos alegra haberlo hecho. Espero que algún día pronto podamos volver a ver a Mathilda y a todos sus familiares. Si me sumergí más, fue sumergiéndome sobre los hombros de gigantes.