Byron Conroy descubre lo que bien podría ser el mejor destino de buceo para los fotógrafos submarinos cuando visita la isla Siladen en el norte de Sulawesi, Indonesia.
Fotografías de Byron Conroy
Los tres tipos de fotografía submarina
Soy fotógrafo submarino desde hace varios años, miro las páginas de revistas y sueño con nuevos destinos y cosas nuevas que fotografiar. Soy un fanático de todo tipo de fotografía submarina, que se pueden dividir en tres tipos: macro, gran angular y naufragio. Por supuesto, hay muchas variaciones de estos y podrías hacer la lista tan larga como quisieras, pero las categorías básicas siempre serán las mismas.
Encontrar el destino adecuado para diversas oportunidades fotográficas
La mayoría de los destinos ofrecen una de estas posibilidades de una manera increíble, pero no siempre es posible hacer todas las posibilidades. Por ejemplo, si tomamos todos los destinos con animales grandes, no es necesario utilizar lentes macro o, incluso hasta cierto punto, lentes ojo de pez; la mayoría de las fotografías se tomarán con lentes rectilíneas sin mucha variación durante toda la semana. Lo mismo ocurre con otros destinos: a veces te encuentras en un destino macro, que me encanta, pero la fotografía Todo se centra en un único objetivo y no hay ninguna posibilidad real de hacer fotografías con gran angular. Siempre que voy a un nuevo destino, investigo un poco antes de ir para asegurarme de llevar el objetivo adecuado para la tarea en cuestión y así obtener las mejores fotografías posibles, y también para asegurarme de no viajar con ningún equipo innecesario.
Fácil acceso y cálida bienvenida en Siladen Island
Entonces, cuando estaba pensando en ir al resort de Siladen Island en el corazón del Parque Marino de Bunaken, decidí averiguar qué lentes necesitaría. Cuando comencé a investigar, me sorprendió ver una variedad tan amplia de imágenes provenientes de un solo lugar.
Increíbles fotografías de arrecifes, tomadas en las paredes del Parque Marino de Bunaken, fotografías macro estilo buceo de todos los personajes indonesios famosos que encontrarías en lugares como Lembeh, e incluso algunas tomas de un naufragio. Para un fotógrafo como yo, que siempre busca nuevas oportunidades (y la posibilidad de fotografiar tantas cosas diferentes como sea posible), parecía que no podía perderme una parada en la isla Siladen.
Alojamiento de lujo y atmósfera centrada en el buceo
Llegar a la isla es muy fácil. El aeropuerto de Manado en Sulawesi es el lugar de encuentro, fácilmente accesible desde Bali, Singapur y muchos otros centros importantes de la zona. Nos recibió en el aeropuerto el equipo de buceo y el gerente de buceo local, Teddy, con una cálida bienvenida y ayuda útil con todo nuestro equipo en el barco, listo para el viaje de 30 minutos hasta el resort.
Cuando llegamos a la isla principal, el personal del bar nos recibió con cócteles preparados para nosotros y todo nuestro equipo fue llevado sin esfuerzo a nuestra habitación. Ya era tarde cuando llegamos, así que, después de una breve introducción y bienvenida por parte de la pareja de gerentes del resort, Anna y
Miguel, nos retiramos a nuestra habitación para refrescarnos antes de cenar.
Todos los alojamientos en Siladen son de lujo, ya que son villas privadas ubicadas con vistas al jardín o en la playa. Todas las villas son muy lujosas y están construidas con materiales de madera de estilo tradicional indonesio, pero con lujo de nivel occidental: camas con dosel, aire acondicionado y baño de lujo para todos los huéspedes.
¿Sabía usted qué…?
Las condiciones en Bunaken son excelentes para los fotógrafos que desean experimentar el buceo nocturno, en la pared y en el lodo; cada uno con sus propias oportunidades fotográficas únicas. Los sitios de buceo son principalmente coloridas paredes de coral o pendientes de arena blanca y negra.
Propietarios apasionados de centros turísticos de buceo y gerente de centros de buceo
Nos reunimos con Anna y Miguel para cenar, que es un estilo buffet que se sirve en la playa, y nos acompañaron a la cena también los invitados de toda la vida, John y Tia, de Estados Unidos, y la gerente del centro de buceo, Romina. Si bien Siladen es un resort de lujo donde los no buceadores se sentirían en el paraíso, el tema definitivamente gira en torno al buceo: la conversación durante la cena versó sobre los tipos de buceo que haríamos y las cosas que veríamos.
Anna y Miguel son buceadores apasionados y, a pesar de dirigir un resort de buceo muy concurrido, aprovechan cada oportunidad que pueden para salir a bucear con los huéspedes y compartir su pasión por fotografía submarina y videografía. Ambos son fotógrafos expertos y tienen mucha experiencia, que están encantados de comentar con los invitados. Se hizo un plan para el buceo de los días siguientes con Romina, la directora del centro de buceo y fotógrafa entusiasta, y se eligieron los lentes. Fue genial poder entusiasmarse con fotografía submarina Hablar con personas igualmente apasionadas por el tema.
Una delicia culinaria en un paraíso remoto
La comida era un increíble buffet de platos locales indonesios y asiáticos junto con algunas comidas gourmet occidentales; para una pequeña isla en medio de un parque nacional, la variedad y calidad de la comida era bastante notable. Sabíamos que no pasaríamos hambre durante toda la semana.
Equipado para la fotografía submarina: la sala de cámaras de Siladen
Esa noche dejamos nuestro equipo de buceo afuera de la habitación, donde sabíamos que lo recogerían y lo llevarían al centro de buceo para la mañana siguiente.
El desayuno se sirve en mesas privadas con una gran selección de todo lo que pueda desear. Le di la bienvenida a la mesa privada para el desayuno, ya que a veces es agradable tener tiempo para despertarse para usted solo, y además todos desayunan a diferentes horas dependiendo de si están buceando o no. Anna y Miguel recorrieron las mesas recibiendo a todos los invitados de forma individual y además en diferentes idiomas.
Viajar con un sistema de cámara submarina tan grande como el mío puede resultar un poco molesto, ya que la preparación puede ser complicada, ya que se necesita un espacio grande para almacenar todo, lavarlo, secarlo, cargar las baterías y preparar la cámara. Esto suele resultar bastante frustrante en muchos destinos en los que lo haces en tu habitación o camarote de un crucero de vida a bordo. Sin embargo, Siladen tiene una increíble sala de cámaras con aire acondicionado donde puedes dejar todo. Cada persona tiene un escritorio individual para guardar todo su equipo, con estantes y áreas de almacenamiento junto con múltiples puntos de carga y enchufes internacionales. Esto significaba que podía dejar todo allí y permanecer en el lujo cuando regresaba a la habitación.
Inmersiones increíbles y oportunidades fotográficas de gran angular
Nuestra primera inmersión iba a ser en una pared llamada Negri, normalmente las inmersiones en pared se realizan en el amarre cuando las condiciones de luz son óptimas y así se pueden realizar inmersiones más profundas por la mañana. Tuvimos unas condiciones de gran angular increíbles, una visibilidad de más de 30 metros y una superficie del mar como un espejo. Tan pronto como me dejé caer sobre la pared, supe la las posibilidades serían increíbles. Teníamos muchos bancos de peces pequeños, como peces ballesta de barba azul, abanicos de mar, corales duros y blandos y esponjas grandes a medida que nos adentrábamos en la pared.
Erin, nuestra guía, fue muy buena y estaba claramente acostumbrada a trabajar con fotógrafos, feliz y dispuesta a ser modelo cuando fuera necesario y también sabiendo cuándo permanecer fuera de la toma. También nos dio la libertad de explorar mientras ayudaba y señalaba posibles temas en el camino. También entendió realmente la diferencia entre gran angular y macro, mostrando solo las cosas que eran apropiadas para la lente. Al final de la inmersión, Erin encontró dos peces sapo amarillos gigantes que pudimos fotografiar con el fondo de una ventana de Snell debido a la claridad del agua y la suavidad de la superficie. Después de la primera inmersión tuvimos un intervalo en la superficie en el barco donde nos proporcionaron agua, té, café, fruta y galletas.
Explorando las maravillas submarinas de la isla Siladen
La segunda inmersión fue en otra pared, teníamos excelentes condiciones y una pequeña corriente significó que simplemente nos deslizáramos por el sitio. Al final estábamos en un arrecife poco profundo donde la corriente se había disipado y pudimos disparar algunos tiros por encima y por debajo, nuestro guía fue encantador y nos dio todo el tiempo en la superficie que pudimos necesitar para continuar disparando.
Para el almuerzo regresamos a la isla principal, un maravilloso almuerzo buffet y la oportunidad nuevamente de sumergirnos en más buceo y fotografía Charlamos y hacemos un plan para la inmersión de la tarde. Decidimos probar un poco de buceo en lodo para buscar sujetos macro en la inmersión de la tarde y hacer una agradable inmersión larga y poco profunda.
Buceo en lodo: el sueño de todo fotógrafo macro
La elección de buceo fue Bolung en el continente de Manado. El buceo en lodo siempre es interesante y sorprendente, la composición del fondo era en gran parte arena marrón y pequeños afloramientos de coral con una profundidad máxima de alrededor de 12 m. Siempre que buceas en un nuevo sitio de lodo, puede resultar un poco decepcionante hasta que empiezan a suceder cosas. Nuestra guía Erin, con vista de águila, no tardó mucho en poner las cosas en marcha y encontró un pez sapo pintado juvenil que medía alrededor de 1 cm de altura.
¿Sabía usted qué…?
El buceo en paredes a menudo implica bucear en mar abierto sin marcadores visuales de profundidad debajo, como el fondo del océano. Se necesita un buen conocimiento de la profundidad y control de la flotabilidad para bucear en pared de forma segura.
Una excelente guía macro normalmente te encuentra un sujeto y te permite fotografiarlo, mientras tanto están buscando el siguiente sujeto para que, tan pronto como hayas terminado, pases al siguiente. Erin, nuestra guía, tenía claramente experiencia en esto y siempre tenía algunos temas bajo la manga listos para usar tan pronto como terminábamos de filmar. Al final de una inmersión de 76 minutos, logramos tomar fotografías de muchos peces sapo, peces escorpión de hoja, caballitos de mar comunes, peces pipa pigmeos, camarones sexys, peces pipa fantasma adornados y una gran cantidad de nudibranquios diferentes.
Después de regresar al resort siempre subo mis fotos tan pronto como puedo; era el primer día y me encontré con una gran variedad de fotos diferentes, todas en el bolsa después de sólo un día de buceo. Tomas por encima y por debajo de arrecifes de coral y embarcaderos, tomas de gran angular de abanicos de mar y esponjas de barril, arrecifes de coral duro y una increíble selección de sujetos macro.
Abundancia de vida marina y guías de buceo experimentados
Durante los días siguientes seguimos el mismo patrón: gran angular por la mañana seguido de macrobuceo por la tarde y también por la noche. Nuestra guía Erin nunca decayó y fue increíble durante todo el viaje. También fue agradable tener la misma guía durante todo el tiempo, a medida que se conocen y se dan cuenta de la forma en que todos bucean.
Apoyo a la comunidad local: el impacto de la isla Siladen
Cada noche, durante la cena, tuvimos la oportunidad de hablar con Anna y Miguel sobre el resort. Al estar en una isla local, es importante que el resort haga todo lo posible para apoyar a la población local. El complejo cuenta con 120 empleados, de los cuales sólo cinco no son indonesios y 70 viven en la propia isla. El complejo en sí se ha vuelto vital para apoyar a la comunidad local y, como resultado, es muy especial para los lugareños. Puedes ver esto en la forma en que trabajan: están felices de estar allí y les encanta conocer e interactuar con los huéspedes.
Afectuosas despedidas y recuerdos duraderos
En nuestra cena final pudimos reflexionar sobre las fotos y pude compartir algunas de ellas con Anna, Miguel y los invitados de mucho tiempo John y Tia. Fue maravilloso poder mostrarles algunas de las fotografías que obtuvimos gracias a las increíbles guías y al servicio que brindaron a los fotógrafos.
Isla Siladen: donde el buceo ocupa un lugar central
John y Tia han regresado a Siladen Island durante varios meses anualmente, año tras año, debido a la diversidad que ofrece Siladen Island: buceo de clase mundial junto con un servicio increíble y una atmósfera cálida y acogedora donde el buceo es el corazón de la operación.
Este artículo fue publicado originalmente en Buzo Reino Unido #70.
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