Cuando se dice "tiburones", la mayoría de la gente piensa en las cálidas y azules aguas de los trópicos con grandes especies pelágicas. Sin embargo, no es necesario viajar muy lejos para ver algunas especies increíbles de tiburones, rayas y elasmobranquios, como explica Jake Davies.
Fotografías de Jake Davies
Descubriendo la rica biodiversidad de la costa de Gales
La costa del Reino Unido es el hogar de una amplia gama de elasmobranquios: en las aguas costeras, se pueden encontrar más de 35 especies diferentes de tiburones, rayas y rayas, incluso más especies estacionales que ocasionalmente se pueden ver, y otras son especies de aguas más profundas. encontrado frente a la plataforma continental.
Para mí, es la costa galesa la que ha criado muchas de estas especies, donde he tenido la suerte de ver varias de ellas, desde uno de los tiburones más raros del mundo, el tiburón ángel (Squatina squatina), hasta especies más comunes, como como el tiburón gato de manchas menores (Scylionrhinus canciula). Desde que comencé a bucear hace más de siete años, ver cualquiera de las especies de tiburones siempre es emocionante: es un momento para apreciar un animal que ha existido durante millones de años y que ha evolucionado perfectamente en su entorno. Al pasar cada vez más tiempo con las especies, puedes ver cómo se han adaptado a estas áreas particulares, ya sea en mar abierto, arrecifes o en la arena. Cada uno tiene características que les ayudan a prosperar en estas áreas.
Explorando los arrecifes: un refugio para los tiburones gato con manchas menores y el huss toro
Dirigiéndose a los arrecifes, desde grandes barrancos hasta rocas llenas de algas, el tiburón gato con menos manchas (Scyliorhinus canicula) y el toro (Scyliorhinus stellaris) son las dos especies que probablemente se verán. Si no son los propios individuos, existe la posibilidad de encontrar sus cajas de huevos, también conocidas como bolsas de sirena, conectadas con algas. Ambas especies se camuflan perfectamente en el arrecife y a diferencia de las especies oceánicas, se han adaptado para poder descansar en el fondo marino mediante el uso de pequeñas aberturas detrás de los ojos llamadas 'espiráculos', que les permiten bombear agua sobre sus branquias sin tener que hacerlo. moverse activamente. Esta es la razón por la que a menudo se los encuentra simplemente sentados entre los arrecifes o refugiándose en barrancos y rocas.
Revelando los misterios de las profundidades: los tiburones resplandecientes
Para muchos, estas especies a menudo se pasan por alto porque son comunes, pero a lo largo de los años, he tenido muchos encuentros especiales con ambas especies, en particular con los tiburones gato con manchas menores, desde bucear en arrecifes llenos de crías recién nacidas hasta capturar animales increíblemente imágenes raras del comportamiento de apareamiento hasta verlos brillar por la noche.
Esta última característica es algo que se ha descubierto recientemente gracias al uso de luces ultravioleta para el buceo. En todo el mundo hay algunas especies de tiburones que brillan cuando usan luz ultravioleta y un filtro amarillo, de los cuales algunos de los más conocidos son el tiburón víbora de Sudáfrica (Haploblepharus edwardsii)) y el tiburón gato (Scyliorhinus retifer). ) que se encuentran en el Atlántico noroeste brillan de color verde bajo la luz.
Sin embargo, especies como el tiburón gato con manchas menores hacen lo mismo: bajo los rayos UV produce una coloración verde vibrante que es realmente única de ver, y otro ejemplo de cómo los tiburones todavía nos sorprenden y que incluso algunas de las especies más comunes no deberían ser subestimado.
El mundo oculto de las rayas y las rayas
¿Sabía usted qué…?
La raya moteada en forma de diamante es una de las especies de rayas más pequeñas. Tiene una dieta variada, comiendo crustáceos, lombrices y pescado. Las crías suelen vivir en zonas poco profundas cerca de la costa, conocidas como zonas de cría, pero los adultos suelen encontrarse más lejos de la costa.
Al sumergirse en un sustrato más de grava o arena, se tiende a encontrar más especies de rayas, donde sus cuerpos planos les permiten enterrarse en el sustrato y permanecer ocultos, donde su patrón de piel les permite mezclarse. Esta adaptación y comportamiento es perfecto en este entorno, ya que todo lo anterior se destacaría y no tendría el elemento sorpresa.
El proyecto Angel Shark: un viaje de descubrimiento y conservación
Frente a la costa de Gales, las rayas como la rubia (Raja brachyura), la espinada (Raja clavata), la de ojos pequeños (Raja microocellata) y la manchada (Raja montagui) son las especies más comunes que se pueden encontrar, a menudo denominadas ' "rayas", en realidad son rayas, ya que también ponen cajas de huevos que tienen una cubierta pegajosa que las oculta cuando se depositan en el fondo del mar. Se pueden encontrar verdaderas especies de rayas a lo largo de la costa, especies como la raya (Dasyatis pastinaca), sin embargo, los registros son muy pocos y espaciados, especialmente por parte de buceadores y buceadores. Esperemos que algún día se pueda filmar una especie bajo la superficie de la costa de Gales.
Un encuentro memorable con el tiburón ángel
Muchas de las especies se encuentran escondidas en la arena, y hay una en particular que ha sido objeto de creciente interés frente a la costa a lo largo de los años: el tiburón ángel (Squatina squatina), en peligro crítico de extinción.
Ha sido fantástico ayudar a comprender mejor la especie mediante el lanzamiento del Proyecto Angel Shark: Gales en 2018. El proyecto, que trabaja en estrecha colaboración con pescadores y comunidades costeras de Gales, ha compartido más de 2,200 registros que se remontan al siglo XIX y, a lo largo de junto con estas, numerosas fotografías históricas y recientes que ayudan a comprender mejor la distribución, biología y ecología de la especie en la zona. Muchos de estos registros han sido compartidos por pescadores que históricamente los habían capturado, o que los han capturado accidentalmente en los últimos años, ya que desde 1800 es una especie protegida debido a su inclusión en la Ley de Vida Silvestre y Campo.
Esta era una especie de tiburón sobre la que aprendí mucho a lo largo de los años estudiándola, pero también una que ocupaba un lugar destacado en mi lista para ver y filmar en la costa de Gales, especialmente porque nadie lo había hecho en la costa del Reino Unido. Un banco Vacaciones El lunes de agosto de 2021 fue cuando se hizo realidad un día que solo había soñado. Un día que podría haber sido completamente diferente, ya que se tomó la decisión de continuar con los trabajos de renovación de la casa o ir a bucear con el club; afortunadamente, como la mayoría de los resultados, "ir a bucear" fue la decisión correcta.
Poder no solo ver un tiburón ángel sino también filmarlo fue un momento inolvidable y que tal vez nunca vuelva a suceder. Fue un verdadero privilegio pasar tiempo con una especie de tiburón tan única, una que muy pocas personas han visto bajo la superficie en la costa del Reino Unido.
Aventurarse en el océano abierto: un reino de especies de tiburones más grandes
Al adentrarnos en mar abierto, puedes encontrar algunas especies más de tiburones tradicionales: la costa de Gales alberga muchas más de las que la gente piensa. En mar abierto se encuentra uno de los peces más grandes de los océanos, el tiburón peregrino (Cetorhinus maximus), que ocasionalmente se puede ver alrededor de la costa, pero tiende a encontrarse más lejos de la costa.
También hay ocasionalmente avistamientos de tiburones zorro saltadores (Alopias vulpinus) y pescadores que capturan tiburones mako (Isurus oxyrinchus), que son uno de los tiburones más rápidos que se encuentran nadando en los océanos. Sería poco probable encontrar estas especies debajo de la superficie, pero dos maravillas del océano que se pueden ver son el tiburón azul (Prionace glauca) y el tiburón marrajo sardinero (Lamna nasus). Desde mediados de junio hasta octubre, puedes adentrarte en el mar de Irlanda y meterte en el agua con tiburones azules y, si tienes suerte, puede aparecer un marrajo sardinero, pero es una especie bastante tímida. Los tiburones azules son verdaderos vagabundos del océano y viajan miles de kilómetros alrededor del Océano Atlántico.
A lo largo de los años, cada vez más personas visitan la costa de Gales para salir de Pembrokeshire, sumergirse en el agua con ellos y experimentar lo que es estar de cerca y en persona con una especie de tiburón más grande sin tener que viajar al extranjero. Esta es una especie con la que todavía no me he metido en el agua: tres viajes previstos se cancelaron antes de partir debido al mal tiempo, y el cuarto terminó en Celtic Deeps, pero desafortunadamente no apareció ningún tiburón. Los tiburones pelágicos pueden ser el lugar donde se me acaba la suerte para filmar tiburones, y tengo más éxito filmando especies de tiburones planos y crípticos.
En todos estos lugares diferentes, existen posibilidades de ver otras especies de tiburones que no se ven con frecuencia, pero que históricamente fueron más abundantes o tienden a encontrarse en aguas más profundas. En algunas inmersiones poco profundas se pueden encontrar especies como el pez liso (Mustelus asterias), que históricamente fue una especie común. Si ve uno, lo más probable es que vea algunos más, ya que viajan en manadas cerca del fondo marino.
Los lisos estrellados (Mustelus asterias) tienden a encontrarse en aguas más profundas, pero se ven con poca frecuencia y siempre es un placer verlos durante una inmersión.
Hay otras especies que se sabe que se encuentran frente a Gales, como la raya flapper y el perro galés (Squalus acanthias), sin embargo, con el paso de los años su número ha disminuido y son especies que tienden a encontrarse en aguas más profundas. Pero, en la costa del Reino Unido, todavía se pueden encontrar, especialmente alrededor de los lagos frente a la costa oeste de Escocia. Durante un viaje en 2021, tuve la suerte de ser parte de un equipo que filmó la raya flapper (Dipturus batis) en un lago en Escocia, nuevamente una especie que pensé que nunca vería debido a su estado en peligro crítico. Sin embargo, durante estas inmersiones, tuvimos la suerte de verlos en tres de cada cinco inmersiones, donde se deslizaron como naves espaciales a lo largo del fondo marino saliendo de la oscuridad, y luego desaparecieron tan rápido como habían aparecido.
Conclusión: Celebrar la rica vida marina más cerca de casa
No importa en qué parte del mundo te encuentres, los mares te sorprenderán constantemente: cuando piensas en tiburones, no es necesario viajar demasiado para encontrarlos. La próxima vez que piense en sumergirse en el agua con tiburones, piense más cerca de casa, donde Gales podría ser su destino para tener una experiencia con estas increíbles criaturas, ya sea con tiburones gato en los grandes arrecifes o con tiburones azules en el océano. aguas del abismo celta. Cada momento que pases con ellos, piensa que han existido durante millones de años, y es algo para apreciar mientras celebras su importancia para mantener los mares saludables.
Este artículo fue publicado originalmente en Buzo Reino Unido #73
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