Don Silcock habla líricamente de las delicias submarinas que se pueden encontrar en las aguas alrededor de Kavieng en Papúa Nueva Guinea.
Un asiento junto a la ventana en el vuelo temprano por la mañana que sale de Kavieng es mi forma favorita de terminar un viaje a esta parte especial de Papua Nueva Guinea. Porque, cuando el sol sale del vasto Océano Pacífico hacia el este, pinta una hermosa y suave luz sobre las docenas de pequeñas islas y manglares que llenan el espacio entre la punta de Nueva Irlanda y la cercana Nueva Hannover.
La rica vegetación tropical comienza a brillar con la especial luz dorada de la hora y los canales entre las islas se vuelven plateados. Luego, a medida que el avión gana altitud y vira hacia el suroeste para comenzar el viaje a Port Moresby, se le revela el tapiz completo. Es una vista breve pero maravillosa y un complemento perfecto para relajarse con sus recuerdos y reflexionar sobre el próximo viaje a esta joya del Pacífico Sur.
Kavieng Situada a sólo dos grados al sur del ecuador en el extremo norte de Nueva Irlanda, la larga isla en forma de rifle que forma el borde oriental de PNG, Kavieng se describe a menudo como un típico "puerto insular de Somerset Maugham en el Mar del Sur".
Es a la vez la ciudad principal de Nueva Irlanda y la capital provincial. Es un lugar relajado y amigable donde no pasa gran cosa y a todos les gusta así. Pero no vas a Kavieng por el ambiente y la relajación: vas por las aguas cristalinas, los grandes bancos de peces, los increíbles restos de aviones de la Segunda Guerra Mundial y el excelente buceo que se puede realizar allí.
El nexo
Lo que hace especial a Kavieng es que se encuentra justo en el nexo entre las ricas aguas profundas del Océano Pacífico al noreste y las del Mar de Bismarck al suroeste.
Nueva Irlanda y la cercana New Hanover forman una barrera natural entre esas dos enormes masas de agua y la brecha entre ellas es donde el Pacífico desemboca en el Mar de Bismarck. O... cuando las corrientes cambian (lo que ocurre hasta seis veces al día), el flujo se invierte y el agua del Mar de Bismarck fluye hacia el lado del Pacífico.
Ese mecanismo es lo que hace que el buceo en Kavieng sea tan bueno, pero es complicado, porque esos flujos de corriente significan que cuando es bueno en un lado de los pasadizos y canales, en el otro lado es todo lo contrario.
Las corrientes entrantes tanto del Pacífico como del Mar de Bismarck generan agua azul clara, pero a medida que esas aguas se abren paso a través de todas las islas y manglares, recogen sedimentos, nutrientes y muchas partículas. ¡Lo que significa que un buen conocimiento y experiencia local es la clave para realizar las mejores inmersiones en los mejores lugares!
Buceo Kavieng: ¡dos caras de la misma moneda!
El buceo alrededor de Kavieng se puede dividir en dos áreas principales: los sitios en el lado del Océano Pacífico alrededor del propio Kavieng y los del sur en el lado del Mar de Bismarck.
Los restos de aviones de la Segunda Guerra Mundial se encuentran en el lado del Pacífico y son un legado de cuando la ciudad fue ocupada por los japoneses en 1942 y su posterior liberación por las fuerzas aliadas en 1944. Los japoneses establecieron una base de hidroaviones en Kavieng y muchos de esos Los aviones fueron destruidos durante la liberación, pero otros quedaron en el puerto principal y en aguas más profundas cercanas.
También están los restos de un hidroavión australiano PBY Catalina y el barco pesquero taiwanés Der Yang que fue hundido después de ser sorprendido pescando ilegalmente.
Mientras que en el lado del canal principal del mar de Bismarck se encuentran numerosas y excelentes inmersiones en arrecifes y paredes, incluido el "sitio emblemático" de la zona, Albatross Passage.
Tres para la lista de deseos...
En pocas palabras, hay muchos buenos sitios de buceo en el área de Kavieng, pero tres de ellos realmente se destacan y están en mi "lista de deseos" personal.
Pete profundo
Situado en el lado occidental de la isla Nusa Lik (pequeña Nusa), a 40 m de agua a menudo cristalina, se encuentran los restos de un hidroavión Mitsubishi F1M. La profundidad explica la parte 'Profunda' de su nombre y podemos agradecer a las Fuerzas Aliadas de la Segunda Guerra Mundial por la parte 'Pete'...
Durante la guerra en el Pacífico, los militares aliados a menudo tenían dificultades para comprender y pronunciar los nombres que los japoneses usaban para sus aviones. Así que en su lugar utilizaron nombres en clave: nombres de hombres para aviones de combate, nombres de mujeres para bombarderos y aviones de transporte, nombres de pájaros para planeadores y nombres de árboles para aviones de entrenamiento.
El F1M era un biplano, con un único flotador central grande y flotadores estabilizadores en cada extremo de la parte inferior. y compres de una fuente no verificada.Las primeras versiones de este aparato sufrían de una mala estabilidad direccional durante el vuelo y se sabía que se balanceaba cuando estaba en el agua, lo que puede explicar por qué el naufragio está allí...
¿SABÍA
El naufragio de Deep Pete es uno de los restos de aviones de la Segunda Guerra Mundial más fotogénicos en el área de Kavieng. El avión en sí es un hidroavión Mitsubishi F1M, que prestó un servicio bastante extenso con la Armada Imperial Japonesa durante el conflicto.
Deep Pete yace boca arriba sobre arena blanca y plana, con los restos de su flotador principal sobresaliendo. Aunque su cola está rota, su forma de biplano está notablemente intacta dada la naturaleza relativamente liviana y frágil del avión.
Lo que hace que el naufragio sea tan fotogénico es la escuela residente de labios dulces amarillos que fluyen dentro y alrededor de las alas, además del pez murciélago y la barracuda que patrullan en las claras aguas azules sobre el naufragio. Con poco menos de 10 metros de largo y una envergadura de 11 metros, Deep Pete no es un gran pecio, pero dada su profundidad y el perfil cuadrado de la inmersión, rara vez hay tiempo suficiente para explorarlo por completo.
Pasaje de los Albatros
El Pasaje Albatross, que lleva el nombre del helicóptero de combate que ayudó a someter a la población local y establecer el dominio colonial alemán a finales del siglo XIX, es un canal entre la punta de Nueva Irlanda y la isla Baudisson. Albatross y el cercano canal de navegación del estrecho de Steffen son los principales pasajes entre Nueva Irlanda y Nueva Hannover, lo que significa que sienten toda la fuerza de esos flujos de mareas y corrientes.
Bucee en Albatross Passage con marea saliente y se preguntará por qué se molestó... Pero regrese con marea entrante mientras las claras aguas del Mar de Bismarck limpian el lugar de los detritos de las islas y los manglares y comprenderá rápidamente por qué califica tan altamente!
Es un sitio grande y tiene la forma de un gran anfiteatro semicircular que da al mar de Bismarck, cuyas paredes descienden en terrazas hacia las profundidades.
¿SABÍA USTED?
Kavieng es mundialmente conocido por sus pasajes barridos por las corrientes que atraen una gran variedad de peces pelágicos grandes. Las aguas que rodean Kavieng ofrecen un excelente buceo en pecios, arrecifes y corrientes, así como cuevas y muchos pelágicos. La visibilidad suele estar entre 20 y 40 metros.
La terraza superior, debajo de la cornisa que forma el paso real hacia las islas, es donde tiene lugar la mayor parte de la acción y desciende a una meseta arenosa a 30 m y siempre sucede algo allí, en cualquier dirección que mires...
La pared de la terraza está ricamente recubierta por una magnífica mezcla de corales duros y blandos, árboles de coral negro y enormes abanicos de gorgonias que albergan una tremenda variedad de peces y criaturas del arrecife. En la zona central hay un gran banco de pargos de cola amarilla muy fotogénicos, que si te acercas despacio y con cuidado te dejarán acercarte y tomar un grupo. !
Navegando por las aguas azules verá numerosos tiburones de arrecife en casi todas las inmersiones y, muy a menudo, habrá grandes atunes dientes de perro, bancos de barracudas, mobulas y rayas águila. Literalmente necesitarías docenas de inmersiones para explorar y apreciar completamente Albatross y ¡realmente es un sitio muy especial!
Las anguilas de Cathy
El tercer sitio en realidad no es un sitio de buceo en absoluto, bueno, a menos que clasifique como buceo estar parcialmente sumergido en un arroyo poco profundo. Pero sin duda es algo muy especial y un lugar que no olvidarás rápidamente, ¡especialmente si estás tomando fotografías submarinas!
'Cathy' era Cathy Hiob, una ex azafata de Air Nuigini que se retiró a su pueblo de Laraibina, a unos 90 kilómetros de Kavieng por la costa este. Sus 22 años de vuelo con la aerolínea nacional le dieron a Cathy una serie de frases ingeniosas que le encantaba usar con los visitantes que llegaban al pueblo para ver el "espectáculo". Cathy se dio cuenta de que las 10 o 12 grandes anguilas de agua dulce que habitan en el arroyo local de Laraibina eran una atracción turística potencial. Entonces, las entrenó con una dieta de caballa enlatada Besta y el sonido del ruido del recipiente de alimentación sacará rápidamente a las anguilas de los manglares.
La mayoría de los turistas se contentan (con algo de nervios…) con dejar que las anguilas naden alrededor de sus pies, pero la terapia de inmersión total es el camino a seguir y el truco consiste en intentar que las anguilas se acerquen al puerto de su cúpula para su Besta.
Cathy falleció hace unos años y la extrañamos mucho porque era una mujer maravillosa y luchadora, pero su confiable asistente y jefe de alimentación ha dado un paso al frente para asumir el papel y ¡el espectáculo continúa! Lissenung organiza excursiones especiales de un día por la costa hasta Laraibina bajo petición.
Cómo bucear Kavieng
Hay dos opciones terrestres para bucear en el área de Kavieng: Lissenung Island Resort y Scuba Ventures.
Ambos son excelentes operadores y conocen muy bien la zona y sus sitios. Toda mi experiencia personal en Kavieng ha sido en Lissenung, que es una pequeña isla a unos 25 minutos en barco desde Kavieng. Lo que lo sitúa en una ubicación casi perfecta para adaptarse a las condiciones climáticas y de mareas predominantes y llegar rápidamente a los sitios de buceo en el lado del Pacífico o en el Mar de Bismarck. Lissenung está dirigida por Dietmar Amon y su esposa Ange. Dietmar llegó a PNG en 1996 en busca de aventuras y para escapar del frío de su Austria natal, pero acabó comprando una isla, como se hace...
Básicamente vivió bajo las estrellas mientras construía el alojamiento, el albergue principal y establecía electricidad y agua corriente las 24 horas. Mientras tanto, buscó e inspeccionó todos los sitios y restos de naufragios. Me gusta mi aventura en porciones grandes, pero cuando hablo con personas como Dietmar ¡siempre siento que he vivido una vida protegida!
Ange llegó en 2005 y aportó muchos toques realmente agradables al complejo y entre ambos llevaron a cabo una operación realmente buena que también aporta muchísimo a la comunidad local. Casi todo su personal procede de la cercana isla de Enuk y ha sido formado personalmente por Dietmar y Ange. Además, también financian y dirigen de forma privada un proyecto de conservación de tortugas muy activo desde la isla Lissenung que implica trasladar meticulosamente los huevos recién puestos a refugios seguros para que puedan eclosionar con seguridad.
Nueva Irlanda – Cómo llegar
Port Moresby es la única puerta de entrada internacional a PNG y está bien comunicada por Air Nuigini y Qantas desde Brisbane y Cairns. Kavieng (KVG) es el aeropuerto regional de Nueva Irlanda y cuenta con vuelos de Air Niugini desde Port Moresby. Si se organiza cuidadosamente, es posible salir de Brisbane a media mañana, transitar por Port Moresby y llegar a Kavieng cuando el sol comienza a ponerse.
En resumen…
En un país que ofrece tantas opciones para un buceo increíble, Kavieng es realmente muy especial y ofrece una mezcla heterogénea casi única de cosas especiales para ver.
Esas aguas cristalinas, grandes bancos de peces, increíbles restos de aviones de la Segunda Guerra Mundial, excelentes arrecifes y jardines de coral, además de una gran variedad de buceo a la deriva y en lodo, son realmente difíciles de superar.
Si a ello le sumamos el ambiente del Pacífico Sur de Kavieng, las culturas locales únicas de Málaga, Kabai y Tumbuan, además del encanto de alojarse en una pequeña isla privada, ¡es fácil entender por qué Kavieng recibe tantos visitantes habituales!
Fotografías de Don Silcock
Este artículo fue publicado originalmente en Buceador ANZ #54.
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Don Silcock
Don es el editor senior de viajes de Scuba Diver y reside en Bali, Indonesia. Su sitio web tiene extensas guías de ubicación, artículos e imágenes sobre algunos de los mejores lugares para bucear en la región del Indo-Pacífico y experiencias con "grandes animales" a nivel mundial. Visita Sitio web de Imágenes del Indo Pacífico para más imágenes
