Navidad en la Isla de Navidad

hay algo especial sobre islas a millas de cualquier lugar. Tal aislamiento conduce a especies endémicas y ecosistemas únicos, especialmente donde la ocupación humana ha sido relativamente reciente, sin tiempo para estropear demasiado las cosas.

Los efectos del aislamiento son más reveladores en la tierra, pero también se extienden bajo el agua. Piense en las Galápagos, Hawaii y otras islas en medio del Pacífico.

La Isla de Navidad está situada en el Océano Índico a más de 200 millas de Indonesia, aislada por agua a miles de metros de profundidad. El habitante más conocido surgido de este aislamiento es el cangrejo rojo.

Este cangrejo terrestre endémico regresa a la costa una vez al año en una migración de desove masiva.

Cerca del mar, los machos cavan madrigueras donde se aparean. Las hembras permanecen en las madrigueras y incuban sus huevos durante un par de semanas, y luego se acercan lo más precariamente posible al mar para liberar los huevos en el agua.

Los cangrejos han perdido su capacidad de nadar o respirar en el agua, por lo que el desove es un juego bien juzgado de colgarse de las rocas o correr arriba y abajo de la playa, tal vez salpicados pero no arrastrados.

Este acto final de desove ocurre durante la marea alta del amanecer, en el último cuarto de luna en noviembre o diciembre.

La mayor parte de esto ocurre en un solo día, con algunos que llegan temprano y tarde en los días a ambos lados.

El ciclo lunar exacto depende en gran medida del clima de los meses anteriores. Adivinar la fecha exacta es un arte negro practicado por los lugareños que a veces no pueden decidirse.

A veces los cangrejos tampoco se deciden y se produce un doble desove con 28 días de diferencia.

Los huevos inmediatamente se convierten en larvas que giran con la marea y crecen a través de varias etapas. Un mes después, pequeños cangrejos salen del mar y regresan a la jungla.

No es una cosa de aquí y de allá. Millones de cangrejos hacen el viaje hacia el mar cada año. Algunas carreteras están cerradas por la temporada de migración. Otros están vallados y atravesados ​​por túneles y puentes para cangrejos especialmente construidos.

Los conductores de automóviles y camiones llevan escobas en caso de que necesiten sacar cangrejos de la carretera en lugar de atropellarlos.

La escuela organiza un concurso de pintura de carteles de cangrejos, donde los mejores carteles se colocan al borde de la carretera para recordar a los conductores que eviten aplastar a los crustáceos.

La migración del cangrejo rojo en la Isla de Navidad es algo muy importante.

El desove en sí, e incluso las crías nadando que llegan a la costa, no son realmente una cuestión de buceo. Pero la posibilidad de que los tiburones ballena se sientan atraídos por el aumento temporal del plancton ciertamente es una cuestión de buceo, por lo que mi viaje no está diseñado para capturar a los desove o a las crías que llegan a la costa. Está justo en el medio, que resulta ser durante la Navidad.

Navidad en la Isla de Navidad. Suena muy bien. ¿Cómo podría resistirme? ¿Pero vería alguno de los famosos cangrejos rojos?

Si bien es posible que llegue tarde al desove (y mi vuelo desde Yakarta llegó tarde después de haber estado retrasado durante la mayor parte del día), no tengo que esperar mucho para recibir mi primer cangrejo rojo. Hay uno merodeando por el baño de mi cabaña.

Por la mañana paso algunos más, cruzando la carretera hacia el centro Extra Divers. Aún hay más corriendo por el embarcadero cuando abordamos el barco de buceo.

buzos adicionales El barco es un casco de aluminio de gran tamaño con cabina y baño, dos motores fueraborda de cuatro tiempos y escaleras para buzos a cada lado de la popa.

Desde el embarcadero de Flying Fish Cove alternamos sitios de este a oeste, mientras nos mantenemos al abrigo de la isla del viento y el clima estacionales del sureste.

Las inmersiones hacia el oeste me parecen más interesantes, especialmente en Northwest Point y más allá.

Aunque hay al menos una suave corriente en cada sitio, es en esta pared y en los sitios cercanos donde las gorgonias ocasionales se convierten en bosquetes y luego bosques.

Lejos de Flying Fish Cove, la costa del resto de la isla son acantilados de piedra caliza con jungla encima. Es fácil ver por qué la Isla de Navidad permaneció deshabitada durante tanto tiempo.

Alrededor del extremo oeste de la isla, una serie de arroyos atraviesan los acantilados de Dales. Estos valles son destinos populares para practicar senderismo en tierra.

Desde el mar, todo lo que podemos ver son ondulaciones en el dosel de la jungla que se adentra en el mar a través de estrechos cañones, algunos con franjas de arena apenas visibles que son populares entre los bañistas.

Desde el punto de vista de un buceador, procesos geológicos similares han abierto cuevas debajo de los acantilados, emergiendo en la línea de flotación o debajo de ella y abriéndose
por el mar.

Los acantilados no son un queso suizo como en algunos lugares, pero casi todos los sitios de buceo tienen una o más cuevas disponibles en las aguas poco profundas. Con hasta 20 buceadores en el barco, a menudo comenzamos escalonados o hacemos la inmersión con dos grupos en direcciones opuestas para evitar la saturación de las cuevas.

Para una segunda inmersión Después de Rubbish Tip, Lost Lake Cave tiene una entrada múltiple compleja que en realidad no lleva a ninguna parte. ¿A quién le importa? Es la entrada la que es bonita.

Los buceadores son una cómoda mezcla de turistas y residentes. Extra Divers proporciona galletas y nueces entre inmersiones y los buceadores locales traen productos horneados caseros para compartir.

Todas las personas que conozco en la Isla de Navidad son amigables y tienen mucho entusiasmo por el medio ambiente.

Hay una rotonda en la isla, alrededor de la cual hay una serie de carteles para que los lugareños publiquen avisos sobre cualquier tema, desde eventos sociales hasta intercambio de electrodomésticos. Si la gente da la vuelta tres veces lentamente, no es porque estén de camino a casa desde el pub, es porque están leyendo los mensajes.

Pensando en eso, la mala noticia es que solo un pub estará abierto durante mi estadía. La buena noticia es que está enfrente del centro de buceo.

Justo detrás de Northwest Point, el Muro Perpendicular comienza o termina con un corte dentado cortado en diagonal en el acantilado que desciende hasta una pendiente rocosa en la parte posterior. El resto de la inmersión se describe acertadamente por su nombre, al igual que muchos otros sitios.

Los bajíos de Full Frontal son un laberinto de crestas de coral y un oleaje, mucho más que en otros sitios de este lado protegido de la isla.

Quizás de ahí el nombre del sitio, aunque con los australianos nunca se sabe; el nombre podría ser más básico... Los cañones conducen a otra cueva.

la cueva mas profunda es el bien llamado Thunder Dome. Vuelve hacia el acantilado para salir a la superficie bajo un techo de estalactitas y piedras de flujo, prueba de que el camino original fue cortado por un arroyo subterráneo en una época en la que el nivel del mar era más bajo.

El aire es seguro. Incluso hay algunos cangrejos rojos correteando por las repisas. No saben nadar, por lo que debe haber una grieta en el techo. De vez en cuando sentimos la compresión y el estruendo de una ola que se dirige hacia la entrada.

Es una inmersión frustrante para la selección de lentes de cámara. Esta es una de las cuevas más bonitas para gran angular, pero luego me siento frustrado cuando uno de los otros buceadores encuentra un nudibranquio realmente lindo en el camino de regreso. Todo lo que puedo hacer es ver a aquellos con compactos más flexibles acercarse.

Lo más destacado de la semana y mi última inmersión del viaje es justo en la punta de Northwest Point, siguiendo la línea sumergida del promontorio a lo largo de una cresta con paredes a ambos lados. Es una inmersión que debe abordarse con precaución, porque la corriente se dirige mar adentro y aumenta a medida que nos alejamos y la cresta se aleja.

Si se aventura demasiado lejos y deja que la corriente se apodere de usted, podría perderse para siempre en el Océano Índico.

Los tiburones grises de arrecife y de punta blanca patrullan la pared, generalmente a mayor profundidad, pero ocasionalmente a lo largo del arrecife, siempre tentadoramente fuera de su alcance. Barracuda son un poquito más
cooperativo y luego, justo cuando estamos a punto de dirigirnos y lanzar un DSMB para nuestra parada de seguridad, un banco de jack se lanza en picado, primero pasando a mi lado y luego dando vueltas.

A pesar del desove del cangrejo rojo, no tendremos tiburones ballena para Navidad. Los lectores ya deberían saberlo mejor: nunca vayas a buscar tiburones ballena con un tipo llamado John de DIVER. revista.