Protegiendo los cangrejos rojos de la Isla de Navidad
La Isla de Navidad, Australia, tiene que ser una de las experiencias terrestres y de buceo más singulares del mundo. Surgiendo de las profundidades del Océano Índico, a sólo 350 kilómetros al sur de Java, se encuentra uno de los puestos avanzados más al norte de Australia.
A menudo conocida como las Galápagos de Australia, esta joya escondida cuenta con un número relativamente alto de especies endémicas para su tamaño.
David Attenborough recuerda que fue uno de sus mejores momentos televisivos, estar en la isla durante la migración anual del cangrejo rojo.
Cada año, cuando llega el monzón (normalmente de octubre a diciembre), millones de cangrejos rojos salen de sus madrigueras y aprovechan las lluvias para mantenerse hidratados mientras se dirigen a las terrazas inferiores de la isla para reproducirse.
El suelo de la jungla se llena de cangrejos y los caminos se vuelven rojos. Es verdaderamente un espectáculo para todos los que lo visitan.
Una vez que los cangrejos se dirigen a la costa para darse un chapuzón en el mar, muchos buceadores pueden presenciar este espectáculo desde los barcos. Estas vistas adicionales de la actividad del cangrejo rojo solo se pueden presenciar desde los barcos de buceo que se encuentran muy cerca de los acantilados, donde el cercano arrecife de coral alberga la mayoría de los espectaculares sitios de buceo.
Cientos de cangrejos se aferran al acantilado, todos esperando que el rocío del mar los refresque de su arduo viaje, utilizando las sales y minerales esenciales del océano para reponer sus reservas agotadas. La gran cantidad de cangrejos que participan en esta actividad solo es posible gracias a la gestión de carreteras y la infraestructura existente para protegerlos durante su viaje.
Los cruces de cangrejos instalados en la carretera, un puente para cangrejos, cierres de carreteras y equipos de rastrillaje contribuyen a garantizar que los cangrejos puedan completar con éxito la parte migratoria de su ciclo de reproducción.
Una vez que los cangrejos se han sumergido en el mar, encuentran pareja. Cuando los machos han completado su contribución, comienzan a regresar a casa, dejando a la hembra a cargo de sus (hasta) 450,000 huevos durante las siguientes semanas.
Cuando la luna está en la fase correcta y la marea previa al amanecer es la adecuada, las hembras bailan para liberar sus huevos en el océano durante un par de mañanas.
Se cree que los tiburones ballena y las mantas captan las feromonas de los adultos o del desove y pasan volando por los 80 kilómetros de costa de las islas, deleitándose con las nutritivas larvas de cangrejo.
Aquellos que sobreviven al peligroso océano comienzan a vivir, regresan unas 3 semanas después a varios lugares de la isla y se dirigen a su nuevo hogar en la jungla, donde permanecen inactivos durante algunos años antes de unirse a la migración.
Mientras que la temporada de monzones suele mantener alejados a otros turistas, los buceadores disfrutan de aguas cálidas y claras con abundancia de pelágicos, y el verdadero espectáculo de Isla de Navidad se revela.
Para los visitantes, el Migración del cangrejo rojo Puede ser un momento desafiante: cierres de carreteras, programación de salidas para reducir la matanza en los lugares de mayor migración, pero la sensación de aventura se revela a todos los buceadores que lo visitan.
No muchos han usado rastrillos de jardín para limpiar los caminos antes de bucear en la costa y en barco, pocos han usado sopladores de hojas para conducir por caminos cerrados al público para llegar al embarcadero. Se convierte en un punto culminante de su experiencia en Isla de Navidad – sabiendo que, a su manera, han contribuido a la conservación de una especie clave que seguirá atrayendo a personas de todos los rincones del planeta durante muchas décadas por venir.
Una vez en el agua, siendo testigo de una de las mayores migraciones conocidas, también podrá revivir los primeros recuerdos de su infancia viendo a David Attenborough.
