Byron Conroy siempre había deseado visitar el famoso Parque Marino Nacional de Bunaken, pero ¿estaría a la altura de sus expectativas?
En el corazón del Triángulo de Coral se encuentra el Parque Nacional Marino Bunaken. Bien conocido por sus aguas cristalinas de color turquesa, su cálido clima tropical, sus prístinos arrecifes de coral y su vasta biodiversidad marina, este lugar es nada menos que un paraíso para los buceadores. Hacía mucho tiempo que quería experimentar el buceo en este parque marino y ciertamente no era el único que tenía este destino en mi lista de deseos.
Llegué al aeropuerto de Manado, en el norte de Sulawesi, después de bastantes horas de viaje desde Islandia, donde resido. Nuestro amable conductor local, Michael, de Siladen Resort and Spa, me saludó con una sonrisa. Durante el corto viaje hasta el embarcadero, descubrí que Michael había estado en el resort durante cinco años, y muchos de sus colegas durante más de diez años, gracias al excelente ambiente de trabajo.
Luego abordé uno de los cómodos y espaciosos barcos de madera de Siladen. Sólo 30 minutos después llegué a Palau Siladen, la más pequeña de las cinco islas situadas dentro del Parque Nacional Marino de Bunaken. Esta pequeña isla está construida con piedra caliza y se encuentra justo entre el impresionante volcán Manado Tua y la pintoresca costa del norte de Sulawesi. Esta ubicación única ofrece no sólo buceo de clase mundial, sino también algunas vistas asombrosas desde la isla y el propio resort, en particular durante las tardes, cuando el sol se pone sobre el volcán.
Lujo con una atmósfera de hogar lejos del hogar, Siladen Resort and Spa es un resort de buceo boutique exclusivo pero relajado en un entorno exuberante rodeado de numerosos sitios de buceo fantásticos. Está construido en un terreno llano con una rica vegetación que proporciona mucha sombra, lo que hace que sea cómodo y fácil moverse por el complejo sin sobrecalentarse por la luz solar directa. Los huéspedes tienen la opción de bungalows Deluxe con bañera privada al aire libre y zona de playa aislada, bungalows en la playa o bungalows en el jardín, todos ellos espaciosos, con gran comodidad y con servicio de limpieza dos veces al día.
A nuestra llegada, los gerentes del resort, Ana y Miguel, y los gerentes de buceo, Romina y Galen, me recibieron y me mostraron los alrededores. Ya tenía la sensación de que mi estancia aquí iba a ser una experiencia muy personal e inclusiva. Era como si ya fuera parte de la familia Siladen, a pesar de ser mi primer día. Esta atmósfera acogedora y acogedora es lo que realmente hace que Siladen se destaque. Todo el equipo es increíblemente amable y te hace sentir como en casa. No hace falta decir que Siladen tiene un alto porcentaje de huéspedes habituales, muchos de los cuales regresan varias veces al año. John y Tia, una pareja encantadora que tuve el placer de conocer durante nuestra estadía, viajaron desde California a Siladen tres veces al año, pasando un total de seis meses de búsqueda al año en el resort. ¡Eso es lo que se llama un verdadero "hogar lejos del hogar"!
Paredes maravillosas y barro mágico
Rodeado de más de 40 sitios de buceo de clase mundial, uno podría pensar que la evolución tuvo a los buceadores en mente al crear esta área. Las islas de Bunaken ofrecen grandes paredes de arrecife ideales para buceo con gran angular. fotografíaSe puede acceder fácilmente a todos los sitios de buceo desde Siladen en uno de los cuatro barcos privados del complejo, todos diseñados localmente y construidos específicamente para el buceo. Cada barco tiene una zona de estar a la sombra, un baño, una terraza para tomar sol y una estación de agua fría y caliente.
Hice la primera inmersión con mi guía de buceo privada Erin en un sitio llamado Negri, al lado del volcán Manado Tua. Tuve suerte, literalmente no había viento, no había corriente, el agua era azul y 84 grados F cálida, y la visibilidad excedía los 30 metros. En otras palabras, perfectas condiciones.
No es frecuente que puedas mirar hacia arriba desde una profundidad de 18 m y ver nubes blancas y esponjosas en el cielo sobre ti. La pared en sí me dejó boquiabierto con la variedad de coloridas esponjas, abanicos de gorgonias, corales duros y blandos, anémonas y tunicados. Un enorme banco de peces mosca de la mantequilla piramidal amarilla nadaba debajo de mí.
Hacia el final de la inmersión vi dos peces sapo amarillos gigantes sentados en la parte superior del arrecife a 6 m, un gran lugar para una parada de seguridad.
Además de las fantásticas inmersiones en las paredes, esta área ofrece excelentes inmersiones en lodo llenas de fascinante vida macro. Visité Bolung y Tiwaho, dos sitios de buceo frente a la costa continental del norte de Sulawesi. La vida macro aquí es asombrosa y todo amante de la macro o fotógrafo macro puede pedir.
Difícilmente podría contar la cantidad de peces sapo juveniles vistos durante una sola inmersión aquí, junto con peces escorpión de hojas rosadas y amarillas, peces escorpión de Ambon, peces pipa fantasma ornamentados, calamares bobtail, pulpos de brazos largos y mucho más. Nuestra guía Erin nació y creció en la isla de Siladen y fue increíble para mí detectar los bichos más pequeños, incluso de noche.
Los huéspedes del resort tienen la opción de realizar hasta cuatro inmersiones al día. Dos inmersiones matutinas con un intervalo de superficie en el barco y refrigerios, frutas y bebidas frías o calientes entre las inmersiones, una inmersión por la tarde y una inmersión nocturna o inmersión con pez mandarín. Recomiendo encarecidamente hacer al menos una inmersión nocturna en uno de los sitios de lodo; verá una gran cantidad de monstruos y geeks en la oscuridad. Excelentes sujetos para fotografías macro, o simplemente para el puro entretenimiento de ver a los bichos nocturnos salir a jugar.
comida en la playa
Creo que todos los buceadores pueden estar de acuerdo en que hacer hasta cuatro inmersiones al día te hace sentir hambre como ninguna otra cosa, y la comida en Siladen merece una sección propia. El desayuno, el almuerzo, la cena y los snacks están incluidos para todos los huéspedes alojados en el resort. Las comidas se sirven en forma de buffet y la selección de alimentos supera nuestras expectativas. Con un chef italiano y un chef local indonesio a cargo de la cocina, tendrá una selección de platos locales y occidentales para elegir.
Las cenas tienen temas diferentes cada noche durante un período de 14 días. Cada dos sábados, es la noche de pizza, una de las favoritas de muchos de los invitados que regresan (las ventajas de tener un chef italiano). Otros temas durante nuestra estancia fueron la noche de barbacoa, sushi y sashimi, noche de pasta y cocina local. La selección de frutas tropicales frescas en cada comida fue fenomenal. Mangos Teen, maracuyá, mango, pitahaya, kiwi y sandía, solo por mencionar algunos. La comida se sirve en la playa, a pocos metros del mar, en un entorno realmente agradable.
Otra dimensión de la relajación
Después de unos días y muchas inmersiones de nuestra estadía, estaba más que listo para visitar el Siladen Spa. Cuando llegué al spa, olí muestras de aceites para masajes y elegí el delicioso aceite de mango y maracuyá. El terapeuta local formado en Bali me entregó uno de los mejores masajes que he experimentado. El spa en sí era hermoso y las salas de tratamiento con aire acondicionado estaban diseñadas con buen gusto pensando en la paz y la relajación.
La alegría de dar
La isla de Palau Siladen tiene una población de poco más de 300 personas, de las cuales 70 trabajan en el resort. El complejo se enorgullece de trabajar junto con la comunidad local a través de proyectos educativos, de limpieza y reciclaje. Por ejemplo, se proporcionan libros escolares y material educativo a los niños locales y cada mes se organiza una limpieza de playas.
Toda la electricidad en la isla proviene de los cuatro generadores del complejo Siladen, que cada día se conectan al pueblo local. ¡Qué manera de alegrar la velada de todos!
Está claro que los lugareños tienen una verdadera pasión por conservar su entorno único, aunque aun así estaban felices de compartirlo con nosotros. Es refrescante que los guías de buceo no tengan miedo de tomar medidas si se considera que los buceadores son irrespetuosos con el arrecife o los animales marinos.
El complejo ofrece cada año actividades de buceo libre. la formación desde Open Water hasta Rescue Diver para varias personas de la isla. A algunas personas ambiciosas y motivadas se les ha proporcionado Divemaster y Instructor cursos también y ahora están trabajando en el resort.
No decimos adiós, sino hasta luego
Durante mi estadía en Siladen, tuve el placer de experimentar lo mejor que el Parque Marino Nacional de Bunaken tenía para ofrecer, tanto desde una perspectiva amplia como macro. Recomiendo encarecidamente este destino a cualquier buceador gracias a su fantástica biodiversidad. En tan solo unos días de buceo, vimos de todo, desde peces rana juveniles, peces pipa fantasma ornamentados y caballitos de mar, hasta tiburones de arrecife y probablemente cerca de 100 tortugas. Vale la pena señalar que algunas inmersiones pueden convertirse en inmersiones a la deriva, ya que las corrientes pueden aumentar. Por lo tanto, es útil que te sientas cómodo buceando a la deriva o que tengas alguna experiencia previa en el buceo con corrientes.
Vine a Siladen para bucear, pero en realidad obtuve mucho más. Hice varios amigos nuevos gracias a la atmósfera genuina y amigable. La comida y los tratamientos de spa agregaron otra dimensión a toda la experiencia. Al salir de Siladen, no dije "adiós", sino "hasta luego". Un gran agradecimiento a todo el equipo, y un agradecimiento especial a Ana y Miguel, que me hicieron sentir como en casa en su paraíso. Estaré detrás.
Recomiendo encarecidamente hacer al menos una inmersión nocturna en uno de los sitios de lodo: verás una gran cantidad de monstruos y geeks en la oscuridad.
Rodeado de más de 40 sitios de buceo de clase mundial, uno pensaría que la evolución tuvo en mente a los buceadores al crear esta área.
LO QUE NECESITAS SABER
Parque Marino de Bunaken, Sulawesi del Norte
Cómo llegar
Hay vuelos directos desde Singapur al aeropuerto internacional de Manado cuatro veces por semana (lunes, miércoles, viernes y sábados) con Silk Air, la aerolínea regional de Singapore Airlines. También hay varios vuelos diarios sin escalas desde Yakarta y un vuelo directo diario desde Bali. Un miembro del personal de Siladen recibe a los huéspedes en el aeropuerto y les ofrece un traslado privado al complejo.
Cuando ir
Situada a unos pocos grados por encima del ecuador, la zona disfruta de temperaturas constantes durante todo el año. La estación seca dura de abril a noviembre, mientras que el resto del período se caracterizan por lluvias ocasionales.
Moneda
La moneda de Indonesia es la rupia, pero los complejos turísticos aceptan pagos con tarjeta de crédito.
Requisitos de entrada
Los visitantes de América del Norte pueden obtener una visa de viaje de 30 días a su llegada, solo necesitan tener un pasaporte válido con al menos seis meses restantes y un boleto aéreo de regreso.
Electricidad
El complejo está equipado con enchufes europeos de dos clavijas y el voltaje es de 220, por lo que los visitantes norteamericanos deberán traer adaptadores.
¡Ahora estamos cocinando! - Cuando no estás buceando, necesitas algo en qué ocuparte, así que ¿por qué no inscribirte en una clase de cocina en Siladen y aprender a preparar una variedad de famosos platos indonesios y tradicionales de Minahasan? ¡Incluso te llevarás a casa una fantástica colección de recetas con las que sorprenderás a tus amigos!
¿Sabía usted qué…? - El Parque Marino de Bunaken se creó en 1991 y fue uno de los primeros del sistema de parques marinos en constante crecimiento de Indonesia. Se afirma que este parque alberga más del 70 por ciento de todas las especies de peces conocidas del Indo-Pacífico occidental.
Fotografías de Byron Conroy
