La familia Cooper se embarcó en una aventura épica y llena de acción en Jordania después de ganar la competencia Experience Aqaba, y el equipo de Scuba Diver estuvo allí con ellos para documentar este viaje único en la vida.
"¿Esto es de cuerda?" fueron algunas de las primeras palabras que salieron de boca de Andrew Cooper después de que le dijeran que había ganado el Scuba Diver / Aqaba Tourism 'Experimente Áqaba' competencia y, de hecho, fue necesario persuadirlo seriamente antes de reconocer que no se trataba de una broma y que, de hecho, había ganado un premio familiar. vacaciones a la increíble Aqaba en Jordania.
Cuando lanzamos originalmente este sorteo para ganar un viaje a Medio Oriente, esperábamos que los ganadores fueran la familia arquetípica (mamá, papá, tal vez un par de niños), pero Andrew y su esposa Belinda tenían hijos adultos. y un puñado de nietos.
Las conversaciones con Nancy Tayyan de Turismo de Aqaba pronto dieron como resultado el viaje firmado para tres generaciones de la familia Cooper: Andrew y Belinda, sus hijos Mathew, Sean y Fay (y sus seres queridos Josey, Emma y Josh respectivamente) y sus nietos Harry (10). Jack (7), Charlie (3) y Luna (2). Incluso hasta el momento de reunirnos con ellos en el aeropuerto de Heathrow el día de la salida, todavía no creo que pudieran creer que todo fuera real.
Turismo de Aqaba había elaborado un itinerario lleno de acción que incluía buceo y otros deportes acuáticos en el Mar Rojo, así como las atracciones terrestres icónicas de Wadi Rum, la Ciudad Rosa Roja de Petra y el Mar Muerto. Andrew era el único buceador calificado de la familia, por lo que este viaje también incluiría pruebas de inmersiones para muchos de los otros adultos, así como para el joven Harry.
Bienvenido al Mar Rojo
Volamos con Royal Jordanian Airlines a la capital de Jordania, Ammán, y luego, después de dormir un par de horas en un hotel cercano, nos subimos al vuelo hasta Aqaba a la mañana siguiente. Vale la pena señalar que también hay vuelos directos dentro y fuera de Aqaba, algunos de temporada, si está planeando su propio viaje.
Nuestra base de operaciones durante los siguientes tres días fue el extenso desarrollo de Tala Bay, que incorpora varios hoteles, un puerto deportivo y muchos bares, restaurantes, etc., así como el Centro de buceo Deep Blue y varios proveedores de deportes acuáticos de superficie.
Mohammed Leddawi y su equipo de Deep Blue hicieron un trabajo excelente al tratar con nuestro diverso grupo. Con edades que iban desde los dos años hasta casi los 60, a veces era un poco como arrear gatos, pero este centro bien administrado y eficiente pronto tuvo a todos equipados con máscaras, snorkels, aletas, trajes de neopreno, BCD y reguladores.
Mientras Andrew y nuestro equipo de Scuba Diver, que incluía al galardonado camarógrafo David Diley, quien estaba capturando imágenes para Aqaba Tourism de todo el viaje, pudieron probar algunos de los sitios de buceo emblemáticos, incluido el naufragio Cedar Pride, hundido expresamente. el avión Hércules C-130, el cañón antiaéreo con orugas de "tanque" y la espectacular central eléctrica de pared, los buceadores adultos tuvieron su primera experiencia del Mar Rojo en el arrecife Deep Blue House, que estaba repleto de peces, incluidos pez león, pez escorpión, pez ángel, pez mariposa, damisela, pez anémona, pez globo, pez cofre, morenas, mantarrayas y mucho más. ¡Incluso encontramos tres peces sapo y un caballito de mar!
Después de quedar impresionados por esta introducción al reino submarino de Aqaba, se entusiasmaron aún más cuando, en el último día de buceo, los llevaron a un recorrido por el avión Hércules C-130 y el "tanque": su primera incursión en el mundo "real". ' buceo. Después de ver imágenes de este impresionante sitio alrededor del centro de buceo, y en mi computadora portátil de nuestras inmersiones allí en días anteriores, presenciar el avión surgiendo de la nada con sus propios ojos fue lo más destacado del viaje.
El joven Harry realizó una prueba de inmersión con Bubblemaker en la piscina del hotel y, después de familiarizarse con el equipo y la sensación de respirar bajo el agua, instructor Ahmad Izz Alkhatib lo llevó a un recorrido por las aguas poco profundas de House Reef y sus ojos literalmente se salían de sus órbitas mientras señalaba frenéticamente peces anémona, peces león, peces cofre, peces globo y morenas. Creo que podríamos tener otro joven buceador entre manos con este, ya que es un apasionado de la vida marina y realmente parece gustarle el buceo.
Su hermano menor, Jack, estaba absolutamente destrozado al perder la oportunidad de hacer un Bubblemaker (solo le faltaban tres semanas para cumplir ocho años), pero como era un verdadero bebé acuático, se lanzó al agua con una máscara, un snorkel y aletas y tuvo una gran experiencia. Fue una maravilla hacer snorkel desde el barco mientras buceábamos.
Además de bucear, la familia se divirtió en motos de agua y siendo remolcada en un inflable gigante detrás de una lancha rápida. Para completar la acción costera, disfrutaron de una sesión privada de semsemieh con músicos locales en la playa, donde la familia bailó árabe, seguida de un relajante crucero al atardecer donde podían pararse en la cubierta superior y ver Jordania. Israel y Egipto simplemente girando la cabeza.
En el desierto
Después de tres días disfrutando de Aqaba tanto en el Mar Rojo como en él, llegó el momento de dejar nuestro hotel y adentrarnos en el árido desierto, o más concretamente, en Wadi Rum. Épico es una expresión que a menudo se usa en exceso, pero el paisaje de Wadi Rum merece con creces este galardón. Es simplemente alucinante. Monstruosos promontorios rocosos, acantilados y montañas sobresalen de la arena de color rojo óxido en todas direcciones hasta donde alcanza la vista, y era increíble desde el estacionamiento principal y el centro de visitantes, pero la mejor manera, con diferencia, de aprovechar al máximo. de cualquier viaje a Wadi Rum es emprender un safari en 4×4 que te adentrará en el maravilloso paisaje.
Nuestra robusta banda se amontonó en tres camionetas, sentadas cómodamente en asientos acolchados en la plataforma, lo que nos brindó una vista sin restricciones de 360 grados de nuestro entorno. Los recorridos se detienen y comienzan, lo que le brinda tiempo suficiente para salir y explorar a pie los cañones y los espectaculares miradores y, en muchos casos, solo cuando estaba junto a algunas de las estructuras se apreciaba plenamente lo enormes que realmente eran. son.
Mientras viaja por Wadi Rum, si le resulta familiar es porque ha sido un escenario natural para una gran cantidad de películas de Hollywood, incluidas The Martian, Transformers, Star Wars y muchas más. De hecho, nuestro guía señaló una vista que luego nos mostró en una imagen fija de The Martian: muy extraña porque estaba exactamente donde Matt Damon estaba sentado con su traje espacial.
Otra visita obligada en Wadi Rum es un paseo en camello, y utilizar este auténtico medio de transporte, con su movimiento desgarbado y oscilante, crea un recuerdo duradero. La mayor parte del clan Cooper montó en camellos, y el joven Jack encargó a todos la tarea de poner nombre a sus animales, lo que dio lugar a algunos apodos divertidos y decididamente que no suenan árabes.
Nuestro paseo en camello terminó en medio del desierto, donde había una colorida alfombra tendida sobre la arena y un beduino tostaba y molía granos de café para preparar una olla con la bebida local. Mientras él preparaba el café (y un poco de té dulce), su madre trabajaba arduamente en otro fuego haciendo un delicioso pan plano. Cocinado a fuego abierto sobre una cúpula de metal, toda la familia estuvo de acuerdo en que era uno de los panes más sabrosos que jamás habían comido.
Nuestro hogar para pasar la noche fue el campamento del desierto de Rahayeb. Ubicado detrás de una duna de arena gigante y escondido en un cañón con paredes altas alrededor, era un lugar increíble. Aquí hay varios niveles de tiendas de campaña para todos los presupuestos, pero nos acomodamos en sus versiones de lujo, que incluían aire acondicionado y un baño completo con lavabo, ducha e inodoro. Para todos aquellos que no pueden sobrevivir sin él, ¡incluso había WiFi!
Para completar un día increíble en Wadi Rum, después de una deliciosa cena de cordero y pollo, volvimos a subir a nuestras confiables camionetas para un recorrido corto hasta RumSky Adventure, donde los astrónomos estuvieron disponibles para señalar las principales estrellas y constelaciones visibles con a simple vista, y luego instaló potentes telescopios para permitirnos observar más de cerca algunas de estas estrellas. Poder ver los cráteres en la superficie de la luna fue simplemente alucinante.
La ciudad rosa roja de Petra
Si Wadi Rum es el escenario cinematográfico natural definitivo, entonces Petra es quizás la versión más impresionante creada por el hombre. No se sabe con precisión cuándo se construyó esta extensa ciudad escondida en las montañas, pero comenzó a prosperar como capital del Imperio Nabateo a partir del siglo 1.st Siglo aC, cuando se enriqueció gracias al comercio de incienso, mirra y especias.
Más tarde anexada al Imperio Romano, Petra continuó floreciendo, hasta que un gran terremoto en el año 363 d.C. diezmó gran parte de la ciudad. Este desastre natural, junto con los cambios en las antiguas rutas comerciales, finalmente provocó la caída de la ciudad y finalmente fue abandonada por los nabateos. A mediados del 7th Durante el siglo XIX, quedó en gran parte desierta y perdida para todas las tribus beduinas de la zona, salvo unas pocas.
No fue hasta 1812 cuando Petra fue "redescubierta" por el explorador suizo Johannes Burckhardt y desde entonces, la hermosa ciudad se ha convertido en un objeto de asombro para personas de todo el mundo; no es sorprendente que esté catalogada como una de las nuevas Siete Maravillas de el mundo.
Desde el momento en que empiezas a dirigirte hacia el sinuoso Siq, un desfiladero de 1.2 km de largo con imponentes acantilados a ambos lados, que en algunas partes tiene sólo unos pocos metros de ancho, las expectativas aumentan, y cuando finalmente doblas la última curva y te encuentras con el Treasure, una gran fachada detallada tallada directamente en la escarpada pared de roca, no es exagerado decir que te deja sin aliento. ¡También puedes empezar a tararear el tema musical de Indiana Jones, ya que esta majestuosa estructura apareció en The Last Crusade!
Los nabateos enterraban a sus muertos en intrincadas tumbas excavadas en la ladera de la montaña, junto con templos, un teatro, calles con columnatas e iglesias, y al caminar entre los restos, uno tiene una idea de lo enorme que alguna vez fue esta ciudad. También podrás ver cómo obtuvo su nombre, la Ciudad Rosa Roja de Petra, debido al color de la roca en la ladera de la montaña. Vale la pena hacer la agotadora caminata hasta el Monasterio, un enorme edificio decorativo que mide 48 metros por 47 metros y que apareció en una película de Transformers.
El Mar Muerto
Después de días visualmente impresionantes o extremadamente largos y agotadores en Wadi Rum y Petra, el destino final de la familia Cooper fue el Mar Muerto, a unos 400 metros bajo el nivel del mar. Todo el mundo ha visto fotografías de personas flotando en este "mar" tan salado, pero nada te prepara para la sensación de aventurarte en él mismo. El agua tiene una sensación muy inusual y es muy extraño encontrarse flotando como un corcho simplemente recostándose y relajándose.
Toda la familia se metió en el agua (excepto los pequeños Charlie y Luna, ya que el agua puede picar mucho los ojos debido al alto contenido de sal, por lo que no es adecuada para niños) y luego, con entusiasmo, se metieron en el baño de barro, donde generosamente untó todo el cuerpo con barro negro espeso, de consistencia similar a un yogur. Pronto, un clan Cooper negro azabache caminó hasta la orilla del agua para tomar una fotografía y luego se lavó el barro del mar. Se paga una fortuna por los tratamientos con lodo del Mar Muerto en todo el mundo, y todos estuvieron de acuerdo en que una vez que se enjuagaba, su piel se sentía más suave después. Sin duda, una experiencia única que no puedes venir a Jordania y no buscar.
Naufragios y sitios de buceo
Orgullo de cedro
El Cedar Pride era un carguero de 74 metros y 1,161 toneladas botado originalmente en España en 1964 con el nombre de Mone Dos. Pasó por dos cambios de nombre más: Puerto de Pasajes y San Bruno, antes de obtener finalmente su cuarto y último título cuando lo compró una compañía naviera libanesa.
En julio de 1982 entró en el puerto de Aqaba y el 2 de agosto un incendio arrasó la sala de máquinas y los alojamientos de la tripulación; trágicamente, dos personas perdieron la vida. Fue descartada como una pérdida constructiva total y durante los siguientes tres años languideció como un armatoste flotante. Luego fue atacado por un entusiasta buceador y entonces Príncipe (ahora Rey) Abdullah, a quien se le ocurrió el plan de hundirlo a propósito.
Durante muchos años, fue el único arrecife artificial en aguas jordanas y, al estar caído desde 1985, tiene una saludable capa de crecimiento marino. Los corales duros y las algas incrustantes cubren gran parte de la superestructura, mientras que los vibrantes corales blandos decoran la cofa, los mástiles y debajo del casco, donde un hueco en el arrecife permite nadar espectacularmente a 26 m. Las bodegas están completamente abiertas, lo que permite una fácil penetración, y si te elevas con cuidado alrededor del centro del barco, atravesarás un gran banco de peces hacha y te encontrarás en una gran bolsa de aire. No recomendaría respirar esto, pero es divertido salir a la superficie dentro del naufragio en las profundidades.
Tumbado a babor, el Cedar Pride es una inmersión fantástica para cualquier buceador, pero a los fotógrafos les encantará especialmente, ya que hay muchos puntos focales que crean excelentes imágenes, como la cofa de vigía antes mencionada, la hélice maltrecha, los pescantes de los botes salvavidas, varios tornos, la impresionante proa y toda la sección de popa, con sus barandillas cubiertas de esponja.
C-130 Hercules
Aqaba obtuvo un sitio de buceo único en noviembre de 2017, cuando las autoridades hundieron un avión de transporte militar turbohélice de cuatro motores Lockheed C-130 Hercules que fue donado por la Real Fuerza Aérea de Jordania. Se asienta en el fondo del mar a 16 m, con las ruedas delanteras justo en el fondo, como si estuviera a punto de emprender el vuelo. Aguanta bastante bien ser sumergido en agua salada, y después de un año en el fondo, todavía está prácticamente intacto, aunque algún panel y solapa en las alas se han desprendido y ahora se encuentran en el fondo arenoso cercano.
La enorme puerta trasera está cerrada, pero la puerta corrediza en el lado derecho debajo del ala está completamente abierta, lo que permite un fácil acceso al interior cavernoso, y la puerta de personal más pequeña en el lado izquierdo, justo detrás de la cabina, está abierta como Bueno. Es posible abrirse camino con cuidado hasta el área de la cabina, donde todavía se pueden ver palancas, diales, interruptores de control y más, pero no moleste al "capitán": un esqueleto falso con traje de vuelo y casco sentado al timón. de este avión militar.
NB: Mientras escribía este artículo en Jordania, había planes en marcha para hundir otro avión – esta vez, un avión civil Tri-Star mucho más grande – en el próximo mes o dos, por lo que parece que la 'flota' hundida del país está constantemente creciente.
El vehículo antiaéreo M42 'Duster'
Si bien se le conoce como el "tanque", este pequeño e intrigante sitio de buceo es en realidad un cañón antiaéreo con orugas M42 "Duster", equipado con dos cañones Bofors M40A2 de 1 mm. Fue hundido en septiembre de 1999 por la Real Sociedad Jordana de Buceo Ecológico en aguas poco profundas. Es un sitio popular para practicar snorkel y buceo debido a su ubicación a solo unos pocos metros de agua, y aunque es bastante pequeño, definitivamente vale la pena visitarlo al menos una vez, ya que es excelente para los fotógrafos y se encuentra a poca distancia de los sitios de buceo C-130 y Seven Sisters, es ideal para mantenerte entretenido mientras realizas tu parada de seguridad.
Central eléctrica
Power Station, el punto de buceo más al norte de aguas jordanas, como su nombre indica, se encuentra justo frente a la costa de una central eléctrica. A diferencia de muchas inmersiones en los arrecifes de Aqaba, que tienden a ser jardines de coral, bombas de coral y lechos de pastos marinos, Power Station es una inmersión en toda la pared, que en algunas partes cae en picado hasta las profundidades abisales. La visibilidad cuando buceamos no era muy buena, pero aun así, la escala masiva del crecimiento de coral duro en la pared (hay algunos corales de placas gigantes que cubren áreas extensas) y la topografía general de la inmersión la convierten en una inmersión para el diario.
Debido a la naturaleza del sitio, con su proximidad a aguas profundas, hay muchos avistamientos de criaturas más grandes, incluidas rayas águila, varias especies de tiburones, tortugas y más. Seguimos recorriendo el azul turbio, mientras la tripulación de Deep Blue nos decía que se había informado de avistamientos de un tiburón ballena el día anterior, pero, por desgracia, no estaba destinado a ser así. Sin embargo, teníamos dos Advanced Open Water Los buzos en el barco que estaban completando su séptima inmersión y, literalmente, apenas unos minutos después de haber salido del agua, ¿adivinen qué vieron? ¡Sí, el tiburón ballena! Por lo tanto, vale la pena tener en cuenta que, si bien los arrecifes de Aqaba están repletos de los habituales peces de arrecife del Mar Rojo, siempre existe la posibilidad de que algunos de los pelágicos más grandes hagan una visita.
Creo que es seguro decir que Andy, Belinda y su familia tuvieron un viaje fantástico a Jordania. Realmente fue una experiencia única en la vida, contemplar las maravillas submarinas del Mar Rojo en Aqaba antes de visitar los únicos Wadi Rum, Petra y el Mar Muerto. Las tres generaciones disfrutaron su estadía en el país y encontraron al pueblo jordano amigable, acogedor y generoso. Si está buscando un destino que combine el buceo en corales y arrecifes artificiales con atracciones terrestres verdaderamente únicas, tanto naturales como artificiales, le resultará difícil encontrar un lugar que pueda competir con las amplias ofertas de Jordania, y yo Creo que el clan Cooper estaría totalmente de acuerdo.
Fotografías de Mark Evans
